不倫夫の筆を折る

夫と愛人、そして実の娘。その三人が仲睦まじく笑う姿を目にしても、もはや私の心には何の感情も湧かなかった。重度の蕎麦アレルギーを持つ私に対し、夫の愛人は嘲笑を浮かべながらクッキーを差し出す。アレルギー反応で呼吸困難に陥り、苦しみ悶える私を見下ろした夫は、「また演技か」と冷酷な言葉を投げ捨てた。その直後、愛人が嘘の怪我を訴えると、彼は私を放置して彼女を抱きかかえ去っていく。さらに、最愛の娘・結月までもが私にリンゴを投げつけ、「早く死んじゃえばいいのに」と無邪気な悪意をぶつけてきた。命懸けで守ってきた家族にとって、自分はただの邪魔者でしかなかったのだ。薄れゆく意識の中で絶望を味わった私は、自力で救急車を呼び一命を取り留めると、その手で離婚届に署名した。数年後、全てを失い変わり果てた姿で許しを請う夫と娘が目の前に現れる。しかし、地獄の淵から這い上がり新たな人生を掴んだ私に、彼らへ向ける情けなど一欠片も残っていない。私は冷徹に、かつての家族を突き放した。

最強のアルファであるリアム。彼は私を運命の番と呼び、二人の愛を月の女神が授けた至高のおとぎ話だと謳っていた。しかし、その甘い言葉の裏には残酷な裏切りが隠されていたのだ。彼にはすでに身ごもった愛人が存在し、あろうことか公衆の面前で彼女を「俺の女王」と称えていた。さらに、私に贈られたはずの神聖な番いの首飾りをその女が身に着け、挑発的な写真を送りつけてくる。群れの者たちも、愛人が世継ぎを産めば血統に問題のある私は排除されるだろうと嘲笑っていた。裏切りの真実を知った私は、二人の記念日に特別な贈り物を手渡すことに決める。箱の中に収めたのは、彼との決別を告げる離婚届と正式な離縁状。愛に満ちた偽りの物語に自ら終止符を打ち、私は彼らの前から永遠に姿を消した。信じていた運命が崩れ去った時、虐げられた「番い」による孤独な逃亡劇が幕を開ける。果たして彼が失ったものの大きさに気づく日は来るのだろうか。

結婚五周年を迎えた朝、完璧だと思っていた私の日常は、夫のパソコンに届いた一通のメールによって無惨に打ち砕かれた。送り主は人気インフルエンサーの佐藤美月。内容は、夫と同じ苗字を持つ男児、怜央の洗礼式への招待状だった。困惑と絶望に突き動かされるまま教会へ向かった私が目にしたのは、赤ん坊を愛おしそうに抱く夫の姿。その傍らには、まるで幸せな家族の絵画のように彼に寄り添う美月の姿があった。仕事の忙しさを理由に私との子作りを拒み続けてきた夫。度重なる出張や深夜までの残業は、すべて「もう一つの家族」と過ごすための欺瞞だったのだ。あまりに安易な嘘に騙され続けてきた己の盲目さに、胸が締め付けられる。しかし、悲しみはすぐに冷徹な決意へと変わった。私は、彼のために一度は辞退したチューリッヒ建築学特別研究員制度の事務局へ連絡を入れる。受話器越しに告げた私の声は、驚くほど静かだった。彼に依存する日々を捨て、私は自分の足で新たな地へと踏み出す準備を始めた。

凄惨な交通事故に見舞われ、激痛の中で意識を取り戻した主人公。結婚して三年の月日が流れる夫が、真っ先に自分を心配して駆けつけてくれたのだと信じていた。しかし、彼女が目にしたのは残酷な現実だった。夫は隣の病室で別の女性を献身的に看病しており、あろうことかその女の罪を肩代わりして服役するよう彼女に迫ったのである。夫から提示されたのは「五億払うから、一発殴らせろ」というあまりにも身勝手で冷酷な条件だった。絶望の淵に立たされた彼女は、冷徹な眼差しで夫を見据え、ついに「離婚しましょう」と決別を告げる。これまでの三年間、ただひたすらに夫を支え、馬車馬のように尽くしてきた日々はすべて無意味だった。愛に溢れた結婚生活という幻想を捨て、彼女は自らの足で歩み出す決意を固める。向かう先は、長らく離れていた実家だ。そこには、彼女が相続すべき莫大な資産が待っている。愛を失った女が億万長者の令嬢として再起し、裏切った夫を見返すための新たな人生が今、幕を開ける。

瀧ノ上瑞貴が支援していた貧困学生に心を奪われたことで、私たちの関係には修復不能な亀裂が生じた。長すぎた倦怠期の果て、すべてをさらけ出した日に私が手にしたのは、異様なほどの冷静さだった。激しい葛藤の末に瑞貴は私を選び、あの少女を遠ざける決断を下したはずだった。しかし、運命の歯車は婚約パーティー当日に残酷な音を立てて狂い出す。「同心湖で溺死体があがった」という不穏な噂を耳にした瞬間、彼は激しく取り乱した。私は泣き腫らした目で、必死に彼の行く手を阻む。「この部屋を出て行くなら、私たちの未来はここで終わる」と。だが、彼の瞳に宿っていたのは、私への深い憎悪と責め苦の色だった。「彼女を失うなら死んだ方がマシだ。瑶子、俺にお前を憎ませるな」という冷酷な言葉を遺し、彼は私の手を振りほどいて駆け去った。純白のウェディングドレスに身を包んだまま、私は独り静かに微笑む。愛を誓うはずだったその場所で、私は悟った。もう二度と、背を向けて去っていく男を待ち続ける必要などないのだということを。この恋の終焉を、私は静かに受け入れた。

名家へと無理やり嫁がされた彼女に課せられたのは、意識不明のまま眠り続ける跡継ぎとの間に子をなすという過酷な使命だった。出口のない絶望に打ちひしがれていたある日、植物状態だったはずの夫が奇跡的に目を覚ます。しかし、再会した彼は冷徹な眼差しを向け、「お前など知らない」と彼女の存在を全否定した。記憶にない婚姻の無効を主張し、弁護士を通じて離婚を突きつける夫。周囲の思惑によって辛うじて形だけの夫婦関係は維持されるものの、彼女の心は深く傷ついていく。やがて夫の子を身ごもった彼女は、密かに家を去る決意を固めた。ところが、かつてあれほど冷酷に突き放したはずの夫が、別れを拒むように彼女の前に立ちはだかる。毅然として離婚を宣言する彼女に対し、これまでの傲慢な態度を捨て去った彼は、執着にも似た情熱で彼女を抱きしめた。「お前は俺の妻だ。離婚など絶対に認めない」――。一度は捨てられた妻と、目覚めた御曹司。すれ違う二人の関係は、予期せぬ妊娠をきっかけに、激しく狂おしい愛へと変貌していく。