Gracia

Ich starrte auf das Glas in meiner Hand und sah zu, wie die bernsteinfarbene Flüssigkeit die Lichter der Bar einfing.

„Also, ja“, murmelte ich, meine Worte leicht lallend. „Das ist die Geschichte meines Lebens.“

Ich lachte kurz und bitter auf, neigte das Glas zu meinen Lippen und spürte das Brennen, als es meine Kehle hinunterlief.

„Ich habe herausgefunden, dass mein Verlobter schwul ist, nur wenige Tage vor der Hochzeit. Und um das Ganze noch schlimmer zu machen“, fügte ich hinzu und schüttelte ungläubig den Kopf, „er hat mich tatsächlich verletzt. Kannst du das glauben?“

Ich wandte mich dem Barkeeper zu, der beim Polieren eines Glases innegehalten hatte und mich aufmerksam ansah.

„Ich stand unter Schock. Ich konnte nur dastehen und fühlte mich absolut hilflos. Ich hätte etwas tun, etwas sagen sollen, anstatt einfach wie erstarrt zu sein.“

Der Barkeeper stellte das Glas langsam ab. „Wow. Als ich sagte, ich wollte deine Geschichte hören, dachte ich nicht, dass sie so heftig sein würde.“ Er stieß einen leisen Seufzer aus. „Ich kann mir gar nicht vorstellen, wie du dich gerade fühlen musst.“

Mit einem leisen Klirren stellte ich mein Glas auf den Tresen und blinzelte heftig. Mir war schwindelig. Der Alkohol brannte in meiner Kehle und alles fühlte sich überwältigend an.

Ich wusste nicht einmal mehr, wie ich hierhergekommen war. In einem Moment verließ ich noch dieses Haus, und im nächsten parkte ich vor irgendeinem Hotel. Anstatt ein Zimmer zu buchen, ging ich direkt in die Bar und bestellte den stärksten Drink, den sie hatten.

Jetzt war das meiste davon weg. Ich runzelte die Stirn und zupfte am abblätternden Etikett der Flasche.

Gott, das ist so ein Klischee, dachte ich elend. Da saß ich, mit gebrochenem Herzen, trank allein und erzählte einem Fremden meine Geschichte.

Früher dachte ich immer, solche Szenen in Büchern und Filmen seien übertrieben dramatisch. Ich habe mich immer gefragt, warum die Charaktere nicht anders damit umgehen konnten. Aber jetzt verstand ich es.

Wenn man sich so am Boden fühlte, so vollkommen am Ende, schien Taubheit manchmal die einzige vorübergehende Linderung zu sein.

Ich schob das Glas zum Barkeeper hinüber.

„Stell dir das mal vor“, sagte ich mit von Emotionen belegter Stimme. „Herauszufinden, dass dein Verlobter untreu war, ist schon schlimm genug. Aber herauszufinden, dass er sich von Anfang an nie zu Frauen hingezogen fühlte? Dass er jemand anderen liebte und dich nur benutzt hat, um zu verbergen, dass er schwul ist. Und dann, mitten in all dem, verletzt er dich, während er die Person verteidigt, die er dir vorgezogen hat?“

Der Barkeeper legte sein Tuch ab, sein Gesichtsausdruck war ernst.

„Ja ... das ist für jeden eine Menge zu verkraften.“ Schnell fügte er hinzu: „Aber das schaffst du schon. Ernsthaft, das wirst du.“

Er nahm die Flasche und schenkte mir noch einen ein. „Der geht aufs Haus. Keine Sorge, du wirst jemanden finden, der dich verdient. Jemanden, der viel besser ist als der.“

Jemand Besseres? Ich starrte auf die Flüssigkeit, die im Glas wirbelte. Wer war besser? Ich bin 23. Ich hatte das Gefühl, dass die Männer, die ich bisher kannte, oft unreif waren oder nicht verstanden, was ich brauchte. Vielleicht sollte ich mich an diesem Punkt in meinem Leben einfach an ältere Männer halten. Zumindest wüssten die, wie man eine Frau befriedigt und sie richtig behandelt.

Ich nahm das Glas und trank es langsam aus. Ich stellte es ab, ließ den Kopf in meine Hände sinken und presste die Augen fest zusammen. Ich hasste das. Ich hasste dieses Gefühl so sehr.

Mein Handy fing an zu klingeln und vibrierte auf dem Tresen. Ich blinzelte darauf hinab, meine Sicht war leicht verschwommen.

Einen langen Moment starrte ich auf die Anrufer-ID. Es war meine Mutter. Ich wollte nicht rangehen. Ich wusste schon, wie das ablaufen würde. Ich könnte alles erklären, ich könnte flehen, und es würde nichts ändern. Das hatte es bei meiner Familie noch nie. Aber ein kleiner, zerbrechlicher Teil von mir hoffte immer noch. Vielleicht wäre es dieses Mal anders. Vielleicht würde sie zuhören.

Ich nahm den Anruf an. „Mom ...“

Ich hatte das Wort noch nicht einmal beendet, als ihre Stimme aus dem Lautsprecher drang, scharf und wütend.

„Was höre ich da von Charles' Familie?! Du hast die Verlobung gelöst? Bist du von Sinnen? Die Hochzeit ist in ein paar Tagen!“

Ich biss mir auf die Lippe, eine alte, nervöse Angewohnheit.

„Mom, ich ... Charles, er—“

„Wage es ja nicht zu murmeln!“, fuhr sie mir ins Wort. Ich zuckte zusammen und hielt das Handy ein Stück von meinem Ohr weg.

„Ich will, dass du sofort dorthin zurückgehst“, befahl sie. „Bieg das wieder hin! Entschuldige dich, wenn es sein muss! Fleh ihn an, dich zurückzunehmen!“

Einen Moment lang war ich wie erstarrt. Starrte auf mein leeres Glas.

„Mom ...“, sagte ich mit zitternder Stimme. „Wie kann ich zurückgehen? Charles ... er war mit jemand anderem zusammen. Ich habe sie gesehen.“

Am anderen Ende der Leitung war eine Pause. Für eine Sekunde dachte ich, sie würde es vielleicht verstehen, aber dann stieß sie ein abfälliges Geräusch aus.

„Na und?“, spottete sie. „Ist er der Einzige? Männer gehen fremd. Das passiert eben. Wen kümmert das schon?“

Ich presste die Augen zusammen und spürte, wie sich die Welt drehte. „Ich—“

„Dein Vater war auch kein Heiliger“, sagte sie sachlich. „Du hörst mich keine Szene machen. Er sorgt für uns. Das ist das Wichtige. Also denk logisch, Gracia.“

„Du bist unsere Adoptivtochter. Wir können dich nicht ewig unterstützen. Charles kann das. Er wird dir ein stabiles Leben bieten. Sei nicht dumm. Bieg das wieder hin, bevor dein Vater davon erfährt. Du weißt, wie er wird.“

Kurz bevor sie auflegte, hörte ich sie murmeln: „So undankbar. Sie sollte dankbar sein, dass jemand wie er sie heiraten wollte.“

Das Gespräch war beendet. Ich saß da, das Handy in der Hand, und fühlte mich vollkommen leer.

Der Barkeeper beugte sich leicht vor, seine Stimme war sanft. „Alles in Ordnung bei dir?“

War ich in Ordnung? Warum schien sich niemand wirklich für mich zu interessieren? Warum tat es immer weh?

Ich verlangte nicht viel. Ich brauchte keinen Luxus. Ich wollte nur, dass sich jemand aufrichtig um mich sorgt. Dass er mich wählt und mich ehrlich liebt. Warum war das so unmöglich? Warum fühlte es sich wie eine unerfüllbare Bitte an?

Meine Finger verkrampften sich, bevor ich sie zwang, sich zu entspannen. Ich stemmte mich auf wackligen Beinen hoch.

Der Barkeeper machte eine Bewegung, als wollte er helfen, aber ich schüttelte leicht den Kopf.

Ich kramte in meiner Tasche, zog einen Schein heraus und legte ihn auf den Tresen. „Stimmt so“, murmelte ich.

Ohne ein weiteres Wort drehte ich mich um und ging in Richtung Lobby. Die hellen Lichter waren grell. Meine Absätze klackten auf dem Boden, als ich auf die Rezeption zuging.

„Hallo, haben Sie ein Zimmer frei? Etwas Einfaches, bitte.“

Die Rezeptionistin lächelte höflich. „Guten Abend. Einen Moment, ich sehe für Sie nach.“

Während ich wartete, trat jemand neben mich.

„Entschuldigen Sie“, sagte der Mann zur Rezeptionistin und rückte die Manschette seines Anzugs zurecht. „Ich brauche bitte einen Zweitschlüssel für Mr. Reed. Ich gehöre zu seiner Gesellschaft.“

Ich warf ihm kaum einen Blick zu, als sein Handy klingelte und er ranging.

„Ja, ich bin jetzt an der Rezeption“, sagte er ins Telefon. „Ich hole den Zweitschlüssel für Mr. Reed. Ich stelle sicher, dass für morgen alles arrangiert ist.“

Ich blendete ihn aus. Die Rezeptionistin legte zwei Zimmerkarten auf den Tresen. Auf der einen stand die Nummer sechs. Auf der anderen die neun.

Der Mann griff nach der mit der Neun, ohne hinzusehen, und ging weg, während er weiter telefonierte.

Ich nahm die Karte mit der Sechs, bedankte mich leise bei der Rezeptionistin und machte mich auf den Weg zum Aufzug.

Ich lehnte mich an die Aufzugwand und konzentrierte mich darauf, aufrecht zu bleiben. Als sich die Türen öffneten, ging ich den Gang entlang zu meiner Tür.

Zimmer sechs.

Ich hantierte ungeschickt mit der Karte, bevor ich die Tür endlich aufstieß. Das Zimmer war geräumig und weitaus luxuriöser, als ich es für den Preis erwartet hatte.

Ich runzelte die Stirn. Ich hatte kein Premium-Zimmer gebucht. Vielleicht war es ein Fehler? Ich zuckte mit den Schultern. Ich war zu erschöpft, um mich jetzt darum zu kümmern. Das konnte bis morgen warten.

Ich trat ein, schloss die Tür hinter mir und hörte sofort das Geräusch von fließendem Wasser.

Die Dusche ist an? Vielleicht wurde sie aus Versehen angelassen.

Zu müde, um weiter darüber nachzudenken, streifte ich meine Schuhe ab, schlüpfte aus meinem Kleid und legte es auf einen Stuhl.

Einen Moment lang stand ich nur in dem spitzenbesetzten Unterkleid da, das ich heute Abend getragen hatte. Eine Welle der Traurigkeit überkam mich, aber ich schob sie beiseite. Ich musste einfach nur schlafen.

Ich stolperte zum großen Bett und sank darauf. Die Laken waren weich. Ich schloss die Augen und schlief fast sofort ein, aber bald spürte ich etwas Feuchtes in meinem Gesicht.

Ich runzelte die Stirn, noch im Halbschlaf. „Was ...?“

Ich zwang mich, die Augen zu öffnen, und blickte in ein Paar überraschte, haselnussbraune Augen.

Ein Mann stand neben dem Bett, Wassertropfen glänzten auf seiner Haut. Sein dunkles Haar war feucht. Er sah sowohl verwirrt als auch verärgert aus. Er hatte ein Handtuch um seine Hüften geschlungen.

Ich blinzelte und versuchte, den Anblick eines Fremden im Zimmer zu verarbeiten.

„Träume ich ...?“, murmelte ich, mein Verstand noch immer benebelt.