셀레나는 집으로 돌아가기로 결심했다.

떠나기 전에 고등학교 동창으로부터 파티 초대장을 받았다.

졸업 10주년 기념 동창회였다.

잠시 고민한 후, 그녀는 가기로 결정했다.

가벼운 화장을 하고 심플한 긴 드레스를 입었다.

크루즈에 오르자마자 셀레나는 예전 동창들을 알아봤지만, 그들은 그녀를 알아보는 척하지 않았다.

고등학교 시절 셀레나와 친했던 아리아 프란시스가 다가와 그녀의 손을 잡고 믿기지 않는다는 듯 위아래로 훑어봤다.

"세상에, 셀레나, 언제 스타일을 바꿨어? 이건 정말 네가 어울릴 만한 스타일이 아니잖아." 아리아는 주변을 둘러보며 약간 실망한 듯했다.

"그는 어디 있어? 왜 같이 오지 않았어? 그가 지금 유력한 가문의 중심 인물이라는 소문을 들었어. 셀레나, 네가 진짜 운이 좋고 눈이 날카로웠구나, 그가 떠오르는 별일 때 붙잡아 둔 거니까. 이제 '가문의 중심'이라고 불러야 하는 거야?"

동창들이 농담조로 셀레나를 '가문의 중심'이라 부르며 아리아가 가장 크게 웃었다.

셀레나는 어떻게 설명해야 할지 고민하며 얼굴을 찌푸렸다.

그때 갑자기 병이 아리아 쪽으로 날아왔다.

놀란 숨소리 속에서 셀레나는 재빨리 병을 잡아 다시 세게 던졌다.

병은 카이우스의 이마를 스치고 뒤의 기둥에 부딪혀 산산조각이 났다.

와인이 사방으로 튀었다.

카이우스는 본능적으로 옆으로 몸을 돌리며 샬롯을 품에 안아 보호했다.

그의 표정이 어두워졌다. 셀레나를 보자 순간 멈칫하다가 얼굴이 차가워지며 날카로운 말을 내뱉었다.

"셀레나? 그녀가 가치가 있다고 생각해?" 비웃으며 말했다.

"소개할게. 이 사람은 내 약혼자이고 미래의 유일한 가문의 중심이야." 샬롯과 카이우스는 손을 맞잡고 그녀는 동창들에게 웃으며 고개를 끄덕였다.

"안녕하세요, 제 이름은 샬롯입니다. 다음 주에 결혼식을 올리니 모두 참석해 주셨으면 해요."

그녀는 말을 마치고 셀레나를 호기심 가득한 눈빛으로 바라봤다.

"카이우스, 이 사람이 당신이 말한 그 셀레나인가요? 10년 동안 당신 곁에 있었던? 우연이네요. 오늘 저랑 같은 옷을 입었네요."

카이우스는 셀레나를 보며 찡그렸다가, 셀레나가 샬롯처럼 가벼운 화장에 하얀 드레스를 입고 있다는 것을 마침내 알아차렸다.

"하얀 드레스는 순수를 상징한다고 하지만, 셀레나? 나이가 몇인데 아직도 순진한 척하는 거야?" 셀레나는 그 꼬집는 말에 순간 멍해졌다.

카이우스는 그녀를 비판적으로 훑어보고 계속해서 말했다. "샬롯을 흉내 내는 건 말할 것도 없고, 지금 네가 알몸으로 내 앞에 서 있어도 관심 없을 거야. 네가 받아들이기 싫어하는 거 알아. 좋아, 이렇게 하자."

그는 입술 끝을 핥으며 갑자기 웃음을 터뜨렸다.

수표책을 꺼내 이름을 휘갈겨 쓰고 셀레나의 가슴에 밀어 넣었다. "10억 원. 가져가." 또다시 굴욕적인 제스처였다.

셀레나의 손끝이 떨리고 목소리가 떨렸다. "무슨 뜻이야?" 카이우스는 자연스러운 듯한 태도로 웃으며 말했다.

"10년 동안 나랑 있었잖아? 1년에 1억 원. 네 시간 10년을 낭비했으니 10억을 줄게."

셀레나의 귀에서 윙윙 소리가 울렸다.

그녀는 카이우스와 10년을 함께하며 그를 위해 싸우고 위험을 무릅쓰며 피를 흘리고 뼈가 부러졌지만, 오늘 같은 고통은 처음이었다.

바로 앞에서 카이우스는 건방진 웃음을 지었다.

셀레나는 그에게 주먹질하고 싶은 충동을 억누르고 수표를 잡아 찢어 카이우스에게 던졌다.

"당신 돈 필요 없어. 솔직히, 내 청춘 10년은 당신이 결코 갚을 수 없는 것이야!"