한 달 후이면 해외로 떠나기에, 베아트릭사는 가장 친한 친구들을 불러서 함께 저녁을 먹기로 했다.

그녀는 레스토랑에 먼저 도착해 둘이 좋아하는 요리를 주문했다.

음료를 가지러 가던 중, 누군가 실수로 그녀와 부딪혔다.

베아트릭사는 예상치 못한 충격에 바닥으로 넘어졌다.

그녀는 치마를 입고 있었고, 큰 소리와 함께 어깨끈이 찢어지면서 매끄러운 어깨와 가슴의 윤곽이 드러났다.

그녀와 부딪힌 소년은 사과하려다 그녀를 알아보고 멈칫했다. "베아트릭사? 매버릭의 뚱뚱한 옆집 동생?"

주변 사람들이 소란스러운 움직임을 알아채고, 이쪽을 향해 시선을 돌리기 시작했다.

베아트릭사는 허둥지둥 드레스가 찢어진 부분을 가리려 했다.

주변의 시선은 바늘처럼 찌르듯 아프고 따끔했다.

소년은 당황해하는 그녀의 그런 모습을 보며 비아냥거렸다. "그 몸무게로 드레스가 어울린다고 생각해? 봐, 완전히 찢어졌잖아."

그리고 그는 돌아서서 큰 소리로 말했다. "매버릭, 여기 와봐! 재미있는 구경거리가 있어."

베아트릭사는 소년의 말을 듣고 매버릭이 근처에 있다는 것을 알았다.

그녀는 떠나려 했지만 소년이 길을 막아섰다. "어디에 가려고? 매버릭을 좋아하잖아? 너의 이런 추한 모습을 직접 보고도 널 여전히 좋아할지 한번 보자고."

베아트릭사는 입술을 깨물며 치마를 꽉 쥐었다. 너무나 굴욕스럽고 수치스러웠다.

그녀는 그 자리에 머물고 싶지 않아서 용기를 내어 소년을 밀쳤다.

준비가 안 된 소년은 넘어져 머리를 부딪히며 피를 흘렸다.

이마에서 흐르는 피를 만지자 소년의 눈은 분노로 이글거렸다. "이 더럽고 뚱뚱한 돼지야, 감히 날 밀쳐? 내가 오늘 반드시 병원비랑 사과받아야겠어!”

소년은 그녀의 팔을 붙잡고 외쳤다. "여기 좀 보세요. 이 뚱뚱한 여자가 날 때리고 그냥 가려 해요!"

주변 사람들이 그녀를 혐오와 경멸이 담긴 시선으로 훑어보았다.

매버릭은 멀리서 다가왔고 그의 옆에는 날씬하고 아름다운 소녀가 서 있었다.

그녀의 눈은 베아트릭사와 약간 닮았고, 베아트릭사가 전에 눈여겨봤던 드레스를 들고 있었다.

매버릭이 사랑한다던 그 소녀였다.

그녀는 자신과는 완전히 달랐다. 눈앞의 이 소녀는 분명 더 아름답고 자신감 넘치는 사람이었다.

그녀가 부족한 모든 것을 이 소녀는 가지고 있었다.

베아트릭사의 눈은 눈물이 맺혀 눈이 아렸다.

그녀는 머리를 숙이고 자신이 얼마나 초라해 보이는지 뼈저리게 느꼈다.

매버릭이 도착하자, 소년은 더 격분하여 베아트릭사가 그와 부딪혀 넘어지면서 드레스가 찢어졌고, 자기를 밀쳐 다치게 하고 피가 나게 했다고 자초지종을 과장해서 설명했다.

"본인이 너무 뚱뚱해서 드레스가 찢어졌는데, 왜 날 밀치냐고? 난 사실만 얘기했을 뿐이야. 저렇게 뚱뚱한데 드레스가 어울리기나 해?"

소년의 이야기를 들은 베일리는 매버릭에게 부드러운 목소리로 말했다, "매버릭, 시몬의 말이 맞는 것 같아. 어쨌든 저 여자 때문에 다쳤으니, 사과를 요구하는 게 당연하잖아."

베아트릭사는 베일리를 바라보았고 마침 말을 마친 베일리와 시선이 마주쳤다. 베일리는 그녀를 향해 희미한 미소를 지었지만, 눈가에는 순간 스치는 악의를 숨기지 않았다.

베아트릭사는 사실은 그 소년이 먼저 자신을 밀쳐 수치를 당하게 했으며, 가는 길을 막아서 도망치지 못하게 했기에 자신이 그를 밀친 것이라고 설명하고 싶었다.

하지만 목이 막혀 말이 나오지 않았다.

그녀는 매버릭을 바라보며 그의 반응을 기다렸다.

그의 시선은 그녀에게 머물렀고, 그의 목소리는 담담했다. "그럼 사과하는 게 맞네."

시몬은 이마를 움켜쥐고 비웃었다. "들었지? 매버릭이 네가 사과해야 한다고 했어."

베아트릭사는 마치 찬 물을 끼얹은 듯 몸이 얼어붙었다.

항상 그녀를 지켜주던 매버릭이 진실은 안중에도 없이 사과만을 요구하리라곤 상상도 못 했다

단지 베일리가 그렇게 해야 한다고 생각했기 때문이었다

베아트릭사가 말이 없자, 매버릭의 눈은 그녀의 찢어진 드레스로 향했다.

그녀는 그의 얼굴에서 익숙한 표정을 읽었다. 마치 짜증스럽게 한숨 쉬는 듯한 그런 표정이었다.

그녀가 무슨 실수를 할 때마다, 매버릭은 항상 이런 표정을 지었다. 마치 그녀가 큰 실수라도 한 것처럼.

매버릭은 시몬에게 말했다. "내가 여동생처럼 여기는 애야. 베아트릭사가 잘못했다면 내가 대신 사과할게."