그 눈빛은 차갑게 얼어붙어 김유나는 아무 말도 할 수 없었다.

식탁에 부딪힌 옆구리가 아직도 욱신거렸지만, 그녀는 남자가 민연서를 조심스럽게 품에 안고 밖으로 나가는 모습을 지켜볼 수밖에 없었다.

눈물이 어느새 얼굴을 타고 흘러내렸고, 김유나는 코를 훌쩍이며 움직이지도 못했다.

몇 분 후, 현관문이 열리는 소리가 들렸다.

청소 아주머니가 도착한 것이다.

아주머니는 콧노래를 부르며 식당 문 앞에 멈춰 서더니 놀란 표정으로 김유나를 바라보며 안쓰럽게 말했다. "아가씨, 아가씨 왜 그래요? 왜 이렇게 울고 있어요?"

김유나는 더 이상 참지 못하고 떨리는 목소리로 말했다. "아주머니, 저 좀 도와주세요. 너무 아파요."

"…"

아주머니는 경비실에 연락해 김유나를 가까운 병원으로 데려갔다.

검사를 마친 후, 다행히 큰 문제는 없었다.

"최근에는 허리에 무리가 가지 않도록 조심하고, 제때 약을 뿌려주세요." 의사는 처방전을 건네며 당부한 뒤, 김유나의 어린 얼굴을 보며 위로했다. "심한 멍이 들 수도 있지만, 시간이 지나면 괜찮아질 거예요. 너무 걱정하지 마세요."

감사 인사를 전한 김유나는 아주머니와 함께 병원을 나섰다.

"아가씨, 사장님한테 전화해 볼까요?"

"아니요, 괜찮아요."

박주헌은 지금 민연서를 돌보느라 바쁠 텐데, 그녀의 안부를 신경 쓸 시간이 어디 있겠는가.

김유나는 자조적인 미소를 지으며 허리를 움직여 보았다. 통증이 전보다 덜한 것 같아 약을 아주머니에게 건넸다. "아주머니 먼저 집에 가세요. 저는 학교에 가봐야겠어요."

아주머니는 걱정스러운 표정으로 물었다. "아가씨, 정말 괜찮겠어요?"

"의사 선생님도 뼈에는 이상 없다고 했어요. 괜찮아요, 아주머니."

김유나는 한참이 지나서야 아주머니를 설득해 집으로 돌려보냈다. 차에 올라타자마자 그녀는 씁쓸한 감정을 지울 수 없었다.

여덟 살 때부터 박주헌과 함께 지내며 항상 보호를 잘 받아왔다고 생각했는데, 정작 다쳤을 때 곁에 있는 사람은 아주머니뿐이었다.

하지만 너무 깊게 생각할 필요는 없었다.

사람과 사람 사이의 관계는 결국 헤어지기 마련이다.

그녀와 박주헌은 그저 조금 일찍 헤어졌을 뿐이다.

몇 가지 서류를 제출한 후, 김유나는 강북에서 인턴십을 할 계획이라고 교수에게 말했다.

교수는 깜짝 놀란 표정으로 물었다. "강북? 너무 멀지 않니? 삼촌과 헤어지기 싫어서 삼촌 회사에서 인턴십을 하겠다고 하지 않았어? 삼촌도 너를 걱정할 텐데."

김유나는 박주헌과의 관계를 어떻게 설명해야 할지 몰라 잠시 고민하더니 말했다. "저와 삼촌은 혈연관계가 아니에요. 삼촌이 저 때문에 너무 걱정하는 것 같아서요. 그리고 저도 이제 스물한 살이잖아요. 독립적으로 생활하는 법을 배워야죠. 삼촌도 반대하지 않을 거예요."

교수는 감탄하며 고개를 끄덕였다. "네 삼촌이 너를 얼마나 아끼는지 나도 잘 알고 있어. 학교 교수님들과 학생들도 다 지켜보고 있잖아. 네가 이렇게 컸는데도 아직도 직접 학교에 데려다주고 데려오고, 다른 남자한테 빼앗길까 봐 걱정하는 것 같아."

"하지만 독립은 좋은 일이야. 밖에 나가서 경험을 쌓는다고 생각하면 돼. 너의 능력이라면 어떤 일을 하든 성공할 수 있을 거야. 교수님은 너를 믿어."

김유나는 고개를 끄덕이며 교수와 몇 마디 더 나누고 학교를 나섰다.

그녀의 대학 생활은 길지 않았지만, 교수의 말대로 박주헌은 항상 그녀를 걱정했다.

대학교 1학년 때, 박주헌은 그녀를 돌보기 위해 학교 근처에 집을 사서 직접 요리를 해주기도 했다.

하지만…

그건 예전의 일일 뿐이다.

그는 이제 진정으로 돌보고 싶은 사람이 생겼고, 그 여자와 평생을 함께할 것이다. 김유나의 존재는 그에게 방해가 될 뿐이다.

그러니 그의 곁을 떠나는 것이 박주헌이 가장 원하는 선물과 보답일 것이다.

김유나는 박주헌이 민연서를 돌보느라 오늘 집에 돌아오지 않을 것이라고 생각했다.

하지만 현관문을 열자마자 소파에 앉아 노트북으로 업무를 처리하고 있는 그의 모습을 발견했다.

소리를 들은 박주헌은 고개를 돌려 그녀를 바라보았다. "수업 끝났어?"

김유나는 잠시 멍하니 있다가 아주머니가 그에게 학교에 갔다는 사실을 알렸을 것이라고 생각했다.

"네." 김유나는 가방에서 꺼낸 물건을 캐비닛에 넣고 물었다. "민연서 씨는 괜찮아요?"

박주헌은 미간을 찌푸리며 불쾌한 기색을 드러냈다. "그녀는 너의 작은 어머니야. 예의도 몰라?"

김유나는 그가 또다시 '관계'를 강조하려는 것을 알고 담담하게 말했다. "아직 결혼도 안 했잖아요. 이름은 부르라고 있는 거예요. 저는 이게 예의에 어긋난다고 생각하지 않아요."

남자는 그녀의 말에 동의하지 않는 것 같았지만, 의외로 아무 말도 하지 않고 화제를 돌렸다.

"삼촌이 너무 급한 나머지 손에 힘 조절을 하지 못했어. 아주머니가 네가 식탁에 부딪혔다고 했는데, 많이 다쳤어?"

김유나는 옆구리에 힘을 주었다가 다시 풀었다. 그리고 고개를 숙이고 말했다. "괜찮아요."

박주헌은 그녀의 말을 믿지 않았다. 아주머니는 그녀가 너무 아파서 울음을 터뜨렸다고 했다.

어릴 때부터 튼튼했던 아이가 얼마나 심하게 다쳤으면 그렇게 울었을까.

미간을 찌푸린 그가 노트북을 내려놓고 김유나에게 다가갔다. "어디 보자…"

김유나는 그가 손을 내미는 것을 보고 반사적으로 뒤로 한 걸음 물러섰다. 박주헌은 그녀가 피할 것이라고는 전혀 예상하지 못했다.

"김유나?"

그가 고개를 들자 눈빛이 복잡하게 일렁였다.

"삼촌이 너무 급한 나머지 너를 보지 못했어. 사과할게. 괜찮겠어?"

그래, 민연서를 걱정하느라 그녀를 완전히 보지 못했다.김유나는 가슴이 먹먹해지는 것을 느끼며 고개를 숙였다.

표정을 읽을 수 없는 그녀의 얼굴에서 담담한 목소리가 흘러나왔다. "그냥 살짝 부딪힌 것뿐이에요. 민연서 씨처럼 심하게 다치지 않았어요. 민연서 씨 곁에 있어주는 게 좋을 것 같아요."

"정말 괜찮아?"

"네."

박주헌은 의심스러운 눈초리로 그녀를 쳐다보더니 안도의 한숨을 내쉬었다.

그녀의 모습으로 보아 큰 문제는 없는 것 같았다. 만약 심하게 다쳤다면, 그녀의 성격상 당장 그와 싸웠을 것이다.

박주헌이 더 말을 하려 할 때, 소파에 놓인 휴대폰이 울렸다. 그가 휴대폰을 들고 통화하는 목소리는 방금 전과 확연히 달랐다. "연서야, 무슨 일이야?"

"조심하지 그랬어. 많이 다쳤어?"

남자는 말을 하면서 소파에 놓인 재킷을 집어 들었다. "지금 바로 갈게."

현관문을 나서려던 그가 김유나를 돌아보며 당부했다. "무슨 일 있으면 바로 전화해. 얌전히 집에 있어."

김유나는 그가 차에 올라타는 모습을 지켜보았다. 엔진 소리가 점점 멀어지는 것을 들으며…

그녀는 가볍게 한숨을 내쉬었다. 허리의 상처가 다시 아파오는 것 같았다.

가방에서 진동이 느껴져 휴대폰을 꺼내자 강서준의 이름이 화면에 나타났다.

전화를 받았다.

통화 버튼을 누른 그녀는 자신도 모르게 억울한 목소리로 말했다. "강서준, 나 다쳤어."