비행기가 착륙하고, 콜튼은 자신의 전화기를 켜서 쏟아지는 알림을 무시한 채 가장 먼저 카일리에게 전화를 걸었다.

전화는 곧바로 연결되었고, 조심스러운 목소리가 대답했다. "여보세요?"

콜튼의 기분이 즉시 좋아졌다. “저녁 먹었어?”

“응, 먹었어.”

전화 너머로 카일리가 활짝 웃으며 대답하는 모습이 그려졌다.

제프 휴이, 그의 비서가 차 문을 열자, 콜튼은 대답이 마음에 들어 차에 올라탔다.

“저기... 있잖아...” 카일리의 목소리가 주저했다.

"무슨 일이야?" 콜튼은 카일리의 목소리에만 집중한 채 제프가 자신의 부드러운 어투에 놀라는 것도 모르고 있었다.

제프는 콜튼의 갑작스러운 다정함에 경계심을 가졌다. 콜튼의 다정함이 치명적인 매력을 지니고 있다는 느낌을 항상 가졌기 때문이다.

카일리는 전화를 받기 전부터 이미 콜튼의 번호를 오랫동안 응시하고 있었다.

그는 몰래 그녀의 휴대폰에 번호를 저장해 놓으며, '자기'라고 라벨을 붙여 놓았던 것이다.

현재 그녀는 어떻게 하면 콜튼의 자존심을 상하지 않고 결혼 후에도 왜 계속 유흥업 종사자로 일하는지 물어볼 수 있을지 고민하고 있었다.

많은 고민 끝에 결국 직접적으로 물어볼 수밖에 없었다. "유흥업 종사자는 일하러 출장도 가? 주로 단골들이 요청하나?"

카일리는 자신의 말에 즉시 후회를 느꼈다. 마치 구글에서 검색한 지식을 자랑하는 것처럼 느껴졌다.

콜튼은 몇 초간 멈칫했다. “난 단골 고객은 없어. 출장일은 다른 사업 때문에 필요한 거야.”

그는 이 오해를 해명할까 생각했지만, 제프가 귀를 쫑긋 세우는 것을 보고 화제를 돌렸다. “곧 해결할게. 오래 기다리게 하지 않을 거야.”

혼인신고를 한 날 이렇게 멀리 날아오고 싶지 않았는데, 콜튼은 계획된 일을 해야 했다.

카일리는 마음속에 무거운 느낌을 받았다.

다른 사업 필요성이 있다고? 그는 그래도 고급차를 살 수 있을 만큼 열심히 일하고 있었다. 그녀는 실제로 일중독자인 사람을 만났다.

그녀는 자신의 감정을 잘 설명할 수 없었다. 카일리는 공기가 무거워지는 것만 느꼈다.

그녀는 용기를 내서 "결혼했는데 왜 아직도 유흥업 종사자로 일해? "라고 묻고 싶었지만,

그가 아무렇지 않게 "안 하면 네가 날 부양할래? "라고 대답할까 두려웠다. 지금은 감당할 수 없었다.

부모님이 자신이 유흥업 종사자를 부양하고 있다는 걸 알면 큰 문제가 될 것이기 때문이다.

잊기로 했다.

카일리는 콜튼에게 이혼에 동의할지 묻기 위해 적절한 시간까지 기다려야겠다고 결심했다.

두 사람은 어울리지 않았고, 마치 작은 집에 큰 개를 키우는 것처럼 이상한 조합이었다.

이 생각에 카일리는 드디어 한숨을 쉬었다.

그녀의 말투는 더 조심스러워졌다. "이제 일 보러 가,

조심히 다녀. " 그녀는 콜튼의 대답을 기다리지 않고 전화를 끊었다.

콜튼은 잠시 멍하니 끊어진 전화를 바라보며 미묘한 상실감을 느꼈다.

신호대기 중 제프는 조금 어색하게 미소를 짓고 차 안에 계속 있던 긴장된 분위기를 깨려고 애썼다. “새로운 인물인가요? 목소리가 꽤 좋네요.”

비서이지만 제프는 콜튼과 함께 자라며 소꿉친구로 자주 돌아가는 것을 참지 못했다.

그는 콜튼이 여성들에게 굉장히 매력적이지만, 정작 콜튼은 별다른 관심을 나타내지 않는 걸 알고 있었다. 제프는 그저 분위기를 띄우려고 가볍게 농담을 던졌다. 콜튼이 무시해도 상관없다는 생각을 하고 있었다.

예상 밖으로 뒷좌석에서 억누른 웃음을 섞은 목소리가 들려왔다. “그녀는 내 아내야.”

제프는 급히 브레이크를 밟고, 조심성을 잃고 본능적으로 브레이크를 밟은 자신의 행동을 후회했다.

콜튼이 결혼을 거부하는 것처럼 보였던 일중독자가 사랑에 빠졌다는 사실이 놀라웠다!