手遅れの懇願

最強のアルファ、黒崎戒のルナとして過ごした三年間。私は贅沢な贈り物に囲まれながらも、彼の心だけは一度も掴めずにいた。私を抱く彼の瞳には、常に別の誰かの影が映っていたのだ。父が命を落とそうとする時、運命の番である彼に必死で助けを求めたが、返ってきたのは冷酷な拒絶だった。父の死の裏で、彼はパリにて私の叔母である莉央を慈しむように抱きしめていた。帰国した彼が吐いた嘘は、書斎に隠された日記によって無残に暴かれる。私との出会いも救出劇も、すべては愛する叔母の身代わりを手に入れるための周到な罠だった。私はただ、彼女の血を引く都合の良い器に過ぎなかったのだ。お腹に宿った新しい命さえも、偽りの愛から生まれた悲劇の種でしかない。真実を知った私は、彼を欺き二つの書面に署名させた。一つは妊娠を隠蔽する魔術の承諾書、もう一つは白紙の離縁状。長老会へ正式に受理された後、私は新大陸へと向かう船に乗り込んだ。彼が支配するこの世界から、私という存在を永遠に葬り去るために。

港中から羨望の眼差しを向けられる私は、三人のエリートな「飼い犬」たちに甘やかされ、天国のような日々を過ごしていた。誕生日に夜空を彩る一千万ドルの花火、庭園を埋め尽くす手植えの薔薇、そして自らの肋骨を削って作られた忠誠の指輪。自分こそが世界で最も幸福な花嫁だと信じて疑わなかった。しかし、アレルギーのあるピーナッツを口にし、命の淵を彷徨ったことでその幻想は打ち砕かれる。病室の廊下で耳にしたのは、彼らが家政婦の娘に囁く残酷な本音だった。ピーナッツの混入は、彼女を不快にさせた私への「お仕置き」に過ぎず、死なない程度に苦しめるための悪ふざけだったのだ。凍りついた心で自らの命が弄ばれていた事実を悟った私は、枕元の救急薬を冷ややかに見つめ、涙を拭って決断する。愛を語りながら毒を盛る男たちを捨て、父へ電話をかけた。「あの顔の潰れた後継者に、私が嫁ぐわ」と。最愛の婚約者たちに殺されかけた日、私は怪物への輿入れを決意する。

4年前、「不妊」という無慈悲な宣告を理由に婚家から追放された清水瞳は、絶望の果てに逃れた地方の町で、雨に打たれる赤ん坊を拾う。母性に突き動かされた彼女は、その子を自分の命として育てる決意を固めた。それから4年の月日が流れ、平穏な生活は突如として現れた黒塗りの高級車列によって破られる。現れたのは、冷徹な億万長者の天草蓮だった。彼は瞳に多額の対価を記したブラックカードを突きつけ、自分の息子である子供を連れ去ろうとする。しかし、かつての気弱な彼女はもういなかった。最愛の息子を守るため、瞳は鋭い眼差しで「この子は私の命。誰にも渡さない」と毅然と立ち向かう。その誇り高く眩しい姿を目の当たりにした蓮は、不敵な笑みを浮かべた。彼は息子を抱き上げるのと同時に瞳の腕を強く引き寄せ、こう宣言する。息子だけでなく、その母親である彼女もろとも、自分の支配下に置くことを。運命に翻弄された親子の絆と、強引な愛が絡み合う波乱の物語が幕を開ける。

家を追放されたことで自身が「偽の令嬢」だったと知った彼女。実の両親は貧しく、男尊女卑の考えから彼女を五人の兄たちの結婚資金にするため売り飛ばそうと企んでいた。しかし、判明した真の父親は世界的な富豪ランキングに名を連ねる圧倒的な権力者だった。没落した偽令嬢から一転、本物の財閥令嬢へと返り咲いた彼女を待っていたのは、五人の兄たちによる、星さえも掴んで捧げるほどの過剰な溺愛。世間は彼女が醜態を晒すのを嘲笑混じりに期待していたが、その予想は鮮やかに裏切られる。左手で千億の価値を生むデザインを創出し、右手では航空局の指導者として手腕を振るう彼女の圧倒的な才能が露わになったのだ。各界の重鎮たちがこぞって彼女との繋がりを求め、正体不明の富豪が熱烈な求愛を仕掛ける。かつての「偽物」は、誰の手にも負えない本物の実力者だった。運命を逆転させた彼女の、華麗なる新たな人生が幕を開ける。

新井裕美は幼少期から天野健吾への一途な恋心を抱き、彼に相応しい花嫁になるべく教養と作法を磨き続けてきた。しかし、健吾が彼女に返したのは冷徹な拒絶と、命の危機に瀕した際に見捨てるというあまりに無情な仕打ちだった。絶望の淵で彼への愛を捨て去った裕美は、自らの力で立ち上がることを決意。傾きかけた実家を京都の頂点へと押し上げ、社交界で最も輝く存在へと華麗なる変貌を遂げた。かつての従順な少女の面影を消し、誇り高く生きる彼女の瞳に、もはや健吾が映ることはない。失って初めてその価値に気づいた健吾は、執着心から「すべてを捧げる」と復縁を迫るが、時すでに遅し。裕美の傍らには、京都の裏表を支配する圧倒的な権力者であり、健吾の叔父にあたる男が君臨していた。叔父の深い寵愛を受け、その肌に情事の痕を刻まれた彼女を前に、健吾は残酷な現実を突きつけられる。かつて見捨てた女は、今や決して手の届かない「叔母」という存在に変わっていたのだ。骨まで愛し抜かれる彼女の逆転劇が幕を開ける。

夫から凄惨な家庭内暴力を受けた主人公は、迷うことなく警察へ通報し、自らの人生を再始動させる決断を下した。事件を知った義母は、暴力という深刻な事態を「どの夫婦にもある些細な喧嘩」に過ぎないと一蹴し、夫を擁護する言葉を並べる。しかし、その後の展開で形勢は逆転する。夫が日常生活に支障をきたすほどの重傷を負うという事態に陥ったのだ。かつて被害を軽んじていた義父母は、息子が窮地に立たされるや否や、慌てふためいて和解を求めて仲裁に乗り出してくる。自分たちの都合で手のひらを返した身勝手な主張に対し、主人公はかつて義母が放った言葉をそのまま突きつける。「夫婦で喧嘩をしない家なんて、どこにもないのでしょう？」と。かつての無神経な発言を盾に取り、理不尽な身内たちの介入を鮮やかに一蹴したのだ。暴力に耐える日々を終わらせ、自分を傷つけた者たちへ毅然とした態度で報いを与える。これは、理不尽な家庭環境を自らの手で清算し、新しい自分として歩み始めるための戦いの記録である。