Kapitel 3

Die automatischen Tore der Villa Valença wurden vom Fahrer mit der Fernbedienung geöffnet. Rafael stieg aus dem Wagen, ohne darauf zu warten, dass der Fahrer die Tür öffnete. Das Jackett lag auf dem Sitz neben ihm, die Krawatte hielt er in der Hand.

Kaum hatte er die Eingangshalle betreten, hörte er hastige Schritte auf der Treppe.

„Vater?"

Er hob den Blick zu seinem Sohn Daniel, der die Treppe herunterkam, während er seine Uhr am Handgelenk zurechtrückte. Er trug einen Anzug und hatte den weißen Kittel zusammengefaltet über dem Arm.

„Ausgerechnet am Samstag?", fragte Rafael und nahm seine eigene Uhr ab, um sie auf die Marmorablage zu legen.

„Ich bin Arzt, Vater. Ich muss Dienst haben."

Rafael seufzte leise und verschränkte die Arme.

„Wer soll denn CEO werden, wenn ich sterbe?"

Daniel zog eine Augenbraue hoch und stieg die letzten Stufen hinunter.

„Sie haben noch viele Jahre vor sich. Sie könnten noch mehr Kinder bekommen."

Rafael runzelte die Stirn in Richtung seines Sohnes.

„Sehr witzig."

Der Sohn lächelte, blieb vor dem Vater stehen und musterte ihn aufmerksam.

„Woher kommen Sie mit der Krawatte in der Hand?"

Rafael blickte auf den zerknitterten Stoff zwischen seinen Fingern, als würde er erst jetzt bemerken, dass er ihn noch hielt.

„Eine Besprechung, die länger gedauert hat."

„An einem Freitagabend?", fragte Daniel und neigte leicht den Kopf.

Schweigen.

Rafael kniff die Augen zusammen.

„Beobachtest du mich jetzt?"

„Nein." Der Sohn zuckte mit den Schultern.

Rafael stieß einen genervten Seufzer aus.

„Kümmere dich um dein eigenes Leben."

Daniel betrachtete seinen Vater einige Sekunden lang. Etwas war anders an ihm – er wirkte gereizt und abgelenkt.

„War sie wenigstens gut?", fragte Daniel mit einem provozierenden Halblächeln.

Der Vater zögerte.

Daniel grinste breiter wegen der Pause des Vaters.

„Also ja."

Rafael fuhr sich mit der Hand übers Gesicht, ungeduldig.

„Geh zu deinem Dienst."

Daniel ging zur Tür, doch bevor er hinausging, sagte er:

„Pass auf dich auf, Vater. Manchmal reicht eine einzige Nacht, um alles zu verändern."

Er stieg langsam die Treppe hinauf. Im Zimmer zog er das Hemd aus und ließ es auf den Boden fallen. Ihr Duft haftete noch immer an seinem Körper. Er war süß und süchtig machend.

Er schloss für eine Sekunde die Augen.

„Es reicht, eine andere zu haben, dann vergeht dieses Gefühl."

Er löste den Gürtel vor dem Spiegel, als die Zimmertür geöffnet wurde.

„Rafael?" Valéria stockte, als sie den nackten Oberkörper ihres Ex-Mannes sah.

„Wer hat dich hereingelassen, Valéria?"

Sie trat einen Schritt näher, ohne ihren Blick zu verbergen.

„Selbst nach all den Jahren ist dein Körper noch immer wunderschön. Wir könnten ..."

Er seufzte, unterbrach sie jedoch, bevor sie weitersprechen konnte:

„Wir könnten gar nichts. Sag, was du willst, und geh."

Sie schloss die Tür langsam hinter sich, als hätte sie noch immer ein Recht auf dieses Zimmer.

„Ich brauche niemanden, der mich hereinlässt. Dieses Haus gehörte früher auch mir."

Rafael zog ein anderes Hemd an und ignorierte den Kommentar.

„Früher." Die Betonung war trocken. „Im Präteritum."

Sie ging ein paar Schritte durch das Zimmer, ihre Absätze klackerten auf dem Holzboden.

„Komisch ...", murmelte sie. „Du hast nie Frauen mit nach Hause gebracht, als wir verheiratet waren. Immer so diskret. Immer so korrekt."

„Und das bin ich noch immer."

Valéria verschränkte die Arme und musterte ihn.

„Der Fahrer redet zu viel", sagte er gereizt.

„Dann lass ihn austauschen."

„Lass du ihn austauschen, wenn du immer noch glaubst, hier etwas zu bestimmen."

Sie kam näher und blieb nur wenige Zentimeter vor ihm stehen.

„Ich kenne dich, Rafael Valença. Wenn etwas dich berührt, wirst du so ... distanziert. Gereizt und nachdenklich."

Er schloss den letzten Knopf.

„Es gibt nichts, was mich berührt."

Valéria neigte den Kopf.

„Es gibt jemanden."

Schweigen.

Sie lächelte humorlos.

„Wer ist es?"

„Das geht dich nichts an."

„War es ernst?"

Er atmete tief ein, ungeduldig.

„Es war nichts."

„Warum versuchst du dann, dich selbst davon zu überzeugen?"

Er fuhr sich mit der Hand durchs Haar und verlor für eine Sekunde die sonst immer makellose Kontrolle.

„Sag, was du willst, Valéria."

Sie atmete tief durch und ließ die Provokation fallen.

„Daniel."

„Was ist mit ihm?"

„Er vertieft sich zu sehr ins Krankenhaus. Er übernimmt Verantwortung, die noch nicht seine ist."

„Er ist mein Sohn. Eines Tages wird er alles übernehmen."

„Er ist Arzt, Rafael. Nicht du. Nicht dein Abbild."

Rafael kniff die Augen zusammen.

„Sagst du, ich setze ihn unter Druck?"

„Ich sage, du machst aus allem ein Geschäft. Sogar aus Menschen."

Er schwieg.

„Zerstöre nur nicht deinen Sohn, indem du versuchst, ihn nach deinem Ebenbild zu formen."

Sie ging zur Tür. Bevor sie hinausging, drehte sie sich ein letztes Mal um.

„Und pass auf mit dieser Frau ... wer auch immer sie ist. Männer wie du wissen nie, wie sie damit umgehen sollen, wenn sie nicht die Kontrolle haben."

Er ging zum Fenster.

„Es reicht, eine andere zu haben, dann vergeht dieses Gefühl."

Er wiederholte es innerlich wie ein Mantra.

***

Währenddessen kam Daniel im Krankenhaus Valença an. Er war frisch approbierter Allgemeinmediziner und stach in den wenigen Monaten seiner Tätigkeit durch seinen Einsatz hervor – nicht dadurch, dass er der Sohn des Besitzers war.

Er zog seine Karte durch den elektronischen Melder und ging den Hauptkorridor entlang, während er im Kopf die anstehenden Behandlungen im Dienst plante.

Als er eilig um die Ecke bog, stieß er mit jemandem zusammen. Er hielt die Frau an der Taille fest, damit sie nicht fiel.

„Entschuldigung, Maitê ..."

Sie hob überrascht und erschrocken die Augen.

„Doktor Daniel ..."

Beide erstarrten.

Maitê hielt die Klemmmappe gegen die Brust gedrückt. Der helle Kittel betonte ihre schmale Taille, die er noch immer festhielt. Langsam ließ er sie los.

„Entschuldige. Ich war abgelenkt."

„Ich auch", antwortete sie und rückte die Klemmmappe zurecht. „Samstagsdienst ist meistens ein Krieg."

Daniel lächelte.

„Es ist noch Zeit zu fliehen."

Sie zog eine Augenbraue hoch.

„Und das Krankenhaus deinen Händen überlassen? Lieber nicht."

Er lachte leise. Während sie den Gang hinunterging, konnte Daniel nicht anders, als ihr nachzuschauen.

„Maitê?", rief er.

Sie blieb stehen und drehte sich um.

„Geht es dir gut?"

Sie zögerte eine halbe Sekunde.

„Ja. Ich habe nur nicht viel geschlafen."

Er nickte und sah ihr nach, wie sie in Richtung der Klinikstation ging.

„Sie ist viel zu schön", sagte der Kardiologe, der neben ihm stehen blieb.

Daniel folgte dem Blick des Kollegen den Gang hinunter.

„Ja ... und das macht es nicht leicht."

Der Arzt lächelte.

„Ich habe schon deine Annäherungsversuche bemerkt, Daniel."

„Bisher hat keiner funktioniert."

„Vielleicht wird es Zeit, den Fokus zu verändern."

Daniel verschränkte die Arme und sah den Arzt an.

„Noch nicht. Ich gebe nicht so schnell auf."

„Manchmal ist es Zeitverschwendung. Aber ich bewundere deine Hartnäckigkeit. Na gut, lass uns arbeiten."

Daniel folgte ihm in den OP-Vorbereitungsraum und lächelte auf dem Weg zu sich selbst. Maitê war bezaubernd, und er wollte nicht aufgeben – vielleicht hatte sie seine Absichten einfach noch nicht bemerkt.