曲の終わり 離れた人の涙

記憶を失った私を救い、七年もの歳月を惜しみない慈しみで包み込んでくれた彼。沪城の太子様と呼ばれる彼の唯一の弱点、そして未来の伴侶と誰もが信じて疑わなかった。豪奢な婚約ドレスを用意しているという噂さえ流れ、私は幸福の絶頂にいた。しかし、ある夜の出来事がすべてを打ち砕く。薬を盛られ意識が遠のく中、耳に届いたのは冷酷な彼の声だった。「この女をあの男の寝所に送り込め。私が仕込んだ女だ、奴には勿体ないほどだろう」。彼は自身の目的を果たすため、長年連れ添った私を駒として差し出す決断を下したのだ。忠誠を誓う部下の懸念すら一蹴し、私のような存在が何人いようと構わないと吐き捨てるその姿に、かつての面影はない。朦朧とする意識の底で、私はようやく思い出した。あの日、彼がなぜ身寄りのない私を拾い上げたのか、その真実の理由を。愛という名の檻の中で飼い慣らされていた日々に終止符が打たれ、隠されていた残酷な策略が今、白日の下にさらされる。裏切りと策略が交錯する中、運命に翻弄される女の復讐と再生の物語が幕を開ける。

大学受験の前夜、叔父の神崎凛太朗への恋心を記した日記が露呈し、片山美央は「背徳的」と糾弾され海外へ追放されてしまう。数年後、世界的な医薬学者となった彼女を待っていたのは、偏見に満ちた親族からの冷遇と、凛太朗の保身のための強制結婚だった。結婚相手は、悪名高き名門の御曹司・藤原蒼真。凛太朗への恩義も未練も捨てた美央は、形だけの夫婦と割り切り蒼真との婚姻に同意する。しかし、冷淡だと思われた蒼真は、初夜から理性を失うほどの情熱で彼女を甘く蹂躙し、一途な寵愛を注ぎ始めた。やがて美央の妊娠が世に知れ渡ると、かつて彼女を冷酷に突き放した凛太朗が、雨に濡れながら復縁を求めて現れる。だが、扉の向こうでは、美央の腰を抱き寄せる蒼真が「あいつに聞こえるように声を上げろ」と独占欲を剥き出しにしていた。一度手放した恋は二度と戻らない。執着心に突き動かされた蒼真は、最愛の妻を奪おうとする者を決して許さないのだ。

「母親の罪を体で償え」という言葉に縛られ、紀枝は橋本家で「名ばかりの妻」という名の奴隷として生きてきた。夫・久明からの日常的な暴力、目の前で繰り広げられる愛人との情事、そして裸の写真を盾にした卑劣な脅迫。尊厳を徹底的に踏みにじられる絶望の日々が七年も続いていた。しかし、あるパーティーでかつての恋人・斉藤樹栄と再会したことで、止まっていた運命が激しく動き出す。久明の暴力から紀枝を救い出した樹栄は、信じがたい真実を告げた。金を奪い家庭を崩壊させた真犯人は紀枝の母ではなく、久明の父だったのだ。自分が耐え忍んできた地獄がすべて仕組まれた嘘だったと知った時、紀枝の心に宿っていた悲しみは、猛烈な復讐心へと変貌を遂げる。もはや、身に覚えのない罪に怯える「罪人の娘」ではない。樹栄の手を取り立ち上がった彼女は、自らの人生を狂わせた冷酷な男たちを奈落の底へ突き落とすべく、反撃の狼煙を上げる。偽りの愛と罪に彩られた一族への、壮絶な報復劇がいま幕を開ける。

五年に及ぶ片想いの末、幼馴染がプロポーズしたのは私を虐げてきた宿敵だった。周囲からは無慈悲な嘲笑を浴びせられ、「醜く太った女がマフィアの首領を狙うなど滑稽だ」と全土の晒し者にされる。屈辱に塗れた敗走を経て、私は劇的な変貌を遂げた。誰もが目を奪われる美貌を纏い、再び表舞台へと現れる。かつての醜態を忘れ、後悔に咽びながら復縁を乞う幼馴染。しかし、私の隣には暗黒街を統べる「ゴッドファーザー」の姿があった。彼の腕に抱かれ、私は艶やかな笑みを浮かべて告げる。「あいにくですが、私はもう既婚者なの」と。氷のように冷徹な男が、支配的な威圧感とともに「彼女は俺の妻だ」と宣言すると、会場には激震が走る。その静寂を切り裂いたのは、親友の絶叫だった。「嘘でしょ……あんた、私のパパを落としたっていうの！？」捨てられたはずの女が、最強の庇護者を得て、自分を貶めた者たちへ最高に華やかな復讐劇を突きつける。

結婚して3年、老舗和菓子屋の女将として尽くしてきた私を待っていたのは、夫・浩太の残酷な裏切りだった。彼は私の存在を軽んじる一方で、初恋の相手である沢井真子のために心血を注いで新作の和菓子を完成させる。そのあまりに露骨な愛情の差を目の当たりにした私は、静かに離婚を決意した。浩太の隙を突いて離婚届に署名させることに成功し、計画は順調に進むはずだった。しかし、提出直後に私は不運な交通事故に見舞われてしまう。生死の境を彷徨い病院で目覚めた私に、夫からの連絡は一切なかった。彼はその夜も、離婚で傷心した真子のもとへ寄り添い、彼女を抱きしめていたのだ。SNSに投稿された二人の親密な姿を目にした瞬間、私の3年間の献身と愛情はすべて無価値だったのだと悟る。私という存在を完全に無視し、初恋に溺れる男。浩太が私の不在と離婚の事実に気づいたときには、すべてが手遅れとなっているだろう。彼が積み上げてきたものを失い、絶望の淵に立たされる日は近い。裏切られた妻による静かな復讐劇が、ここから幕を開ける。

６年前、愛する藤澤涼介を救うために私は彼を破滅させる道を選んだ。そして今、復讐に燃える弁護士となった彼が私の前に再び立ちはだかる。白血病で余命幾ばくもない私の唯一の生きがいは愛娘の希だが、亡き夫の義姉から法外な慰謝料と親権を巡る訴訟を起こされてしまう。義姉側の代理人として現れた涼介は、かつての面影を捨て去り、冷徹に私を追い詰めていく。彼は、希が自分の実の娘であることも、私が死の淵に立たされていることも知らない。ただ私への憎しみを糧に、私を地獄へ突き落とそうと牙を剥くのだ。皮肉にも彼は、私の一族を壊した仇の娘と新たな家庭を築こうとしていた。私は娘を守り抜くため、自らの治療費を投げ打って彼女を遠くへ逃がす決意をする。涼介が新しい命の誕生に歓喜しているその裏で、私は誰にも看取られることなく静かに息を引き取った。しかし、私は最後に一通の手紙を遺した。それは、彼の築き上げた完璧な幸福を根底から焼き尽くし、残酷な真実を突きつけるための最期の抵抗だった。