彼の手に囚われて

五年前、私はある中学校で起きた凄惨ないじめ事件の担当となった。加害者はわずか十三歳の少年であったが、その犯行内容は目を疑うほどに残虐を極めていた。被害者に対して排泄物の摂取を強要し、さらには性的暴行に及ぶなど、幼い子供の仕業とは思えぬ悪質な所業が繰り返されていたのだ。執拗な追い込みの末、被害者の生徒は重度のうつ病を発症し、自ら命を絶つという最悪の結末を迎えてしまった。しかし、事態を重く受け止めるどころか、加害者の両親は莫大な金に物を言わせて事実の隠蔽を図った。彼らは私に対して偽証を行うよう執拗に迫り、さらには歪んだ特権意識を剥き出しにしてこう言い放ったのである。「息子はまだ未成年なのだから、いじめなど些細な問題だ。たとえ人を殺めたとしても、法に裁かれて刑務所へ行くことなどあり得ない」と。法の網の目を潜り抜けようとする加害者家族の傲慢な態度と、救われぬまま散った命。現代社会の闇に埋もれた、決して許されぬ凶行の記録がここにある。

母の遺品であるピアスを捜すため、安紀が愛車のドライブレコーダーを確認すると、そこには婚約者の雅彦と実妹・美咲の密会現場が記録されていた。裏切りを知った安紀は家族の前で真相をぶちまけるが、父は謝罪するどころか彼女を殴り飛ばす。病弱な妹を優先し続けてきた家族は、雅彦と美咲の婚約を認め、安紀を別の政略結婚の道具として扱うことを決めたのだ。継母や雅彦からも罵倒され、長年妹の影として生きてきた安紀の忍耐は限界に達する。自分を虐げてきた者たちへの復讐を誓い、彼女はある大胆な賭けに出た。それは、雅彦の叔父であり、一族の絶対的権力者として恐れられる鷹司暁に契約結婚を申し込むことだった。冷酷な支配者である暁の妻となり、かつての婚約者や妹にとっての「叔母」という逆らえない立場を手に入れた安紀。家族に捨てられ、すべてを奪われかけた女が、裏切り者たちを奈落の底へ突き落とすための華麗なる逆襲劇がいま幕を開ける。この婚姻の先に待つのは、救済かそれとも破滅か。彼女の孤独な戦いが始まる。

西暦2068年、超高齢化の果てに経済が衰退した日本。治安は崩壊し、人々が銃を手に取る混沌とした社会が広がっていた。汎用アンドロイド「ノウハウ」の普及は労働の場を奪い、格差は拡大の一途を辿る。そんな中、貧困にあえぐ田舎のA区と、富裕層が独占するB区の境界線で、主人公・夜鶴公は翻弄されていた。ある日、B区を追放されA区へと流れ着いた彼は、時の総理大臣の娘と運命的な出会いを果たす。身分も環境もかけ離れた二人は、互いの立場という板挟みに苦しみながらも、命を懸けた禁断の恋へと突き進んでいく。しかし、その甘く危険な関係は、やがて国家の根幹を揺るがす巨大な陰謀「ハイブラウ・シティ」へと繋がっていく。分断された日本を舞台に、世界の在り方を問う壮絶なガンアクションと、逆境の中で育まれるラブコメディが幕を開ける。二人の選択が、この国の未来を左右する。

莫大な医療費を工面するため、彼女はある男性と一夜限りの関係を経て契約結婚に踏み切る。利害が一致しただけのドライな関係であり、期間が過ぎれば離婚するはずの二人。しかし彼女は知る由もなかった。この結婚が、彼にとって十年間も待ち焦がれ、夢にまで見た切実な願いの成就だったことを。自分は彼の孤独を埋めるための身代わりに過ぎないと思い込んでいた彼女は、かつて彼が愛したとされる女性が姿を現したとき、契約解消を決意して身を引こうとする。だが、その瞬間、常に傲慢で冷徹だったはずの彼が豹変した。目を赤く腫らし、必死な形相で彼女を抱きしめると、決して離そうとはしない。「君は俺だけのものだ。一生、手放すつもりはない」と。契約から始まった関係は、いつしか逃げ場のない執着へと変貌していく。御曹司が隠し続けてきたあまりにも重すぎる愛に翻弄される、狂おしくも甘い契約結婚の行方は――。

結婚生活を送った3年間、彼女は冷徹な夫の心を溶かそうと献身的に尽くしてきた。しかし、夫から向けられるのは食事すら拒むほどの強い嫌悪感だけであり、彼女の情熱はやがて冷え切ってしまう。ついに離婚を決意し彼への執着を手放すと、彼女の心にはかつてない平穏が訪れた。その後、彼女は自分のキャリアに全力を注ぎ、元夫の会社と肩を並べる大企業の社長として華麗な転身を遂げる。再会した夫は、彼女が凄腕の弁護士やハッカー、トップデザイナーとしての顔を隠し持っていた事実に驚愕し、困惑を隠せない。正体を知り自制心を失った彼は、彼女を追い詰めて問い詰めるが、今の彼女にとって彼はもはや眼中になかった。かつての冷淡な態度はどこへやら、彼は必死に愛を囁き復縁を迫るようになる。しかし、かつての絶望を知る彼女は、後悔に震える元夫に対し、冷ややかな微笑みを浮かべて告げる。今さら向けられる深い愛情など、道端の草ほどの価値も感じられないと。立場が逆転した二人の、切なくも痛快な愛憎劇が幕を開ける。

灰原グループが激動の時代を突き進む中、毛利蘭華は灰原湊の妻となり、献身的に彼を支え続けてきた。しかし、長年の尽くしも虚しく、湊の心には常に別の女性の影が潜んでいた。グループが盤石な地位を築いたその夜、湊が勝利の美酒に酔いしれる一方で、蘭華は流産という悲劇に見舞われ、冷たい海へとその身を沈める。死の淵から生還した彼女は、すべてを終わらせる決意を固めた。もはや彼への未練はなく、離婚届を手に異国へ旅立とうとする蘭華。だが、そんな彼女を待ち受けていたのは、以前とは一変した湊の執着だった。彼は蘭華を拘束し、強引にその足を引き止める。「俺たちが東都で出会わずとも、幼少期を過ごした東南アジアで必ず結ばれていたはずだ」と語る湊。かつての冷徹な態度は消え、彼は運命という言葉を盾に、去りゆく妻を自らの手中に閉じ込めようとする。裏切りと絶望の果てに、二人の歪な関係は新たな局面を迎える。逃げ出したい女と、決して離そうとしない男。狂おしいほどの独占欲が、一度壊れた愛を再び激しく揺さぶり始める。