愛してるなんて言わないで

ベータの番であるカイエンとの間に新しい命を授かっていた私。しかし、彼は孤狼に襲われた衝撃ですべての記憶を失ってしまう。再会した彼は、私との愛を忘れたばかりか、ガンマの雌狼であるエヴリンを自身の「運命の番」だと信じ込んでいた。オメガの私では不釣り合いだと冷酷に告げるカイエンに、私は絶望しながらも彼の意志を尊重し、魂の絆を断ち切る決断を下す。それから時が流れ、私は新たなる番であるアルファキングとの結合の儀式に臨んでいた。そこへ、かつての恋人であるカイエンが血走った瞳で現れ、自分との子を宿したまま他者の妻になるのかと私を激しく問い詰める。だが、彼の愛を拒絶されたあの日、すべては失われていた。私はもはや膨らみの消えたお腹にそっと手を添え、感情を押し殺した声で彼に告げる。「いいえ。あなたの子は、もうこの世界のどこにもいないわ」と。過去を捨て、新たな運命を歩もうとする女性と、過ちに気づき執着を見せる男。二人の運命が再び残酷に交錯する。

孤児だった十歳の頃、名家に引き取られた彼女にとって、義理の叔父は唯一心を通わせる救いの存在だった。しかし、彼は突然彼女を置いて異国の地へと去ってしまう。七年の月日が流れ、葬儀の場で再会を果たした二人は、叔父と姪という表向きの顔を隠れ蓑に、背徳的な愛人関係へと溺れていく。やがて彼に名家同士の政略結婚の話が持ち上がり、世間は彼を「牙を抜かれた愛妻家」と評するが、その裏に潜む奔放で冷酷な本性を知るのは彼女だけだった。独占欲に翻弄されながらも彼を愛してしまった彼女は、涙ながらに結婚を望むが、彼は冷たくそれを拒絶する。絶望した彼女は、別の男性との婚約を決意し、エリート弁護士との華やかな結婚が報じられることとなった。ところが、運命の結婚式当日、かつて非情に彼女を突き放したはずの男が、なりふり構わず彼女の前に跪く。プライドを捨て、必死の形相で「行かないでくれ」と懇願する彼の真意とは。愛と憎しみ、そして家門の縛りが交錯する中で、禁断の恋は予期せぬ結末へと向かい始める。

幼少期に身内から見捨てられ、最愛の母を亡くすという過酷な過去を持つ池田新奈。彼女は奪われたすべてを奪還するため、復職の決意を胸に再び上京市の地を踏んだ。世間からは教養のない奔放な不良娘と蔑まれ、誰もが「なぜ名門の横山宴之介が彼女を選んだのか」と彼の目を疑った。しかし、夫である宴之介だけは、彼女の真の姿を見抜いていた。新奈は神業を持つ名医であり、世界屈指のハッカー、さらには皇室から寵愛される最高峰の調香師という、街全体を揺るがすほどの多才な顔を隠し持っていたのだ。周囲が宴之介の過保護な振る舞いに呆れる中、彼は新奈を「掌中の宝」として慈しみ、会議中であっても彼女への愛情を隠そうとはしない。妻を大切にすることこそが成功の鍵だと断言する彼の傍らで、やがて新奈の圧倒的な実力が公のものとなっていく。偽りの令嬢という仮面が剥がれ落ち、真実の姿が白日の下にさらされたとき、かつて彼女を侮っていた人々は驚愕し、その輝きを求めて崇拝の眼差しを向けることになる。愛と復讐が交錯する中、最強の女性が上京市に旋風を巻き起こす。

夫の30歳を祝うため訪れたホテルで、私は最愛の人が元恋人を抱き寄せる姿を目の当たりにした。衝撃に震える私を、夫は冷徹な眼差しで大理石の床へ突き放し、家名の体面を汚すなと言い放つ。絶望はそれだけではなかった。お腹を痛めて産んだ実の息子までもが「結衣おばさんがいい」と私を拒絶したのだ。入院先でも夫の暴挙は続き、強引に離婚を迫られる。さらには誘拐され瀕死の状態で助けを求めたが、元恋人は嘲笑い、息子は「大嫌いだ」と叫んで通信を切った。命からがら逃げ出した先で再会しても、夫は血まみれの私を不快な狂女と蔑み、雨の裏路地へゴミのように捨て去った。5年間、家族のために全てを捧げてきた献身は、無慈悲な裏切りによって粉々に砕け散った。心の中で何かが死に、同時に新たな覚悟が宿る。私はもう、誰かに縋る妻でも母でもない。顔の血を拭い、華道家家元の「井上桜子」として、奪われた尊厳を取り戻すために静かに立ち上がる。二度と、誰のためにも涙は流さない。

群れのベータである蓮との番いの儀式。その神聖な祭壇で、私は最悪の裏切りに遭った。隣にいたはずの蓮は、か弱い野良の女・真理奈を助けるという口実で、私を置き去りにして森へ消えたのだ。さらに彼は、真理奈が自殺を図ったという嘘を公的な思念会話で流し、あろうことか私に、この騒動をアルファの王・大雅へ謝罪するよう命じてきた。六年の歳月と永遠の誓いを踏みにじられ、大陸中の物笑いの種にされた屈辱。絶望に沈む夜、私はすすきののバーで大雅と再会する。失恋の痛みと酒の勢いに任せ、私は群れの絶対権力者である彼に「私を欲しくないか」と無謀な誘いをかけた。すると、彼は拒むことなく私を受け入れた。そして、元婚約者の叔父である王の腕の中で、私は衝撃の事実に直面する。彼こそが私の真の「運命の番」だったのだ。愛を捨て復讐を誓った私の、予測不能な逆転劇が幕を開ける。

星間獣人世界を舞台に、無能と蔑まれる「偽物の令嬢」星野千夏へと転生した主人公。彼女を待ち受けるのは、本物の令嬢が帰還した後に追放され餓死するという悲惨な結末だった。破滅を回避するため、千夏は残された2年間で有力者の庇護を得るべく奔走する。彼女が救いの手を差し伸べたのは、ヒロインに利用され捨てられる運命にあった「当て馬」の男たち。奴隷市場で瀕死だった狼族の蒼真、虐待に苦しむ天才治療師の蒼汰、金づるにされていた狐族の拓海、さらには宇宙海賊の頭首まで、不遇な彼らを次々と保護していく。しかし、救い出したはずの彼らは千夏に深く執着し始め、冷徹な義兄の凛太朗までもが熱い視線を送るようになる。やがて千夏は帝国唯一の「SSSランク」として覚醒し、戦乱の平定や国交樹立を成し遂げ、帝国の命運を握る存在へと成長を遂げた。ついに帰還した本物の令嬢がシステムを駆使して男たちを奪おうとするも、千夏の傍に集う最強の獣人たちには一切通用しない。愛が重すぎる夫たちに囲まれ、彼女は嬉しい悲鳴を上げながらも、自ら切り拓いた運命を歩んでいく。