君だけに捧ぐ柔らかな愛

結婚して2年、かつては禁欲的だった夫は、人が変わったように放蕩の限りを尽くしていた。隣に侍らせる女を頻繁に取り替える夫に対し、妻は必死に説得を試み、時には激しい口論の末に警察が介入する騒動まで引き起こした。しかし、夫の態度は氷のように冷ややかだった。「望み通り結婚できたのだから、この生活に不満はないはずだ」と突き放すだけである。その言葉で、彼女は残酷な真実に気づく。夫は、最愛だった女性の死に彼女が関与していると疑い、復讐のために自分を妻に迎えたのだ。夫が亡き恋人の妹を抱きしめる姿を目の当たりにし、彼女の心にわずかに残っていた希望は完全に潰えた。これ以上騒ぐなら離婚だと、いつものように脅しをかける夫。だが、今回ばかりは彼女の反応が違った。屈辱に耐え忍ぶ日々はもう終わりだ。彼女は毅然と顔を上げ、未練を断ち切るように告げた。「ええ、離婚しましょう。私がいつまでもあなたに執着していると思わないで」と。二人の歪な結婚生活は、予想外の結末へと動き出す。

武芸の道に全てを捧げ、ストイックに己を磨き続けてきた傭兵としての青春時代。しかし、待っていたのは無情な敗北と挫折の日々だった。夢破れ、流れ着いた先はカイザード帝都。そこで捨て犬同然の境遇から救い出され、ボトマーズギルド・ハニカムに拾われたことをきっかけに、運命は奇妙な方向へと転がり始める。かつての武人の面影はなく、今や面倒事を嫌い、やる気も皆無。さらには極度の金欠に見舞われ、何をやっても裏目に出てしまうチンピラのような生活。そんな男が、あろうことかイカの姿をした怪人「イカ男」として転生してしまった。スタイリッシュな恋の予感と、自我を持つ狂気的な妖刀が織りなす冒険の幕が上がる。本作は物語の語り手が次々と入れ替わる独創的な構成で描かれる新感覚のライトノベルだ。虚無感に苛まれる日常から、イカしたアイツが巻き起こす予測不能な騒動まで、多角的な視点でその生き様を映し出す。フィクションならではの奇想天外な世界観で、一風変わった英雄譚が今ここに幕を開ける。

不妊という体質を理由に、清水瞳は四年に及ぶ結婚生活を理不尽な離婚という形で終えた。失意のどん底にいた彼女は、傷を癒やすべく移り住んだ地方の田舎町で、運命に導かれるように一人の赤ん坊を拾い上げる。孤独な心を埋めたいと願った彼女は、その子を自分の手で育てる決意を固めるのだった。それから四年が経過し、平穏な日常を送る瞳のもとに、突如として高級車の車列が押し寄せる。車から現れたのは、圧倒的な威圧感を放つ社長、天草蓮だった。彼は多額の報酬が詰まったカードを突きつけ、自分の息子を育てた対価として受け取るよう要求する。最愛の息子を奪われる恐怖に駆られた瞳は、必死に子供を庇い「この子は私の宝物よ」と激しく拒絶した。しかし、そんな彼女の抵抗を前にしても蓮は動じない。彼は不敵な笑みを浮かべ、息子だけでなく、彼女自身もまとめて連れ去ることを宣言する。強引な社長と、運命の子供を巡る波乱の共同生活が幕を開ける。

私生児という境遇から這い上がり、不動産王としての覇権を握ることだけに執着する冷徹な夫。結婚してから三年間、妻である彼女は常に孤独の中で彼を待ち続けていた。デートや記念日はおろか、心身ともに限界だった流産手術の日でさえ、夫が彼女の傍に現れることはなかった。絶望に打ちひしがれる彼女が目にしたのは、夫が自分以外の女性のために開催した、豪華絢爛な誕生パーティーの生中継。あまりの衝撃に立ち尽くす彼女を、無情な連鎖衝突事故が襲う。炎に包まれた現場で、夫は妻が命を落としたと確信した。しかし、死の淵から奇跡的に生還した彼女は、世界屈指の大富豪における唯一の継承者として、全く別の人生を歩み始める。かつての自分を捨て去り、数年ぶりに故郷へと舞い戻った彼女の目的はただ一つ。自分を裏切り、その心を無惨に踏みにじった夫に対し、かつて自分が味わった骨を刺すような苦しみと絶望を、その身に刻みつけることだった。愛が憎しみへと変わる時、壮絶な復讐劇の幕が上がる。

跡取りの男児を熱望し子を成し続けた両親は、困窮の果てに娘たち全員を売り払った。売られた先で刺繍の才能を開花させた私は、地元の名工として知られるようになる。そこで出会った男性と恋に落ち、私は彼が科挙に合格できるよう献身的に支え続けた。彼は高官の座を掴んだら私を正妻に迎えると誓い、私はその約束を心の支えに彼を待ち続けた。しかし、科挙で見事な成績を収め出世を果たした彼は、手のひらを返したように私との縁を切る。彼は高貴な家柄の令嬢に一目惚れしたと語り、私に身を引くよう冷酷に告げた。結局、出世した彼にとって、職人に過ぎない私の存在は疎ましく、恥ずべき過去に変わってしまったのだ。だが、彼が夢中になっているその「高門の貴女」の正体を知り、私は驚愕する。彼の心を奪い、私の幸せを奪い去った婚約相手の女性は、かつて私と同じように売られ、生き別れになっていた二番目の実妹だったのだ。運命の悪戯に翻弄される姉妹と、野心に溺れた男が織りなす愛憎の物語。

極道組織の若頭である夫から、跡継ぎを産むための「遺伝的資格がない」と非情な宣告を下された日、私の日常は崩壊した。夫が家に連れ込んできたのは、私と同じ瞳を持ち、次代を宿すための機能だけを備えた代理母の女。彼はその女を「器」と呼びながら、公然と愛人として囲い、私の目の前で寵愛を注いでいく。ある夜、パーティーの最中に彼女を庇って血を流し倒れる私を、夫は冷酷に見捨てた。かつて私に永遠を誓ったはずの別荘で、彼は今、身代わりの女との密やかな未来を描いている。しかし、この裏社会において、虐げられた妻が選ぶ道は単なる離別ではない。それは、この世からの完全なる「消失」だ。私は、夫が心血を注いで築き上げてきた地位も名誉も、すべてが破滅へと向かうよう罠を仕掛けた。愛という名の呪縛を断ち切り、彼を底知れぬ絶望の淵へと置き去りにするため、私は自分自身の失踪劇を静かに画策し始める。復讐の果てに私が手にするのは、自由か、それともさらなる闇か。冷徹な裏切りの物語が幕を開ける。