Paiges Sicht

Die vierstündige Fahrt dauert etwas länger, weil ich es einfach nicht schaffe, den einfachen Anweisungen meines Navis zu folgen. Als wir endlich die Grenze unserer neuen Stadt überqueren, überkommt mich plötzlich eine tiefe Ruhe.

Als ich langsamer fahre, muss ich bei dem rustikalen Holzschild mit der Aufschrift „Willkommen in Cinderwood“ unwillkürlich lächeln.

„Wir sind da“, sage ich zu Jax, der sofort den Blick nach draußen richtet, um unser neues Zuhause auf sich wirken zu lassen.

„Wo ist Tante Pops?“, fragt er.

„Ich glaube, sie wartet schon in unserem neuen Haus auf uns.“

Langsam fahre ich durch das malerische Städtchen. Ich lasse mir Zeit, die altmodischen Häuser und die sauberen Straßen zu bewundern. Ich zeige Jaxon einen Park und die kleine Schule, und er spricht ganz aufgeregt davon, neue Freunde zu finden.

Als wir vor dem kleinen Stadthaus ankommen, das ich gemietet habe, sehe ich, dass Poppy und ihre Freundin Annie auf der Veranda auf uns warten. Ich hatte mit ihr vereinbart, dass sie die Schlüssel vom Vermieter abholt.

„Tante Pops!“, ruft Jaxon begeistert, als ich meine Autotür öffne.

„Hey, kleiner J, ich hab dich vermisst“, sagt Poppy, kommt zu ihm herüber, hilft ihm aus dem Auto und zieht ihn direkt in eine feste Umarmung.

„Hör auf, du zerdrückst mich ja“, kichert Jaxon, während er versucht, sich aus ihren Armen zu befreien.

„Komm, ich kann es kaum erwarten, dir dein neues Zimmer zu zeigen“, sagt sie, drückt mich kurz mit einem Arm und führt mich dann ins Haus.

Ich sehe ihnen nach, wie sie hineingehen, und lehne mich an mein Auto, um alles in Ruhe auf mich wirken zu lassen. Ich atme tief ein. Die dichten Wälder hinter unserem neuen Zuhause erfüllen die Luft mit einem frischen, klaren Kiefernduft. Die Sonne scheint, die Vögel zwitschern, und ich habe ein richtig gutes Gefühl bei diesem Ort. Ich war noch nie hier, und trotzdem fühlt es sich an, als würde ich nach Hause kommen.

„Mami, komm mal!“, ruft Jax von der Tür aus und winkt mich herein.

Ich winke zurück, gehe zum Kofferraum, greife unsere Taschen und trage sie ins Haus. Das Haus ist sauber und wirkt sofort gemütlich und einladend. Die Wände sind alle in einem frischen Magnolienton gestrichen. Sie sind wie eine leere Leinwand, die wir ganz nach unseren Vorstellungen gestalten können. Der Vermieter hat uns eine Frist von sechs Monaten gesetzt, bevor wir mit der Dekoration beginnen dürfen, sodass wir genug Zeit haben, alles zu planen.

Ich folge Jaxon nach oben, wo er mir voller Begeisterung sein neues Zimmer zeigt. Sein Zimmer liegt zur Vorderseite des Hauses und ist etwas kleiner als meines, das sich auf der gegenüberliegenden Seite befindet. Beide Zimmer haben ein Doppelbett, und Jax klettert sofort auf seines.

„Gefällt dir dein neues Zimmer?“, frage ich, während er begeistert auf dem Bett herumspringt.

„Ich liebe es. Es ist viel größer als mein altes und das Bett ist riesig.“

„Sollen wir deine Sachen einräumen, während Mama und Tante Pops den Rest ins Haus bringen?“, fragt Annie, und Jaxon nickt eifrig.

„Danke.“ Ich schenke Annie ein dankbares Lächeln und bringe die zweite Tasche in mein Zimmer.

Ich stelle die Tasche neben den Kleiderschrank und bleibe kurz stehen, um aus dem Fenster zu schauen. Die Aussicht ist wunderschön. Es gibt einen kleinen Garten, hinter dem sich Bäume so weit das Auge reicht erstrecken. Ich habe dieses Zimmer wegen der Aussicht und des Fenstersitzes gewählt. Es wird perfekt zum Lesen sein.

„Es ist wirklich schön, oder?“, sagt Poppy und setzt sich neben mich auf den Fenstersitz.

„Ich liebe es. Danke dafür. Ich glaube, das ist wirklich die beste Idee, die du je hattest“, sage ich und stoße sie spielerisch mit der Schulter an.

„Du wirst das schaffen, Paige. Für den mürrischen Greg warst du ohnehin viel zu gut, und J wird hier richtig aufblühen. Da bin ich mir sicher. Und außerdem sind die Männer hier unglaublich heiß. Ich schwöre, im Wasser muss irgendwas sein. Jeder, den ich hier gesehen habe, war total durchtrainiert. Die müssen ein richtig gutes Fitnessstudio haben“, lacht sie.

„Ich habe endgültig genug von Männern“, sage ich und schüttle den Kopf.

„Ach ja, stehst du jetzt auf Frauen? Ich habe nämlich auch ein paar ziemlich attraktive Frauen gesehen“, sagt sie und wackelt grinsend mit den Augenbrauen.

„Weder Männer noch Frauen, ich bin mit dem Dating fertig. Es endet sowieso immer mit Herzschmerz. Ab jetzt gibt es nur noch mich und Jaxon“, sage ich entschlossen.

„Du hast kaum jemandem wirklich eine Chance gegeben. Du hattest in deinem ganzen Leben gerade mal zwei Beziehungen. Mama hat immer gesagt, man muss erst ein paar Frösche küssen, bevor man seinen Prinzen findet. Du kannst jetzt noch nicht aufgeben“, sagt sie und drückt meine Hand.

„Ryder war kein Frosch.“

„Nein, er war eher wie ein verdammter Geist. Vergiss ihn und Greg. Dein Prinz kommt schon, wenn die Zeit dafür richtig ist. Und jetzt hör auf zu grübeln, wir müssen noch auspacken“, sagt sie und klatscht in die Hände.

Ich seufze und will ihr folgen, doch dann lässt mich eine Bewegung draußen am Fenster innehalten. Ich trete näher ans Fenster und versuche zu erkennen, was sich da gerade zwischen den Bäumen bewegt hat. Was auch immer es war, es war groß und schnell. Vielleicht gibt es hier Rehe oder es war einfach der große Hund von jemandem. Ich zucke mit den Schultern, schiebe den Gedanken beiseite und gehe nach unten, um den Rest unserer Sachen hereinzuholen.

Bis zum Abendessen hatten wir alles ausgepackt, waren einkaufen und den Kühlschrank sowie die Schränke mit allem gefüllt, was wir für die nächsten Tage brauchten.

Poppy und Annie bleiben noch zum Abendessen, bevor sie zurück in ihr Studentenwohnheim an der Universität fahren. Ich biete an, sie zurückzufahren, aber Jaxon ist schon eingeschlafen, deshalb lassen sie sich von einem Freund abholen.

Die Universität ist nur zwanzig Minuten entfernt, und ich bin so froh, wieder in der Nähe meiner Schwester zu sein. Ich habe es gehasst, sie wegen der Entfernung nicht regelmäßig sehen zu können.

Nach einem langen Tag voller Umzug und Liebeskummer mache ich mir einen Kamillentee und gehe nach oben. Dort will ich vor dem Schlafengehen noch eine Weile auf dem Fenstersitz lesen. Ich muss zur Ruhe kommen und mich ausruhen, bevor morgen der nächste anstrengende Tag beginnt.

Ich bin mir nicht sicher, ob ich diese Trennung wirklich gut verkrafte oder ob es mich einfach noch nicht ganz getroffen hat, denn obwohl ich traurig bin, bin ich nicht das völlig aufgelöste Häufchen Elend, das ich erwartet hatte. Vielleicht liegt es an dieser Stadt. Oder vielleicht habe ich Greg doch nicht so sehr geliebt, wie ich dachte.

Irgendwann muss ich eingeschlafen sein, denn plötzlich werde ich durch ein Geräusch hochgeschreckt und mein E-Reader fällt klappernd zu Boden. Das Geräusch klang fast wie ein klagender Schrei oder ein schmerzhaftes Heulen. Nachdem ich kurz nach Jaxon gesehen habe, der friedlich schläft, schiebe ich das Geräusch auf ein Tier aus dem Wald und hebe meinen E-Reader wieder auf.

Plötzlich stellen sich mir die Nackenhaare auf und ich habe das unangenehme Gefühl, beobachtet zu werden. Mein Blick geht zum Fenster, aber draußen ist es so dunkel, dass ich nichts erkennen kann. Ich ziehe rasch die Vorhänge zu und rede mir ein, dass es nur die Nervosität wegen des neuen Ortes ist.

Bevor ich ins Bett gehe, kontrolliere ich noch einmal alle Türen und Fenster, um sicherzugehen, dass alles verschlossen ist. Dank des Buches, das ich vor dem Einschlafen gelesen habe, träume ich die ganze Nacht von Wölfen, die spielerisch durch den Wald jagen.