Keesokan harinya, aku sendirian menghadiri acara olahraga putriku.

Melihat ayahnya tidak datang, putriku menangis dengan sedih.

Sejak putriku kecil hingga sekarang, Nate tidak pernah hadir dalam pertumbuhannya. Dalam kegiatan orang tua-anak, dia juga selalu absen.

Meskipun aku menemani anakku menyelesaikan pertandingan dan memenangkan juara pertama, dia tetap tidak bisa bahagia.

Bagi seorang anak, tidak ditemani oleh ayahnya sama dengan tidak dicintai.

Dalam perjalanan pulang, putri aku terus bertanya, "Ibu, apa Ayah tidak menyukaiku lagi? Ibu, nanti malam apa Ayah akan datang merayakan ulang tahunku?"

Tapi aku tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Aku tidak tega melihat harapan putriku pupus, jadi aku terus mengiriminya pesan teks.

Di bawah desakan pesan teks aku yang tak terhitung jumlahnya, dia akhirnya menanggapi.

[Aku akan datang ke ulang tahun.]

Melihat pesan itu, aku langsung terkejut dan bahagia menatap putriku.

"Tentu saja, ayahmu akan datang."

Putriku pun bersorak, melompat kegirangan.

Aku menghela napas lega. Sejak menikah, ini adalah pertama kalinya bosku, Nate, sebagai seorang ayah bersedia menemani ulang tahun putrinya.

Malam harinya, aku dan putri aku duduk di meja makan menunggu Nate.

Di atas meja sudah tersedia semua makanan kesukaan Nate. Ternyata putriku sudah lama mengingat semua kesukaan ayahnya, sang CEO yang tidak boleh dia akui sebagai ayahnya.

Putriku berdiri dan duduk di pintu menunggu. Hingga pukul 11:50 malam, dia baru berjalan menghampiriku dengan sedih.

Aku menelepon Nate serta mengiriminya pesan teks berkali-kali, tetapi tidak ada respons sama sekali.

Saat itu aku pun tahu, dia akan ingkar janji lagi.

"Ibu, Ayah terlalu sibuk, kita tidak usah menunggu lagi."

Putriku tiba-tiba berbicara dengan sangat pengertian, tetapi matanya menunjukkan kekecewaan yang mendalam.

Aku menyingkirkan kesedihan aku dan memeluk putriku.

"Bagaimana kalau kita tunggu sebentar lagi?"

Putriku menggelengkan kepala, menunjukkan tidak ingin menunggu lagi.

Aku mencium pipi putriku dengan penuh kasih sayang. Karena aku tidak bisa memberinya kasih sayang seorang ayah, aku hanya bisa membuatnya merasakan kasih sayang seorang ibu.

Aku akhirnya sendirian merayakan ulang tahun putriku.

Di bawah cahaya lilin, putriku menunduk dan mengucapkan permohonan.

Aku tidak bertanya apa permohonan putriku, tetapi aku tahu dia merindukan kasih sayang ayahnya.

Akan tetapi, malam itu kami tidak lagi menyebut nama Nate.

Setelah putriku tertidur, aku secara tidak sengaja membuka media sosial dan melihat sebuah pesan ulang tahun yang diunggah Selena.

[Hari ini hari ulang tahunku, aku menerima hadiah kebahagiaan.]

Foto yang menyertainya adalah seorang pria yang berlutut sambil memberikan bunga dan cincin.

Meskipun hanya terlihat samping wajah pria itu, aku mengenali itu adalah Nate.

Cincin itu adalah cincin kawin yang pernah dia pesan khusus di Prancis, aku juga pernah sangat menyukainya dan dengan polos memintanya, tetapi dia menolak.

Sekarang, dia memberikan cincin itu kepada wanita yang dicintainya, melambangkan bahwa Selena barulah istrinya!

Ulang tahun putriku dan Selena jatuh pada hari yang sama. Tapi dia memilih menemani kekasihnya dan mengabaikan putrinya.

Saat ini, semua harapanku padanya lenyap tak bersisa.

Ada rasa sakit yang menusuk di dada.

Aku pun memukul dadaku dengan keras, baru merasa sedikit lega.

Beberapa saat kemudian, semua kesedihanku berubah menjadi ketenangan.

Aku menghapus Selena dari daftar teman.

Keesokan paginya, aku terbangun oleh suara pintu terbuka.

Aku pun mengambil surat cerai yang sudah aku siapkan sejak pagi dan turun ke bawah.

Melihat Nate berdiri di depan meja makan menatap kue dengan hampa, hatiku terasa tenang.

Dia mendengar langkah kakiku dan menatapku.

"Semalam terlalu sibuk, jadi lupa."

Aku tersenyum sinis. Aku terus-menerus menelepon dan mengiriminya pesan teks. Apakah dia sudah buta dan tuli?

Jelas-jelas dia sedang sibuk dengan wanita cantik di sisinya, jadi segalanya bisa diabaikan.

Aku membalik perjanjian cerai ke halaman terakhir, meletakkannya di atas meja, dan menunjuk ke tempat tanda tangan.

"Tanda tangani saja."

Nate hendak melihat isinya ketika ponselnya berdering.

Terdengar suara Selena yang panik dan ketakutan dari telepon.

"Nate, perutku sakit sekali... Cepat jemput aku, ya? Aku takut sekali..."

"Aku segera ke sana."

Dia buru-buru menenangkan, tidak lagi melihat isinya, mengambil pulpen, menandatangani dengan cepat, lalu bergegas pergi.

Aku menatap punggungnya dan tersenyum dingin.

Keluarga ini akhirnya hancur.

Sore harinya, Nate mengirim pesan, mengatakan akan mengirim hadiah ulang tahun putriku melalui kurir.

Saat kubuka dan kulihat hadiah itu, ternyata isinya sebuah boneka Barbie. Aku pun tertegun.

Tahun lalu, saat acara outing perusahaan, aku mengajak putriku ikut. Namun, Selena, tanpa sepengetahuanku, membawanya ke rumah hantu. Hasilnya, putriku ketakutan setengah mati oleh boneka Barbie horor palsu itu dan menangis histeris.

Sementara Selena malah merasa terganggu. Dia bahkan meninggalkan putriku sendirian di rumah hantu selama satu jam penuh.

Akhirnya setelah mencari ke seluruh tempat, barulah kami menemukannya dalam kondisi sudah pingsan karena ketakutan.

Setelah sadar, putriku menuduh Selena sengaja meninggalkannya, tetapi Selena mati-matian menyangkal, dan Nate malah membelanya, menyuruh putriku jangan berpikir macam-macam.

Sejak saat itu, putriku selalu bermimpi buruk setiap kali melihat Barbie.

Dan sekarang, dia malah mengirimkan ini sebagai hadiah ulang tahun.

Heh, benar-benar ayah yang tidak masuk akal.

Aku sebenarnya ingin diam-diam menggantinya, tapi putriku sudah melihatnya.

Malam harinya, setelah Nate pulang, tiba-tiba dia berkata padaku, "Aku berencana suruh Selena tinggal di sini untuk sementara waktu."

Nadanya terdengar seolah-olah itu adalah hal yang wajar, lalu dia dengan dingin memerintahkan,

"Kita nikah diam-diam. Aku tidak ingin dia tahu hubunganku denganmu. Jadi kamu dan anakmu pindahlah dulu, untuk menghindari kecurigaan."

"Kamu mau usir kami, lalu bermesraan dengannya di rumah?"

Nate mengerutkan kening, nada suaranya terdengar tidak sabar. "Jangan bicara sembarangan, ini hanya sementara. Hubungan kita tidak bisa diumumkan, statusmu belum cukup."

Aku mencibir tanpa berkata-kata.

Ternyata di matanya, aku dan putriku dari awal sampai akhir adalah beban yang tidak boleh terlihat.

Aku bahkan sampai malas membantah saking marahnya.

Hatiku lelah. Sudahlah, biarkan saja.

Melihat ekspresiku yang tidak senang, dia tiba-tiba melembutkan suaranya.

"Beberapa hari lagi, aku akan jemput kalian kembali. Nanti aku akan memberi kompensasi."

Aku pura-pura mengangguk patuh, lalu diam-diam naik ke atas.

Lagi pula, cepat atau lambat aku akan pergi. Pergi sekarang pun sama saja.

Luka yang dia timbulkan padaku sudah terjadi, dan aku tidak lagi berharap padanya, jadi kompensasi apa pun tidak akan berguna.

Aku juga tidak membutuhkannya lagi.

Aku pun cepat-cepat mengemasi barang, dan membawa putriku pergi.

Tepat saat itu, pintu terbuka.

Selena masuk sambil menyeret kopernya.

Nate segera menyambutnya dan mengambil koper. Nadanya penuh perhatian.

"Bukankah sudah kubilang aku akan menjemputmu? Barangmu banyak sekali, jangan sampai kelelahan."

Begitu kata-kata itu keluar, dia tiba-tiba menyadari sesuatu, dan buru-buru melirikku.

Selena melihatku, jelas terkejut. "Bu Alika? Kenapa kamu ada di rumah Nate?"

Aku belum sempat menjawab, Nate sudah mendahului.

"Ibu dan anak ini tidak punya tempat tinggal. Aku kasihan pada mereka, jadi aku menampung mereka untuk sementara."

Kasihan?

Dulu dia bilang kami kerabatnya, sekarang malah jadi orang menyedihkan yang tidak punya rumah.

Meskipun sudah siap secara mental, jantungku tetap terasa tertusuk setiap kali mendengar berbagai alasan penolakan.

Apa yang dia lakukan benar-benar membuatku muak.

"Halo Paman CEO, halo Bibi."

Siapa sangka, putriku malah bersuara saat itu. Dia menyapa dengan sopan.

Mendengar putrinya memanggilnya paman, Nate tiba-tiba panik.

"Tadi, dia memanggilku apa?"