Vor drei Jahren scheiterte Adelines Vater mit seinem Geschäft und blieb unter einem riesigen Schuldenberg begraben. Viele Gläubiger kamen, um das Geld zu fordern. Um ihre Schulden so schnell wie möglich abzubezahlen, blieb der Familie Dawson nichts anderes übrig, als sich an die Familie Clemons zu wenden, da die beiden Familien vor Jahren vereinbart hatten, ihre Kinder zu verheiraten. Sie hofften, dass Adeline Brendan heiraten würde und dass die Familie Clemons ihnen eine große Summe Geld geben würde, um ihnen zu helfen, die Krise zu überwinden.

Die Familie Clemons war reich und mächtig, aber Brendan Clemons war ein berüchtigter Playboy.

Adeline hatte Brendan noch nie zuvor getroffen, und es gab da einen anderen Typen, den sie mochte. Als ihr Vater ihr einen Heiratsantrag für Brendan machte, lehnte sie zunächst ab. Doch dann hatte ihr Vater ihr mit ihrer psychisch kranken Mutter gedroht. Am Ende hatte Adeline keine andere Wahl, als zuzustimmen.

Vor der Hochzeit hatten die Familien Clemons und Dawson ein Treffen zwischen Adeline und Brendan vereinbart.

Adeline kam nur sehr ungern zum Haus der Familie Clemons.

An diesem Tag schien die Sonne hell. Als Adeline Brendan zum ersten Mal sah, waren seine Augen voller Ungeduld. Aber er sah immer noch so attraktiv aus. Er erinnerte sie an Romeo aus dieser klassischen Liebesgeschichte.

Als Brendan näher zu ihr kam, spürte Adeline, wie ihr Herz raste und ihre Handflächen feucht wurden. Sie hätte nicht erwartet, dass ihr zukünftiger Ehemann derselbe Typ sein würde, in den sie seit Jahren verknallt war.

Sie konnte sich noch immer an ihr erstes Gespräch an diesem ruhigen Nachmittag erinnern. Überglücklich sagte sie zu ihm: „Hallo. Ich bin Adeline Dawson, deine zukünftige Frau."

Als Antwort darauf spottete Brendan. Er saß mit überkreuzten Beinen auf dem Sofa und sagte kalt: „Adeline Dawson? Was auch immer. Um die Wahrheit zu sagen, mein Opa ist schwer krank und bettlägerig. Er möchte vor seinem Tod noch ein Urenkelkind haben. Wenn er bei bester Gesundheit wäre, hätte ich Sie nicht geheiratet. Meine Familie wird Ihrer Familie einen Geldbetrag geben, um Ihre Probleme zu lösen. Aber nach der Hochzeit sind wir nur noch dem Namen nach Mann und Frau. Erwarte nicht von mir, dass ich dich liebe und mich um dich sorge. Ihre Aufgabe besteht lediglich darin, einen Erben für die Familie Clemons zu zeugen. Ist das klar?"

Als Adeline in seine kalten, emotionslosen Augen blickte, wusste sie, dass er sie nicht mochte.

Aber er war immer noch Brendan Clemons, der Mann, den sie liebte.

Nur so konnte ich ihm nahe kommen.

Sie heiratete ihn voller Hoffnung.

Sie würde ihr Bestes geben. Sie wäre nett zu ihm und würde ihn lieben. Vielleicht würde er eines Tages Gefühle für sie entwickeln.

Es stellte sich jedoch heraus, dass sie sich unglaublich geirrt hatte.

In den letzten drei Jahren hatte sie ihm ihr ganzes Herz gewidmet. Sie stand jeden Morgen früh auf, um ihm das Frühstück zuzubereiten. Sie tat alles für ihn, aber im Gegenzug behandelte er sie wie ein Staubkorn.

Er erinnerte sich weder an ihren Geburtstag noch an ihren Hochzeitstag. Als die Ältesten ihre Geburtstage feierten und gemeinsam zu den Partys erscheinen sollten, kam er nie. Es gab eine Zeit, da hatte sie so schlimme Bauchschmerzen, dass sie nur zittern und zusammenzucken konnte. Als sie ihn anrief, sagte er ihr am Telefon nur: „Ich bin im Moment sehr beschäftigt." Rufen Sie mich nicht an, wenn es nichts Dringendes gibt."

Dann legte er auf.

Damals hatte sie Mühe, alleine ins Krankenhaus zu gelangen. Sie unterschrieb ihre Krankenhauspapiere selbst und stellte eine Krankenschwester ein, die sich um sie kümmerte. Nachdem sie aus dem Krankenhaus entlassen wurde, kehrte sie alleine nach Hause zurück. Brendan machte sich nie die Mühe zu fragen, wo sie gewesen war. Sie war sich nicht einmal sicher, ob ihm aufgefallen war, dass sie seit Tagen nicht zu Hause gewesen war.

Tiffany Clemons lag ihm jedoch sehr am Herzen.

Er arrangierte jede Kleinigkeit für sie.

Als Adeline Brendan heiratete, lernte sie Tiffany, Brendans Schwägerin, kennen. Brendan, sein älterer Bruder Lance und Tiffany waren Kindheitsfreunde und wuchsen zusammen auf.

Sowohl Brendan als auch sein Bruder verliebten sich in Tiffany, aber Tiffany entschied sich letztendlich für Lance. Später heirateten sie und zogen ins Ausland. Doch unglücklicherweise hatte Lance kurz darauf einen Unfall und wurde schwer verletzt. Seitdem war sein Gesundheitszustand schlecht.

Leider ist Lance vor Wochen verstorben. Brendan ging ins Ausland, um die Asche seines Bruders nach Hause zu bringen. Er nahm auch Tiffany mit zurück und überließ ihr eine seiner Wohnungen zum Wohnen.

Jedes Mal, wenn Tiffany irgendetwas passierte, ging Brendan sofort zu ihr.

Sie waren immer zusammen, als wären sie ein richtiges Paar, während Adeline, Brendans rechtmäßige Ehefrau, für ihn wie eine Fremde war.

Adeline hatte sich damit getröstet, dass Tiffany bloß Brendans Schwägerin war. Brendan würde niemals eine Affäre mit ihr haben.

Eines Tages erhielt sie jedoch ein Foto von Tiffany. Darauf trug Brendan eine Schürze und kochte in der Küche. Adeline war drei Jahre lang mit Brendan verheiratet und nicht ein einziges Mal hatte er für sie gekocht.

Adeline wollte es nicht glauben und beschloss, Tiffany einen Besuch abzustatten.

Es war Brendan, der ihr die Tür öffnete. Mit einem einfachen weißen Hemd bekleidet stand er an der Tür. Er sah sie an und fragte kalt: „Was machst du hier?"

Sein Ton war voller Abscheu. Er sprach mit ihr, als hätte ihre bloße Anwesenheit ihm bereits den ganzen Tag ruiniert.

Tiffany stand hinter ihm und hatte nur ein Badetuch um ihren Körper gewickelt. Tiffany zwinkerte Adeline mit einem schelmischen Grinsen zu.

Adeline starrte auf die Szene vor ihr. Sie konnte es nicht glauben.

Tiffany war Brendans Schwägerin. Wie konnte sie so angezogen im selben Raum wie er sein?

Adeline wartete darauf, dass ihr die Tränen der Wut kamen, doch sie fühlte absolut nichts. Sie dachte, sie würde wütend werden, Brendan und Tiffany in einer solchen Situation zu sehen, aber sie blieb ruhig.

Vielleicht lag es daran, dass Brendan sie so oft enttäuscht hatte, dass sie einfach alle Hoffnung verloren hatte. Es war vorbei. Sie drehte sich um und ging nach Hause.

Als der erste Morgensonnenstrahl durch den Gazevorhang schien, öffnete Adeline die Augen. Es war Morgengrauen. Es war Zeit, einen neuen Tag zu beginnen, aber für sie war es ein neues Leben.

Wie sie es jeden Morgen getan hatte, seit sie Brendans Frau geworden war, nahm sie die Kleidung, die Brendan an dem Tag tragen würde, bügelte sie und legte sie auf das Sofa. Dann ging sie nach unten, um das Frühstück vorzubereiten.

Eine Tasse heißen Kaffee, ein Spiegelei und ein Stück Toast mit Butter. Dies alles waren Brendans Favoriten.

Danach ging sie nach oben. Brendan war bereits aufgestanden. Er zog seine Hose an. Sein Gürtel war nicht geschlossen und hing um seine Taille. Als Adeline daran dachte, was letzte Nacht passiert war, wurde sie rot.

„Du warst letzte Nacht erschöpft und bist so früh aufgestanden. Du solltest wieder ins Bett gehen, nachdem ich gegangen bin." Mit dem Rücken zu ihr sprach Brendan wie immer mit sanfter, aber distanzierter Stimme.

Adeline senkte den Kopf und griff nach dem Spitzensaum ihrer Schürze. Sie rieb immer wieder ihre Finger daran. Ihre Handflächen begannen zu schwitzen, als sie immer nervöser wurde.

Sie holte tief Luft und beschloss schließlich, herauszuplatzen, was sie sagen wollte.

„Lass uns scheiden lassen", murmelte sie. Das Herausgeben dieser drei Worte schien all ihre Kraft verbraucht zu haben.

Nach einer kurzen Pause fuhr Brendan fort, jeden Knopf seines Hemdes zu schließen. Dann legte er seine Manschettenknöpfe und anschließend seine Uhr an.

„Brendan, du schläfst mit mir, damit ich einen Erben für die Familie Clemons zeugen kann, was der Wunsch deines Großvaters ist, richtig?"

Selbst in diesem Moment wollte Adeline noch nicht aufgeben. Der Sex letzte Nacht war echt und das Vergnügen auch. Vielleicht waren ihre Gefühle für Brendan das Einzige, was nicht stimmte.

Sie begann sich vorzustellen, dass Brendan sie vielleicht, wenn auch nur für einen kurzen Moment, wirklich liebte.

Brendan stand einen Moment lang reglos da und runzelte dann die Stirn.

„Weißt du nicht alles genau?"

In der nächsten Sekunde sah er, dass Adeline nickte und bitter lächelte.

In seiner Erinnerung war Adeline immer gehorsam und höflich gewesen. Aber heute schien sie sich in eine andere Person verwandelt zu haben.

Adeline senkte den Blick und antwortete: „Ja, ich weiß alles sehr gut. Ich weiß, dass du mich nie gemocht hast. Du hasst mich. Jede Sekunde mit mir ist eine Qual für dich."

Die Sonne schien auf ihr blasses Gesicht.

Brendan sah die Kälte und Festigkeit in ihren Gesichtszügen.

„Also, von nun an musst du mich nicht länger tolerieren. Lasst uns diese Ehe beenden. Ich werde dich verlassen, wie du willst."

Sie entschied sich zu gehen, damit Brendan und Tiffany endlich zusammen sein konnten.

Adeline wollte nicht länger das fünfte Rad am Wagen sein. Sie hatte es satt, sich am Hof ihres eigenen Mannes wie ein ungeschätzter Hofnarren zu fühlen. Sie hatte es satt, um die Liebe zu betteln, die sie verdiente.

Sie würde Brendan gehen lassen. Er musste nicht mehr mit ihr schlafen und gleichzeitig an eine andere Frau denken.

Manchmal, wenn er betrunken war, nannte er sie sogar beim Namen einer anderen Frau.

Die letzten drei Jahre waren wie ein Traum. Aber jetzt war es für Adeline Zeit aufzuwachen. Sie wollte sich nicht länger etwas vormachen.

Brendan war zunächst überrascht, dann sah er Adeline verächtlich an.

Seit ihrer Hochzeit hatte sie versucht, ihm zu gefallen und gehofft, dass er sich in sie verlieben würde. Aber er hatte ihr die Dinge auch vom ersten Tag an klar gemacht.

„Träume nicht von Dingen, die dir nicht gehören." Das hatte er ihr von Anfang an gesagt.

Er blinzelte sie an und hatte das Gefühl, dass sie immer unvernünftiger wurde.

Er spottete: „Lass uns scheiden lassen? Hast du dich wirklich entschieden?"

"Ja."

Adeline nickte, nahm die Scheidungsvereinbarung mit ihrer Unterschrift heraus und reichte sie ihm. „Ich habe es bereits unterschrieben. Bitte unterschreiben Sie es auch und informieren Sie mich, wenn wir zum Gericht müssen."

Dann schnappte sie ihre gepackten Koffer und machte sich auf den Weg nach unten.

Brendan hatte nicht damit gerechnet, dass Adeline es ernst meinte.

Er starrte ihrer dünnen Gestalt hinterher und sprach dann in emotionslosem Ton.

„Wenn Sie einmal durch diese Tür gehen, gibt es kein Zurück mehr."

Kommst du zurück?

Adeline hatte ihr Bestes gegeben, um Brendan ihre wahre und aufrichtige Liebe zu zeigen, wurde jedoch verletzt und als selbstverständlich hingenommen. Sie hatte genug.