天神殿の殿主様娘にだけ甘すぎる！

結婚5周年を祝う記念すべき夜、不慮の事故でドローンが墜落し、私は顔と腕に深い傷を負った。しかし、夫の純紀が真っ先に駆け寄ったのは、無傷の元恋人・泉実のもとだった。血を流し立ち尽くす私に対し、彼は「泉実が怖がるから裏口から帰れ」と冷酷な言葉を投げつける。私は柏木リゾートの広報部長として、そして彼の妻として、過酷な不妊治療や経営の補佐など、人生のすべてを夫のために捧げてきた。だが、彼の荷物から見つかったのは、泉実が身に着けていたはずのダイヤのピアス。私が苦痛に悶えていた時も、彼の心は常に別の女性へと向けられていたのだ。自分という存在が単なる「都合の良い道具」に過ぎなかったと悟った時、長年抱き続けた愛情は完全に凍りついた。私は震える手でニューヨーク行きの片道航空券を予約する。机の上に、離婚届と辞職届、そしてあのピアスを置き去りにして。誰かのための「理想の妻」を演じる日々はもう終わりだ。私は失った自分自身を取り戻すため、新たな人生へと踏み出す決意を固めた。

五年に及ぶ歳月の間、私は誰にも知られることのない「影の恋人」として、彼の傍らにひっそりと寄り添い続けてきた。自分を押し殺してまでこの歪な関係を維持してきたのは、かつて結婚を誓い合った彼の兄が、死の間際に遺したある約束に縛られていたからだ。しかし、その誓いが果たされるべき運命の日は、あまりにも残酷な形で訪れることになる。彼は私に対し、あろうことか自分以外の女性と結ばれるための婚約パーティーを準備するよう、冷徹に命じたのだ。亡き兄との約束がもたらした呪縛と、愛する人から突きつけられた非情な現実。彼の背中を追い続けるだけの虚しい日々の果てに、私は一人の女性として自らの足で歩み出す決意を固める。秘密の愛に翻弄された五年間を経て、私は誰かの影ではない「自分自身」を取り戻すための道を選び取る。切なくも激しい感情が交錯する、現代を舞台にした愛と自立の物語。

実家の破産を機に、私は姉の学費を稼ぐため芸能界へ身を投じた。過酷な接待や不本意な仕事に耐え、心身を削りながら金を工面し続けたが、清廉潔白を装う姉はそんな私を「功名心に駆られた浅ましい人間」と冷笑した。姉は私の稼ぎで慈善活動に励み、私が裏工作で手に入れたチャンスを当然のように享受して画家としての名声を得た。しかし、私が姉の身代わりに報復を受け、全てを失って助けを求めたとき、彼女は「自業自得だ」と慈悲もなく私を見捨てた。絶望の果てにビルから身を投げたはずの私は、気がつくと芸能界に入ったばかりの過去へと逆行していた。献身的に尽くした結果、踏み台にされ、最後には無惨に切り捨てられた前世の記憶。もう二度と、恩知らずな姉のために自分を犠牲にすることはない。今度は自分の人生を守り抜き、身勝手な姉に相応の報いを受けさせるため、私は冷徹な決意を胸に二度目の歩みを始める。

結婚を誓い合ったはずの婚約者から突きつけられたのは、あまりに非情な要求だった。双子の妹・杏奈の腎臓が限界だと告げた彼は、私に臓器提供を迫ると同時に、妹の最期の願いを叶えるために婚約破棄の書類を差し出したのだ。両親もまた、かつて父に腎臓を捧げた「英雄」である妹を救えと私を激しく責め立て、従わぬなら縁を切ると冷たく言い放つ。しかし、家族は残酷な真実を知らない。五年前、杏奈の策略によって私は眠らされ、密かに私の腎臓が父へと移植されたこと。今も父の体で動いているのは私の臓器であり、私にはもう捧げるべき予備の腎臓など残されていないことを。さらに、稀な病に侵された私の命が残り数ヶ月であることさえ、誰も気づいてはいない。かつての愛する人から「妹か、お前か」という究極の選択を突きつけられた時、私の心には奇妙な静寂が訪れた。すべてを諦めた私は、自らの命を明け渡す決意を固める。「わかった。そうするわ」――その言葉が、取り返しのつかない悲劇の幕開けになるとも知らず、私は静かに微笑んだ。

「余命8年」という宣告を受けた日、かつて愛した高山翔一は別の女性との婚約を公表した。病魔に侵された私は手術費を得るため、恥を捨てて彼を頼る。しかし、視力を取り戻した彼が向けたのは、金目当ての裏切り者と蔑む冷徹な瞳だった。2年前、彼が失明した際に私が去ったのは、自身の不治の病を知り、彼に絶望を味わわせたくなかったからだ。しかし、真実を知らぬ彼は婚約者サエコの策略に嵌まり、私に土下座を強要する。その衝撃で私は彼との間に宿した命まで失ってしまう。彼の母も同じ病で亡くなっているため、愛する人を二度と悲しませたくない私は、悪女を演じ抜く決意をした。すべてを忘れてしまう前に独り海外へ渡るはずだったが、出発の日、翔一は偶然にも私の診断書を拾ってしまう。隠し通してきた「進行性健忘症」の事実を知り、激しい後悔と共に彼は病院へ駆けつける。しかし、再会した私の瞳に、かつての恋人の姿はもう映っていなかった。記憶を失い、目の前の男が誰なのかさえ分からない私に、彼は震える声で名前を呼び続けるのだった。

結婚生活が始まってから二年。皮肉にも、妻が夫と初めて対面したのは寝室のベッドの上だった。彼女は目の前の男が自分の夫であることに即座に気づくが、夫の側は自分の妻の顔すら認識していなかった。夫から離婚を突きつけられた彼女も、彼に執着するつもりは微塵もなかった。しかし、二人の縁は予想だにしない形で深く、複雑に絡み合っていく。やがて、裏社会の権力者である彼が帰国し、一人の有能な女性弁護士に執着しているという噂が広まる。その美貌で多くの男を虜にする彼女は、ある時彼に壁際まで追い詰められ、指先で男の胸を突きながら「私には夫がいますから」と冷ややかに告げた。その言葉に、彼は思わず絶句する。その後、正式に離婚が成立した際、彼女は元夫について尋ねられると、余裕の笑みを浮かべてこう言い放った。「私の元夫？名前なら、あなたと同じよ」と。こうして、顔も知らぬまま離縁したはずの男女が、奇妙な再会を経て泥沼のような愛憎劇へと引きずり込まれていく。