세라의 시점:

갈라가 끝나고 손님들이 떠나기 시작할 때, 작은 괴물 우진이 내게 달려왔다. 그는 역겹도록 달콤한 미소를 짓더니, 고의적으로 내 팔에 날카로운 새끼 이빨을 박았다.

새하얗고 뜨거운 통증이 어깨까지 치솟았다. 나는 비명을 지르며 본능적으로 아이를 밀쳐냈다. 아이는 뒤로 비틀거리다 바닥에 넘어졌고, 얼굴은 즉시 연극적인 눈물로 일그러졌다.

“저 여자가 나 밀었어!”

아이가 울부짖었다.

리나가 아이 곁으로 달려가 그를 안아 올렸다.

“내 불쌍한 아기!”

그녀가 나를 노려보며 외쳤다.

“어떻게 이럴 수 있어요? 질투심 때문에 무고한 아이에게 화풀이를 하다니!”

도현이 먹구름처럼 어두운 얼굴로 다가왔다. 그는 내 팔의 이빨 자국은 쳐다보지도 않았다. 그는 리나의 품에 안겨 우는 소년을 보았다.

“그만해, 세라.”

그가 말하자 공기가 그의 알파 커맨드의 힘으로 지직거렸다. 나는 근육이 굳고 턱이 악물리는 것을 느꼈다.

“우진과 어미와 새끼의 각인을 맺어라. 지금 당장. 넌 그 아이를 받아들여야 해.”

그는 리나와 그의 아들을 위로하며 내게 등을 돌리고 걸어갔다. 나는 분노와 굴욕감에 떨며 그 자리에 서 있었다.

그날 밤 늦게, 저택은 조용했다. 도현은 없었다. 어디에 있는지 알고 있었다. 그는 다른 별장, 비밀스러운 그곳에 있었다. 보지 않아도 알 수 있었다. 메이트 각인을 통해, 그녀와 함께하는 그의 쾌락이 끊임없이 역겹게 울려 퍼지는 것을 느낄 수 있었다. 몇 년 전 사랑의 선물로 주었던 심박수 측정기는 이제 내 고문의 도구가 되어 그의 모든 배신을 확인시켜 주었다.

나는 이 거대하고 텅 빈 집에서 그 소년과 단둘이 남겨졌다.

우진은 악마였다. 그는 비명을 지르고 울며 잠들기를 거부했다. 그는 내 방, 내 성역으로 달려와 파괴하기 시작했다. 내 책을 찢고, 향수를 깨뜨리고, 내 하얀 침대 시트에 진흙을 발랐다.

“우리 엄마가 진짜 알파의 여자야!”

그가 어린아이에게서는 볼 수 없는 무서운 악의로 뒤틀린 얼굴로 소리쳤다.

“넌 그냥 그가 원하지 않는 슬픈 늙은 늑대일 뿐이야! 네 형 지후가 죽은 건 너 때문이야!”

그의 말은 독이었다. 나는 바닥에 주저앉았다. 기운이 다 빠지고 영혼이 짓밟혔다.

다음 날 아침, 내 방문이 거칠게 열렸다. 도현의 어머니, 전대 루나가 들이닥쳤다. 그녀의 얼굴은 차가운 분노의 가면이었다.

“일어나.”

그녀가 내 팔을 잡아 거칠게 일으켜 세우며 뱉었다.

“아이가 열이 나. 네 탓이야.”

그녀는 나를 복도를 따라 우진의 방으로 끌고 갔다. 아이는 침대에 누워 훌쩍이며 얼굴이 붉어져 있었다. 리나가 그곳에 있었고, 걱정스러운 어머니의 모습으로 시원한 수건으로 아이의 이마를 닦아주고 있었다.

우진은 나를 보자마자 거짓된 공포에 질려 움츠러들었다.

“저 여자 만지게 하지 마!”

그가 비명을 질렀다.

“날 아프게 한 건 저 여자야! 어젯밤에 얼음물로 목욕시켰어!”

“뭐라고?”

도현의 어머니가 숨을 헐떡였다.

리나의 눈에 눈물이 고이며 아이의 이불을 걷어냈다. 아이의 다리는 성난 붉은 발진과 물집으로 뒤덮여 있었다.

“아이가 그러는데, 저 여자가 찬물 속에 자기를 눌렀대요.”

그녀가 흐느꼈다.

“태어난 것 때문에 벌을 준 거죠.”

나는 그것이 거짓말이라는 것을 알았다. 그 발진은 화상이나 동상을 모방하는 피부 반응을 일으키는 것으로 알려진 특정 약초 때문이었다. 그것은 연극이었고, 그들은 모두 완벽하게 자신의 역할을 수행하고 있었다.

새벽에 돌아왔을 도현이 문가에 서 있었다. 그는 우진의 다리에 있는 ‘증거’와 내 얼굴을 번갈아 보았다. 그의 눈은 차갑고 절대적인 실망감으로 가득 차 있었다.

그는 묻지 않았다. 의심하지 않았다. 그는 그냥 그들을 믿었다.

“넌 괴물이 되었구나, 세라.”

그의 목소리는 무섭도록 차분했다.

“경비병.”

두 명의 팩 전사가 그의 곁에 나타났다.

“저 여자를 저수지로 데려가라.”

그가 명령했다.

“오래된 펌프실로. 가둬. 물과 함께 시간을 좀 보내면 잔인함의 대가를 깨닫게 될지도 모르지.”

심장이 멎었다. 저수지. 지후가 익사한 곳. 내 가장 깊고 어두운 트라우마의 장소. 그는 나를 나만의 지옥으로 보내고 있었다.