Madison erstarrte.

Einer der Männer stand auf und ging auf sie zu, um ihr den Arm um die Taille zu legen. „Da Lorenzo einverstanden ist, dann …“

Während er sprach, begann er, ihre Wange zu streicheln.

Madison schluckte die Wut in ihrem Herzen hinunter, trat von dem Mann zurück und eilte an Lorenzos Seite. „Mr. Edwards, ich bin Ihr … Na, dann sag doch was!"

Lorenzo warf ihr einen warnenden Blick zu und brachte sie zum Schweigen. „Ich habe Ihnen gesagt, dass Sie alles tun müssen, was ich verlange, da Sie meine Sekretärin sind.“

„Aber du weißt genau, was er von mir will!“ rief sie und konnte die Wut und den Schmerz in ihrer Stimme kaum verbergen.

"Na und?" fragte Lorenzo lässig.

Tränen stiegen in Madisons Augen auf und ein Kloß bildete sich in ihrer Kehle. „Lorenzo, es sind drei Jahre vergangen. Ich habe noch nie Nein zu Ihnen gesagt, aber Sie können mich nicht so beleidigen.“

Lorenzos Augen wurden kalt.

„Oh, weist sie mich zurück? „Das ist schade“, grummelte der Mann.

"Vergiss es. Du magst jemand anderen, also will ich dich nicht mehr. Wie wäre es damit? Du trinkst diese Flasche und ich lasse es gut sein."

Knall! Eine ungeöffnete Flasche Schnaps wurde vor Madison abgestellt.

Als sie einen Blick auf das Etikett warf, sah sie, dass es sich tatsächlich um Wodka handelte.

Sie biss sich so fest auf die Lippe, dass sie Blut schmeckte. „Das kann ich nicht trinken.“

Wegen ihrer Erkältung hatte sie gerade Medikamente eingenommen.

Wenn sie jetzt Alkohol trinken würde, könnte sie sterben.

Der leichtfertige Mann war offensichtlich unzufrieden mit ihrer Ablehnung. Er verzog sofort das Gesicht und sagte zu Lorenzo: „Ihre Sekretärin ist unhöflich zu mir. Wirst du zulassen, dass sie mich so abweist?"

Lorenzo runzelte die Stirn, funkelte Madison an und warnte: „Du solltest nicht vergessen, wo du hingehörst.“

„Ich habe Tabletten genommen, bevor ich hierher kam, deshalb kann ich nicht trinken.“

Lorenzo spottete: „Ist das so? Du hast mir heute zweimal nicht gehorcht."

Madison wischte sich mit dem Handrücken die Tränen aus dem Gesicht, holte tief Luft und fragte: „Was ist, wenn ich darauf bestehe, nicht zu trinken?“

„Dann solltest du dich nie wieder vor mir blicken lassen.“

Madison wusste nicht, wie sie in dieser Nacht nach Hause gefahren war.

Sie sah auf die Uhr. Es war bereits einige Zeit nach vier Uhr morgens.

Gerade brauchte sie weniger als dreißig Minuten, um zur Bar zu gelangen, aber für die Heimfahrt brauchte sie über eine Stunde. Wahrscheinlich hätte sie früher jede Menge Strafzettel wegen zu schnellen Fahrens bekommen.

Aber es war egal. Dies war in den letzten drei Jahren ohnehin unzählige Male passiert.

Sie lächelte bitter und sank ins Bett. Als sie den Sternenhimmel vor dem Fenster betrachtete, fühlte sie sich innerlich tot.

Ehrlich gesagt wusste sie immer, dass sie die Frau im Herzen ihres Mannes niemals ersetzen würde.

Manchmal dachte sie, dass es zwar viele Menschen auf der Welt gab, die dieser Frau ähnelten, es jedoch fast unmöglich war, jemanden zu finden, der ihr so ähnlich sah wie sie.

Sie hoffte, dass er sich allmählich an sie gewöhnen und sie eines Tages sehen würde, wenn sie lange genug an Lorenzos Seite bliebe.

Aber sie hatte nicht damit gerechnet, dass sie ihn nach nur drei Ehejahren verlassen müsste.

Denn jemand erschien, der der Frau, die er liebte, noch ähnlicher sah als sie.

Welchen Sinn hatte es also, die letzten drei Jahre durchzustehen?

In diesem Moment wurde die Tür mit einem Klicken entriegelt und schwang auf.

Ein starker, stechender Alkoholgeruch schlug ihr entgegen.

Lorenzo stolperte herein. Er nahm seine Krawatte ab und warf sie gereizt beiseite, als er auf sie kletterte. Seine Hände waren ein wenig kalt und sie zitterte heftig bei seiner Berührung, aber seine Lippen waren warm und sie konnte ihm nichts abschlagen.

„Lorenzo…“

"Stille. Sag nichts."

Tränen rollten aus ihren Augenwinkeln. Sie drehte den Kopf, um seinem Kuss auszuweichen, und murmelte: „Konnte Miss Harris Sie nicht zufriedenstellen?“

„Wer ist Miss Harris?“

Seine Antwort überraschte sie. Sie sah ihn an und fragte überrascht: „Zoe Harris.“ Ihr wart doch gerade zusammen in der Bar, weißt du noch?"

Er runzelte die Stirn und murmelte: „Ich weiß nicht, von wem Sie sprechen. Du bist die einzige Frau, die ich liebe. Wie könnte ich mit einer anderen Frau zusammen sein?"

Dann senkte er den Kopf und begann sie erneut zu küssen.

Verwirrt dachte Madison fast, sie hätte ihn falsch verstanden. Sie schubste ihn mit aller Kraft und fragte: „Bist du betrunken?“

Wie könnte er ihr sonst so süße Worte in so sanftem Ton sagen?

„Ich bin nicht betrunken, Elena. Ich vermisse dich wirklich."

Madison erstarrte.

Elena Clarke war die Frau, die er so sehr liebte.

Als Madison hörte, wie er sie so nannte, fühlte es sich, als würde ihr ein Eimer eiskaltes Wasser über den Kopf geschüttet.

Sie schaltete das Licht im Schlafzimmer ein.

Das blendend weiße Licht erhellte alles im Raum, einschließlich ihres Gesichts.

Sie konnte deutlich sehen, wie sich der Schleier in Lorenzos Augen langsam auflöste und auch sein Verlangen nach ihr nachließ.

„Oh, du bist es.“ Stirnrunzelnd stieg er aus dem Bett und knöpfte mit dem Rücken zu ihr sein Hemd zu. "Aussteigen."

Aber Madison rührte sich nicht. Mit einem bitteren Lächeln sagte sie klar und deutlich: „Lorenzo, lass uns scheiden.“