弁護士の最後の戦い

交通事故の際、婚約者は使用人の娘を救うため、あろうことか水無瀬時雨をトラックの前に突き飛ばした。集中治療室で目覚めた時、彼女の心は氷のように冷め切っていた。これまでの献身を捨て、恩知らずな家族と婚約者を自らの手で排除することを決意する。彼女を軽視する三人の兄たちは、妹が気を引こうとしているだけだと高を括っていたが、三日経っても彼女は戻らない。それどころか、時雨が資金を引き揚げたことで長兄の会社は倒産寸前に追い込まれ、代筆を拒まれた次兄は盗作を露呈し、協力関係を断たれた三兄はレース界から追放される。全てを失い、ホームレス同然となった兄たちは、狂ったように別荘の門前で跪き「家族だろう」と許しを乞うが、もはや手遅れだった。圧倒的な権力を持つ新たな婚約者の隣で、時雨は冷徹に絶縁状を叩きつける。彼女の慈悲はすでに尽き、復讐の幕は上がったのだ。家を追われ、どん底に落ちた者たちに、彼女が向ける眼差しには一片の情けも残っていない。

夫・健斗との結婚生活は三年に及んだが、彼は一度も私に触れることはなかった。「神聖な関係」という言葉を信じ、私は献身的に尽くしてきたが、それは残酷な嘘に過ぎなかった。義兄の死を機に、健斗は密かに愛し続けていた義姉の彩音とその息子を自宅へ招き入れる。彩音が連れてきた子供が私の両親の遺影を無惨に引き裂いても、夫は私を責め立て、暴力さえ振るった。さらに、一族にとって最重要である鷹司家の晩餐会の日、夫は彩音を優先して私を極寒の吹雪の中に置き去りにした。凍死寸前の絶望に陥った私を救い出したのは、財界の魔王として畏怖される鷹司家の当主だった。この三年間、私はただの身代わりとして利用されていたのだと悟り、心は完全に決裂した。私は策略を用いて夫に離婚届を書かせると、復讐の決意を胸に五十嵐家を去る。奪われた歳月と踏みにじられた尊厳の代償は、必ずや千倍にして返してみせる。冷徹な夫への逆襲劇が、今ここから幕を開ける。

幸せの絶頂にいたはずの結婚式3日前、彼女は3年間連れ添った恋人の残酷な裏切りを知る。彼は彼女との式の裏で、密かに幼馴染との婚礼準備を進めていたのだ。「幼馴染がアルツハイマーを患った。彼女の意識があるうちに、一度だけでいいから俺の妻にしてやりたいんだ」と彼は告げる。さらに、彼女が自分を忘れた頃に再び戻って結婚しようという身勝手な提案まで口にした。あまりに理不尽な仕打ちを前に、彼女は泣き乱れる代わりに、3年間封印していた番号へ静かに連絡を入れる。それは、絶縁していた兄への電話だった。「お兄様、以前お話しいただいた縁談をお受けします。あの冷酷無情と名高い、かの家の後継者のもとへ嫁ぎます」と彼女は決意を語る。かつての恋人が他の女と愛を誓うはずだった3日後、彼女は別の男、恐るべきマフィアの後継者に自分を迎えに来させるよう兄に頼んだ。裏切り者に縋ることなく、彼女は自ら茨の道へと足を踏み入れる。復讐とも再生ともつかぬ、新たな運命がここから動き出す。

婚約者の清彦に尽くし続けた七年間、私は彼の命を救うために自らの骨髄さえ提供した。しかし、その献身はあまりにも残酷な裏切りによって踏みにじられる。清彦は私の料理人としての誇りであるウェディングケーキの秘伝レシピを盗み出し、あろうことか親友の栞代に与えていたのだ。さらに彼は私を欺いて入院させ、事故に遭い生死の境を彷徨う私を放置して、栞代の元へと走り去った。私という存在は、彼の野心を叶えるための駒でしかなかったのだ。愛も才能も、そして命さえも利用し尽くされ、深い絶望の底に突き落とされた私。そんな折、予想だにしない人物から救いの手が差し伸べられる。それは清彦が最も敵視し、激しい火花を散らす最大のライバル・小田切真也だった。彼から届いた突然の婚約の申し出が、私の止まっていた運命を大きく変え始める。どん底にいた女が、かつての婚約者の宿敵と手を組み、自らの尊厳を取り戻していく物語がいま幕を開ける。

神宮寺司の婚約者として尽くした5年間。兄たちからも愛され、平穏な幸せを掴んだはずだった。しかし、結婚式直前に失踪した双子の姉・詩織が「余命わずか」という嘘を抱えて帰還したことで、私の日常は崩壊する。司は再会からわずか5分で姉との結婚を決め、家族も皆、姉の言葉だけを信じるようになった。姉が仕掛けた殺意さえも「被害妄想」と一蹴され、身に覚えのない罪で兄たちから凄惨な折檻を受ける日々。かつての愛は消え、私は「姉の身代わりに過ぎない価値なき存在」へと突き落とされた。ついには彼らの手で崖から吊るされ、無慈悲に見捨てられる。だが、私は死の淵から這い上がった。自らの死を偽装して姿を消し、彼らへの復讐を誓う。望み通り、私は本物の亡霊となって彼らの前に現れるだろう。裏切りに満ちた過去を捨て、すべてを奪い返すための戦いが今始まる。偽りの愛に溺れた者たちに、逃れられぬ絶望を与えるために。

お腹に宿った新しい命を守るため、痛みに耐えて注射を終えたばかりの私の元に、一通の匿名動画が届いた。そこに映っていたのは、誕生日の帽子をかぶった幼い少年と睦まじく歌う夫の姿。彼は笑いながら女性の鼻にクリームを塗り、愛おしそうに口づけでそれを拭っていた。かつて私を救った際に負った手首の傷跡も、私が彼の無事を祈って寺院で授かった首元のお守りも、今の彼が向ける慈しみはすべて私ではない誰かのためのものだった。静まり返ったリバーサイドの豪邸に帰宅すると、家政婦から「今夜も接待で戻らない」と告げられる。仕事と偽り、彼が帰宅を拒んでから十日。あまりに広すぎるこの家で、私は愛の象徴だったダイヤモンドの指輪を静かに外した。もうこれ以上、自分に注がれるべき優しさを他人に捧げる男を待ち続ける必要はない。私は震える手で弁護士への通話ボタンを押し、裏切りの日々に終止符を打つ決意を固めた。