Цена Королевы мафии

Мой брак с Марко Риччи был контрактом, подписанным кровью. Обещанием объединить две самые могущественные семьи Москвы. Он был моим будущим, королем, избранным, чтобы править рядом со мной. Все говорили, что наш союз — это судьба.

Но он вернулся домой, пахнущий дешевыми духами и ложью другой женщины. Это был аромат Ангелии, хрупкой сироты, которую приютила его семья. Девушки, которую он клялся защищать, как сестру.

Я последовала за ним в закрытый клуб. Скрываясь в тени, я наблюдала, как он притянул её к себе и впился в её губы голодным, отчаянным поцелуем. Таким, какого никогда не дарил мне. В этот миг моё будущее разлетелось вдребезги.

Наконец я поняла шёпот его людей за моей спиной. Я была лишь политическим призом, в то время как Ангелия была их настоящей королевой. Он хотел мою империю, но его сердце принадлежало ей.

Я не буду утешительным призом. Я не буду второй. Ни для кого.

Я вошла прямиком в кабинет отца. Мой голос был холоден как лёд.

— Я отменяю свадьбу.

Когда он начал возражать, я нанесла последний удар.

— Я выполню долг перед семьёй и обеспечу альянс. Я выйду замуж за дона Данте Валентино.

Стакан с виски в руке отца разбился об пол. Данте Валентино был нашим злейшим врагом.

Глава 1

От лица Изабеллы:

Контракт о моём браке с Марко Риччи был подписан кровью, когда мы были детьми. Это было обещание союза между двумя самыми могущественными семьями Москвы. Но ложь, которую я почувствовала на его губах, имела привкус дешёвых духов и другой женщины.

Этот город, это раскинувшееся королевство из стекла и стали, однажды станет моим. Я — Изабелла Моретти, дочь дона Алистера Моретти. Каждая мощёная улица и тёмный переулок были частью моего наследства, правом по рождению, которым меня учили управлять.

Но в редкие минуты тишины, когда тяжесть моей фамилии ощущалась сильнее короны, всё, чего я хотела, — это он.

Марко Риччи.

Он был моим будущим, моей второй половиной, мужчиной, избранным, чтобы править рядом со мной. Наследник семьи Риччи, человек, о чьей силе и стратегическом уме говорили уважительным шёпотом от Москвы до Питера. Он был всем, чем должен быть будущий дон.

Все говорили, что мы предначертаны друг другу. От старых капо, потягивающих эспрессо в дорогих ресторанах на Патриарших, до жён, управляющих благотворительными фондами, которые отмывали наши деньги, — это был общеизвестный факт: Изабелла Моретти принадлежит Марко Риччи.

Моё сердце всегда чувствовало, когда он был рядом. Оно начинало дико, неистово биться о рёбра — знакомый ритм, который я ощущала с самого детства.

Я стояла у панорамного окна нашего пентхауса и ждала. Я предвкушала аромат, который всегда его сопровождал, — чистый, резкий микс сандала и кожи. Это был запах власти, запах безопасности. Единственное, что могло укротить беспокойного зверя, жившего в моей душе.

Двери лифта с тихим шипением разъехались. Он вышел, его широкие плечи заполнили дверной проём.

Но воздух, последовавший за ним, был неправильным.

Он был отравлен.

Под знакомым сандалом к его одежде прилипла приторная сладость. Дешёвый, синтетический цветочный аромат, от которого у меня скрутило живот.

Гардения.

Я знала этот запах. Он принадлежал Ангелии Росси.

Она была сиротой, которую семья Риччи приютила много лет назад. Девушка с большими, невинными глазами и хрупкостью, заставлявшей мужчин желать её защитить. Особенно Марко. Он обращался с ней так, будто она была сделана из тончайшего стекла, драгоценная сестра, которую он должен был оберегать от мира.

От нашего мира.

Я отвернулась от окна, моё лицо было тщательно выстроенной маской спокойствия.

— Ты был с ней.

Это был не вопрос.

Улыбка Марко была такой же гладкой и безупречной, как его сшитый на заказ костюм. Он подошёл ко мне, его движения были плавными и уверенными.

— Просто подвёз её. У неё был тяжёлый день.

Он наклонился, чтобы поцеловать меня, но я отступила. Запах стал сильнее, удушающее облако лжи.

Дышать внезапно стало тяжело. Воздух в комнате, некогда наполненный комфортной тишиной нашей общей жизни, теперь был густым от предательства.

— Я спать, — сказал он небрежно. Он расстегнул манжеты, его взгляд уже был где-то далеко. — Не жди меня.

Я кивнула, одно резкое движение.

— Спокойной ночи, Марко.

Но я не пошла в свою комнату. Я дождалась, пока не услышала шум душа — ровный поток воды, смывающий следы его обмана. Затем я выскользнула из пентхауса.

Мне не нужно было спрашивать, куда он пошёл. Я чувствовала его предательство нутром. Я пошла по запаху, по ядовитому следу, ведущему меня в тёмное сердце города.

Он направился в закрытый клуб, принадлежавший его семье, — место теней и секретов. Я осталась в темноте коридора, моё сердце бешено колотилось о рёбра. Он встретил её в уединённой нише, скрытой от посторонних глаз.

Но не от моих.

Я видела, как он притянул её в свои объятия. Я видела, как он опустил голову, его губы нашли её в тусклом свете. Это был не нежный поцелуй. Он был голодным, отчаянным. Таким, какого он никогда не дарил мне.

Мир накренился. Будущее, расписанное для меня с самого рождения — жизнь с Марко, дети, которых мы должны были иметь, империя, которой мы должны были править, — треснуло посередине, разлетевшись на миллион неузнаваемых осколков.

Моя судьба оказалась ложью.

Я не издала ни звука. Я просто отступила назад, растворяясь в тенях, которые всегда были моим домом.

Путь обратно в пентхаус был похож на брод через ледяную воду. Каждая знакомая деталь — фонтан на площади, статуи львов, охраняющие наше здание, — казалась чужой и враждебной.

Я пошла прямиком в кабинет отца. Двери были внушительными, вырезанными из тёмного дуба. Я толкнула их, не постучав.

Он сидел за своим столом со стаканом виски в руке. Увидев меня, он улыбнулся.

— Изабелла. Какой приятный сюрприз.

Его улыбка угасла, когда он увидел моё лицо.

— Что такое? Что случилось?

Я подошла к его столу, мои шаги были твёрдыми, мой голос лишён эмоций. Казалось, говорила не я, а какая-то другая, более холодная и жёсткая версия меня, с которой я познакомилась только сегодня вечером.

— Отец.

— Да, моя дорогая?

— Я отменяю свадьбу.

Он уставился на меня, нахмурив брови.

— Изабелла, приглашения разосланы. Семьи ожидают этого союза. Это вопрос чести.

— Чести? — я издала тихий, горький смешок. — Его честь запятнана запахом другой женщины. — Я посмотрела ему прямо в глаза, моё решение было глыбой льда в груди. — Я договорилась о другом.

— О чём ты договорилась? — спросил он, в его голосе смешались замешательство и нотка страха.

— Я выполню долг перед семьёй и обеспечу альянс, — сказала я, мой голос был ясным и твёрдым. — Я выйду замуж за дона Данте Валентино.

Стакан выскользнул из пальцев отца и разбился о мраморный пол.

— Валентино? Белла, ты ведь не серьёзно. Он наш враг. Марко… Марко — это твоя жизнь.

— Нет, отец, — сказала я, слова на вкус были как пепел. — Марко был моей ошибкой.

Это не было внезапным решением. Поцелуй был лишь последним подтверждением правды, которая шепталась в моих ушах уже несколько месяцев.

Я вспомнила, как несколько недель назад, спрятавшись в кабинете, чтобы удивить Марко, я подслушала разговор по защищённой линии связи, соединявшей наш внутренний круг. Это был частный канал, место для нефильтрованных мыслей.

Говорил Энцо, один из самых доверенных солдат Марко.

— Она принцесса, Марко. Красивая, избалованная принцесса Моретти. Она родилась с короной на голове. Она не понимает нашей борьбы.

У меня перехватило дыхание. Холодный ужас пополз вверх по спине.

Затем Лука, *консильери* Марко, его голос был гладким и расчётливым.

— А вот Ангелия… Ангелия другая. Она одна из нас. В ней есть огонь. Мужчина знает, чего ожидать от такой женщины.

Джакс, другой солдат, рассмеялся.

— Он прав. К тому же, Энджи сказала мне, что Марко — единственная настоящая семья, которая у неё есть. Она сделает для него всё, что угодно.

Слова были как удар под дых. Они видели во мне политический приз, хрупкую куклу, которой нужно управлять. Они видели в Ангелии свою королеву.

Тогда я поняла. Марко и Ангелию привезли в семью Риччи из одного и того же детского дома много лет назад. Они были единственными выжившими в пожаре, унёсшем жизни всех остальных. Он чувствовал к ней глубокий, нерушимый долг.

И каждый раз, когда Ангелия плакала, каждый раз, когда она жаловалась, что другая девушка её обидела, Марко принимал её сторону. Он смотрел на меня, его глаза умоляли о понимании.

— Она так много пережила, Белла. Она хрупкая.

Теперь, видя их вместе, все эти шёпотки и фаворитизм сложились в единую картину. Поцелуй не был моментом слабости. Это было заявление.

Он хотел власти. Он хотел имя Моретти и империю, которая с ним прилагалась. Но его сердце, его верность, его душа… всё это принадлежало Ангелии.

А я не буду второй. Ни для кого.