宴野は一晩中帰ってこなかった。

夜には激しい雨が降り、危険なレースコースで事故が起きてしまったのだ。

宴野は車ごとガードレールを越えて転落し、外は荒れ狂う海岸だった。

生還の可能性はほとんどなかったが、ジョーホが命がけで海から彼を救い出した。

柏羽は夜を徹して弁護士と離婚協議を話し合い、スマホを開くとニュースの速報が目に入った。

#宴少、死地に赴いても美人の微笑みのために

#美が英雄を救う、新旧の愛、宴少の心を得るのは誰か

雑多なニュースを消して初めて、

1時間前に宴野から十数回も電話が来ていたことに気づいた。 その頃、 彼は危険を脱したばかりだったのだろう。

柏羽は無視しようと思ったが、離婚協議のために病院へ向かった。

宴野の病室は空っぽで、彼女はジョーホの病室を見つけた。

ドアの前に立つと、宴野が包帯だらけで、ジョーホの病床の側で彼女の手をしっかり握っているのが見えた。 まるで彼女が彼の前から消えてしまうのを恐れているかのようだった。

宴野は何かを感じたのか振り返り、赤い目でかすれた声で呼んだ。 「妻よ。 」

柏羽は病室に入り、協議書を差し出した。 「サインして。」

「これは何だ?」

柏羽が答えるまでもなく、宴野は表紙にある「離婚協議」という四文字をはっきりと見た。

彼は顔色を失い、信じられないという顔で柏羽を見た。 「事故で死にかけたのに、心配もせずに離婚を求めるのか?」

柏羽はしばらく黙った後、尋ねた。 「あなたが他の女性のために死ぬことが、私にとって誇りになると思うの?」

「宴野、私の名誉も大事なの。 あなたが本当に死んだら、私の評判も台無しになる。 生きているうちにサインして。 」

宴野の顎のラインは緊張で引き締まり、耐えるためにこめかみに血管が浮き出た。

「みんな俺のメインとサブの人格が違うことを知っている。 君以外、誰も統合失調症の感情が不誠実かどうかなんて気にしない。」

「名誉について言えば、そんなものが君にまだあるのか?」 「君はそこまで意地を張らなくてもいいんじゃないか。 虚無のために俺を、俺の感情を捨てるんだ?」

柏羽は拳を握り締め、爪が肉に食い込んだ。 抑えきれずに声を低くした。 「宴野、私が捨てたの?」 「聞こえていたの、あなたが統合失調症じゃないって……」

病床のジョーホが突然、苦しげにうめき声をあげると、宴野はすぐに彼女の状態に注意を向けた。 彼の動作は慎重で、顔には緊張と心配が満ちていた。 その一挙一動が柏羽には耐えがたかった。

彼女は言葉を強め、再度言った。 「サインして。」

「柏羽、そんなに強引にしないでくれないか?」 「俺のサブ人格も独立した完全な思想を持つ人間だ。 君のために彼を一度は捨てたが、彼はまた現れた。」

「俺はもう一度彼の人権を奪うことはできない。 」

宴野は頭を下げ、疲れ果てた様子で髪を引っ張り、声には怒りと苛立ちが押さえられていた。

「柏羽、そんなに冷酷で欲張りにならないでくれ。 俺たちは幸せになったが、彼らはどうだ?」 「彼らもお互いのために命を賭けられる。 彼らの愛もまた深い。 」

柏羽は彼の嘘をこれ以上聞きたくなかった。

「宴野、サインするか、訴訟手続きを進めるか、選んで。 」

宴野は彼女をじっと見つめ、小さな声で確信を持って言った。 「君は俺から離れられないだろう。」 「君が俺を愛していることを知っている。 俺も君を愛しているんだ。

俺たちは分かれられない。 」 「妻よ、この件で三度も離婚したけど、少しは分かってくれないか?もうこの話は終わりにしよう。 」

柏羽は笑って言った。 「私が騒いでいるとでも思うの?」

宴野は何も言わなかったが、彼の無表情な目が全てを物語っていた。

柏羽は頷き、余計な言葉を費やすのが馬鹿らしくなった。 「じゃあ、試してみよう。 」