三年間、彼の姿を見たことがなかったが、その顔は決して忘れたことがなかった。

白河夕凪はふらふらと歩み寄り、直接、霍铭枭の手首を掴んだ。 霍铭枭はもともと電話中だったが、白河夕凪を見て眉をひそめた。 これがさっき下で見かけた女性ではないか?

どうやら、彼女は男を引っ掛けないわけではなく、さっきの連中が気に入らなかっただけか。

そう考えると、霍铭枭の目に嫌悪感がちらりと見えた。

「お嬢さん、落ち着いてください。 」白河夕凪が抱きつこうとしていると思い、霍铭枭の声は冷たかった。

しかし、白河夕凪は手を上げ、いきなり霍铭枭の顔を平手打ちした。 霍铭枭は驚いて呆然とした。

「この最低野郎!」

白河夕凪はそう言い放ち、酔いが回って意識を失ってしまった。

霍铭枭は素早く彼女を抱きかかえ、「おい?目を覚ませ!」と声をかけた。

しかし、白河夕凪は「クズ野郎、クズ野郎……」と呟いた。

霍铭枭:「……」

部屋に戻ると、封炎は霍铭枭が女性を抱えているのを見て、思わず口に含んでいた酒を吹き出しそうになった。

「あれ、さっきの下にいた女性じゃないか?どうしたんだ?」 封炎は彼女がさっき下で喧嘩を売っていた男を倒した女性だとすぐに分かった。 彼女の顔は驚くほど美しかったので、見間違えるはずがなかった。

「どこから来たのか分からない。 」霍铭枭は眉をひそめ、白河夕凪をそこに置いた。

翌日、白河夕凪が目を覚ますと、頭を痛そうに揉んでいた。

部屋はすでに空っぽで、自分の上には濃い色のスーツがかけられているだけだった。

昨夜、霍铭枭を見かけて、彼に平手打ちをしたのを覚えているのだが?

錯覚だろう、霍铭枭は海外にいるはずだ。

昨夜の相手はいい人だったな、間違って叩いたのに文句を言ってこなかった。

白河夕凪が頭痛に苦しんでいると、携帯が鳴り出した。 見ると、謝知許からの電話だった。 謝知許は彼女の先輩で、帝都の最も権威ある病院に勤めている。

「もしもし、先輩?」

電話の向こうから謝知許の声が聞こえてきた。 「後輩、相思から君が復帰するって聞いたんだけど?」

「そうです。 」 白河夕凪は情報がこんなに早く広まっているとは思わなかった。

「今、時間ある?こちらに非常に緊急の交通事故患者がいるんだ。 まだ19歳の少女で、我々は手をこまねいている。 君に来てもらえないかと思って。

」 「分かりました。 すぐに行きます。 」

白河夕凪は急いで向かい、服を着替える暇もなかった。

道中、患者の状況を確認していたが、交通渋滞に巻き込まれ、状況は最も危機的な段階に達していた。 患者は本当に助かる見込みがないかもしれない。

白河夕凪が到着する前に、謝知許はすでに手立てが尽きていた。 これほど重傷では、後輩が来ても治療できないかもしれない。

「家族に結果を伝えに行こう。 」謝知許は医師たちを連れて外に出た。

「主任、外にいるのが誰か知っていますか?あれは有名な江家ですよ。 彼らのかわいい一人娘です。 我々が死亡を発表したら、江家は病院を壊すかもしれません!」

「これが現実だ。 家族に知らせる必要がある。 」 謝知許は当然、江家のことを知っていたが、彼らを怒らせるわけにはいかなかった。

医師たちは同意してうなずき、患者の家族にこの状況を伝えに行った。

「申し訳ありません、私たちは最善を尽くしました。

」 「お願いです、どんなにお金がかかっても、娘を助けてください!」 江夫人は愛する娘が交通事故に遭った事実を受け入れられなかった。 「あなたたちは方法を持っているはずです。 必ず方法があります。 私たちにはお金がたくさんあります、治せるならいくらでも払います。

」 別の医師が言った。 「時間が遅れて運ばれてきた上に、娘さんの心臓はほとんど刺し通されていて、脳も重傷を負っており、両足も傷ついています。 たとえ神様でも救えないかもしれないし、救えたとしても一生車椅子でしょう。

」 医師の言葉を聞き終えると、江夫人は後ろに倒れそうになったが、夫に支えられた。

「いや、娘は大丈夫なはず……」江夫人はまだ信じられなかった。

その時、力強い声が響いた。 「私がやります!」

謝知許はその声を聞いて、「後輩!」と驚いた。

白河夕凪は大股でやってきて、少し息を切らしていた。 「私がやります、準備してください!」

謝知許は心配して言った。 「後輩、患者の心拍はほとんどないんだ、君は……」

「試さなければ分からないでしょう?」

しかし、彼女はバーから出てきたばかりで、洗顔する暇もなく、マスクをしていて顔は見えなかったが、一身に酒の匂いをまとっていた。

江父はあまり同意しなかった。 「君は何の医者だ、こんなに若くて、卒業しているのか?酒を飲んでいるんじゃないか、大丈夫なのか?」

「酒は飲みましたが、手術には影響しません。 あなたたちはどいた方がいいです。 さもないと、娘さんの治療を遅らせてしまい、本当に神様でも救えなくなります。 」

白河夕凪は手術室に入り、状況はあまりにも危急だったため、全力を尽くすしかなかった。

三年間手術をしていなかったが、手術台は彼女にとって慣れ親しんだものだった。 他の人々は目を見張って白河夕凪の操作を見守っていた。

「すごい、この切り方は本当にすごい。 」

「待って、心臓が再び動き出したのか?これは医学の奇跡を見たのか?」

他の人々は息をのんで見守っていたが、隣にいた謝知許だけはほっと息をついた。 やはり小さな後輩だ、彼女は手術台にいるべきだ。

しかし、三年前、後輩が突然結婚すると言って手術をやめた時は、本当に残念に思っていた。