Kaum hatte Rena das Haus betreten, sah sie Eloise wie benommen auf dem Sofa sitzen

Ihre Augen waren rot, als hätte sie geweint.

Rena sah sich um und fragte besorgt: „Was ist passiert, Eloise? Wo ist Papa?"

Eloise war die zweite Frau von Renas Vater.

Sie konnte nicht anders, als bei der Erwähnung ihres Mannes zusammenzubrechen.

„Harold ist so grausam! Als die Moore-Gruppe vor ein paar Jahren in Schwierigkeiten war, haben Sie ihn nie aufgegeben. Jetzt, wo die Moore-Gruppe wieder Fuß gefasst hat, hat er Sie nicht nur abserviert, sondern sogar versucht, Ihren Vater ins Gefängnis zu bringen! Dein Vater ist jetzt in der Haftanstalt wegen dieses undankbaren Jungen!"

Nach einer kurzen Pause sagte Rena leise: „Lass mich zuerst mit Harold reden."

Obwohl sie sich getrennt hatten, waren sie seit langem zusammen. Sie glaubte, dass Harold nicht so rücksichtslos sein würde.

Sie wählte seine Nummer. Bald wurde die Verbindung hergestellt.

Rena flehte: „Harold, wir haben uns schon getrennt. Bitte lassen Sie Ihre Wut nicht an meinem Vater aus."

Harold grinste jedoch nur kalt und höhnisch.

„Jemand muss für die Verluste verantwortlich gemacht werden".

Rena wollte immer noch um Gnade flehen, aber Harold kam ihr zuvor.

„Es gibt tatsächlich einen anderen Ausweg ... Solange du bereit bist, fünf Jahre lang meine Geliebte zu sein, lasse ich deinen Vater gehen."

Renas Kiefer fiel herunter.

Sie hatte keine Ahnung, dass ihr Ex so schamlos sein konnte. Er wollte sowohl seine Karriere als auch ihren Körper behalten!

Rena zitterte vor Wut. „Harold, du machst mich krank!"

Harold entgegnete spielerisch: „Du hast doch immer gewusst, was für ein Mensch ich bin, oder?"

Rena biss die Zähne zusammen und spuckte: „Ich weigere mich, deine Geliebte zu sein!" Auf keinen Fall!"

Harold grinste gleichgültig. „Dann solltest du einen guten Anwalt für deinen Vater engagieren. Schließlich wird er bei einem so hohen Geldbetrag mindestens ein Jahrzehnt hinter Gittern verbringen".

Rena entgegnete: „Ich werde den besten Anwalt des Landes engagieren!"

„Meinen Sie Waylen?" Harold kicherte selbstgefällig. „Hast du vergessen, dass er mein zukünftiger Schwager ist? Wird er Ihnen bei der Klage wirklich helfen?"

Rena ballte ihre Fäuste so fest, dass ihre Knöchel weiß wurden. Sie merkte, dass sie nichts erwidern konnte.

Harold grinste und sagte: „Rena, ich warte darauf, dass du mich anflehst, dich zurückzunehmen!"

Rena legte abrupt den Hörer auf, zu wütend, um sich den Unsinn dieses Mannes weiter anzuhören.

Eloise, die das Gespräch der beiden belauscht hatte, fluchte: „Dieser Mistkerl! Mach dir keine Sorgen, Rena. Wir werden niemals zulassen, dass er dir wehtut!"

Wütende Tränen liefen Eloise über die Wangen. „Aber Harold hat recht. Mr. Fowler ist sein zukünftiger Schwager. Warum sollte er uns helfen? Rena, es muss doch eine Lösung geben..."

Rena senkte den Kopf.

Nach einer Weile sagte sie mit leiser Stimme: „Ich habe Mr. Fowler einmal getroffen. Ich werde versuchen, mit ihm zu reden."

Eloise sah sie ungläubig an. Sie war eine besonders anspruchsvolle Frau.

Erst dann bemerkte sie, dass Rena nach Alkohol stank. Als sie den Mantel des Mannes um ihre Schultern gelegt sah, ahnte sie, was geschehen war.

Aber sie stellte Rena nicht damit zur Rede.

*

Es war nicht leicht für Rena, Waylen wieder zu treffen.

In der Halle der Anwaltskanzlei Sterling lehnte die Empfangsdame Rena's Bitte höflich ab. „Ich fürchte, ich kann Sie ohne Termin nicht nach oben gehen lassen, Miss."

Rena schürzte die Lippen und bedauerte, dass sie die Visitenkarte des Mannes gestern Abend nicht mitgenommen hatte.

„Wann ist sein nächster freier Termin?" fragte sie besorgt.

Die Empfangsdame schaute nach und sagte: „In einem halben Monat".

Rena sank das Herz in die Hose.

In diesem Moment öffneten sich die Aufzugstüren und ein Mann und eine Frau traten heraus.

Der Mann war Waylen!

Er trug einen schwarzen Maßanzug und sah aus wie das oberste 1 % der Gesellschaft.

Die Frau hingegen war Rena unbekannt. Sie sah aus wie etwa dreißig und war extrem sexy.

Waylen sah Rena in die Augen, tat aber so, als würde er sie nicht kennen, und begleitete den Kunden zur Tür.

Er schüttelte der Frau die Hand und verabschiedete sich.

Die Frau sagte kokett: „Wenn Sie nicht gewesen wären, Mr. Fowler, hätte ich keinen Cent von meinem Ex-Mann bekommen! Du hast keine Ahnung, wie geizig er mit mir war, nachdem er seine Geliebte bekommen hatte..."

Waylen lächelte schwach. „Das gehört alles zum Job."

Die Frau musterte ihn von oben bis unten und fragte: „Mr. Fowler, möchten Sie heute Abend mit mir etwas trinken gehen?"

Rena sah die schöne Frau an und dachte, dass kein normaler Mann sie abweisen könnte.

Aber Waylen war kein gewöhnlicher Mann.

Er schaute auf seine Armbanduhr und lehnte höflich ab. „Ich fürchte, ich habe heute Abend einen Termin."

Die Frau war keine Idiotin. Sie wusste, dass er kein Interesse an ihr hatte, war aber höflich genug, es nicht direkt zu sagen.

Sie verabschiedete sich von ihm, stieg ins Auto und fuhr los.

Jetzt, wo die Frau weg war, ging Waylen direkt zur Rezeption und fragte Rena: „Haben Sie Ihre Meinung geändert?"

Rena versteifte sich sichtlich.

Sie hielt unbeholfen eine Papiertüte hoch und erklärte: „Ich bin gekommen, um Ihren Mantel zurückzugeben."

Waylen nickte und nahm die Papiertüte.

"Danke schön." Dann ging er, ohne noch etwas zu sagen, geradewegs auf den Aufzug zu.

Rena riss sich aus ihrer Trance und beeilte sich, ihn einzuholen. „Mr. Fowler, da ist etwas, das ich …"

Die Aufzugstüren öffneten sich, sobald Waylen den Knopf drückte. Ohne zu zögern folgte Rena ihm hinein.

Als er das sah, verengte er seine Augen neugierig auf sie.

Dann strich er sein Hemd glatt und sagte gleichgültig: „Ich übernehme Ihren Fall nicht."

Rena verstummte.

Es schien, dass Waylen bereits über die Angelegenheit mit ihrem Vater Bescheid wusste!

Sie senkte ihren Kopf und fragte leise: „Hat Harold Sie gebeten, meinen Fall nicht zu übernehmen?"

Waylen sah sie in der spiegelähnlichen Wand an und lächelte. „Nein. Ich mag es nur nicht, meine privaten Angelegenheiten mit der Arbeit zu vermischen."

Rena verstand, was er meinte. Wenn sie mit ihm schlafen wollte, war er mehr als dazu bereit. Aber wenn sie wegen irgendetwas, das mit der Arbeit zu tun hatte, zu ihm kam, konnte sie es einfach vergessen.

Ihre Ohren wurden rot vor Verlegenheit.

Aber auch dieses Mal zwang Waylen sie zu nichts.

Obwohl sie schön war, reichte ihm das nicht, um seine Prinzipien zu opfern. Außerdem war er nicht daran interessiert, tagsüber herumzuschlafen.

Bald hielt der Aufzug im 28. Stock.

Waylens Sekretärin wartete an der Aufzugstür. Sie war überrascht, Rena bei ihm zu sehen, aber da sie seit Jahren für diesen Mann arbeitet, wusste sie, dass sie nichts sagen sollte. „Mr. Fowler, Ihr Klient ist eingetroffen", sagte sie höflich.

Waylen warf die Papiertüte seiner Sekretärin zu und sagte: „Schicken Sie sie in die Reinigung".

Die Sekretärin nickte und ging.

Waylen senkte den Kopf und begann, an seinem Telefon herumzubasteln. Ohne aufzusehen, sagte er zu Rena: „Suchen Sie sich einen anderen Anwalt. Und Sie sollten Ihren Körper nicht für Gefälligkeiten verkaufen. Es ist geschmacklos."

Dann verließ er den Aufzug, kurz bevor sich die Türen schlossen.

Rena biss die Zähne zusammen.

Was für ein Heuchler!

Zu Hause wurde Eloise immer ängstlicher. Rena stand unter großem Druck, und so beschloss sie, sich mit ihrer Studienkollegin Vera Byrd zu treffen.

Vera hatte gleich nach ihrem Abschluss einen reichen Mann aus Duefron geheiratet. Ihr Mann verfügte über vielfältige Kontakte.

Da sie nicht wusste, an wen sie sich wenden sollte, bat Rena Vera um Hilfe.

Sie trafen sich in einem Café, und Rena verschwendete keine Zeit damit, ihrer Freundin alles zu erzählen, was passiert war.

Vera verfluchte Harold heftig. Nachdem sie ihrem Ärger Luft gemacht hatte, dachte sie eine Weile nach und fragte: „Hast du wirklich ein Hotelzimmer mit Waylen bekommen?"

Rena errötete und rührte steif ihren Kaffee.

Vera senkte ihre Stimme und stichelte: „Rena, du bist wirklich etwas Besonderes! Selbst diese Berühmtheiten können Waylens Aufmerksamkeit kaum erregen. Es gibt selten Klatsch über ihn, weil er so ‚keusch' ist."

Rena lächelte bitter und wechselte das Thema. „Wie auch immer, ich hatte keine andere Wahl, als mich an dich zu wenden, Vera."

Waylen besaß große Macht und hohes Ansehen in den oberen Rängen der Gesellschaft. Vera könnte ihn leicht beleidigen, wenn sie es wagte, Rena zu helfen.

Aber Vera war Renas treue Freundin. Mithilfe ihrer Verbindungen fand sie schnell Waylens Terminkalender heraus.

*

Am Samstag hatte Waylen um drei Uhr nachmittags eine Verabredung mit jemandem im Country Club zum Golfspielen.

Rena ging zur vereinbarten Zeit mit Vera und ihrem Mann zum Country Club. Zu ihrer großen Überraschung war auch Harold da.

Sie war ziemlich verblüfft über die plötzliche Wendung der Ereignisse.

Vera kniff ihren Mann fest in den Arm und jammerte: „Warum hast du uns nicht gesagt, dass Harold auch hier sein würde? Wie kann Rena Waylen jetzt um Hilfe bitten?"

Veras Ehemann entschuldigte sich in aller Form. „Es tut mir leid, Rena! Ich wusste es nicht, das schwöre ich!"

Bevor Rena sich zurückziehen konnte, hatte Waylen sie bereits gesehen.

Er trug weiße Golfkleidung und sah reich und gutaussehend aus. Er war so groß, dass er aus der Menge herausstach.

Genau wie in der Anwaltskanzlei gab Waylen vor, Rena nicht zu kennen und begrüßte nur Veras Mann.

Veras Ehemann war geschmeichelt und lächelte zurück.

Dann warf Waylen Rena einen Blick zu.

Rena hatte eine glatte, geschmeidige Haut und trug absichtlich Kleidung, die ihre gute Figur betonte.

Das eng anliegende weiße T-Shirt ließ sie energiegeladen aussehen, während ihre hellgrauen Shorts ihre perfekten langen Beine zur Geltung brachten.

Und ihr langes, gewelltes braunes Haar war zu einem ordentlichen Dutt gebunden, was ihren Charme noch verstärkte.

Waylen blickte auf ihre langen, schlanken Beine und fragte beiläufig: „Und Sie sind ... ?"