婚礼の日、ショウダは私を置き去りにして、彼の「理想的な初恋」を探しに行った。

電話をかけると、いつも優しかった彼が初めて苛立ちを見せた。 「ただの結婚式だろう。 後で戻ったら埋め合わせするから。 」

私は絶望感に包まれ、婚約解消を提案した。

ショウダは私が怒っていると思い込んで、友人の説得に対して「大丈夫、彼女の怒りが収まったら戻ってくるさ」と言った。

そして、北城の有名人が私たちの結婚証明書を晒すまで。

ショウダは突然狂ったように私の家のドアを叩き始めた。

ドアを開けた男性を見て、彼は少し驚いた。

私はその男性の後ろで、まだ消えない赤みを帯びた顔で顔を覗かせて、「若い親戚、こんな遅くに叔母さんを探しに来たのは何の用?」と尋ねた。

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婚礼が始まってから、ショウダはずっと心ここにあらずでスマートフォンを見ていた。

私は耐えながら彼に注意した。 「ショウダ、式がすぐに始まるのよ。 何かあっても披露宴が終わってからにして。

」 彼はスマートフォンをしまい、申し訳なさそうに私を見て「ごめん、ちょっと用事があるんだ。 30分後には必ず戻るから。 」と言った。

私が呼び止める間もなく、ショウダは後先考えずに外へ歩いていった。

「ショウダはどこ?司会者が彼を探している。 」

その時の私はもう何も聞こえなくて、スマートフォンを取り出して必死にショウダに電話をかけ続けた。

しかし、彼は最初から出ないばかりか、最後には私をブラックリストに入れた。

頭の中に突然思いがよぎった——ショウダはもう戻ってこないだろう。

案の定、30分後、ショウダの姿は見えなかった。

彼からのメッセージはこうだった。 「ユユ、アンアンが自殺したんだ。 今は動けない、披露宴のことは頼む。 」

私はスマートフォンを強く握りしめ、その滑稽な文字列をじっと見つめた。

アンアンはショウダの「理想的な初恋」だった。

婚礼の前夜、彼女は私と同じようなドレスを着て家にやってきて騒いでいた。

その時ショウダの答えは何だった?

彼は「ユユ、君は僕の生涯の妻だ。 他の人を娶るつもりはない。 」と言った。

最後には、ショウダの固い決意のため、ジョアンは肩を落として去っていった。

その時、私は良い夫を見つけたと思って幸せだった。

でも今となっては、私はとても愚かだった!

「ユユ、ショウダはどこに行ったの?彼に電話が繋がらないんだけど?」

親族や友人の追及に対して、私はスマートフォンをしまい、落ち着いた様子で壇上に向かって歩いていった。

壇下の異様な視線を前にして、私は深く息を吸い込んで、自分の気持ちを落ち着かせようとした。

しばらくして、ようやく声を取り戻した。 「申し訳ありません、皆さん。 結婚式は中止です。

」 「私とショウダは別れました。 」

私の言葉は、静寂を破る衝撃のように響いた。

観客のざわめきの中で、どうやってステージを降りたのか覚えていない。

追いかけてくる親友や家族を無視して、タクシーでその場を去った。

最初は家に帰ろうと思っていたが、途中で気が変わり、そのまま病院へ向かった。

ジョアンの病室を訪ねて行くと、彼女はまだ昨夜のウェディングドレスを着ていたが、手首には厚い包帯が巻かれていて異様だった。

彼女はすでに目を覚ましていて、顔が真っ白だった。

私が来たのを見ると、彼女は驚いて萧铎の側に寄り添った。

「どうしたの?」萧铎は非常に緊張していた。

私は自嘲気味に笑った。 誰かをあまりにも大切にしていると、他の人が目に入らなくなるものなのだ。

しばらくして、彼はジョアンの視線を追って私を見た。

私を見た瞬間、彼は明らかに驚き、ジョアンを咄嗟に守ろうとした。

「温絮、何をするつもりだ?」萧铎の問いと反応は、私の心にナイフを刺したようだった。

彼を見ずに、視線をジョアンに向けた。

「自殺したと聞いたけど、見に来たよ。

まだ死んでいないのか?」この二人の不誠実な人間に対して、私は優しい言葉をかけることができない。

何もしないことが、彼らへの最大限の「敬意」だと思っている。

「温絮、ごめんなさい。 萧铎が来て、あなたの結婚式を台無しにするなんて思わなかった。 謝ります。 」ジョアンの声には抑えきれない涙の響きが混じっている。

まるで私が彼女をいじめたかのようだ。

しかし、私から見ると、彼女の言葉には露骨な誇示が含まれている。

私は拳を握りしめ、爆発しそうな怒りを隠そうとした。

しかし、私はそんなに強くはない。

私はベッドの横に急ぎ足で歩き、手を上げて彼女に平手打ちをした。

「温絮、あなたは狂っているのか!」萧铎は勢いよく立ち上がり、私を押し倒そうとした。

身体がベッドの横の棚にぶつかった時の音が響き、予期せぬ痛みが全身に広がった。

「萧铎、狂っているのは私か、それともあなたか?」

「昨日の夜、あなたは私に何と言ったの?私以外誰とも結婚しないと言ったのに、今何をしているの?私をここに一人残して、多くのゲストの前で恥をかかせるなんて、私の立場がどうなるの?」

私はついに理性を失ってしまった。

しかし、ショウドは私をじっと睨んだ。

「オンシュ、君はいつからそんなに理不尽になったんだ?結婚式は僕が後で埋め合わせできるけど、アンアンは待てないんだ。 もし僕が間に合わなかったら、彼女は本当に死んでしまう!」

「ふん。 」

私は笑った。 罪悪感を利用して強制することってこんなに気持ち悪いものなんだ。

今となっては、もうこれ以上話す気はない。

今の瞬間、私はショウドとは同じ世界の人間ではないと痛感した。 どれだけ話しても、ただ自分を貶めるだけだ。

「じゃあ、これで終わりにしましょう。 」

そう言い残して、私は振り返らずに立ち去った。

扉まで歩いていくと、ジョアンが泣いているのが聞こえた。 「アド、私はもう大丈夫だから、早くオンシュを追いかけて。 私のせいであなたたちの関係を壊したくない。

」 ショウドは再び彼女の隣に座り、感情を表に出さない口調で話した。 「いいんだ、彼女が去るならそれでいいが、戻ってきてやり直したいと言わないでほしい。

」 この言葉は私に向けて言ったものだ。

彼を愛していたこの六年間、喧嘩のたびに先に折れたのは私だった。

その時は本当に彼を愛していたし、彼も私を愛していると信じていた。

だからこそ、私は愛のために妥協していた。

しかし今は……

ショウドなんてどうでもいい。 彼がずっと浮気されますように!