失われた令嬢の帰還

5年間、一途に瀬戸一矢を愛し続けてきた奥寺奈緒子。かつて火事から命を救ってくれた彼との結婚を控え、純白のドレスに身を包み幸せの絶頂にいた。しかし、その夢は一本の電話によって無残に打ち砕かれる。式場からの問い合わせで判明したのは、一矢が初恋の相手である江崎朋穂に跪き、指輪を贈っていたという衝撃の事実だった。彼は奈緒子の愛を利用し、「分かってくれるはずだ」と身勝手な理屈で裏切りを正当化していたのだ。嘘を重ね、裏で別の女との未来を描いていた男。全てを捧げてきた奈緒子の心は凍りつき、深い絶望はやがて冷徹な復讐心へと変わる。彼女は式場への返答として、新婦の名を朋穂に変更することを承諾し、さらに隣の会場を押さえるよう指示を出す。父に婚約解消と別の男性との結婚を告げ、震える声で決意を固める奈緒子。かつて自分を救ったヒーローへの情愛を捨て、彼女は同じ屈辱を彼に味わわせるための計画を静かに実行に移す。信じていた世界が反転したあの日、奈緒子の愛は苛烈な氷の復讐へと変貌を遂げた。

石川凪は誰もが振り返るほどの美貌を持ちながら、その場しのぎの甘い言葉を並べる偽善的な女性だ。そんな彼女の振る舞いを、青木浩司は心から軽蔑し、冷ややかな視線を送り続けていた。二人の間には常に埋められない溝があり、相容れない存在であるはずだった。しかし、ある時を境に凪は彼に対する思わせぶりな態度を一切見せなくなる。拒絶にも似た彼女の変化に、皮肉にも浩司の心は激しく揺さぶられた。静かな怒りと抑えきれない執着に突き動かされた彼は、ついに彼女を腕の中へと追い詰め、逃げ場を奪う。「石川凪、俺を誘ってみろ」と迫る浩司に対し、凪は「命だってあげるわ」と衝撃的な言葉を返すのだった。本来、浩司は極めて高い自制心を持つ理性的で冷徹な男だった。しかし、凪という存在が彼の平穏な日常をかき乱し、積み上げてきた理性を粉々に打ち砕いていく。愛憎が入り混じる関係の中で、制御不能な情熱に身を任せることになった男の葛藤と、謎めいた女性の真意が交錯する現代ロマンス。

全星間から「才能ゼロの落ちこぼれ」と蔑まれる不遇な令嬢に転生した白川莉音。この獣人世界では、メスは複数の伴侶を持てる絶対強者だが、彼女の周囲は敵ばかりだった。完璧な妹に初恋の相手を奪われ、二度目のマッチングで出会った四人の獣王たちからも、莉音は冷酷に拒絶される。傷を癒す目的のみで現れた夢魔の王、金で縁を切ろうとする人魚王、有能な妹と比較し見下す吸血鬼の始祖、そして救い出したはずが裏切った人狼の少年。彼ら全員から絶縁を突きつけられた莉音は、悲しむどころか不敵に微笑んだ。愛に縋るより、自らのキャリアを切り拓く道を選んだ彼女は、期限満了と共に宣言する。「全員、マッチング解除よ」。未練なく彼らを捨て去り、自由を掴み取った莉音。しかし、いざ縁が切れると、手のひらを返した男たちが血眼になって彼女を追いかけ始めた。プライドを捨て、土下座で復縁を乞う獣王たちの溺愛攻勢に、莉音は呆れ果ててしまう。どん底から始まる、痛快な逆転キャリア＆求愛ファンタジー！

結婚記念日の夜、完璧な準備をして夫の帰宅を待っていた私に届いたのは、見知らぬ相手からの残酷なメールだった。そこには、夫が車の中で別の女性を愛おしそうに抱きしめる姿が鮮明に写し出されていた。激しい雨が降るなか、私は二人が密会するホテルへと向かったが、夫から向けられたのは労わりではなく、冷徹な拒絶の言葉だった。「見苦しい」と吐き捨てた彼は、浮気相手を庇いながら、泥水に塗れた私を駐車場に置き去りにして走り去る。この三年間、いつか振り向いてくれると信じて、自分の人生のすべてを犠牲にして彼に尽くしてきた。しかし、その深い愛情は今、泥の中で完全に砕け散った。私は迷うことなく、署名を済ませた離婚届と結婚指輪を自宅のテーブルに残して、過去の自分と決別した。そして、愛のために長年封印し続けてきた、天才デザイナー「YUZU」としての真の姿を再び呼び覚ます。一人の女性が絶望の淵から這い上がり、自らの才能を武器に、華麗なる逆転劇を繰り広げる物語が今ここから始まる。

主人公は、偶然募集されていた最新ゲームのアルファテスターに当選し、その未知なる世界へと足を踏み入れる。目の前に広がるのは、既存の作品を遥かに凌駕する圧倒的なグラフィックと、現実と見紛うほどの緻密なリアリティだった。しかし、その驚異的な完成度とは裏腹に、運営側からは次段階であるベータテストの告知がいつまで経っても行われない。さらに、ネット上のコミュニティや掲示板でも話題が広がる気配がなく、盛り上がりに欠ける状況に主人公は得体の知れない違和感を抱き始める。誰もが待ち望むはずの次世代ゲームを巡る、静かすぎる停滞。そんな奇妙な空白期間が続く中、アルファテスト開始からちょうど一年の月日が流れた。平穏だった日常と仮想世界の境界線が揺らぎ、ついに止まっていた運命の歯車が大きく動き出す。王道の冒険者として生きることを決意した主人公の前に、どのような真実が待ち受けているのか。ゲームのような新世界を舞台に、過酷かつ輝かしい冒険の幕がいま上がる。

パティシエとして活躍する片桐沙耶香を襲ったのは、燃え盛る厨房という悪夢だった。しかし、最愛の婚約者である勇斗が救い出したのは、彼女ではなく煙にむせる義妹の奈々香だった。炎に焼かれながら、去りゆく彼の背中を見つめていた沙耶香の心は、絶望に凍りつく。命からがら帰宅した彼女を待っていたのは、自ら開発した新作チョコレートを食い散らかし、睦まじく眠る二人の姿だった。「奈々香はまだ子供なんだ」という言葉で常に義妹を優先し、裏切りを正当化する勇斗。彼の不実と義妹の偽善を目の当たりにし、沙耶香は静かに復讐を誓う。そして迎えた勇斗の店のオープニングパーティー当日、彼女は会場に衝撃のビデオメッセージを遺し、独りパリ行きの機体へと乗り込んだ。肌を焼く熱さよりも鋭く、信頼していた男の背信が彼女の全てを奪い去った。これは、炎の中で真実を悟った女が、過去を焼き尽くし、新たな道へと踏み出すまでの物語である。裏切りによって失われた夢と愛の欠片を胸に、彼女の冷徹な反撃が幕を開ける。