彼女の赤ちゃんは彼の運気が必要

「嘘つきと不実な女、お似合いのカップルね」と冷ややかに言い放つアシュリ。その皮肉な笑みはあまりに眩しく、周囲の視線を釘付けにした。自暴自棄にワインを飲み干した彼女は、それが運命の分岐点になるとは夢にも思っていなかった。実の母親によって薬を盛られた彼女は、見知らぬ場所へと連れ去られてしまう。そこで待ち受けていたのは、圧倒的な富と美貌を兼ね備えた一人の男だった。抗うことのできない狂乱の一夜。アシュリは初対面の彼に、初めての経験を奪われることとなる。夢か現実か判然としない陶酔の中で夜が明け、翌朝、彼女の目の前には昨夜の男が毅然と立っていた。混乱する彼女に対し、男は傲慢に、そして甘く「キスして」と命じる。最悪の出会いから始まった二人の関係は、彼女の平穏だった人生を根底から覆していく。望まぬ形で足を踏み入れた華やかな上流階級の世界で、彼女を待ち受ける波乱に満ちた未来とは。愛と裏切りが交錯する、若き億万長者とのあまりに刺激的なロマンスが幕を開ける。

結婚から二年、本江安澄が授かった新しい命を報告した瞬間に突きつけられたのは、夫からの冷酷な「離婚」の宣告だった。絶望の淵に立たされ、罠によって血の海に沈んだ彼女は、お腹の子を救いたい一心で夫に助けを求める。しかし、冷たく響くのは不通を告げる機械的なアナウンスだけだった。重なる裏切りに安澄は決意する。彼への未練を完全に断ち切り、その場にスマホを捨てて、二度と振り返ることなく搭乗ゲートの向こうへと姿を消した。それから三年の月日が流れ、彼女はかつての自分を捨て、新たな身分を手にして帰国を果たす。その傍らには、かつての夫を彷彿とさせる冷徹な瞳を持った幼い息子の姿があった。華々しく社交界への再デビューを飾った彼女は、困惑する元夫に対し、左手の薬指に輝く指輪を見せつけながら冷ややかに告げる。「顧さん、いい加減に現実を見て。この子にはもう、パパと呼ぶべき別の男性がいるのよ」と。過去の自分を殺し、強くなった彼女による、愛と復讐の物語が幕を上げる。

西暦2068年、超高齢化の果てに経済が衰退した日本。治安は崩壊し、人々が銃を手に取る混沌とした社会が広がっていた。汎用アンドロイド「ノウハウ」の普及は労働の場を奪い、格差は拡大の一途を辿る。そんな中、貧困にあえぐ田舎のA区と、富裕層が独占するB区の境界線で、主人公・夜鶴公は翻弄されていた。ある日、B区を追放されA区へと流れ着いた彼は、時の総理大臣の娘と運命的な出会いを果たす。身分も環境もかけ離れた二人は、互いの立場という板挟みに苦しみながらも、命を懸けた禁断の恋へと突き進んでいく。しかし、その甘く危険な関係は、やがて国家の根幹を揺るがす巨大な陰謀「ハイブラウ・シティ」へと繋がっていく。分断された日本を舞台に、世界の在り方を問う壮絶なガンアクションと、逆境の中で育まれるラブコメディが幕を開ける。二人の選択が、この国の未来を左右する。

国家機密に関わる極秘任務を完遂した直後、私の元に娘から歓喜の報告が届いた。一年間心血を注いで準備してきた国連事務局のインターン枠を、ついに勝ち取ったという。しかし、渡航準備に胸を躍らせていたはずの娘の足取りが、一週間後、大学の管理棟で突如として途絶えた。不安に駆られ駆けつけた先で目にしたのは、無残にも拘束され、地面に蹲る娘の姿だった。その前では、一人の女子学生が傲慢な笑みを浮かべ、権力者の父親が用意したポストを横取りしようとした報いだと言い放つ。教員までもがその少女に媚を売り、彼女の両親がいかに有力な富豪であり国家級の専門家であるかを並べ立てて娘を貶めていた。だが、その言葉に私は耳を疑う。少女が誇る「全国一の富豪」と「国家級の専門家」という肩書きは、まさに私自身と、私の婿養子である夫のものだったからだ。娘の輝かしい未来を奪い、尊厳を傷つけた者たちへの怒りが静かに燃え上がる。私は迷わず夫に電話をかけ、冷徹に問いかけた。「あなた、外に隠し子がいるっていうのは本当なの？」

名門・桐朋学園の特待生であるヴァイオリニスト、小鳥遊詩織は、恋人で理事の一条蓮と出席したパーティーで人生の絶頂にいた。しかし、会場のスクリーンに自身のプライベートな寝室の映像が映し出された瞬間、日常は悪夢へと変貌する。エリートたちの嘲笑に晒される中、愛する蓮は姿を消し、あろうことか義妹の玲奈と結託して詩織を陥れたことを告白した。二人の関係は、彼女を破滅させるための残酷な遊戯に過ぎなかったのだ。蓮の友人らに拉致された詩織を待っていたのは、喉を焼く激痛や焼きごての烙印といった、娯楽のための凄惨な拷問だった。かつての慈しみは消え、冷徹に「始末しろ」と命じる蓮。なぜ彼はこれほどまでに歪んだ執着を抱き、彼女を心身ともに破壊しようとするのか。復讐の裏に潜む暗い秘密とは一体何なのか。地獄の淵に突き落とされた詩織は、命がけで彼の支配から逃れることを誓う。裏切りによって変貌を遂げた彼女は、自らの手で未来を切り拓くため、彼が築いた虚飾の世界からの脱却を決意する。凄絶な運命に翻弄される女性の再生を描く、緊迫のロマンス・ミステリー。

逃げ場のない絶望や底知れぬ恐怖、そして心の奥底に渦巻く執拗な妄執。本作は、人間が抱く多種多様な「負の感情」を鋭く描き出した、戦慄の短篇集である。日常の裏側に潜む歪んだ嫉妬、拭い去ることのできない深い怨恨といった、人々の精神を蝕む闇の断片が、一編一編の物語として鮮烈に綴られている。読み進めるごとに、読者は人間性の深淵に潜むおぞましい真実と対峙することになるだろう。ホラーとミステリーが交錯する独特の世界観の中で、救いようのない悲劇や背筋も凍るような怪異が次々と展開されていく。各エピソードに散りばめられた負のエネルギーは、読み手の心に消えない爪痕を残し、静かな恐怖を呼び起こす。人間の内面に潜む暗部を徹底的に掘り下げ、その醜悪さと悲哀を浮き彫りにした本作は、まさに負の感情の集大成とも言える一冊だ。一歩足を踏み入れれば、そこには逃れることのできない最悪の結末が待ち受けている。短編形式でありながら、どの物語も濃密な緊張感に満ちており、読者を一気に恐怖のどん底へと突き落とす。あなたの知らない人間の本性が、ここにある。