親友の婚約者に恋して

異世界へと転移した青年・林介は、静かな街の片隅で古本屋を営みながら穏やかな日々を過ごしていた。彼は持ち前の誠実さと慈愛に満ちた人柄で、人生の壁に突き当たり絶望した客たちに対し、優しく寄り添うように心を癒やす一冊を差し出していく。時には自らが執筆した拙い作品を勧めることもあったが、彼の献身的な振る舞いに救われた人々は、深い感謝と敬意を抱くようになっていった。客たちは林介を慕い、日替わりでささやかな贈り物を届けたり、新たな良書を求めて店を訪れたり、知人にこの店を広めたりと、本屋の評判は次第に高まっていく。しかし、救いを得た信奉者たちが彼に捧げた敬称は、本人の意図とは裏腹にあまりにも不穏なものだった。「邪神の猟犬」「血肉福音書の伝道者」「屍食教典儀の書き手」、そして「群星の羊飼い」。聖者のような善行を積み重ねていたはずの林介は、いつの間にか恐るべき異名の数々で呼ばれる存在となっていたのだ。身に覚えのない禍々しい称号を突きつけられた彼は、困惑と共に叫ぶ。「なんじゃこりゃ？？？」と。勘違いが加速させる、異世界本屋経営ファンタジーが開幕する。

一族が没落の憂き目に遭った五年前の夜、葉月雪乃は苦渋の決断を下した。双子の子供のうち一人を相手に託し、もう一人だけを連れて行方をくらませたのだ。月日は流れ、彼女は芸能界の裏側で「ネット炎上の女王」として暗躍する存在となり、華々しく表舞台へと帰還する。しかし、そんな彼女の正体を見抜く一人の男が現れた。「刺激を求めているんだろう？ 俺と一緒に撮られてみるか」と挑発的な言葉で迫る彼の手から逃れるため、雪乃は男の家へと足を踏み入れる。そこで彼女を待っていたのは、かつて手放した息子と瓜二つの少年だった。小さな体に完璧なスーツを纏い、父親譲りの冷徹な眼差しを向ける少年は、彼女に言い放つ。「君、女としての品位が欠けているよ」。五年という歳月を経て再会した我が子は、あまりにも父親の冷酷さと完璧主義を色濃く受け継いでいた。運命に翻弄される母と、冷徹な父子。空白の時間を埋めるかのように、彼らの歪な関係が再び動き出す。

瀬戸晋佑の妻として、南奏絵は三年の歳月を完璧な良妻として捧げてきた。しかし、夫の冷徹な心が変わることはなく、ついには狡猾な女性の存在をきっかけに離婚を言い渡されてしまう。奏絵は潔く別れを受け入れ、彼との繋がりをすべて断ち切り、表舞台から姿を消した。その後、晋佑の前に現れたのは、彼が切望してやまない最高のビジネスパートナーだった。冷ややかな視線を向け「私と組みたい？……あなた、誰？」と言い放つ彼女に、かつての献身的な面影はない。男に依存せず、自らの力で輝き始めた奏絵の正体は、伝説のハッカー、世界的名医、天才シェフ、そして地下レースの覇者といった、驚愕の顔をいくつも持つ全能の女性だった。別れて初めて、自分が手放したものの大きさに気づいた晋佑は、必死に彼女を追い始める。しかし、次々と暴かれる彼女の真実に、彼はただ圧倒されるばかり。「俺の知らない顔を、あと何枚隠しているんだ！？」という叫びに、彼女は不敵に微笑む。最強の自分を取り戻した元妻と、後悔に震えながら彼女を追う元夫。二人の攻防戦が、今幕を開ける。

親友の兄と五年にわたり密かに愛を育んできた彼女は、ついに二人の関係が公に認められる日を待ちわびていた。しかし、期待に胸を膨らませる彼女に親友が告げた事実は、あまりに残酷なものだった。彼が真に愛していたのは彼女ではなく、彼女の義理の妹だったのだ。衝撃のあまり彼の会社へ向かった彼女は、そこで信じがたい独白を耳にする。「愛しているのは君だけだ。彼女との結婚は君を守る盾に過ぎない。近くに置いて監視すれば、母親の事故を探られる心配もない」と。長年の献身を裏切られ、利用されていたことを知った彼女は、復讐を誓いある政略結婚を決意する。だが、運命の歯車は思わぬ方向へと狂い出す。婚姻届を提出した直後、自分が結婚相手を間違えたことに気づいたのだ。混乱する彼女の前に現れたのは、元恋人の宿敵である男だった。逃げ場を失った彼女を強引に抱き寄せた彼は、逃がさないと言わんばかりに冷徹な笑みを浮かべる。復讐のために足を踏み入れたはずの結婚生活は、宿敵による執着と溺愛に満ちた、予測不能な愛憎劇へと変貌していく。

20年連れ添った夫・神宮寺朔也が自ら命を絶ち、遺した言葉は妻の私ではなく、義妹の鈴原凛に向けられたものだった。凛は常に私たちの結婚生活に影を落とし、家庭を壊し続けた元凶だ。かつて我が子が車中で凍死した際も、夫は凛の狂言を優先して駆けつけ、息子を救わなかった。すべてを奪われ、心身ともに限界を迎えた私は、絶望の中で意識を失う。しかし次に目覚めた時、私は10代の少女に戻っていた。そこは、かつて私と朔也が神宮寺家の養子として選ばれた児童養護施設だった。目の前には、私と同じく困惑の表情を浮かべる少年時代の朔也がいた。彼は青ざめた顔で「今度こそ君を救う」と謝罪を口にするが、その言葉を信じることはできない。前世で彼が救いを誓った果てに待っていたのは、幼い息子の死という最悪の結末だったからだ。過去の因縁を抱えたまま幕を開けた二度目の人生。愛と憎しみが交錯する中、かつての夫と宿敵の義妹を巡る新たな戦いが今、再び始まろうとしている。

燃え盛る炎に包まれた絶体絶命の状況で、私は最愛の家族から残酷な裏切りを突きつけられた。崩落する天井の下、実の息子が放ったのは「死ねばよかったのに」という非情な言葉。夫は私を顧みることなく、かつての親友だった女を抱きかかえて脱出していく。息子もまた、苦しむ私を放置して父と女の元へ駆け寄った。かつて命懸けで産んだ我が子に拒絶され、持病の喘息発作に襲われた私は、最後の一錠を握りしめながら絶望の淵に立たされる。なぜ私はこれほどまでに憎まれ、捨てられなければならないのか。家族の愛を信じていた心は、猛火の中で無残に砕け散った。意識が混濁し、死を覚悟したその時、私の手を力強く掴んだのは見知らぬ少年だった。「僕が助ける」という彼の言葉に救われた私は、決意を固める。私を捨てた者たちへの情を捨て、この少年を本当の息子として育てていくことを。裏切りと絶望の火の中から、新たな運命が動き出す。