偽物よ、ころがれ

白石秋子は7年間、青木雅人に尽くし抜いた。母になることを切望し、不妊治療や手術を耐え抜いた彼女を待っていたのは、彼が家政婦に運ばせた避妊薬入りのスープという残酷な裏切りだった。絶望の中で命を落とした彼女が目覚めると、7年前の火災現場にいた。そこで見たのは、同じく転生した雅人が、自分を捨てて「白月光」と呼ぶ女性を救い出す姿。愛想を尽かした秋子は、自分を救ってくれた消防士・橋本竜介との即婚を決意する。雅人は当てつけの結婚だと見下すが、秋子は国際AI会議で脚光を浴びる才女へと成長。一方、夫となった竜介も、逞しい肉体と誠実さ、そして誰も知らない驚愕の正体を隠し持っていた。前世で子宝に恵まれなかった秋子だが、竜介との間には双子を授かり、さらに新たな命まで宿る。雅人のもとを去り、真の幸福を掴んだ秋子の姿に、彼は後悔し取り乱すが、もはや手遅れだった。過酷な運命を塗り替え、最高のパートナーと歩む逆転愛の物語。

大学教授の夫は、口数は少ないものの誠実で穏やかな人物だ。ある日、私は彼を迎えに行く道中で、喉の渇きを癒やすためのミルクティーを買ってきてもらうよう頼んだ。しかし、手渡されたのは「氷なし・甘さ控えめ」という、私の好みとは異なるものだった。私はその一口も口にすることなく、夫の研究室にあるゴミ箱へ無造作に投げ捨てた。そして、困惑する彼に向かって静かに離婚を切り出したのである。突然の宣告に夫は呆然とし、その場に居合わせた博士課程の学生が「たかが飲み物でそこまで怒らなくても」と慌てて仲裁に入る。夫もまた、気に入らないなら買い直せば済む話だと不満げに眉をひそめた。だが、私の決意は揺るがない。何が彼との決定的な溝となったのか、言葉では伝わらない絶望がそこにはあった。私は夫に背を向け、翌日に離婚届を持参することを告げて研究室を後にした。些細なミルクティーの一件は、積み重なった夫婦の不協和音を露呈させる最後の一撃となったのだ。

父の投獄と親友の裏切りにより、絶望の淵に立たされたヒロイン。父の冤罪を晴らすべく大統領への直訴を試みる彼女だったが、その過程で予期せぬ事態に見舞われ、正体不明の男と一夜を共にしてしまう。後にその男こそが捜し求めていた大統領本人だと判明するが、彼は彼女を冷徹に突き放し、身分を偽る別の女を側に置く道を選んだ。過酷な状況下で、彼女は自らの力で父の無実を証明し、多分野を支配する実力者へと登り詰めていく。さらに、彼女がA国の王女であるという衝撃の真実が明かされると、世界中の権力者たちが彼女を求め始めた。過ちに気づき、深い後悔に苛まれた大統領は「生涯愛するのは彼女だけだ」と公に宣言し、国民を驚愕させる。しかし、独りで生きる決意を固めた彼女の心は容易には動かない。かつての傲慢な態度は消え去り、今や大統領は彼女を抱きしめ、必死に許しを請うしかなかった。失った信頼を取り戻すため、彼はなりふり構わず彼女の機嫌を取り、もう一度だけチャンスを欲しいと懇願するが、二人の愛の行方は混沌とした闇の中にあった。

現代の日本を舞台に、運命に導かれるようにして巡り会った男女が紡ぐ、切なくも温かな過去の恋の記憶。物語の始まりは、日常の中に潜んでいたほんの些細な出来事でした。見知らぬ他人同士だった二人は、その偶然の出会いをきっかけに言葉を交わし、少しずつ互いの存在を意識するようになっていきます。最初はぎこちなかった距離感も、共に時間を積み重ねる中で次第に変化し、やがて頑なだった心も穏やかに解きほぐされていきました。分かち合った温もりや、胸の奥に大切に仕舞い込まれた二人の親密な時間は、今も色褪せることのない思い出として刻まれています。本作は、そんな彼らが歩んだ交流の軌跡と、深く心を通わせていった過程を丁寧に描き出した恋愛小説です。静かに流れる時間の中で育まれた、純粋でかけがえのない愛の形が綴られています。二人がどのような時間を共有し、どのような想いを抱えていたのか。かつてそこにあった確かな愛の物語を、当時の情景と共に情緒豊かに紐解いていきます。

息子の難病を救うため、特殊清掃員として過酷な労働に耐え三千万円を稼ぎ出した有栖。しかし、待っていたのは残酷な裏切りだった。恋人の亮が仕掛けたのは、彼女の純愛を試す「社会実験」という名の歪んだゲーム。息子は病ですらなく、親友の絵美も結託して有栖を嘲笑っていた。洗脳された愛息子からは「臭いママはいらない」と突き放され、保育園の前で精神異常者扱いを受けながら亮に追い出される有栖。献身的な愛も犠牲も、すべては彼らの娯楽のためのデータに過ぎなかったのだ。だが、亮たちは大きな過ちを犯していた。彼らが無知な清掃員と見下していた女性は、実は名門「堂上家」の令嬢だったのである。さらに、亮が媚を売る巨大財閥・八代グループの正当なる跡取りは、他ならぬ八代瑛斗であった。どん底に突き落とされた有栖は、静かに怒りを燃やし兄へ連絡を入れる。「私、家に帰る」と。偽りの七年間に終止符を打ち、富と権力を手にした彼女の壮絶な復讐劇が幕を開ける。

母の末期癌という過酷な現実に直面した十六歳のあの日、私の人生は一変した。高額な治療費と引き換えに、私はIT財閥の嫡男・城之内湊の所有物として買い取られたのだ。それから十二年もの間、私は彼の影として生きることを余儀なくされた。最初は身の回りの世話を焼く付き人として、やがては有能な秘書として、そして最終的には、彼に愛を捧げる恋人として、自由のない日々を過ごしてきた。私の世界のすべては湊を中心に回っていた。しかし、そんな歪な均衡は、彼の幼馴染である佳純が帰還したことで無情にも崩れ去る。湊は私に対し、佳純との結婚を決意したことを冷徹に告げた。差し出されたのは、あまりにも虚しい手切れ金の数億円。それは、彼のために捧げ尽くした私の十二年間の人生を精算するための対価だった。愛と献身の果てに待っていたのは、金で縁を切られるという残酷な結末。砕かれた人生を抱え、私はかつての主であり恋人であった男から、一方的に突き放されることになった。