Garretts Sicht

Ich schloss die Tür hinter uns mit dem Absatz meines Schuhs. Dann setzte ich Natasha sanft ans Fußende des Bettes.

Einen kurzen Moment lang sahen wir uns einfach nur an. Mein Blick senkte sich, während ihrer den meinen suchte.

Wir nahmen den Duft des anderen auf, fast wie wilde Tiere.

Der Alpha in mir erkannte seine Gefährtin, und die Gefährtin in ihr erkannte ihren Alpha.

Sie war diejenige, die für mich bestimmt war. Ich wusste es tief in meinen Knochen, und sie wusste es auch, auch wenn Natasha jahrelang geweigert hatte, es einzugestehen.

Im selben Moment griffen wir nacheinander.

Wir küssten uns leidenschaftlich, wie zwei Menschen, die nicht nur monatelang, sondern jahrelang voneinander getrennt gewesen waren.

Jahre... Lange, bittere Jahre.

Ein Aufblitzen von Wut zuckte in meinen Augen.

Sie hätte immer mir gehören sollen.

Nur mir.

Meine Hand, die zuvor ihre Wange gehalten hatte, glitt den eleganten Hals hinab, bis ich ihren Nacken erreichte und ihr glattes Haar beiseite schob.

Dort fanden meine Finger jenes Zeichen, das mich immer wieder erzürnte.

Brents Zeichen. Die meines Cousins.

Es war ein Tattoo. Ein Totenkopf.

Miquiztli. Das Todeszeichen aus unserer Heimat, Zandoria.

Er hatte ein Todeszeichen benutzt, um seine Alpha-Gefährtin an sich zu binden. Allein das zeigte, wie wenig Brent von Seelen verstand, die wirklich füreinander bestimmt waren. Er erkannte nie die Tiefe der Verbindung zwischen einem Alpha und seiner Gefährtin.

Für ihn war Natasha nichts weiter als ein Werkzeug. Ein Weg, seine Alpha-Kraft zu stärken und zu stabilisieren.

Doch eine Gefährtin war so viel mehr. Sie war die Seele im Herzen ihres Alphas. Die Hüterin und Beschützerin seiner heiligen Flamme. Sie brauchten einander zum Überleben. Wenn ein Alpha schließlich diejenige fand, die für ihn bestimmt war, passten sie zueinander auf eine Weise, die sich niemals erzwingen ließ.

Brent und Natasha hatten das nie. Nicht einmal annähernd.

Sie waren nie füreinander bestimmt gewesen.

Sie gehörte mir, Brent. Verstehst du? Sie war schon immer für mich bestimmt.

Für einen Augenblick verspürte ich den Drang, das Tattoo sichtbar zu lassen, während ich mit ihr schlief, nur damit Brent es spüren würde. Damit er wüsste, dass ich mir endlich genommen hatte, was mir rechtmäßig zustand.

Dann erinnerte ich mich daran, was das bedeuten würde. Brent würde Rache an Natasha nehmen, oder er würde mich zu einem Kampf auf Leben und Tod herausfordern. Wenn ich ihn tötete, hätte ich mir das Recht erkämpft, Natasha gewaltsam bei mir zu haben. So wollte ich es nicht. Ich wollte meinen Anspruch nicht mit Gewalt und Blut durchsetzen. Diese Zeiten waren für unser Volk längst vorbei. Nur noch diejenigen, die ihren Weg verloren hatten, griffen zu solchen Mitteln.

Wir hatten uns weiterentwickelt. Wir waren für etwas Größeres bestimmt.

Mit einem zynischen Lächeln strich ich mit meinem Nagel über das Totenkopf-Tattoo. Dabei entglitt meinen Lippen ein tiefer Laut, ein raues, kurzes Klick meiner Zunge.

Mit meinen Lippen auf denen meiner wunderschönen Gefährtin genoss ich die neue Intimität zwischen uns. Meine Hand glitt ihren Rücken hinab und ruhte schließlich auf ihrem hübschen Hinterteil.

Natasha zitterte unter meiner Berührung. Sie spürte sofort die Trennung von ihrem Alpha.

Erschrocken zog sie sich von meinen Lippen zurück und blickte zu mir auf, während ein leises Keuchen ihr entglitt.

Der ständige Schleier der Erschöpfung, den sie seit Brents Markierung mit sich getragen hatte, war aus ihren Augen verschwunden. Auch ihr Duft wurde noch verführerischer. Die schwache Bitterkeit, die ihr immer anhing, vermutlich Brents Markierung, war verschwunden.

Der Duft eines Alphas blieb immer an der Gefährtin haften, die er markiert hatte, oder nach ihrer gemeinsamen Zeit. Aber heute Abend war Natasha frei. Sie konnte endlich mich wählen.

Ihre Lippen öffneten sich vor Erstaunen. Sie konnte kaum glauben, was sie fühlte, und ich wusste, warum. Indem ich jene zarte Verbindung zwischen ihr und ihrem Alpha kappte, hatte ich ihr eine Seite von mir gezeigt, die sie nie zuvor gesehen hatte.

Ja, Natasha. Ich war nicht einfach ein Alpha — ich stammte von göttlichem Blut.

Meine Blutlinie reichte bis zu den ersten Alphas zurück. Wir waren direkte Nachfahren der Ersten Wesen, jener, die lange vor dem Erscheinen der Menschen über diese Erde wandelten.

Das machte mich stärker und ungleich gefährlicher als ein gewöhnlicher Alpha wie Brent.

Ohne mich für das, was ich war, zu schämen, beugte ich mich vor und erklärte mit tiefer, rauer Stimme: „Nur für diese Nacht..."

Bei aller Macht konnte ich das Band zwischen ihr und meinem Cousin nicht vollständig durchtrennen. Ich konnte es nur schwächen oder für eine Weile blockieren. Mehr war nicht möglich.

Plötzlich stiegen in Natasha Fragen auf. Neugier brannte in ihren Augen und schob alle anderen Gedanken beiseite.

Sie wollte wissen, wie mächtig ich wirklich war.

Sie fragte sich, woher meine Ahnen gekommen waren. Kamen die Ersten Wesen wirklich aus dem Amazonas, wie die Ältesten immer behauptet hatten?

Natasha war nie aufgefallen, wie tief die Alpha-Blutlinie in der Familie Cortez reichte. Jetzt hungerte sie nach Antworten.

Eine Falte bildete sich auf ihrer Stirn, als sie laut nachdachte. „Wenn das stimmt, warum haben dann nur Brent und du in der Familie das übernatürliche Alpha-Gen geerbt? Und wenn du ein göttlicher Alpha bist, bedeutet das nicht, dass Brent es auch ist?"

Ein pochender Schmerz setzte hinter meinen Augen ein. Meine gebieterische Stimme entglitt mir unwillkürlich.

„Natasha!"

Sie verstummte sofort, mit großen Augen, als sei sie im Wilden erschrocken worden. Augenblicklich bereute ich es, also schlang ich sanft meine Arme um ihre Taille, zog sie zu mir und berührte ihre Lippen mit meinen, um alles wieder ins Reine zu bringen.

„Nicht jetzt", murmelte ich. „Morgen beantworte ich dir alles, was du wissen willst. Okay, meine Liebe?"

Ich ließ ihren Widerspruch nicht zu, verkürzte die Distanz und brachte sie mit einem weiteren Kuss zum Schweigen.

Natashas Arme schlangen sich um meinen Hals, während sie meinen Kuss erwiderte. Unsere Körper schmiegten sich so eng aneinander, dass sie meine Erregung durch die schmale Hose, die ich heute trug, an ihrem Bauch spüren konnte. Sie zitterte in meiner Umarmung, als meine Hand über ihren Rücken glitt, ihr Bein hob und es an meine Hüfte legte, sodass ich an ihr rieb — instinktiv und sinnlich zugleich.

Sie erwiderte meine Bewegung, die Arme fest um meinen Hals, stand auf Zehenspitzen und presste ihre Wärme gegen die Härte, die durch meine Hose drückte.

Wir bewegten uns gegeneinander, die Hitze zwischen uns wild und ungestüm, unsere Herzen loderten, bis es schien, als könnten wir verbrennen.

Natasha schmiegte ihre Wange an meine Brust und ich vergrub mein Gesicht in ihrem weichen Haar, sog den berauschenden Duft ihres Verlangens ein.

Plötzlich zog ich mich zurück, unfähig, noch länger zu warten.

Auf langsames Ausziehen verzichtete ich. Ich riss ihr Kleid mit einem schnellen Ruck von ihr.

Natasha schien zu frustriert über das ruinierte Kleid, um sich noch zu bedecken; ihr Körper lag nun unbedeckt vor mir.

Ihre Empörung verflog beinahe sofort, denn im nächsten Moment stürmte sie auf mich zu und zerrte mit derselben Ungeduld an meiner Kleidung, die auch ich fühlte. Ich hatte gerade erst begonnen, meine Krawatte zu lockern, als sie mein Hemd aufriss, die Knöpfe absprangen und über den Boden verstreut lagen.

Natasha tat nicht länger so, als sei sie schüchtern. Ihr wildes, leidenschaftliches Wesen übernahm die Kontrolle, sie zog mir das Hemd von den Schultern, die Augen geweitet, als sie das Tattoo auf meinem Unterarm, das über die Schulter krümmte und sich über meine rechte Brust zog, sah.

Quetzalcoatl. Die gefiederte Schlange.

Es war das Zeichen meiner Familie, das über meine Mutter weitergegeben worden war, das ich immer als mein eigenes beansprucht hatte.

Die Schlange war in Grüntönen tätowiert, ihre rubinroten Augen schienen mit einem fast fühlenden Funkeln auf sie zu blicken, als freute sie sich, meine Vereinigung mit meiner Gefährtin endlich zu sehen. Das Tattoo des Alphas war lebendig — ein äußeres Zeichen der heiligen Verbindung, die wir mit den Ersten Wesen teilten, die einst diese Erde durchstreiften und uns ihre Geheimnisse lehrten.

Meins war noch spezieller. Die rituelle Tinte, mit der es gesetzt worden war, folgte der alten Methode jener spirituellen Ahnen, eine Tradition, die die Alphas noch ehrten.

Natasha spürte die Kraft, die aus meinem Tattoo pulsierte, wie es mit übernatürlichem Leben zu atmen schien. Für einen Moment stand sie nur da und starrte, gefangen von einer Faszination wie in einem Bann.

Ich zog meine Schuhe aus und ließ sie so viel schauen, wie sie wollte. Ich legte ihre Hand auf meine Brust und gab ihr die Gelegenheit, mich zu berühren. Natasha stieß einen leisen Überraschungslaut aus, ihre Finger glitten über das Tattoo und folgten jeder verschlungenen Linie und jedem Detail.

Das leise Klirren meiner Gürtelschnalle hallte durch den Raum, als ich sie löste und langsam aus den Schlaufen meiner Hose gleiten ließ. Ihre Hand glitt von meiner Brust hinab und folgte der dunklen Haarspur bis zu der Stelle, an der der Stoff sich straff spannte.

Natasha biss sich auf die Unterlippe, beugte sich näher und bewegte sich mit langsamer, sinnlicher Anmut.