อาจารย์ของฉินเวยเป็นนักวิทยาศาสตร์ด้านเภสัชศาสตร์ชื่อดัง ส่วนฉินเวยเองก็เป็นลูกศิษย์คนโปรดของเขา

ไม่กี่เดือนก่อน ทีมวิจัยของเขาได้พัฒนายาตัวใหม่ขึ้นมา

จุดประสงค์ของยาตัวนี้คือ เพื่อช่วยผู้ป่วยที่ต้องทนทุกข์และซึมเศร้าเพราะความทรงจำบางอย่างที่ยังคงอยู่

เพียงแค่รับประทานยา ความทรงจำจะค่อย ๆ เลือนหายไปทั้งหมดภายในสิบวัน

มีคนสมัครเข้าร่วมการทดลองยาเป็นจำนวนมาก แต่สุดท้าย คนที่มีความกล้าพอจะกินยาจริง ๆ กลับมีเพียงไม่กี่คน

“ตอนที่เธอเรียนจบปริญญาโท ฉันก็ชวนให้มาเข้าทีมวิจัยของฉันแล้ว แต่เธอดันไปหลงเจ้าเซิ่งหลินชวนไอ้หมอไม่ได้เรื่องนั่น แล้วยังจะตามเขาไปอีก！”

อาจารย์มองดูฉินเวยในสภาพหมดอาลัยตายอยาก ก็ทั้งโกรธทั้งสงสารในเวลาเดียวกัน

ฉินเวยยิ้มเยาะตัวเองแล้วพูดว่า “ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ในเมื่ออาจารย์มียาแก้เสียใจอยู่ไม่ใช่เหรอคะ”

ตอนเรียนปริญญาโท เธอเคยทำงานวิจัยหลายโครงการร่วมกับอาจารย์ แต่สุดท้ายกลับยอมละทิ้งอนาคตที่สดใสของตัวเองเพื่อเซิ่งหลินชวน

ตอนนั้นเธอคิดว่าทุกสิ่งที่ยอมละทิ้งเพื่อความรักนั้นคุ้มค่าแล้ว

แต่ตอนนี้ หากเธอมีโอกาสเลือกได้อีกครั้ง เธอคงเลือกเส้นทางที่ต่างออกไปแน่นอน

ฉินเวยก้มหน้าลง เตรียมจะกินยา

เสียงแจ้งเตือนจากโทรศัพท์ดังขึ้นเป็นเสียง “ติ๊ดติ๊ด” จากแอปบันทึกเตือนความจำ

ฉินเวยก้มมองลงไป เห็นในบันทึกเตือนความจำเขียนไว้ว่า “ไปเดตกับเซิ่งหลินชวน”

ฉินเวยถึงนึกขึ้นได้ว่า ก่อนหน้านี้เซิ่งหลินชวนเคยบอกว่า เขามีเซอร์ไพรส์จะมอบให้เธอ

และพรุ่งนี้ ก็คือวันที่เขาบอกว่าจะมีเซอร์ไพรส์นั่นเอง

ฉินเวยมองที่อยู่ร้านอาหารที่เขาส่งมาให้ แล้วจ้องมองมันอย่างเหม่อลอย

ยาที่เธอยังไม่ได้กินนอนอยู่เดียวดายในฝ่ามือของเธอ ราวกับกำลังเยาะเย้ยที่เธอลังเลใจในวินาทีสุดท้าย

วันรุ่งขึ้น ไม่รู้ด้วยเหตุผลใด ฉินเวยก็เผลอเดินทางมาถึงร้านอาหารแห่งนั้นเข้าแล้ว

“สวัสดีค่ะ คุณคือคุณฉินเวยใช่ไหมคะ？”

“คุณเซิ่งได้จองร้านนี้ไว้ล่วงหน้าครึ่งเดือนค่ะ เขาบอกว่าจะมอบความทรงจำที่คุณจะไม่มีวันลืมให้คุณ”

ฉินเวยถูกพาเข้าไปในห้องรับรองส่วนตัว

ตอนที่ประตูถูกเปิดออกอย่างช้า ๆ เธอก็ชะงักไปทันที

สิ่งที่ปรากฏต่อสายตาคือกองดอกกุหลาบมากมาย สีแดงสดราวกับเปลวไฟ

บนเพดานมีลูกโป่งสีชมพูจำนวนมาก และใต้ลูกโป่งแต่ละลูกก็มีแผ่นกระดาษโน้ตเล็ก ๆ ห้อยอยู่

จากนั้น ผู้จัดการร้านก็เข็นเค้กก้อนใหญ่เข้ามา ข้าง ๆ เค้กมีกล่องเครื่องประดับใบเล็กที่ดูประณีตวางอยู่

“คุณฉิน เดิมทีคุณเซิ่งตั้งใจจะมาเซอร์ไพรส์คุณ แต่วันนี้เราติดต่อเขาไม่ได้ โชคดีที่คุณมาถึงก่อน ขอให้คุณทั้งสองมีความสุขตลอดไปนะ”

ฉินเวยหยิบกล่องเครื่องประดับจากถาดขึ้นมา แล้วค่อย ๆ เปิดออกอย่างช้า ๆ

แหวนเพชรที่เปล่งประกายระยิบระยับปรากฏขึ้นต่อสายตา

ฉินเวยนึกขึ้นได้กะทันหันว่าวันนี้คือวันครบรอบสองปีที่พวกเขาคบกัน

เธอยังนึกขึ้นได้ว่า หลายวันก่อนเซิ่งหลินชวนดูยุ่งอยู่ตลอด เธอยังหัวเราะถามเขาเล่น ๆ ว่ามีความลับอะไรแอบซ่อนจากเธอหรือเปล่า

เซิ่งหลินชวนยิ้มกว้างแล้วเอาหัวมาถูแก้มของเธออย่างออดอ้อน

“เป็นเซอร์ไพรส์”

“ถึงเวลานั้นเธอก็จะรู้เอง”

ฉินเวยไม่เคยคิดเลยว่า เซอร์ไพรส์ครั้งนี้จะปรากฏต่อหน้าเธอในลักษณะเช่นนี้

คือสถานที่ขอแต่งงานที่เขาตั้งใจเตรียมไว้ด้วยความพิถีพิถัน

ฉินเวยเหมือนคนที่วิญญาณหลุดออกจากร่าง นานกว่าจะลุกขึ้นยืนได้

ขณะนั้นเอง เธอได้ยินเสียงที่ทั้งคุ้นเคยและวุ่นวายดังมาจากด้านนอก

“พวกเธอไม่เป็นไรใช่ไหม พี่เซิ่งยังไม่ออกจากโรงพยาบาลเลยก็ถูกเข็นออกมาแล้ว”

“ก็ไม่เห็นเป็นไรนี่ ฉลองไว้ก่อนก็ได้”

“ใช่สิ ฉลองให้เขาฟื้นร่างกาย ฟื้นความจำ แล้วก็กลับมาโสดอีกครั้ง！”

เมื่อทุกคนเห็นฉินเวย เสียงหัวเราะก็หยุดลงทันที

เซิ่งหลินชวนกำลังนั่งอยู่บนรถเข็น โดยมีซูม่ออวี่เป็นคนเข็น

ปลายนิ้วของฉินเวยสั่นไหวเล็กน้อย

เธอค่อย ๆ เดินเข้าไปข้างหน้า แล้วเอากล่องของขวัญสวยงามนั้นใส่มือของเซิ่งหลินชวน

“ไหน ๆ คุณก็มาแล้ว งั้นของก็คืนเจ้าของเดิมเถอะ”

เซิ่งหลินชวนพยักหน้า ดวงตาเย็นชาราวกับกำลังมองคนแปลกหน้า

“อืม”

“อ้อ จริงสิ ฉินเวย” เขาพูดเสียงเบา “ต่อไปฉันจะชดเชยให้เธอเอง เพราะงั้น...ลืมมันไปเถอะ”

ฉินเวยยืนนิ่งอยู่กับที่

“ของที่บ้านนั่น เดี๋ยวฉันให้ป้าเก็บกวาดแล้วจัดแยกไว้ให้เธอ—”

“ไม่ต้อง ฉันเก็บเองได้”

ฉินเวยขัดคำพูดของเขาไว้ทันที

“ต่อไปถ้าเจอกันอีก ก็ถือว่า...ไม่รู้จักกัน”

ทันใดนั้น เธอก็ก้มหน้าเดินผ่านเขาไป

ตอนเดินออกจากร้านอาหาร เธอหยิบยาจากกระเป๋าออกมา แล้วกลืนลงไปทั้งเม็ด

ด้านหลังเป็นเสียงของซูม่ออวี่

“หลินชวน ตอนที่ฉันไม่อยู่ คุณกลับไปหวานแหววกับเธอ ฉันไม่สนหรอก แต่ฉันต้องการให้คุณชดเชยให้ฉัน”

“พูดมาเถอะ อยากได้การชดเชยแบบไหน？”

เซิ่งหลินชวนถามขึ้น

“ฮึ ฉันอยากให้คุณในใจมีแค่ฉันไปตลอดชีวิต！”

“ได้สิ”

“แล้วก็ งานขอแต่งงานของฉันต้องยิ่งใหญ่กว่านี้แน่นอน！”

“ได้”

ซูม่ออวี่หัวเราะอย่างร่าเริง ส่วนเซิ่งหลินชวนก็อ่อนโยนอย่างที่สุด

จากนั้น เขาก็รีบเรียกผู้จัดการร้านอาหารเข้ามาทันที

“รีบเก็บพวกดอกไม้กับลูกโป่งพวกนี้ออกไปให้หมดเดี๋ยวนี้”

ดวงตาของฉินเวยพลันแดงก่ำขึ้นมา

พอกลับมาถึงวิลล่าของตระกูลเซิ่ง ฉินเวยก็เห็นกระเป๋าเดินทางที่วางอยู่ตรงทางเข้าทันที

ซูม่ออวี่มานั่นเอง

วิลล่าหลังนี้เคยเป็น “ของขวัญ” ที่เซิ่งหลินชวนมอบให้ฉินเวย

ตั้งแต่ตอนซื้อยันตอนตกแต่ง เซิ่งหลินชวนก็ทำตามความชอบของฉินเวยทั้งหมด

แต่ตอนนี้ เจ้าของบ้านหลังนี้กำลังจะเปลี่ยนเป็นผู้หญิงคนอื่นแล้ว

ฉินเวยก้มหน้า มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยันตัวเอง

ก็เพราะเธอประเมินตัวเองสูงเกินไป ไม่ใช่เหรอ？

ของของฉินเวยที่อยู่ในวิลล่า มีไม่มากนัก

เธอเก็บของใช้จำเป็นกับเสื้อผ้าที่ต้องพกติดตัว แล้วจึงเดินไปยังห้องแต่งตัว

ข้างในเต็มไปด้วยกระเป๋าและนาฬิกาหรูหรานานาชนิด

ตอนนั้นเซิ่งหลินชวนปฏิบัติต่อฉินเวยอย่างใจกว้างจริง ๆ

ขอแค่เธอแสดงท่าทีว่าชอบสักนิดเดียว ต่อให้แค่เดินผ่านแล้วเหลือบมองสองครั้ง เซิ่งหลินชวนก็จะซื้อกลับมาให้ฉินเวยทันที

ก้นกระเป๋ามีผ้าพันคอที่เซิ่งหลินชวนเคยซื้อให้เธอ

ผ้าพันคอผืนนั้นไม่เหมือนของขวัญชิ้นอื่น ๆ เพราะเป็นสิ่งที่เซิ่งหลินชวนถักด้วยมือตัวเอง มันคือของที่ฉินเวยหวงแหนที่สุด

ในลิ้นชัก มีการ์ดหลายใบที่เขาเคยเขียนไว้

การ์ดพวกนั้นทั้งหมดล้วนเกี่ยวข้องกับเธอทั้งสิ้น

“ตอนนี้เวยเวยชอบเค้กรสสตรอว์เบอร์รี”

“แหวนวงที่เธอชอบเป็นรุ่นของคาร์เทียร์”

ฉินเวยนึกขึ้นได้ทันทีถึงเค้กสตรอว์เบอร์รี่ก้อนโตที่ผู้จัดการร้านเข็นมาให้ตอนกลางวัน รวมถึงแหวนเพชรคาร์เทียร์ในกล่องใบนั้นด้วย

หัวใจของเธอราวกับถูกเหวี่ยงจนแตกเป็นเสี่ยง ๆ เจ็บปวดราวกับมีบางอย่างทิ่มแทงอยู่ไม่หยุด

เธอค่อย ๆ วางการ์ดพวกนั้นกลับเข้าไปทีละใบ

ในเมื่อจะต้องลืมอยู่แล้ว ความทรงจำพวกนี้…ก็คงไม่ควรนำติดตัวไปจะดีกว่า

พอฉินเวยเก็บของในห้องเสร็จแล้วลากกระเป๋าเดินทางที่ไม่หนักนักออกมา ก็เห็นซูม่ออวี่เพิ่งเดินเข้าประตูมา

“ฉินเวย เดี๋ยวก่อนสิ”

ซูม่ออวี่เปลี่ยนรองเท้า แล้วหยิบพวงกุญแจชินจังที่ฉินเวยแขวนไว้บนผนังโยนลงถังขยะอย่างไม่ใส่ใจ

จากนั้นก็รีบขึ้นไปบนชั้นสองทันที

“ในกระเป๋าเธอมีอะไรบ้าง ฉันต้องตรวจดูหน่อย ไม่งั้นจะรู้ได้ยังไงว่าเธอไม่ได้เอาของที่ไม่ใช่ของตัวเองไปด้วย”

ฉินเวยจับกระเป๋าเดินทางไว้แน่น คิ้วขมวดเข้าหากัน

“เธอหมายความว่ายังไง？”

“ฉันจะหมายความว่ายังไงล่ะ เธอลองคิดดูเองสิ”

ซูม่ออวี่ขวางเธอไว้ข้างหน้า “เธอเป็นพวกแบบไหน ใครจะไม่รู้กัน？ นิสัยต่ำทราม แย่งแม้กระทั่งผู้ชายที่ฉันไม่ต้องการ ก็เพราะเธออยากได้ทั้งเงินของเขา อยากได้วิลล่าหลังนี้ไม่ใช่เหรอ？ ไอ้ขี้ขโมย！”

กำปั้นของฉินเวยกำแน่นจนสั่น

“ซูม่ออวี่”

“ฉันยอมถอยก็ได้ แต่เธอไม่มีสิทธิ์มาดูถูกฉัน ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจ”

เสียงหมุนกุญแจดังมาจากนอกประตู

ฉินเวยถอยหลังไปก้าวหนึ่ง แต่ซูม่ออวี่กลับไล่ตามติด คว้ากระเป๋าเดินทางของเธอไว้แน่นไม่ยอมปล่อย

ระหว่างที่ทั้งคู่กำลังผลักดันกันไปมา จู่ ๆ ซูม่ออวี่ก็เอนตัวไปข้างหลังอย่างแรง แล้วกลิ้งตกลงจากบันได

เซิ่งหลินชวนเข้ามาเห็นเหตุการณ์นั้นพอดี เขาพยายามสุดแรงกลิ้งตัวลงจากรถเข็น เดินโซเซเข้ามา แล้วผลักฉินเวยที่กำลังจะรีบลงไปดูออกไปทางข้างทันที

แรงของเซิ่งหลินชวนรุนแรงมาก ฉินเวยถูกผลักจนกระแทกเข้ากับผนัง หายใจไม่ออกอยู่พักใหญ่

“ฉันก็บอกแล้วว่าจะชดเชยให้ แล้วทำไมเธอยังต้องรังแกเสี่ยวอวี่อีก！”

เขาอุ้มซูม่ออวี่ไว้ในอ้อมแขน และเมื่อเงยหน้าขึ้นสบตากับฉินเวย แววตานั้นกลับเต็มไปด้วยความโกรธแค้นราวกับพร้อมจะฆ่า

“ฉินเวย ไม่นึกเลยว่าเธอจะใจร้ายได้ขนาดนี้！”