終わりの始まり

新年会の帰り際、主人公はマネージャーを名乗る女性から理不尽な支払いを強要される。架空請求だと断固拒絶するものの、相手は一歩も引かず、激しい言葉で追い詰めてきた。彼女は「自分はこの財閥を束ねるグループ総帥の妻、つまり会長夫人だ」と豪語し、権力を盾に脅しをかけてくる。しかし、その言葉に主人公は強い違和感を覚えた。なぜなら、その会長と結婚し、正妻の座に就いているのは他ならぬ主人公自身だったからだ。目の前の見知らぬ女がなぜ「妻」を自称し、傍若無人に振る舞うのか。事態を把握するため、主人公は即座に夫である会長へと連絡を入れる。電話口で彼女は、冷徹な響きを帯びた声で問いかけた。「初耳だわ。あなたはいつから、私の他に『二番目の妻』を囲うようになったの？」と。赤の他人が会長夫人を騙る裏には、一体どのような思惑が隠されているのか。偽りの妻の出現によって、平穏だった夫婦の関係と財閥の秩序を揺るがす、緊迫の愛憎劇が幕を開ける。

三年間、世間に公表されない「隠れ妻」として尽くしてきた曽根明里は、ようやく迎えるはずだった自身の結婚式前夜に、愛する夫から非情な宣告を受ける。彼は「命の恩人である別の女性を救うために、彼女と結婚する」と告げたのだ。形だけの偽装離婚を持ちかける夫の身勝手な論理に、明里の心は完全に冷め、影の存在として耐え忍ぶ日々を終わらせる決意を固める。偽りだったはずの離婚は、彼女にとって真の決別となった。しかし、いざ彼女を失うと、元夫は己の過ちに気づき、後悔に狂いながら復讐心に燃える明里へ必死の復縁を乞うようになる。そんな彼の前に立ちはだかったのは、冷酷非道と恐れられる世界一の大富豪だった。彼は執着を見せる元夫を冷徹に見下ろし、明里の腰を抱き寄せて宣言する。「勘違いするな。今、この女は俺のものだ」と。どん底の裏切りを経験した明里が、圧倒的な権力を持つ新たな伴侶と共に、かつての夫を絶望の淵へと追い詰めていく逆転のロマンス。

長年にわたる懸命な捜索の末、私はついに夫の生き別れた妹を見つけ出した。しかし、ようやく再会した彼女は瀕死の重態で、一刻を争う事態に陥っていた。救急搬送を急ぐ私の前に、突如として赤いスポーツカーが立ちふさがる。強引な車線変更によって衝突事故を誘発した相手の女は、謝罪するどころか私に土下座を強要し、一千万もの法外な修理代を突きつけてきた。必死に人命の優先を訴える私を、彼女は冷酷に突き飛ばし、自らの夫が京都屈指の大富豪の後継者であることを鼻にかけて傲慢な言葉を浴びせかける。その身勝手な主張から、私は目の前の女が夫の愛人であることを確信した。最愛の妹の命が風前の灯火となるなか、家族を裏切り不貞に耽る夫と、その傍らで傍若無人に振る舞う女の存在が浮き彫りになる。名家が血眼になって捜し続けてきた本物の「お嬢さま」を腕に抱きながら、私はあまりにも残酷な真実に直面する。守るべき命と踏みにじられた尊厳の間で、運命の歯車が大きく狂い始めていく。愛と裏切りが交錯する、衝撃の現代ロマンスが幕を開ける。

長瀬詩織と牧野雄介は10年来の幼馴染でありながら、3年間の結婚生活で得たものは、病に侵された体と家族の無関心、そして夫の裏切りという絶望だった。胃がんの中期という過酷な現実に直面した詩織は、これまでの執着をすべて捨て去ることを決意する。彼女は一介の社員からテクノロジー業界の頂点へと這い上がり、離婚の熟慮期間が終わるや否や、策略を巡らせて夫に離婚届を書かせ、ついに自由を手に入れた。しかし、すべてを支配してきたはずの雄介は、後悔に震えながら「自分の胃を君に捧げるから離婚はしないでくれ」と泣きつく。かつて冷淡だった兄たちも、自身の家庭崩壊を理由に金銭を無心し、詩織に縋り付いてきた。そんな彼女の前に、一人の新たな男が現れる。彼は服を捲り上げ、鍛え上げた体を見せつけながら「こんな奴らは相手にするな、俺だけを見てくれ」と彼女を誘う。かつての夫や家族が向ける、遅すぎた愛情など今の詩織には路傍の石も同然だ。彼女は過去の残骸を切り捨て、自分自身の人生を歩み始める。

仕事でも私生活でも、七年という長い歳月を捧げて彼を支え続けてきた。しかし、その献身はあまりにも残酷な形で踏みにじられる。彼から告げられたのは、身勝手な婚約破棄だった。その理由は、学生時代に彼を弄んで捨てたはずの女性・桂子を「守りたい」という呆れたもの。彼にとって、私との七年間は過去の女への同情よりも軽いものだったのだ。さらに桂子は、泥酔した彼を介抱する私の前で「彼は酔うと私の名前ばかり呼ぶ」と勝ち誇ったように嘲笑を浮かべる。愛した男の裏切りと、元カノからの執拗な挑発によって、私の心は音を立てて崩れ去った。絶望の淵に立たされた私だったが、友人から届いた一本の動画が事態を急変させる。そこには、二人が私を裏切っていた決定的な証拠が記録されていたのだ。愛が憎しみへと変わる中、私は彼らに向かって「吐き気がする」と冷徹に言い放つ。すべてを失った女による、容赦なき復讐劇がいま幕を開ける。

幼い頃、一家を惨殺した炎の中から私を救い出してくれたのは、裏社会に君臨する黒崎龍司だった。それから十年の月日が流れ、絶大な権力を持つ彼は、私にとって唯一無二の守護者であり、信仰すべき神のような存在となっていた。しかし、二つの組織を統合し帝国を築くため、彼は突如として他家との政略結婚を宣言する。連れてこられた婚約者は、あざ笑うかのように私の首へ安価な金属の首輪を嵌め、周囲の前で私を「ペット」と蔑んだ。私が金属アレルギーであることを知りながら、龍司はその仕打ちを冷徹な瞳で黙認し、従順であることを命じたのだ。隣室から聞こえる彼らの情事の気配に、かつての甘い約束がすべて偽りだったと痛感する。私は家族ではなく、ただの所有物に過ぎなかった。十年間の献身と愛は、その夜、完全に灰へと帰した。そして迎えた彼の誕生日。新たな門出を祝う喧騒の裏で、私は黄金の鳥籠を後にする。私を迎えに来たのは、彼の宿敵であり、私の実父が差し向けたプライベートジェット。かつての恩人を捨てる決意を胸に、私は運命を変える空へと飛び立った。