Noreen war von Henriks Stimme so erschrocken, dass ihr das Telefon aus der Hand sprang und fast auf den Boden fiel.

Als sie es fing, atmete sie erleichtert aus und drehte sich um. Dort sah Henrik sie mit einem bedeutungsvollen Ausdruck an.

„Wann bist du zurückgekommen?“ Sie senkte den Kopf, um die Röte auf ihren Wangen zu verbergen.

Es stellte sich heraus, dass Henrik gehört hatte, was sie gerade gesagt hatte.

Es war so demütigend!

"Soeben." Henrik sah ihre roten Wangen und erinnerte sich an ihre Worte. „Ich hätte nicht erwartet, dass du so zufrieden mit mir bist.“

Er trat einen Schritt näher an sie heran. Sie waren einander so nahe, dass Noreen die Wärme seines Körpers auf ihrer Haut spüren konnte. Ihr Herz raste.

Noreen wollte einen Schritt zurücktreten, aber er legte seine große Hand hinter ihre schlanke Taille. „Der Topf ist hinter dir“, sagte er.

Noreen fand die perfekte Ausrede, um ihn loszuwerden. „Ich koche. Du kannst jetzt rausgehen."

Henrik leckte sich die Lippen, während er diese hübsche, aber schüchtern wirkende Frau anstarrte. Er beugte sich näher zu ihrem Ohr und flüsterte: „Heute Abend werde ich es mir mehr anstrengen.“

Die Wärme seines Atems kitzelte ihr Ohr und färbte es rot.

Abends duschte Noreen, bevor sie sich ins Bett legte. Die ganze Zeit über waren ihre Augen weit geöffnet und ihr Herz fühlte sich an, als würde es in ihrer Brust explodieren. Henrik stand direkt neben ihr und der angenehme Duft seiner Badecreme stieg ihr in die Nase.

Sie wollte etwas sagen, aber bevor sie konnte, spürte sie, wie seine Hand ihre schlanke Taille packte. In der nächsten Sekunde lag er auf ihr und presste seine Lippen auf ihre.

Und so verbrachten sie schließlich eine leidenschaftliche Nacht miteinander.

-

Am Morgen kam Noreen aus dem Schlafzimmer und sah immer noch schläfrig aus. Genau wie gestern hatte Henrik bereits das Frühstück vorbereitet.

Er stand neben dem Tisch und schenkte sich etwas Milch ein, während das Sonnenlicht auf sein hübsches Gesicht fiel.

Henrik spürte ihren Blick und blickte auf. Sobald sich ihre Blicke trafen, wandte Noreen ihren Blick schnell ab und ging direkt ins Badezimmer.

Anschließend aßen sie schweigend und in unbehaglicher Atmosphäre gemeinsam frühstück. Nach dem Essen wollte Henrik zur Arbeit gehen.

Noreen räumte gerade den Tisch ab, als sie eine Wunde auf seinem Handrücken sah. Sie packte ihn am Arm und hinderte ihn am Gehen. "Warten Sie eine Minute."

Henrik blickte mit verwirrtem Blick zurück.

Sie schnappte sich schnell die Medikamentenschachtel und nahm ein Pflaster heraus. Dann ging sie auf ihn zu und fragte: „Wussten Sie nicht, dass Sie eine Wunde an der Hand haben?“

„Es ist keine große Sache“, antwortete Henrik lässig, warf nur einen Blick auf die Wunde und tat sie ab.

„Aber was ist, wenn es sich entzündet?“ Während Noreen sprach, hob sie seine große Hand und desinfizierte sie, bevor sie die Wunde mit einem Pflaster abdeckte.

Sie blinzelte immer wieder, während ein besorgter Ausdruck in ihren Augen aufblitzte.

Ihr Anblick berührte Henrik.

Schon als Kind war er anfällig für Verletzungen. Obwohl viele Leute da waren, die seine Wunden behandelten, wusste er, dass sich keiner von ihnen wirklich um ihn kümmerte.

Nachdem Henrik gegangen war, ging Noreen mit ihrer Tasche hinaus.

Sie hatte mehrere Einladungen zu Vorstellungsgesprächen erhalten.

Doch kaum hatte sie den Wohnkomplex verlassen, wurde sie von zwei starken Männern in ein Auto gezerrt.

Nach kurzer Zeit hielt das Auto vor der Villa der Familie Wheeler.

Dieselben beiden Männer hielten Noreen fest und zerrten sie achtlos aus dem Auto.

„Behandeln Sie meine Schwester nicht so. „Lass sie gehen“, befahl Melany, und ihre Stimme triefte vor Heuchelei.

Noreen schnaubte und warf ihr einen kalten Blick zu.

Sobald Melany die Tür öffnete, rannte sie zu Noreen und kniff sie fest in den Arm.

Es tat so weh, dass Noreen vor Schmerz schrie und sie von sich stieß.

Als Melany das Gleichgewicht verlor, schrie sie und fiel in Gerardos Arme.

Als Gerardo das sah, war er wütend. Er hob die Hand und gab Noreen eine kräftige Ohrfeige. „Melany hat sich gerade für dich eingesetzt und trotzdem wagst du es, sie zu drängen. Du bist so herzlos!"

Noreens Gesicht brannte, als ein summendes Geräusch in ihrem Ohr ertönte. Als sie sich umsah, sah sie ihre Pflegemutter Connie.

Obwohl Connie einen entschuldigenden Gesichtsausdruck hatte, sagte sie kein einziges Wort.

Das brachte Noreen zum Spott.

Gerardo, der noch immer wegen der letzten Zeit vor Wut kochte, schimpfte: „Wissen Sie, wie viel Verlust Ihre Flucht der Familie Wheeler gebracht hat? Du musst diesen Mann heiraten!" Dann befahl er den Leibwächtern: „Sperrt sie in den Keller!“