賭けの舞台へようこそ

マフィアの闇取引を偶然目撃してしまった私の姉は、実行犯の女によって無残に命を奪われた。しかし、最愛の夫が取った行動は、あまりにも残酷な裏切りだった。彼は加害者の女を庇うために偽証に手を貸し、あろうことか亡き姉を精神疾患扱いしてその名誉を泥にまみれさせたのだ。そればかりか、夫は私に対して、あの女への謝罪声明に署名するよう冷酷に迫る。姉の大切な形見を人質に取られた私は、煮え繰り返るような屈辱を飲み込み、震える手で書類にペンを走らせるしかなかった。愛していたはずの男に裏切られ、すべてを奪われた絶望の底で、私の心には漆黒の殺意が宿る。姉を殺した女と、その共犯者となった夫。二人への復讐こそが、今の私を突き動かす唯一の原動力だ。彼らが流す鮮血で姉の魂を弔うその日まで、私は決して止まらない。この手で必ず、地獄の報いを受けさせてやる。静かに、しかし確実に牙を研ぎながら、私は血塗られた復讐劇の幕を上げることを心に誓った。

実家の会社を倒産の危機から救うため、私は期限付きの契約結婚に踏み切った。課せられた役割は、心を病んだ建築家である夫を支え、彼の幼い息子の母親代わりを務めること。それから五年間、私は献身的に尽くしてきたが、夫の心にはかつて彼を裏切った元恋人の影が常にこびりついていた。やがて彼女が再び姿を現すと、私の平穏な日常は崩壊し、家の中での居場所は無残に奪われていく。愛情を注いだはずの息子からは拒絶され、夫からは家政婦同然の扱いを受ける日々。そんな中、決定的な悲劇が起こる。暴走車が突っ込んできた瞬間、夫は迷わず元恋人と息子だけを庇い、私を冷酷に見捨てたのだ。冷たい地面に倒れ、遠ざかる三人の背中を眺めながら、私は自分の五年間が無価値だったことを痛感する。絶望の淵で契約終了の書類に署名した私は、心に深く誓った。これからは自分のために生き、二度と彼らに関わることはないと。愛と裏切りの末に、私は孤独な献身を捨てて新たな人生を歩み出す。

前世で高貴な嫡流皇女として生きた彼女は、家族や夫の愛に包まれ傲慢に振る舞っていた。しかし、その幸せはすべて義母が仕組んだ罠だった。夫と姉の不貞、そして愛する我が子の命を夫に奪われるという惨劇を目の当たりにし、彼女は毒酒によって深い恨みを抱いたまま命を落とす。だが、目を覚ますと彼女は八歳の王女として転生していた。かつての純真さは消え、その幼い体には狡猾で冷徹な復讐心が宿っている。炎の中から蘇る不死鳥のごとく、彼女は比類なき美貌と権謀術数を武器に、自分を陥れた者たちへの過酷な報復を開始する。国を掌握せんとする彼女の前に現れたのは、隣国・寧の親王であり、戦功豊かな美男子として名高い男だった。誰も自分に見合う女性はいないと断じていた彼だが、無邪気な仮面の下に鋭い牙を隠し持つ彼女の魅力に抗えず、次第にその術中へと嵌まっていく。二度目の人生、復讐に燃える王女は、己を裏切ったすべてを蹂躙し、至高の座へと登り詰める。冷徹な知略と宿命が交錯する、壮大な逆襲の物語が今幕を開ける。

中学生の宇美矢晴兎は、ある日突然、クラスメイトたちと共に未知の異世界へと召喚される事態に見舞われる。異世界の地で、周囲の友人たちは次々と強力な力を授かっていく。伝説の勇者や聖なる力を操る聖女、深淵なる知恵を持つ賢者といった、まさに異世界ファンタジーの王道とも言える華やかな固有能力に目覚め、新たな世界での活躍を確信していく仲間たち。そんな中、晴兎に与えられた能力は、彼らが手にしたような幻想的で強力なスキルとは一線を画す、およそファンタジーの世界観には似つかわしくない異質なものだった。王道から外れた力を持つことになった彼は、魔王や魔法が実在する過酷な新天地で、どのように生き抜いていくのか。周囲との圧倒的な能力差や、自身のスキルの特異性に戸惑いながらも、晴兎の運命は大きく動き出すことになる。ファンタジーの常識を覆す、一風変わった能力を武器にした少年とクラスメイトたちの異世界冒険譚が、今ここから幕を開ける。彼が手にした「ファンタジー感の足りない能力」の真価と、その先に待ち受ける波乱の展開から目が離せない。

夫が上場企業の会長という頂点に登り詰めた記念すべき日、私を待っていたのは冷酷な離婚宣告だった。彼はメディアの前で、今の成功があるのは自分を支え続けてくれた「最愛の女性」のおかげだと語る。しかし、その言葉が向けられた相手は長年連れ添った妻の私ではなく、不治の病を患った不倫相手の同僚だった。夫は彼女の命を救うため、巨額の報酬を条件に、行方をくらましていた「伝説の外科医」に執刀を依頼する。だが、彼には想像すらできなかった。必死に探し求め、懇願したその神の手を持つ医師の正体が、捨てたはずの妻である私だということを。一ヶ月後、私は大手財閥の医療部門に特別招聘専門家として迎えられ、華々しく表舞台へと帰還する。驚愕に震える夫を前に、私は記者からの質問に淡々と答えた。復帰を決めた理由、それは夫が愛人の命を救うために私を雇ったからだと。莫大な富と裏切りが交錯する中、かつて献身的に支えた妻による、鮮やかで残酷な復讐劇が幕を開ける。このメスは、彼女を救うためのものか、それとも彼を絶望に突き落とすためのものか。

コスト削減のために中古サイトで手に入れたのは、三度も返品された過去を持つ人狼だった。売主からは凶暴で規律を守らず、隙あらば噛みつく「狂犬」だと警告を受けるが、私はその190センチの巨躯と150キロの荷を運ぶ強靭な筋力にのみ価値を見出し、購入を決める。しかし、届いた「商品」は噂通りの危険な個体だった。ある深夜、奴は寝室に侵入すると、熱を帯びた体で密着し、私の項を執拗に牙で削り始めたのだ。病気か異常行動かと恐怖した私は、すぐさま売主に返品を打診する。だが、帰ってきたのは予想だにしない回答だった。人狼が番の項を噛む行為は、求愛期にのみ許される「マーキング」だというのだ。売主は、返品は不可能だと告げた。なぜなら、その狂犬はすでに私を、自らの種を繋ぐための「苗床」として激しく渇望しているからだという。圧倒的な体格差のある獣に狙われた私の運命は、抗いようのない本能の渦に飲み込まれていく。