お久しぶりですか?

その言葉を聞いた途端、対峙していた二人は一瞬固まった。

沈竹は驚いていた。 南裴乾のような大物が、彼女のような小人物と知り合いであることを認めるとは思ってもみなかったからだ。

それに、「お久しぶりですか?」という言葉。

彼らは今朝会ったばかりなのに…。

ハオ・ジチアンも驚いた。

次の瞬間、彼の目が輝き、沈竹が手を引っ込めたことにも気づかず、呆然と口を開けた。 「あなたたちは知り合いなの?」

「知り合いです。 」

「一度会ったことがあるだけです。 」

沈竹の声と、磁気を帯びた声が同時に響いた。

しかし、沈竹は「知り合いです」と言ったのが彼で、「一度会ったことがあるだけ」と言ったのが自分だったことに驚いた。

知り合いと一度会ったことがあるだけ、この二つの言葉の意味の違いを沈竹はよく理解していた。

沈竹の心拍は一瞬早まり、彼の地位を考えると胸が冷たくなった。

一夜の関係に過ぎない、誰も結果を期待しない。

ハオ・ジチアンは数秒間呆然とし、やっと我に返った。 彼の唇には隠しきれない笑みが浮かんでいた。

沈竹の「一度会ったことがあるだけ」という言葉よりも、南裴乾の言葉の方を信じているようだった。

ハオ・ジチアンは遠くに立っているシェン・フェイと目を合わせ、シェン・フェイは気を利かせて場を和ませるために出てきた。

「皆さんが知り合いなら、話は簡単ですね…」 彼女は沈竹を一瞥し、「沈竹さん、私たちは別に悪意はありません。 昨日のことは、ジチアンが確かに仕事をしていたんです。 私は証言できますよ!彼は遅くまで残業していました…」

「私に説明しなくていい。 」

沈竹の目は冷たくなり、シェン・フェイを見た。

「あなたたちは本当に、ジチアンと会社にいたのですか?」

昨日は沈竹とハオ・ジチアンの付き合って5周年の記念日だった。 沈竹は途中で、自分が時計を取り忘れたことに気づいた。 その時計はハオ・ジチアンが最初のバレンタインデーに贈ってくれたもので、値段は高くないが、とても記念になるものだった。

沈竹がシェン家に戻ったとき、目にした光景は衝撃的だった。

シェン・フェイとハオ・ジチアンがベッドで絡み合っていて、その部屋は沈竹のものだった。

沈竹が到着した時、二人はちょうど休憩中だった。 裸の二人が息を荒げていて、まるで絡み合った蛇のようだった。

シェン・フェイは指を伸ばし、ベッドの脇に置かれた時計をつかみ、高圧的な口調で言った。

「ジチアンお兄さん、沈竹が知ったら、あなたが彼女に贈ったバレンタインデーのプレゼントが私の時計の景品だったって知ったら…このシェン家の娘は怒り狂うでしょうか?」

最後に、彼女は二度笑った。

その笑い声は、沈竹の尊厳を完全に踏みにじるものであった。

沈竹の目には涙が滲み、真心を込めたことがあるので、何も起こらなかったふりをすることはできなかった。

南裴乾は眉間にわずかな皺を寄せた。

次の瞬間、彼の声は淡々として、圧力を感じさせる目でハオ・ジチアンを見つめた。 声には厳しさが漂っていた。 「ハオ・ジチアン、何を見せるつもりだ?」

南裴乾が話すと、ハオ・ジチアンはすぐに視線を移し、南裴乾の深淵のような目と対峙した。 彼は震え上がり、笑顔を浮かべて言った。 「すみません、裴乾兄さん、少しお話ししましょう。

」 沈竹の前で話すのは不便なことが多い。

彼らの重点は、沈竹に説明することではなく、沈竹をこの人物のベッドに送り込むことだった。

今日の会合は、沈竹が実際には贈り物として扱われていた。

ハオ・ジチアンが知っている情報によれば、沈竹はこの南部本部の心にいる人と顔が七、八割似ているらしい…。

「裴乾兄さん…」

沈竹は目を伏せて呟き、南裴乾を見上げた。

涙が無意識に流れ落ち、ちょうど彼女の首元に落ちた。

南裴乾はちょうど彼女を見た。

沈竹の涙の跡を確認すると、南裴乾の目は暗くなり、優しく拭った。 その温もりに沈竹は耐え切れずに震え、彼を見上げた。

繊細な首は壊れそうで、顔には昨夜の大胆さは全く見えなかった。

まるで脆弱な一匹のウサギのようだった。

ハオ・ジチアンはその様子を見て、何か不吉な予感がした。

やはり、次の瞬間、南裴乾は冷たくハオ・ジチアンを見つめ、周囲は凍りついた。

声は上品でありながら、容赦なく言った。

「やっぱり見る気がなくなった。 出ていけ。 」