Elara POV:

Ich stolperte zurück ins Alpha-Haus, den Ort, den ich einst mein Zuhause genannt hatte. Die Luft war dick von seinem Duft – Kiefer und Gewitter –, aber jetzt war er verdorben, vermischt mit dem krankhaft süßen Geruch von Lyra und der Milch ihres Welpen. Mir wurde übel davon.

Ich konnte es nicht ertragen.

Mit einem Anflug verzweifelter Energie begann ich, den Raum zu leeren. Seine Kleider, seine Bücher, alles, was seinen Geruch trug. Ich packte sie, Armvoll für Armvoll, und warf sie aus der Haustür auf den gepflegten Rasen. Es war mir egal, wer es sah.

Als ich seine Lieblingslederjacke auf den wachsenden Haufen warf, fuhr ein schnittiger schwarzer Mercedes die Auffahrt hoch.

Damian.

Er stieg aus, ging zur Beifahrerseite und öffnete Lyra die Tür mit einer Zärtlichkeit, die mir die Kehle zuschnürte. Er nahm den schlafenden Welpen vorsichtig aus ihren Armen, seine Bewegungen sanft und geübt.

„Du kannst dich jetzt ausruhen“, hörte ich ihn zu ihr murmeln. „Das ist dein Zuhause.“

Ein älterer Krieger, einer der angesehenen Ältesten des Rudels, kam vorbei. Er sah die Szene und ein breites Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. Er trat auf sie zu und neigte leicht den Kopf.

„Eine zukünftige Luna“, sagte der alte Wolf, seine Stimme erfüllt von echter Wärme, als er Lyra ansah. „Herzlichen Glückwunsch, dass Sie unserem Alpha einen so starken Erben geschenkt haben.“

Mein Blut gefror in meinen Adern. Das war es. So geschah es. Eine Lüge, die oft genug wiederholt wird, wird zur Wahrheit.

Damian korrigierte ihn nicht. Er zuckte nicht einmal zusammen. Stattdessen legte er seinen Arm um Lyras Schultern, zog sie näher an sich und nickte einfach. Er akzeptierte den Titel für sie. Er akzeptierte die Lüge.

In den Augen seines Rudels war ich bereits verschwunden.

Er bemerkte mich erst jetzt, wie ich in der Tür stand, inmitten des Chaos, das ich angerichtet hatte. Er runzelte die Stirn, ein Anflug von Ärger in seinen Augen.

„Elara“, sagte er mit angespannter Stimme. Er ging auf mich zu und ließ Lyra am Auto stehen. „Ich habe mir Sorgen gemacht. Warum hast du nicht auf mich gewartet?“

„Warum hast du ihm nicht die Wahrheit gesagt?“, fragte ich, meine Stimme flach, ohne Emotionen. „Warum hast du zugelassen, dass er sie deine Luna nennt?“

„Es ist nur ein Titel, Elara. Mach keine Szene“, sagte er abweisend, seine Geduld war sichtlich am Ende.

Der Welpe in seinen Armen begann zu quengeln und stieß einen kleinen Schrei aus. Damians Aufmerksamkeit richtete sich sofort wieder auf ihn.

„Siehst du? Der Welpe ist unruhig“, sagte er mit einem Ton der Endgültigkeit. „Lyra und das Baby werden von nun an hier bleiben. Wenn du damit nicht klarkommst, kannst du in die Omega-Quartiere ziehen.“

Die Omega-Quartiere. Er wollte seine schwangere, schicksalhafte Gefährtin zu den rangniedrigsten Mitgliedern des Rudels schicken.

Der letzte Funke Hoffnung in mir erlosch.