Хроники Стихий. Пьянящий аромат крови

Пролог

Дул холодный ветер. Он продувал любую куртку, заставляя, редких прохожих притворятся пингвинами, и зябко ежиться. Ночное небо было затянуто низкими осенними тучами, готовыми выпустить на свободу мерзкий, моросящий дождик.

Хотя идущего прямо посередине тротуара молодого человека это не смущало. В своей куцей курточке он казалось совсем не чувствует промозглости осенней Челябинской ночи. Он даже шапку, или кепки не надел. Зато из редких на это время наушников-бусинок, от музыкального плеера бубнила какая-то музыка. Он казалось вообще не обращал внимания на окружающий мир, и естественно не услышал, когда его окликнула группа молодых людей. Не обратил внимания и на то, что они последовали за ним в переулок между домами, по закону жанра не освещенный фонарями…

Хм… Они клюнули. Отлично. Теперь осталось увести их от возможных свидетелей и приступить к работе. Я отлично слышал вопли банды молодчиков с требованием остановиться, как и слышал их топот, когда они побежали со мной. Уж музыка в наушниках мне не мешала. И вполне ожидаемо было, то что меня схватили за рукав и попытались повернуть к себе лицом. Я начал поворачиваться влево, одновременно приседая и нанося удар кулаком по ребрам молодого парня немногим выше меня. В боку у него хрумкнуло, и хватка тут же ослабла. Дальше пошел встречный удар в лицо следующему противнику. На этот раз я ударил слабее, чтобы не убить, а только сломать челюсть. Еще несколько мощных, но не смертельных ударов я раздал другим нападающим, но противников еще оставалось десяток, и все они остановились, уставившись на необычного противника, что так резко и жестоко дал им отпор.

Я моргнул, переводя глазу в истинную форму. Для толпы гопников это выглядело, будто глаза загорелись желтым светом. Для меня мир поменялся. Появились новые цвета, скрученные линии остаточного магического фона. И конечно я увидел ЕГО. И конечно последствия его магии. Это выглядело, как многочисленные пуповины, что связывали головы членов банды с его головой. Хм… а он молодец, неплох… Держать столько народу на «поводке» и при этом свободно передвигаться. Это был невысокий, даже ниже меня парень, с выпученными, как у рыбы глазами. От него прямо струилась сила, которая не помещалась в его тщедушное тело. Пережрал гад…

Я невольно сглотнул и посмотрел на сбитых мной с ног противников, и на все еще стоящих голодным взглядом. Хозяин Натан запретил мне пить кровь еще месяц назад, и голод стал невыносимым. Днем я старался не бывать в людных местах, боясь, что могу сорваться. Хотя… Я-то понимаю, что при всем желании не смогу нарушить приказ Хозяина Натана, и это только усиливало голод. А этот гад жрал от пуза, причем незаконно. Лицензии на охоту выдавались только немногочисленным членам группы «Воины-охотники» для остальных вампиров оставалась донорская кровь, прямо как у Лукьяненко, или наоборот. А раз он охотился, не состоя при этом в воинах-охотниках…

–Хой! Рыбоглазый! Я тебя вижу. И твой «поводок» тоже. – Я ослепительно улыбнулся, показав ряд острых зубов после трансформации. – твой выбор невелик. Либо ты сдаешься и я, заковав тебя препровожу в Акшкатант, для дальнейшего суда, либо…

– А ты кем будешь, глазастый? Ты судья? Палач? Может прокурор? – Он мерзко рассмеялся, показав столь же ровные и острые зубы.

– Я воин-охотник, идиота обломок! – я показал ему правый кулак, где на тыльной стороне была магическая татуировка, челюсть перекусывающая кинжал. – не думаю, что тебе светит помилование, или простое наказание. Убийство, охота без лицензии, применение заклинания порабощения на людях. Думаю, проще прямо тут тебя и развоплотить…

– Развоплотить?! ХА! Убейте этого идиота, чтобы он перестал нести эту чепуху! Я ВАМПИР! Я могу делать что захочу! – он недвусмысленно послал сигнал своим марионеткам, и толпа снова качнулась в мою сторону.

Только в этот раз, я перевел тело в боевую форму, и просто прыгнул в толпу растопырив руки. Чтобы раскидать толпу простых людей вампиру требуется не так уж много сил и времени, даже если на него нападут десять человек. Это обычному вампиру. А носящему почти гордое звание «адепт крови» что немногим ниже звания высшего, на это потребуется секунды три, от силы четыре. Ну ладно, пять, если никого не убивать, а просто калечить и вырубать. Я выхватил из межпространственного кармана свой клинок. Это был недлинный прямой, обоюдоострый меч, с гордым именем Пронзатель. Зачем с современными пушками, и технологиями мне меч? А потому что, оружие ближнего боя остается универсальным даже в нынешнее время. Его легко зачаровать, спрятать в кармане, и оно наносит при правильном обращении урон достаточный, чтобы вырубить, или убить противника, наделенного силой. Обычному вампиру достаточно снести голову, ну или пробить сердце, желательно с позвоночником, чтобы убить. С высшими сложнее. Им надо нанести раны мощным оружием, с неслабыми заклинаниями. А чтобы зачаровать тот же калаш, надо зачаровывать каждую деталь.… В общем, я предпочитал, простой и сравнительно честный ближний бой, с применением колюще-режущих предметов разной степени зачарованности.

Рыбоглазый ожидавший такого исхода, тоже достал свое оружие. Это была длинная и толстая бита. Явно подогнанная и усовершенствованная под руку вампира. Я сходу нанес удар в голову противника, но, как и ожидалось, он был блокирован. От удара о его биту раздался звон, от которого заныли зубы. Отступив на шаг, я смотрел на противника, ожидая, пока он атакует, и откроется для удара. Рыбоглазый не заставил себя ждать. Но его противниками до этого были простые люди, и не было достаточно умелого учителя фехтования, поэтому я легко парировал его удар, и отведя в сторону нанес сокрушительный удар в лицо кулаком. На этот раз я не сдерживался, и вампира отнесло на несколько метров, смяв кости черепа с отвратительным хрустом. Он шмякнулся на асфальт и сделал попытку встать. Руки его не удержали, и он снова распластался на земле.

Тут я совершил обычную ошибку киношных супергероев. Я сразу не добил противника, и не взял его под стражу. Оказалось, что вампир притворялся, и в диком прыжке метров в пять длинной ударил меня своим оружием. Но ноги и руки его все же подвели, и удар пришелся в ребра, а не в голову. Я мысленно проклял свою невнимательность и гордыню и брякнулся на асфальт, как мгновение назад это проделал рыбоглазый. Только мне потребовалось лишь мгновение, чтобы контратаковать. Даже сломанные в труху ребра не помешали нанести точный удар в плечо противника, разрубив его почти пополам. Рыбоглазый, упал на землю неприглядной кучей мяса. Я наступил на руку, все еще сжимающую биту, и услышал хруст ломаемых пальцев. Потом пинком подбросил ее, и, поймав левой рукой нанес сильный удар по лежащему противнику. Рана от меча была страшной с виду, но сердце и позвоночник не были повреждены, и он мог вскоре восстановиться, благо его тело переполняла сила он пожранных людей. Удар пришелся по другому плечу и сломал ключицу. Я отбросил биту в сторону, и достал небольшую, круглую печать захвата. Стоило коснуться ее противника, и его опутывали сверхпрочные нити, что не дали бы вырваться и высшему вампиру, или оборотню. Когда нити сматывали рыбоглазого, я увидел, как он шевелит губами, пытаясь что-то сказать. Я расслышал только «хозяин» и «помоги». И тут же меня пробил холодный пот. Вампир вызывал своего хозяина, того кто его инициировал, как вампира. Обычно, при этом хозяин дает клятву защищать своего подопечного и наставлять его. Мое сердце ударило три раза, прежде чем в паре метров открылся портал, и из него вышел другой вампир…

Хорошо одетый, статный мужчина средних лет на вид. Темные волосы коротко стрижены. И глаза. Светящиеся желтым глаза. Цепкие, пронзающие. Я видел, как расширились оба зрачка в каждом глазу увидев милую картину. Его подопечный в магических путах, и я с мечом стоящий над ним… Он нахмурился и шагнул ко мне.

– На каких основаниях, ты нападаешь и задерживаешь моего подопечного, охотник? – даже голос этого старого высшего вампира был сух, словно ветер Сахары. Я невольно сглотнул. Похоже, я нарвался на большие неприятности…

– Ваш подопечный обвиняется в нескольких тяжелых преступлениях, в их числе, убийство, подчинение людей, и охота без лицензии, и конечно нападение на воина-охотника.

– И как же тебя звать, воин-охотник? – последние слова он произнес с явной неприязнью, – каков твой ранг?

– Меня зовут, Сергей Пожаров. И я помощник руководителя сектора. Я забираю его в Акшкатант для дальнейшего разбирательства и развоплощения. Вы можете подать прошение об освобождении, но не уверен, что за подобные проступки он будет отпущен…

Он хмыкнул, и движением кисти выхватил из пространственного кармана свой меч. Это была впервые увиденная мной вживую волнистая шпага, она же пламенеющая шпага. Дико редкая и дорогая штука в средние века, и тем более в нынешнее время.

– Я вижу, тебя не удивляет мое оружие? Это «огненная гадюка» и она не раз выручала меня за прошедшие века. Я единственный раз попрошу, именно попрошу. Отпусти моего подопечного и может, останешься цел, – он улыбнулся, и я вздрогнул от этой улыбки, она не предвещала ничего хорошего…

У меня не было шанса против высшего вампира. Я узнал его по описанию, Гай Маклеллан, он же носил темное имя Ракшой… До последнего времени был на 451 месте в иерархии вампиров… С моим 658 местом тягаться с ним было равноценно самоубийству. И я принял решение призвать на помощь Хозяина Натана, но успел только раскрыть рот, как Гай, невероятно быстрым движением ткнул мечом мне в горло, начисто перерезав трахею и вены с артериями. Проблема призыва кого-то из знакомых, была в ее вербальной составляющей. Она должна была прозвучать. Иначе никак. Кровь ударило тугой струей, я в последний момент успел отклониться назад, и позвоночник не повредило. Но потеря крови на голодный желудок и столь мощные повреждения означали проблемы с восстановлением тканей. Зажав рану левой рукой, я с мечом в правой кинулся на противника, нанося мощный и быстрый рубящий удар снизу. Удар был блокирован с легкостью, а от звона мечей завыла сигнализация окружающих машин. Гай позволил мне нанести еще три удара под разными углами, просто и легко блокируя хрупким с виду мечом. Потом столь же легко и быстро его меч проскользнул под мой блок и кольнул в ребра пробив левое легкое. Вместо того чтобы просто достать меч из раны, он рванул его в бок, разрывая чудовищным волнообразным лезвием плоть и кости. На это потребовалось буквально пол секунды. Следующий удар он нанес ногой в правый бок отбросив меня метров на пять. Заодно сломав мне изрядное количество ребер. Встать я не смог. Ноги подкосились, и я снова плюхнулся в лужу собственной крови. А Гай приближался не торопясь, но явно хотел меня оперативно добить. Я, взвинтив остатки сил до предела грубо срастил раны от меча и прыгнул на него со всей скоростью на которую был способен, удар был снова блокирован, но левой я нанес удар по ребрам столь сильный, что сломал себе руку. Его хватило чтобы отбросить противника на пару шагов назад. Но радость длилась недолго… Гай перехватив меч двумя руками шарахнул им словно дубиной, по-моему, мечу два раза, так что мой клинок едва не вылетел из рук. После третьего удара он просто начал давить меня своим клинком прижимая к земле. Он максимально приблизил лицо ко мне и что-то прорычал. Но я видел только его шею, что была так близко от меня. Можно ли пить кровь вампиров? Хм… Мы ведь не мертвецы какие-то, наша кровь теоретически так же полна силы, как и кровь людей…

Я вцепился зубами ему в глотку, и кровь хлынула в рот жаркой, сжигающей струей. Видимо, так же ощущал серную кислоту хомяк, жадно хлебнувший ее из поилки вместо воды. Но вместе с обжигающей, чудовищной болью пришла сила. Нет, СИЛА. Не ожидавший этого Гай ослабил напор меча, и я тут же, не разжимая челюстей, рванул его мечом, располосовывая надвое от плеча, и до пояса. Этим ударом было разрублено его сердце, и перерублен позвоночник. Я разжал челюсти, и верхняя часть тела вампира упала на землю. Взяв меч двумя руками, и со всей силы рубану между открытыми в непритворном удивлении глазами своего врага. Потом нанес еще несколько ударов по и без того обезображенному телу. Я бил пока не перестал чувствовать его жизненные силы. Потом силы покинули и меня. Точнее я больше не мог сопротивляться боли, что сжигала нутро. Выпитая кровь высшего вампира дала чудовищный скачек силы, но одновременно убивала меня. Она была слишком велика, для моего тела. Я упал вначале на колени, а потом распластался по земле. А когда боль пошла по жилам по всему телу, стало совсем плохо. Последним боль заволокла череп и глаза. И как только боль затянула все тело, подсознание, наконец нажало кнопку «выкл» и я вырубился.

– Как думаете, он вытянет? – спросила высокая девушка своего спутника, когда они шли к месту побоища.

Это была странная пара, высокая, красивая девушка с подтянутым телом, и мужчина средних лет. Его внешность говорила о смешении европейской и китайской крови. Высокий, подтянутый, с копной черный, как смоль волос до плеч. Его чуть раскосые глаза цепко осмотрели поле боя. Ему нравился этот образ, в нем он жил уже несколько сотен лет, и образ полукровки, евро-китайца въелся в его натуру.

– Он мог все проделать аккуратнее, снова придется вызывать бригаду «чистильщиков» … Эх, учишь, учишь этого непутевого зубастого придурка, а все без толку… Нарла, возьми его цель, а я возьму, автора этого непотребства.

Девушка, которую назвали Нарлой коротко кивнула и одной рукой подняла затянутого в магические нити рыбоглазого вампира, и спокойно закинула на плечо. Ее спутник подошел к своему рабу, и поднял его на руки. Проделал он это явно аккуратнее, чем секунду назад сделала Нарла со своей ношей.

– Я думаю, он вытянет. И станет сильнее, намного сильнее, чем был…

Магистр Натан улыбнулся. Похоже, у него стало на одного раба меньше, но стало на одного ученика больше, а значит прибавиться головной боли. Улыбка сошла с его лица, и он с мрачным выражением лица шагнул в открывшийся портал.