눈물은 없었다. 히스테리도 없었다.

그저 내 안에는 죽은 듯 차가운 고요함이 있었고, 복수심이 싹트기 시작했다.

차 안에서 나는 휴대폰을 꺼내어 번호를 눌렀다.

전화의 반대편에는 아버지의 가장 유능한 수석 조사 기자인 엘로라 웨이드가 있었다.

그녀는 "어둠 속의 비밀까지 파헤치는" 능력으로 특정 계층에서 유명한 여자였다.

"엘로라. 나야, 클레이튼." 내가 떨리지 않는 목소리로 말했다. "딜런의 대역 배우에 관한 모든 정보를 원해. 그의 배경, 가족, 그와 딜런 사이의 모든 거래 기록. 상세할수록 좋아."

엘로라는 잠시 멈칫했다.

"아가씨, 대역이란 게 무슨 뜻인가요?"

나는 억지로 미소를 지으며, 평평한 톤으로 말했다. "딜런은 자기애가 강한 통제광이야. 엉성한 모방은 절대 용납하지 않을 거야. 그 거지가 완벽하게 역할을 해낼 수 있도록 딜런이 직접 매뉴얼을 작성했어. 수십 페이지에 걸쳐서.

모든 걸 상세히 기록했지. 내가 어떻게 다뤄져야 한다고 생각하는지까지도.

디지털 복사본은 내 클라우드 드라이브에 있어."

엘로라의 목소리는 새로운 무게를 띠었다. "알겠습니다, 아가씨. 필요한 모든 자료를 3일 내로 준비하겠습니다."

나는 그녀를 가로막았다. "아니, 하나 더 해줘야 해. 아버지에게 이제 행동할 때가 왔다고 알리도록 해. 작은 것부터 시작해. 그의 회사의 세금 회피 문제와 인턴 착취 스캔들. 그가 자랑스러워하는 제국이 내부에서 서서히 무너지는 모습을 무력하게 지켜보게 하고 싶어."

내가 말을 마쳤을 때, 차는 딜런과 함께 했던 빌라에 도착했다.

나는 굴욕적인 기억으로 가득한 침실로 돌아가지 않았다.

대신, 집의 맨 뒤쪽으로 걸어가 8년 동안 완전히 봉인되어 있던 방으로 갔다.

그곳은 나의 댄스 스튜디오였다.

내가 마지막으로 이곳에 발을 디딘 지 8년이 흘렀다.

안에 있는 모든 거울은 두꺼운 흰 천으로 덮여 있었다.

나는 다가가 천을 하나씩 걷어내도록 손짓했다.

거울은 낯선 사람을 비추고 있었다.

그녀의 얼굴은 창백했고, 몸은 약해 보였다.

나는 차가운 바에 기대어 천천히 오른쪽 다리를 들어 올렸다.

발목에는 흉측한 흉터가 있었고, 보기 흉하고 아팠다.

나는 이 흉터로 인해 한때 열등감을 느꼈고, 무대에 다시 설 수 없는 장애인이라는 끊임없는 상기였다.

하지만 이제 거울 속의 상처 입은 나를 바라보며 전에 없던 고요함을 느꼈다.

딜런은 내 춤 경력과 꿈을 망쳤다.

하지만 그가 나를 위해 그의 손으로 더 큰 무대를 만들었다는 것은 아마 상상하지 못했을 것이다.

복수를 중심으로 꾸며진 무대, 라슨 가문 전체를 배경으로 한 무대.

그리고 이제 쇼가 시작되려 하고 있었다.