Claires Perspektive

Seit Vivian zurück war, rief Aaron kein einziges Mal an.

Und ich? Ich weigerte mich, mich ihm wieder an den Hals zu werfen, um einen Blick zu erhaschen oder meine Würde aufzugeben, nur um in seiner Nähe zu sein.

Stattdessen hüllte ich mich in den Komfort meiner neu gewonnenen Freiheit. Bella und ich aßen, tranken, lachten – ließen die Welt um uns verschwimmen.

An diesem Nachmittag, während wir Rotwein schlürften und schwarze Trüffel sowie Kaviar probierten, vibrierte Bellas Handy. Eine Nachricht.

„Was zur Hölle?!“, murmelte sie und schob mir das Display hin.

Vivians Hand war zu sehen, geschmückt mit einem rosafarbenen Diamanten, der so groß war, dass er absurd wirkte.

Und natürlich waren die Fotos überall.

„Fünf Millionen Dollar?! Aaron hat ihr bei einer Auktion wirklich so etwas Teures gekauft? Das hätte deiner sein müssen!“, fauchte Bella.

Ich lächelte schwach. „Wenn sie ihn haben will … soll sie.“

Bella kochte. „Und die Medien … sie spekulieren schon, ob sie Aaron bald heiratet. Und sie tut wieder dieses verschämte Hin-und-Her-Gespiele, weder bestätigen noch dementieren. Wie unverschämt!“

Bella war so wütend, dass sie ihr Handy fast hingeworfen hätte.

Ich nahm einen Löffel Eiscreme und fütterte sie damit.

„Reg dich nicht auf. Das ist es nicht wert. Mir geht’s gut.“

Wir standen auf und verließen das Restaurant – nur um direkt vor Aaron und Vivian zu stehen.

Vivians Hand schlang sich in seinen Arm, ihr Körper drückte sich eng an ihn.

Als sie mich sah, weiteten sich ihre Augen. Sie legte eine Hand vor den Mund, während sich ein Hauch von Panik in ihren Blick stahl.

„Aaron …“, sagte sie mit zitternder Stimme, in der ich den allerleichtesten Anflug eines Vorwurfs heraushören konnte.

„Sie ist wieder hier … um Ärger zu machen.“

Aarons Blick, eben noch warm, verhärtete sich sofort.

Er trat einen Schritt nach vorn und stellte sich schützend vor sie.

„Claire, wir hatten vereinbart: keine inszenierten Zufallsbegegnungen mehr.“

Ich rieb mir den vollen Bauch und lächelte.

„Bella und ich haben nur gegessen. Wie genau soll das ein ‚Zufall‘ sein?“

„Aaron, ich war sogar vor dir hier fertig mit dem Essen. Überschätze dich mal nicht“, fügte ich hinzu.

Einen Moment zögerte er – ein Anflug von Unsicherheit blitzte in seinen Augen – dann wandte er sich an Vivian.

„Komm. Lass uns reingehen. Vergiss sie.“

Vivian verzog die Lippen und griff plötzlich nach meinem Arm.

„Geh nicht!“

Sie warf ihr Haar zurück – und ließ den riesigen rosafarbenen Diamanten im Licht aufblitzen.

Mein Gott, der Stein war obszön, sein Feuer stach mir praktisch in die Augen.

Sie beugte sich zu Aaron, ihre Stimme leise, fast verschwörerisch.

„Die Paparazzi stehen vorne am Eingang. Wenn sie mich und Claire nacheinander reingehen sehen, heißt es wieder, ich würde ihr den Mann ausspannen …“

Dann drehte sie sich zu mir, setzte ein scheinbar entschuldigendes Lächeln auf.

„Claire … vielleicht solltest du hinten rausgehen?“

Ich stoppte – lachte leise, ungläubig.

„Vivian … du willst mir wirklich weismachen, dass diese Paparazzi zufällig hier sind?“

Ihre Miene flackerte – ein kleiner Riss in ihrer perfekten Maske –, dann fiel sie in ihre zittrige, zerbrechliche Rolle zurück.

„Claire … wie kannst du so etwas sagen? Ich bin vielleicht nicht sehr bekannt, aber ich bin immer noch Schauspielerin. Natürlich folgen mir Paparazzi.“

Armselig.

All das Geld, das Aaron für sie ausgab, änderte nichts daran, dass sie eine drittklassige Schauspielerin blieb.

Ich starrte auf ihren pinken Diamanten – fünf Millionen Dollar – und spürte die bittere Ironie.

Die Bevorzugten tun immer furchtlos.

Sie wusste, dass Aaron ihr jedes Wort glauben würde, egal was sie sagte.

Die Schuld, die er für das Opfer ihres Vaters empfand, stellte Vivian immer an erste Stelle.

Und ich … ich war nur ein entbehrliches Anhängsel.

Ich schnaubte leise und zog Bella mit zum Hintereingang.

„So viel Drama … und ich wollte einfach nur in Ruhe essen.“

Vivians gedämpfte Schluchzer klangen uns nach.

Sekunden später stellten sich Aarons Männer uns in den Weg.

„Claire“, sagte Aaron und trat vor mich, sein Blick scharf wie eine Klinge. „Entschuldige dich bei Vivian.“

Ich hob das Kinn, traf seinen Blick.

Vivian klammerte sich an ihn, ihre leisen Schluchzer bebten an seiner Brust.

„Ich weiß nicht einmal, wofür ich mich entschuldigen soll.“

„Ich war zuerst da – und du bestehst trotzdem darauf, dass ich dir nachgestellt habe.“

„Du sagtest, ich solle den Hintereingang nehmen – also tat ich genau das.“

„Wofür also soll ich mich entschuldigen?“

Aarons Gesicht verhärtete sich. Seine Stimme wurde kalt, befehlend:

„Claire, hör auf, eine Szene zu machen. Wenn ich dir etwas sage … dann tust du es.“

Ich atmete leise und resigniert aus und ließ meinen Blick über ihn schweifen, ohne meine Fassung zu verlieren.

„Gut. Vivian … es tut mir leid. Für alles.“

Bevor einer von beiden reagieren konnte, zog ich Bella mit hinaus zum Hinterausgang.

Draußen schnaubte Bella wütend.

„Warum hast du ihr nachgegeben? Hast du den triumphierenden Blick gesehen? Ich hätte ihr eine gescheuert!“

Ich hob den Blick zum Himmel, lächelte leicht.

„Weil … es mir egal ist.“

Nicht lange danach vibrierte mein Handy. Aarons Sprachnachrichten:

„Claire, hör auf zu schmollen.“

„Der Diamantring war für dich gedacht. Aber wenn Vivian ihn will … soll sie ihn nehmen.”

„Nächstes Mal schenke ich dir etwas Besseres.“

Ich stieß ein leises, spöttisches Lachen aus und warf einen Blick auf meine Uhr.

Noch fünfzehn Tage.

Fünfzehn Tage bis zu meiner Freiheit.

Claires Perspektive

In diesen Tagen aß, trank und vergnügte ich mich, ohne mir über irgendetwas Gedanken zu machen.

Ich kümmerte mich nicht länger um Aarons Tagesabläufe oder darum, mich behutsam um seine Geschäfte herumzumanövrieren.

Mein Leben fühlte sich unbelastet an, fast schon sorglos glücklich.

Freunde schickten mir gelegentlich Neuigkeiten über Vivian, doch ich lächelte nur und ließ sie vorbeiziehen.

Früher hätte ich jeden ihrer Posts verfolgt, jedes Foto durchgescrollt, immer auf der Suche nach der kleinsten Spur von ihr und Aaron.

Ich hätte dann „zufällige Begegnungen“ arrangiert, verzweifelt darum bemüht, dass er bemerkte, wie sehr er mir bedeutete.

Aber jetzt erschien mir all das völlig bedeutungslos.

Die Nachrichten meiner Freunde überflog ich nur noch und vergaß sie gleich wieder.

Tief in meinem Inneren… es kümmerte mich einfach nicht mehr.

In ein paar Tagen würde ich diese Stadt ganz verlassen.

Der Gedanke daran ließ meine Brust leicht werden, wie von einer Last befreit.

Als Aaron anrief – eine Seltenheit in diesen Tagen –, beantwortete ich den Anruf mit fröhlicher Stimme.

„Claire?“ Ein Hauch von Überraschung lag in seiner Stimme. „Du… klingst glücklich.“

Ich neigte den Kopf. „Ist das ein Problem?“

„Früher hast du nach einer Trennung ständig geweint… mich zwanzig, dreißig Mal am Tag angerufen…“

Ich stieß ein ironisches Lachen aus. „Ja, weißt du… das war die alte Claire.“

Es entstand eine kurze Pause, dann sagte er: „Es ist lange her, dass ich dich gesehen habe. Ich habe das Celestia für den 19. gebucht.“

„Ich komme nicht“, schnitt ich ihm scharf und entschlossen das Wort ab.

Doch heute schien er ungewöhnlich geduldig.

„Claire“, seine Stimme wurde weicher, fast flehend, „der 19. ist unser Jubiläum. Bitte iss einfach mit mir zu Abend.“

„Jubiläum?“, sagte ich leise. „Ich habe so oft geheiratet und mich scheiden lassen, dass ich längst aufgehört habe, mir irgendein Datum zu merken.“

Eine weitere Pause am anderen Ende.

„Die Scheidung… das war mein Fehler.“ Seine Stimme war tiefer geworden.

„Du weißt… Vivian ist eine Person des öffentlichen Lebens. Ich kann ihr Ansehen nicht gefährden.“

Also sollte ich immer alles ertragen.

Immer ich – die Unglückliche.

Die Zielscheibe für die Wut ihrer Fans, jedes Mal, wenn sie eine Pressekonferenz hielt.

Erinnerungen stachen wie winzige Nadeln, scharf und anhaltend.

Meine Stimme kühlte ab.

„Du musst mir nichts davon erklären. Ich komme nicht zum Abendessen.“

Ich wollte ihn nicht sehen.

„Warte – “ Sein Tonfall wurde plötzlich eilig. „Erinnerst du dich nicht? Vor fünf Jahren, im Celestia, haben wir uns zum ersten Mal gesehen…“

Meine Finger zitterten leicht.

Vor fünf Jahren hatte ich im Celestia den Geburtstag einer Freundin gefeiert.

Ein Schubs von ihr ließ mich in die Arme eines Mannes am Nachbartisch stolpern.

In diesem Moment schnitt mich sein Blick wie eine Klinge, gefährliche Hitze legte sich um mich.

Doch ebenso schnell löste eine leise, kaum wahrnehmbare Sanftheit diese Spannung.

Damals hatte Aaron gerade das Moretti-Imperium übernommen.

Sein Körper war angespannt, jede seiner Bewegungen kontrolliert, bereit, sich jedem drohenden Angriff zu stellen.

Und da stand ich – mit einem Plastik-Kuchenmesser in der Hand, das völlig zufällig gegen seine Brust gedrückt war.

Verwirrt, brennend rot im Gesicht, versuchte ich, die Sahne von seinem maßgeschneiderten Anzug zu wischen, während ich mich ununterbrochen entschuldigte.

Mitten im Chaos meines Herumfummelns umspielte ein flüchtiges, kaum wahrnehmbares Lächeln seine Lippen, das ich fast übersehen hätte.

Dieser Hauch von Zärtlichkeit hatte sich in mein Gedächtnis gebrannt.

Und später… ließ ich mich auf ihn ein.

„Claire… versprich es mir, ja? Ich will dich sehen.“

Aarons Stimme holte mich zurück, ein warmes Flattern erhob sich in meiner Brust.

Die Zeit war so schnell vergangen. Fünf Jahre… so lange hatte ich ihn geliebt.

Also gut. Lassen wir alles zu seinem Anfang zurückkehren.

Wo es begann… sollte es enden.

Ich flüsterte: „Gut. Wir sehen uns dann.“

Doch bevor ich auflegen konnte, erklang eine weiche, zitternde Stimme in der Leitung.

„Aaron… mir geht’s nicht gut…“

„Aaron… bitte nicht…“

Und dann – ein schmeichelnder Unterton.

Ekel stieg in mir auf. Ich warf das Handy zur Seite.

Wie konnte er… im einen Moment mit einer anderen Frau beschäftigt sein und mir im nächsten sagen, er wolle mich sehen?

Dann erschien ein Nachrichtenalarm auf meinem Bildschirm: Vivian, betrunken in einer Bar, von Aaron in ein Hotel getragen.

Ich lachte – obwohl ein bitterer Stich mein Herz durchzog.

Ich hatte gedacht, ich würde nie wieder Schmerz wegen ihm spüren…

Vergiss es.

Lass das Celestia das Ende unserer Geschichte sein.

Claires Perspektive

Aaron hatte mich seit jener Einladung zum Abendessen tagelang angerufen.

Jedes Mal, wenn sein Name auf meinem Display aufleuchtete, dachte ich an Vivians weiche, zweideutige Flüstertöne dieser Nacht – und ließ das Handy so lange klingeln, bis es verstummte.

Dann kam eine Nachricht:

Aaron: „Claire, bitte. Komm raus. Ich will dich nur sehen.“

Ich: „Tut mir leid. Ich bin fertig damit, jemandes ‚Vielleicht‘ zu sein.“

Einst, egal wie wütend ich war, sobald er sich auch nur ein kleines bisschen mir zuwandte, wischte ich meine Tränen ab, zwang ein Lächeln ab und rannte direkt in seine Arme.

Aber seit Vivian zurück war, hatte sich alles verändert.

Je häufiger sie auftauchte, desto ungeduldiger wurde er—mit mir, mit uns.

Er hörte auf, der Mann zu sein, der sich bemühte.

Ich war immer diejenige, die sich entschuldigte.

Immer diejenige, die darum bat, bleiben zu dürfen.

Wenn ich jetzt zurückblickte, konnte ich die Frau, die ich einmal war, kaum ertragen.

Alles, was ich dieses Mal wollte, war ein letztes Abendessen – am 19., am Abend vor meiner Abreise.

Ein sauberer Abschluss.

An diesem Nachmittag lockte ich mein Haar in dieselben weichen Wellen wie vor fünf Jahren.

Die kastanienbraunen Strähnen fielen seidig wie ein Wasserfall über meine Schultern.

Bella rief an, gerade als ich mein Make-up vollendete.

„Hey, rate mal? Ich habe gehört, dass Vivian und Aaron gestern Abend gestritten haben.“ Ihre Stimme vibrierte vor Aufregung.

„Wirklich?“ Ich hob die Augenbraue und korrigierte meinen Lippenstift. „Das ist selten. Ich dachte, er hätte seine ganze Welt um sie herum gebaut.“

Bella wurde lauter. „Angeblich ging’s um dich! Keiner weiß genau, was passiert ist, aber Aaron soll das Dinner verlassen und Vivian einfach dort sitzen gelassen haben.“

Ich hielt meine Stimme ruhig. „Danke, dass du’s mir sagst, Bella.“

Sie zögerte. „Du… ist es dir egal?“

Ein leises Lachen entglitt mir.

„Ich gehe bald weg. Sollen sie doch glücklich werden – auf ihre Weise.“

Ich lachte noch einmal kurz. „Ich gehe ja sowieso weg. Alles Gute für sie.“

Dann zog ich dasselbe blaue Kleid an, das ich vor fünf Jahren getragen hatte, legte Haar und Make-up exakt wie damals und machte mich auf den Weg zu Celestia.

Dorthin, wo alles begonnen hatte – und enden sollte.

Der Tisch war derselbe. Die Aussicht dieselbe.

Aaron musste das Restaurant vorbereitet haben; Celestia wirkte noch prunkvoller als damals.

Feinstes Kristall, flackernde Kerzen und ein Arrangement aus weißen Lilien tauchten den Raum in einen zarten Duft.

Keine anderen Gäste – nur eine diskrete Reihe von Kellnern in der Ferne.

Er hatte den Laden wieder komplett räumen lassen.

Typisch Aaron.

Ich seufzte und blickte hinaus auf die Stadtlichter, die langsam im Dämmerlicht verschwammen.

Was sollte ich sagen, wenn er kam?

Würde er es ruhig akzeptieren – or würde er, wie immer, die Beherrschung verlieren, sobald etwas seiner Kontrolle entglitt?

Mein Handy vibrierte. Aarons Name erschien.

„Claire, es tut mir so leid. Die Besprechung dauerte länger als gedacht. Ich bin gleich bei dir.“

„Es ist so lange her. Ich habe dich vermisst.“

Ich hörte den gedämpften Rhythmus seiner Schritte, die Wärme seiner Stimme – jene tiefe Note, die früher immer mein Herz schneller hatte schlagen lassen.

„In Ordnung“, antwortete ich sanft, spielerisch. „Du hast Glück, dass ich heute großzügig bin.“

Doch als der Himmel von Bernstein zu Indigoblau überging, blieb der Platz mir gegenüber leer.

Eine halbe Stunde. Dann eine Stunde.

Aaron tauchte nicht auf.

Ich rief ihn an…

Keine Antwort.

Dann leuchtete Bellas Name auf.

„Claire, schau in die Trends. Vivian ist völlig durchgedreht.“

Mein Magen zog sich zusammen, als ich die Nachrichten öffnete.

Vivians Wagen war quer vor Aarons Fahrspur geraten und hatte ihn abrupt zum Stehen gebracht.

Die beiden Autos bildeten eine perfekte T-Kollision – nicht heftig, aber dramatisch genug, um eine Menschenmenge anzuziehen.

Kameras hatten alles eingefangen:

Aaron, wie er zu ihr rannte, mit Panik, die sich in sein Gesicht gegraben hatte, als er sie in die Arme zog.

Ein weiteres Bild zeigte ihn, wie er ein Taxi stoppte, sie wie etwas Zerbrechliches trug und direkt ins Krankenhaus fuhr.

Die Schlagzeilen überschlugen sich:

„Nur ein kleiner Crash, aber Aarons Panik verrät alles – er schien Todesangst zu haben, sie zu verlieren.“

„Vivian wirkt kaum verletzt. In seinen Armen sah sie… glücklich aus.“

„Nach dem Streit gestern Abend – eine dramatische, leidenschaftliche Versöhnung.“

Ein dumpfer, anhaltender Schmerz lag lastend auf meiner Brust, dezent aber beharrlich, wie ein leises Flüstern, das ich nicht ignorieren konnte.

Ein exquisites Gericht nach dem anderen war auf dem Tisch angerichtet, der Duft brennender Kerzen erfüllte die Luft, das gesamte Restaurant war in ein sanftes, romantisches Licht getaucht.

Ein Kellner trat höflich heran.

„Möchten Sie noch etwas warten, meine Dame?“

Ich schaltete mein Handy stumm. „Ich fange ohne ihn an.“

Ein luxuriöses Dinner allein wäre gar nicht so schlimm – redete ich mir ein.

Doch… der Hummer schmeckte flach.

Die Foie gras… bitter, ein Hauch nur, aber deutlich.

Ich überlegte kurz, den Koch zu rufen – doch der Gedanke erschien mir lächerlich.

Nach einigen mechanischen Bissen, mehr aus Gewohnheit als aus Hunger, schob ich meinen Stuhl zurück und stand auf.

Dieses Restaurant würde mich nie wiedersehen.

Mit meinem Koffer zog ich durch die stillen Straßen der Nacht – zum Flughafen.

Das Café, in dem ich mich niederließ, war fast leer, doch Aarons Anrufe hörten nicht auf.

Ich blockierte ihn.

Dann kamen seine Nachrichten über die App:

„Claire, es tut mir leid. Vivian wurde verletzt; ich muss mich erst um sie kümmern.“

„Wir haben noch so viele Jahrestage vor uns. Ich mache es wieder gut.“

„Morgen heiraten wir erneut. Vergiss es nicht.“

Eine Mischung aus Neugier und bitterer Klarheit ließ mich Vivians Social-Media-Seite öffnen.

Es war lange her, dass ich einen Blick hineingeworfen hatte.

Fotos, unendlich viele – sie und Aaron, überall.

Das neueste Update, vor wenigen Stunden gepostet:

„Du hast versprochen, immer auf mich aufzupassen.“

„Und ich habe immer geglaubt…“

Auf dem Bild lehnte sie sich zärtlich an ihn, zart und schwach wirkend, während er sie mit einer Sanftheit hielt, von der ich früher geglaubt hatte, sie gehöre mir.

Ein kleines, spöttisches Lächeln huschte über mein Gesicht – ohne dass ich bemerkte, wie die Tränen leise herunterliefen.

Der Morgen färbte den Himmel blassrosa.

Ich wischte meine Wangen trocken, strich mein Haar glatt und sorgte dafür, dass ich wieder präsentabel aussah.

Um sieben Uhr hatte ich eingecheckt.

Aaron schrieb noch immer, fragte, ob ich unterwegs sei.

Ich antwortete nicht.

Stattdessen löschte ich seine Nummer.

Um acht Uhr stand ich in der Boarding-Schlange.

Unbekannte Nummern erschienen wieder und wieder – ich wusste, dass er es war.

Um neun Uhr glitt das Flugzeug langsam zur Startbahn.

Gerade wollte ich mein Handy ausschalten, als Bellas Anruf durchkam.

Ich nahm ab – und Aarons Stimme, angespannt und drängend, vibrierte durch die Leitung:

„Claire, wo bist du?!“