Aku dipilih menjadi tunangan Alexander, pewaris keluarga Mafia.

Tapi di sebuah gala keluarga, Alexander terlihat jelas didekati oleh Kiara, putri seorang pedagang senjata.

Kiara berbeda dari gadis terpandang yang selalu patuh pada aturan. Ia menerobos jalan-jalan dengan mobil sport yang dimodifikasi, memotong cerutunya dengan pisau tempur militer, dan meneguk wiski paling keras begitu saja. Ada keganasan liar dalam dirinya, sebuah api yang membuat Alexander tak bisa mengalihkan pandangannya.

Ia mengeluh pada para tetua keluarga, "Bagaimana mungkin seorang wanita seperti itu bisa menjadi Nyonya Besar kita dan mengatur seluruh keluarga ini?"

Kata-katanya penuh cemoohan atas kecerobohan Kiara, tapi matanya tetap terpaku padanya, mengikuti setiap gerakannya saat ia mengangkat gelas.

Lalu, di ulang tahun Alexander, ia mengumumkan niatnya menjadikan Kiara selirnya.

Kiara menolak. "Wanita di keluargaku adalah istri, bukan selir. Dan hati suamiku hanya boleh jadi milikku."

Alexander datang padaku, suaranya ragu. "Alana, ini hanya soal gelar. Aku butuh kamu memberikannya pada Kiara. Tolonglah? Dia tidak mengerti tradisi keluarga kita, dan sekarang dia sedang membuat keributan soal pernikahan denganku. Kita hanya perlu menenangkannya untuk sementara. Meskipun dia nanti menikah denganku, kamu tetap yang akan mengurus urusan keluarga."

Saat aku berdiri mencoba gaun pengantin, manik kristal tajam di bagian atas gaun menusuk jariku. Setetes darah mekar di atas satin putih murni.

Gaun itu pun rusak, tapi pernikahan harus tetap berlangsung.

Jika aku tak bisa menjadi istri pewaris, maka aku akan menjadi wanita Bos Mafia.

Pada malam sebelum pernikahan kami, tunanganku, pewaris keluarga mafia, memintaku memberikan gelarku kepada wanita lain dan menjadi selirnya. Maka aku meninggalkan gaun pengantinku di lantai dan memilih menikahi Bos Mafia. Jika aku tak bisa menjadi istrinya, aku akan menjadi Nyonya Besar.

"Nona, Tuan Alexander sudah datang," ujar pelayan kami, Maya, sambil mendorong pintu terbuka, suaranya bergetar karena bersemangat. Kunjungan pribadi dari sang pewaris adalah sebuah kehormatan.

Sebelum aku sempat menoleh, Alexander melangkah masuk ke ruangan, pandangannya tertuju padaku dengan kehangatan seperti biasanya. "Alana, sebaiknya biarkan desainer yang menyesuaikan gaun ini. Kenapa harus kamu lakukan sendiri? Nanti jarimu tertusuk."

Aku berdiri di depan cermin setinggi badan, mengenakan gaun pengantin putih murni yang dibuat khusus. Seharusnya dia tak ada di sini.

Dua minggu lalu, Kiara telah membanjiri Instagram dengan pesta ulang tahunnya. Pesta itu akan diadakan di kapal pesiar pribadi keluarganya, dan hampir semua sosialita di Valdoro diundang. Alexander berjanji akan hadir. Jadi, kenapa dia ada di sini sekarang?

Aku menatap matanya di cermin. Matanya berpaling sebentar sebelum ia membersihkan tenggorokan. "Aku perlu bicarakan sesuatu denganmu."

Ia ragu, lalu akhirnya menatap mataku lagi. "Kiara menolak jadi selir. Aku sudah memikirkannya... aku harus memberinya gelar istri."

Tanganku yang tadinya sedang menyesuaikan renda halus di rok tiba-tiba membeku.

"Alana, ini hanyalah sebuah formalitas dan gelar. Aku butuh kamu memberikannya pada Kiara. Tolonglah? Dia tak mengerti aturan keluarga kita dan menuntut aku menikah dengannya. Kita hanya perlu menenangkannya untuk sementara. Setelah pernikahan, kamu tetap yang mengatur urusan keluarga. Seluruh keluarga tahu bahwa kamu satu-satunya yang aku anggap istri sejati."

Potongan terakhir harapan yang kupegang hancur. Aku menoleh menatapnya. "Jadi, kau ingin aku jadi selirmu?"

Alis Alexander berkerut kesal. "Alana, kau dibesarkan untuk menjadi seorang pemimpin wanita dalam sebuah keluarga. Kau tahu gelar-gelar itu hanya untuk penampilan. Jangan bersikap kekanak-kanakan seperti wanita lain."

Ia melanjutkan, nada suaranya menenangkan, "Kau selalu begitu pengertian. Jangan buat drama seperti Kiara. Kau tahu, yang paling aku kagumi darimu adalah kelembutan, keanggunanmu, dan juga kamu tak pernah menuntut apa pun."

"Hari ini ulang tahun Kiara. Memberinya posisi calon pemimpin wanita keluarga adalah hadiah terbaik yang bisa kuberikan padanya."

Tanganku mencengkeram kristal dekoratif di gaunku, tepi tajamnya menusuk ujung jariku. Setetes darah muncul di kulitku, lalu jatuh menodai kain putih sempurna seperti mawar tunggal yang indah.

"Nona, jarimu berdarah!" Maya berteriak.

Aku menatap noda merah di dadaku, tapi Alexander sudah membalikkan badan hendak pergi, langkahnya ringan seolah baru saja membicarakan cuaca.

Maya bergegas membawa kotak P3K. "Nona, tanganmu... dan gaunnya..."

Aku menyuruhnya keluar dengan gerakan tangan dan berdiri sendiri di depan cermin. Gaun putih murni itu kini ternoda oleh setetes darah, seperti karya seni yang menjijikkan.

Rasa sakit itu membawa kejernihan yang dingin dan tajam.

Aku mulai membuka tali belakang gaun. Sutra menumpuk di kakiku saat aku melangkah keluar dan menuju lemari.

"Maya, siapkan setelan resmi paling formalku. Aku akan menemui Nyonya Isabela."

Maya terdiam. "Sekarang? Tapi jarimu masih berdarah..."

"Ya," jawabku sambil menutup luka dengan perban sederhana. Tatapanku tegas. "Sekarang juga."

Tiga puluh menit kemudian, aku menekan bel pintu rumahnya.

"Nona Alana?" Jawab pembantu pribadi Isabela, terkejut. "Nyonya tak menyangka Anda akan datang."

"Ini keputusan mendadak. Apa Nyonya Isabela ada?"

"Dia berada di ruang tamu. Silakan ikut saya."

Isabela duduk di sofa antik mewah, dikelilingi sekelompok wanita kelas atas. Mereka sedang menikmati teh sore dan kue, sambil mengobrol tentang pekan mode busana mewah terbaru.

Saat melihatku, Isabela meletakkan cangkir kacanya. "Alana, sungguh mengejutkan. Alexander bilang hari ini kau akan melakukan penyesuaian terakhir untuk gaunmu."

Ibuku, Katarina yang menemaniku, menatapku saat aku melangkah di hadapan Isabela dan berlutut. Ibuku terperanjat, napasnya tertahan.

Mata Isabela membesar, dan dia segera berdiri. "Alana, apa maksud semua ini?"

Aku menatap matanya, suaraku tenang tapi tegas. "Nyonya, Alexander ingin memutus pertunangan kami. Dia jatuh hati pada Kiara dan berniat menjadikannya istri."

Suasana di ruang tamu mendadak menjadi tegang.

Isabela segera menghampiriku, tangannya mencoba menarikku berdiri. "Alana, bangkitlah. Kita bisa membicarakan ini dengan baik."

Aku tetap berlutut. "Nyonya, wanita-wanita Keluarga Mahendra adalah istri, bukan selir. Itu tradisi keluarga kami. Aku tak bisa melanggarnya, tapi aku juga menolak menghalangi kebahagiaan Alexander dan Nona Kiara. Oleh karena itu, dengan resmi aku meminta agar pertunanganku dengan Alexander dibatalkan."

Isabela menghela napas, tangannya menepuk bahuku dengan lembut. "Tapi Alana, putri-putri Keluarga Mahendra selalu menikah dengan keluarga inti sindikat. Selain Alexander, semua pria selevelnya sudah menikah. Aku tak ingin melihatmu dirugikan."

Aku mengangkat kepala, menatap matanya langsung. "Maka aku meminta Nyonya menyampaikan pesan ini kepada bos. Aku ingin menikah dengannya."

Seketika kata-kata itu keluar, keheningan yang mematikan menyelimuti ruangan.

Isabela terkejut, mundur selangkah, wajahnya pucat. "Apa? Kau ingin menikah dengan Johan?"

Bahkan para wanita lain di sofa menaruh cangkir mereka, mata mereka terbuka lebar tak percaya.

Isabela berlutut di hadapanku, suaranya rendah dan tegas. "Alana, kau tahu apa yang kau katakan? Johan adalah adikku. Dia itu bos mafia dari seluruh organisasi kami. Kau harus memahami, begitu pesan ini sampai, tak ada jalan kembali."

Aku mengangguk mantap. "Aku tidak menyesal."

Isabela menatapku, ada kilasan iba di matanya. "Aku yang memilihmu sendiri. Kau kandidat paling sempurna untuk menjadi istri pewaris. Dari semua sosialita di Valdoro, hanya kau yang memiliki keanggunan dan taktik sebaik itu. Alexander benar-benar bodoh."

Dari sofa, seorang wanita bernama Nyonya Lusia mengeluarkan tawa sinis. "Alexander mewarisi temperamen almarhum ibunya. Gegabah, dan sama sekali tak melihat akibatnya."

Isabela tak memiliki anak kandung. Alexander adalah putra suaminya dari pernikahan sebelumnya. Setelah ibu kandungnya meninggal, Isabela menikah ke keluarga ini dan membesarkan Alexander seolah anaknya sendiri.

Hanya karena ibu tirinya adalah saudari bos mafia dan bos mafia sendiri tak memiliki anak, maka Alexander ditetapkan sebagai pewaris.

Untuk mengukuhkan posisinya, Isabela secara khusus memilihku dari Keluarga Mahendra yang berpengaruh. Siapa yang bisa menyangka dia akan tergila-gila pada gadis seperti Kiara?

Saat itu, seorang pembantu tergesa-gesa masuk. "Nyonya, Tuan Alexander dan Nona Kiara datang, meminta bertemu."

Wajah Isabela mengeras. "Persilakan mereka masuk."

Mata Alexander tertuju padaku yang masih berlutut di lantai. Ia terhenti sejenak sebelum raut wajahnya berubah menjadi cemberut. "Alana, kamu datang menangis di hadapan ibuku?"

Ia memandangku dengan amarah, suaranya penuh racun. "Pagi ini aku sudah jelas mengatakan. Aku tidak akan menikah denganmu. Apa kau pikir bisa menggunakan ibuku untuk maksa aku?"

"Aku kira kau terhormat dan penuh rasa hormat, ternyata kau sama seperti wanita lain, putus asa ingin mendapatkan gelar istri pewaris. Kau sungguh mengecewakanku."

Ibuku begitu marah hingga wajahnya menjadi pucat pasi. Ia hendak membalas, tapi Alexander sudah menggenggam tangan Kiara dan berlutut di hadapan Isabela.

"Ibu, aku mencintai Kiara. Aku mohon, izinkan pernikahan kami," pintanya.

Nada Isabela datar. "Alexander, pertunanganmu dengan Alana adalah sebuah kesepakatan yang sudah ditetapkan sejak lama. Itu adalah dasar aliansi keluarga kita. Dengan melakukan ini, apa jadinya posisi Keluarga Mahendra sekarang?"

Alexander menatap ke atas, ekspresinya penuh tantangan. "Ibu, aku hanya ingin menikahi wanita yang kucintai. Pertunanganku dengan Alana hanyalah pengaturan. Dulu aku tak tahu apa itu cinta. Tapi ketika aku bertemu Kiara, aku akhirnya mengerti. Aku mencintai seorang wanita yang hidup dan bebas, seperti dia."

"Aku menolak terperangkap dalam pernikahan tanpa cinta dengan Alana. Tolong, batalkan pertunanganku dengan Keluarga Mahendra dan izinkan aku menikahi Kiara."

Kiara berdiri dekat Alexander, menambahkan dengan lantang, "Nyonya Isabela, Alexander memang anak tiri Anda, tapi dia pria, bukan bidak. Bukankah dia berhak memilih istrinya sendiri?"

Isabela tertawa dingin, tanpa rasa senang sedikit pun. "Alexander bukan sekadar anak tiri. Dia pewaris keluarga ini. Posisi istrinya sangat penting."

Kiara mengangkat dagu, suaranya semakin tajam. "Aku lebih dari mampu mengisi posisi itu. Aku tidak akan membawa aib pada Alexander. Para sosialita yang terlindung, dibesarkan bagai di rumah kaca, semuanya membosankan dan hampa. Yang mereka pelajari cuma etiket yang nggak berguna. Mereka belum pernah melihat dunia nyata. Mereka cuma pajangan kosong belaka!"

Kata-katanya dimaksudkan untuk merendahkanku, tapi ia lupa bahwa setiap wanita di ruangan itu, termasuk Isabela, memang salah satu dari pajangan kosong yang dia hina dengan penuh semangat.

Suhu di ruang tamu turun drastis. Wajah para pemimpin wanita keluarga pun membeku.

Isabela mengibaskan tangannya dengan sikap meremehkan. "Aku mengerti. Aku akan bicara dengan ayahmu. Sekarang pergilah kalian berdua."

Dengan senyum lebar, Alexander menarik Kiara keluar dari ruangan. Isabela menoleh ke arahku. "Alana, bersiaplah, kamu akan menerima kabar resmi di rumah keluargamu dalam beberapa hari."

Ibu dan aku melangkah keluar dari kediaman itu. Tepat saat kami sampai di mobil, Alexander menyeberang di depan kami.

Dia menghadapiku, wajahnya memerah karena marah. "Apa yang kamu katakan pada ibuku? Aku bilang padamu, Kiara dan aku sudah bertukar cincin pertunangan. Jangan sampai terlintas di pikiranmu untuk memisahkan kami!"

"Aku akan suruh seseorang ambil cincin yang kuberikan padamu. Aku tahu kehilangan posisi sebagai istri pewaris adalah sebuah pukulan, jadi aku akan mengirim perhiasan sebagai pengganti. Tapi kamu dilarang mengganggu aku atau ibuku lagi."

Aku menarik lenganku dari genggamannya. "Alexander, apa kamu benar-benar percaya bahwa aku, Alana Mahendra, sampai sebegitu putus asanya padamu? Sampai harus merancang cara masuk ke keluargamu? Tenang saja, aku bukan wanita seperti itu, dan aku tidak akan pernah merendahkan diri sedemikian rupa."

Kiara mengejek dari sampingnya. "Aku benci kalian para sosialita munafik, selalu pura-pura di atas semua orang. Alana, kalau kamu benar-benar tidak peduli, kamu tidak akan lari menangis ke Nyonya Isabela. Dia sudah tidak menyukaiku, dan aku yakin itu karena kamu sudah meracuni pikirannya terhadapku."

"Selain itu, siapa sih Keluarga Mahendra itu? Apa yang kalian banggakan? Aku berbeda. Ayahku adalah pedagang senjata terbesar di Arvendel. Dia akan menjadi pendukung terkuat Alexander. Apa yang kalian miliki yang bisa dibandingkan denganku?"

"Ayahku sangat menyayangiku. Kalau aku tidak mendapatkan apa yang kuinginkan, dia akan menggunakan bisnisnya untuk memengaruhi keputusan Bos Johan. Menurutmu Bos Johan ingin pasangan bisnis yang kuat, atau wanita tak berguna dari keluarga kecil?"

Aku tertegun oleh kebodohannya yang luar biasa. Di sini, di wilayah Bos Johan sendiri, dia berani mengancam keputusan internal keluarga dengan pengaruh dari luar. Di dunia kami, itu adalah larangan tertinggi, kesalahan yang bisa berakibat fatal. Dia kira sedang berhadapan dengan siapa?

Aku bahkan tak perlu mengangkat jari. Setiap kata yang baru saja dia ucapkan pasti akan sampai ke telinga Bos Johan.

Aku melangkah mundur. "Kalau begitu, aku berharap kamu dan Alexander hidup bahagia bersama untuk waktu yang lama."

Ibuku gemetar karena marah. Kalau aku tidak memegang lengannya, pasti dia sudah menampar Kiara.

Dalam perjalanan pulang, ibuku menatapku dengan cemas. "Aku dengar Bos Johan adalah pria dingin dan kejam. Usianya tiga puluh lima tahun dan masih lajang. Ada rumor bahwa dia terluka parah di Sivara beberapa tahun lalu... Aku penasaran apakah ada masalah dengan kesehatannya..."

Aku menggenggam tangannya. "Ibu, jangan khawatir. Seorang putri Keluarga Mahendra tidak akan dirugikan, tidak peduli siapa yang dia nikahi. Ibu harus percaya padaku."

"Selain itu, apakah kamu tidak menyadarinya? Meski banyak rumor beredar, setiap kali anggota inti keluarga berbicara tentang Bos Johan, mereka melakukannya dengan kagum dan ketaatan mutlak. Aku yakin dia bukan orang biasa."

"Dan begitu aku menikah dengannya..." Aku menambahkan dengan senyum kecil yang penuh sindiran, "Alexander akan harus memanggilku Nyonya Besar dengan hormat."

Ibuku tak bisa menahan tawa kecilnya. "Oh, anak nakal."

Saat ayah pulang dan mendengar apa yang terjadi di kediaman itu, ia tertawa dingin. "Bagus. Kita lebih baik tanpa orang bodoh itu."

"Selain itu, Bos Johan jauh lebih mampu daripada yang dikabarkan. Menikah dengannya mungkin bukan hal buruk untukmu. Dan apa yang dikatakan putri pedagang senjata tadi... dia sudah melewati batas yang tak bisa ditarik kembali."

Ayah menyalakan cerutu, perlahan menghembuskan asap. "Dalam dunia kita, kita tak pernah membiarkan orang luar menggunakan bisnis untuk memeras urusan internal keluarga. Dia pikir perdagangan senjata ayahnya bisa memengaruhi Bos Johan? Betapa naifnya."

Tiga hari kemudian, kabar bahwa Alexander telah membatalkan pertunangan kami untuk menikahi Kiara, putri pedagang senjata, menyebar seperti api di kalangan elit Valdoro. Dalam satu malam, aku menjadi bahan tertawaan.

Teman-teman menelepon satu per satu. Ada yang benar-benar bersimpati, ada pula yang hampir tak bisa menyembunyikan rasa senang melihat kesialanku.

Namun dengan memutuskan pertunangan, Alexander telah menjadikan dirinya musuh kuat Keluarga Mahendra. Kami adalah pemimpin aliansi keluarga utara. Karena dia telah mengkhianati kesepakatan kami, kami tak lagi berkewajiban memuluskan jalannya dalam urusan bisnis kami.

Dalam rapat keluarga, ayahku mengumumkan, "Mulai hari ini, kami menghentikan semua kemitraan bisnis yang terkait dengan faksi Alexander. Karena dia memilih putri pedagang senjata, biarlah perdagangan senjata mendukung posisinya sebagai pewaris."