"루나, 자기야, 엘레나는 이미 내 아이를 가지고 있어..." 리암은 걱정하는 척하며 말했지만, 그의 눈에는 그 감정이 전혀 담겨 있지 않았다. "내가 돈을 보낼 테니 조금만 견뎌."

그렇게 말한 뒤 그는 엘레나를 묶고 있던 밧줄을 풀었다.

그리고 마치 화가 난 듯 그녀의 뺨을 때렸다. "대체 무슨 생각으로 그렇게 도망친 거야? 너 같은 애는 우리 집에 있어야 해. 매일매일 이렇게 묶어둬야겠어?"

엘레나는 그의 품에 안기며 그의 손등에 입을 맞추었다. "주인님, 당신은 언제나 저를 가장 아껴주셨잖아요," 그녀는 부드럽게 말했다.

그리고 아무도 보지 않을 때, 그녀는 루나에게 자랑스럽고 비웃는 듯한 표정을 지었다.

루나는 그들이 떠나는 모습을 보며 허탈하게 웃었다.

리암은 그녀를 선택하지 않았다, 오늘도, 그리고 앞으로도.

그들 중 한 명이 입술을 핥으며 루나에게 다가왔다. 그의 얼굴에는 잔인한 미소가 번졌다.

이 여자가 대부의 아내라니? 정말 대단한 보물이군. 오늘이 이렇게 잘 풀릴 줄은 몰랐다.

그들은 그녀의 절박한 몸부림을 무시한 채 그녀를 짓누르고 옷을 찢기 시작했다.

루나의 눈에는 눈물이 가득했고, 그녀의 목소리는 울부짖음으로 쉰 상태였다.

바로 그때, 리암의 부하들이 창고로 들이닥쳤다. 총성이 날카롭게 방 안을 울렸다.

루나 위에 있던 남자는 충격에 넋을 잃고 멈췄다. 그의 가슴에 피가 번졌다.

루나는 공포에 그를 밀어냈다. 잠시 후, 경비원 중 한 명이 그녀를 풀어주었다.

"마님," 그들 중 한 명이 말했다, "모레티 씨가 우리를 근처에 배치해두셨어요. 그는 이미 이 악당들을 조사했어요—그들은 아무것도 아닌 사람들이에요. 그의 가족에게 적이 아니라, 그냥 아마추어들이에요. 그는 그들이 당신을 죽일 용기가 없다는 걸 알고 있었죠."

루나는 멍한 채로, 그들의 설명을 들으며 가만히 앉아 있었다.

하지만 그래서 뭐? 오늘 죽지 않았더라도, 거의 무참히 당할 뻔했다.

그리고 리암은 알고 있었다. 그는 알고도 엘레나를 선택했다.

그에게 그녀는 아무런 의미가 없었다.

한편, 엘레나는 차에 실려 있었다. 정신을 차렸을 때는 이미 리암의 저택에 도착할 참이었다.

루나도 집으로 돌아갔다. 경비원들이 임무를 완수한 것에 안도하는 모습을 보고, 그녀는 그들을 더 어렵게 만들지 않았다.

어쨌든, 리암은 무자비하기로 유명했다. 누구라도 그를 실망시키면, 아침 해가 뜨기 전에 사라질 거야.

깊은 숨을 들이마시고, 루나는 침실 문을 열었다. 안에 그는 얼어붙었다.

엘레나는 침대에 반쯤 이불에 가려진 채 누워 있었다. 리암은 그녀 옆에 무릎을 꿇고, 소매를 걷어붙이고, 조심스럽게 수건으로 그녀의 몸을 닦고 있었다.

그의 움직임은 느리고 세심하며, 마치 귀중한 도자기를 다루는 듯했다.

루나의 몸은 굳어버렸다. 돌아서서 떠나고 싶었지만, 다리가 움직이지 않았다. 그래서 그녀는 그저 조용히 서서, 자기가 사랑하는 남자가 다른 사람을 그렇게 다정하게 돌보는 모습을 지켜보았다.

그러다 리암이 고개를 들고, 그들의 시선이 마주쳤다.

"거기서 뭐 하고 있어?" 그의 이마가 찌푸려졌다. 그의 목소리는 낮고 차가웠다, 짜증이 섞인 채로.

루나는 고개를 돌리며 침착함을 유지하려 애썼다. "당신의 사람들이 나를 데려왔어."

그제야 리암은 기억한 듯 그녀에게 다가가, 그녀를 안고 팔을 살폈다. "자기야, 다친 데는 없어?"

그의 목소리에 담긴 거짓된 걱정은 루나를 속이려는 듯했다.

그녀는 고개를 저으며 그의 손에서 팔을 천천히 빼냈다. "괜찮아."

그녀의 시선은 여전히 침대 위에 누워 있는 엘레나에게로 향했다.

리암은 그것을 알아채고 즉시 설명하려 했다. "자기야, 엘레나는 임신 중이야. 그녀가 아이를 낳으면, 보내버릴 거야. 하지만 지금은... 그녀는 임신 중이라 내가 선택의 여지가 없어."

루나는 부드럽고 쓴웃음을 지었다. 그리고 그녀는 고개를 들어 그를 바라보았다.

그 잘생긴 얼굴은 이제 그녀를 깊이 사랑했던 남자의 것이 아니었다.

"그래," 그녀는 차갑게 말했다. "그럼 당신 방식대로 하자."