松永翔世 POV:

光登は, 家路を急いでいた.

眉間を揉みしだく彼の顔には, 疲労と, わずかな不安が滲んでいた.

何か大きなことを成し遂げた後, 彼はいつも不安定になる.

それは, まるで嵐の前の静けさのようだった.

彼はスマートフォンを取り出し, メッセージアプリを開いた.

指が, 私の名前の上に止まる.

トーク履歴には, 私たちの一ヶ月前の激しい口論が, まだ鮮明に残っていた.

一ヶ月前, 彼は突然, 結婚しようと言った.

私たちはずっと, 幼い頃から一緒にベッドを共有し, まるで兄妹のように育った.

だが, 世間的には, 私たちは恋人同士ではなかった.

彼は私を「妹」と呼び, 決して「恋人」とは言わなかった.

だから, 彼の突然のプロポーズは, 私の人生における数少ない喜びの一つだった.

だが, その喜びは, すぐに絶望へと変わった.

彼が私に求めたのは, 愛ではなく, 腎臓だった.

彼の長年の想い人である佳奈のために, 私の腎臓を差し出せと言うのだ.

私は, その言葉に衝撃を受け, 手話で応えることもできなかった.

ただ, 反射的に首を振った.

「いやだ」と, 全身で訴えた.

その瞬間, 彼の顔は怒りで歪んだ.

私たちは, 激しく言い争った.

「お前は馬鹿か! ? 佳奈の命がかかっているんだぞ! その程度のことでぐずぐず言うな! 」

彼は私を自 selfishだと罵り, 佳奈の命の重さを説いた.

「俺は国内で最も優秀な医者だ. 手術は安全にできる. 何を心配しているんだ? 」

彼は, 自分の専門知識をひけらかし, 私の不安を掻き立てた.

私は必死に手話で訴えた.

「私には, もう腎臓が一つしかない! 」

だが, 彼は私の言葉を理解しようとせず, ただただ失望した表情を浮かべた.

「お前は, 俺の母親と同じだ. 冷酷で, 自分勝手だ. 死んでしまえ! 」

彼の言葉は, 私の心を深く抉った.

彼は, 私の父が母を罵った, あの忌まわしい言葉を私に投げつけた.

彼は, その言葉を吐き捨てると, 部屋から出て行った.

私は, 彼を引き止めようと, 必死に手話を動かしたが, 彼は一度も振り返らなかった.

彼が知る由もなかっただろう.

私が, 彼を救うために, 片方の腎臓を差し出していたことを.

彼の言葉は, 私の心に深く突き刺さった.

私は, 彼のそばにいたいと, どんなに願ったことだろう.

たとえ, 彼の愛ではなくても, 兄として, 家族として, 彼のそばにいることができれば, それだけでよかった.

でも, 彼は, もう私を必要としていなかった.

彼が, たとえこの事実を知ったとしても, 何も変わらなかっただろう.

彼は, 最初から, 私のことを憎んでいたのだ.

私の愛は, 絶望へと変わった.

彼の言葉が, 私の魂を, 永遠に呪縛する.

彼の私への憎しみは, 私の愛を, 完全に打ち砕いた.