帰郷の香り

結婚七周年を迎えた記念すべき日、私の運命は無情にも引き裂かれた。大使館から届いた緊急避難勧告と、夫からの「階下で待て」という指示。私は指示通りに救急キットを手に飛び出したが、約束の十分が過ぎても夫は現れない。戦火が迫る極限状態の中、ようやく繋がった電話から聞こえてきたのは、信じがたい拒絶の言葉だった。「機密書類で車が一杯だ。それに、戦争を怖がるあの子を先に避難させなければならない」。夫は自分勝手な理由を並べ立て、私を戦地に置き去りにすることを選んだのだ。私がどうなるのかと問い詰めても、夫は苛立ちを露わにし、大使館のバスを使えと突き放すだけだった。鳴り響く砲火の轟音と共に、七年間積み上げてきた愛情は一瞬にして灰へと化した。もう彼に縋る理由など何もない。私は裏切りの絶望を振り払い、一人で救急キットを背負い直した。赤く染まる空の下、かつての愛に見切りをつけ、私は自らの足で過酷な戦火の中へと踏み出していく。裏切りから始まる、孤独なサバイバルの幕が今上がった。

幼い頃からずっと隣に並び、誰よりも深く相手を理解してきた二人。しかし、月日が流れるとともに、その関係は「ただの幼馴染み」という枠組みでは収まりきらないほどに膨らんでいました。お互いを慈しみ、大切に思う純粋な気持ちが、少しずつ、けれど確実に二人の距離感を変化させていきます。人懐っこいワンコのような一面を持つ少年と、彼を支えるしっかり者の少年。多感な高校生という時期を共に過ごす中で、彼らは友情の先にある新たな感情へと踏み出していくことになります。甘酸っぱい青春の輝きと、成長していく心身がもたらす戸惑い、そして抑えきれない衝動。本作は、互いへの深い愛情を軸に、特別な絆を築き上げていく若者たちの姿を瑞々しく描いたボーイズラブ・ストーリーです。共に歩んできた過去があるからこそ、一歩先へ進むことへの葛藤と、それを超えるほどの強い恋心が交錯します。なお、物語の中盤以降には、二人の結びつきを象徴するような直接的で官能的な性描写が含まれています。純真さと色香が同居する、等身大の青春の記録をぜひ見届けてください。

後見人であるアンソン・ハイドの婚約パーティー。それは私にとって、守ってくれると信じていた男が、私を虐げ続けてきたクローディンと結ばれる絶望の夜だった。会場で浴びせられる嘲笑と屈辱に耐えかね、逃げ込んだ書斎で私は一人の男と出会う。街を支配する圧倒的な権力者であり、親友アザレアの父親でもあるダラス・コックだ。廊下から聞こえるアンソンたちの愛の言葉が、私の心を無残に引き裂いていく。崩れ落ちそうになった私を支えたのは、ダラスの揺るぎない腕だった。彼だけがこの場所で唯一、私を追い詰めない存在。衝動に突き動かされた私は、彼にここから連れ出してほしいと懇願する。彼のペントハウスへ辿り着いた私は、復讐のために究極の選択をした。「私と結婚して」――アンソンが決して抗えない絶対的な盾を求めたのだ。ダラスは動じることなく結婚契約書を差し出し、私は迷わず署名した。こうして、虐げられていた被後見人の少女は一夜にして、街の支配者の妻へと生まれ変わる。復讐の幕は、今上がったのだ。

一族の危機を救うため、最愛の番であったはずのアルファは、私に宿る狼の魂を自らの手で生贄に捧げた。かつて交わしたルナの座への約束は無情にも踏みにじられ、長老会が私を呪われた存在だと断罪した時、彼はただ「掟に従え」と冷酷に言い放った。こうして私は戦利品として、北の地を統べる最も残虐なライカンキングのもとへと献上されることになった。満月の夜、制御不能な野獣へと変貌を遂げた彼の力は凄まじく、周囲の者たちが恐怖に震えて逃げ惑う中、私は死を覚悟して一人その暴走へと立ち向かう。周囲が私の無残な最期を確信し、固唾を呑んで見守るなか、私がその荒ぶる獣の体に触れた瞬間、まばゆい銀色の光が辺りを包み込んだ。その輝きは狂乱を静めるだけでなく、眠っていた古の血脈を呼び覚ましていく。裏切りによって全てを失った少女と、孤独な王の運命が今、激しく交錯し始める。

誘拐事件の凄惨な体験により、言葉を失ってしまった彼女。世間が冷ややかな視線を送る中、唯一の味方として寄り添い続けたのは彼だった。彼は周囲の反対を押し切り、迅速に婚約を発表。彼女を外界から守るための理想郷として豪華な荘園まで築き上げた。その献身的な姿に、誰もが二人の絆は永遠だと信じて疑わなかった。しかし、深い愛情の裏で、彼は不可解な理由を並べて結婚式を九度も延期し続ける。そして十度目の挙式を翌日に控えた夜、彼女は残酷な真実を耳にする。それは、彼が別の女性と婚約するという裏切りの計画だった。自分が閉じ込められていたのは愛の巣ではなく、欺瞞に満ちた檻だったと気づいた彼女は、絶望の淵で静かに決断を下す。すべてを灰にするべく荘園に火を放ち、自らの痕跡を消して彼の前から姿を消したのだ。失って初めて己の愚かさに気づいた彼は、なりふり構わず彼女を捜索し、再会した際には犬のように地を這って許しを請う。しかし、燃え落ちた理想郷とともに、彼女の心もまた二度と戻ることはなかった。

二十歳の誕生日に訪れたのは、初恋の相手による無情な裏切りだった。そのあまりの屈辱に耐えかね、彼は吐血して意識を失ってしまう。しかし、その際に指輪へと付着した血が呼び水となり、二十年もの間沈黙していた一族の血脈が劇的な覚醒を果たす。同時に、彼の元に『神のような富裕システム』が降臨し、起動した。この人智を超えたシステムの強力なバックアップを得たことで、彼の運命は180度転換する。かつてはどこにでもいる平凡な一学生に過ぎなかった青年が、瞬く間に投資界の巨頭、さらにはビジネス界を支配する巨人へと恐るべき変貌を遂げていく。裏切りによる絶望の底から這い上がり、圧倒的な財力と才覚を武器に、彼は世界の頂点である「首富」の座へと登り詰めていくことになる。一族の血に秘められた力と最新のシステムが融合し、現代社会の常識を覆しながら莫大な富を築き上げる、一人の男の逆転劇が今ここに幕を開ける。彼を侮った者たちを遥か後方に置き去りにし、前代未聞のサクセスストーリーが展開される。