Fatal Attraction: Jatuh Cinta dengan Target

Di awal tahun ini, saya mendapat klien baru. Theresa Hewitt, istri ketua Apex Group, menghubungi saya dengan usulan yang menarik: dia ingin saya menjemput suaminya.

Pekerjaan saya melibatkan pencegahan terhadap para perusak rumah tangga. Ketika wanita yang keras kepala tidak mau minggir, para istri yang putus asa akan menyewa saya untuk memikat suami mereka. Begitu aku berhasil merebut hati mereka dan membujuk wanita-wanita penggoda itu, aku akan segera meninggalkan tempat kejadian perkara, meninggalkan para lelaki itu di belakangku. Anehnya, banyak di antara suami yang tadinya tidak setia ini akhirnya kembali menemukan pasangan setianya. Bagi para suami yang tetap teguh pada keinginannya untuk bercerai, peran saya beralih ke pengumpulan bukti perselingkuhan mereka. Tujuan saya adalah untuk mengamankan ganti rugi yang maksimal bagi para istri selama pembagian harta, mencegah para suami menghambur-hamburkan harta mereka untuk kepentingan cinta yang lain.

Apex Group berdiri sebagai raksasa dunia korporat Raybourne. Ketuanya, Dylan Hewitt, telah mencapai status raja bisnis melalui koneksi istrinya. Namun, pernikahan semacam itu sering kali menyembunyikan agenda tersembunyi. Lelaki-lelaki ini memandang pernikahan sebagai sarana untuk mengangkat derajat mereka ke atas, hanya untuk membalas dukungan pasangannya dengan rasa tidak berterima kasih begitu mereka memperoleh kekayaan dan kekuasaan. Mendapatkan kembali aset mereka yang sah menjadi tugas yang berat bagi para istri, bahkan jika mereka menginginkannya. Meskipun saya kaya akan pengalaman, saya mendekati misi khusus ini dengan sedikit ketidakpastian. Lelaki-lelaki masa kini itu cerdik dan kejam, dan satu kesalahan kecil saja dapat menjerumuskan saya ke jalan kesia-siaan dan bahaya yang berbahaya.

Penasaran dengan bayaran Theresa yang besar, saya pun memutuskan untuk mengambil risiko dan menerima tantangan itu.

Dia hanya memberiku sedikit informasi tentang Dylan.

Pertama, dia tidak memiliki kecenderungan kuat terhadap wanita. Kedua, saya sudah diperingatkan sebelumnya bahwa untuk berhasil memikatnya, dibutuhkan sentuhan lembut dan kesabaran tinggi, karena hasilnya bisa berubah-ubah.

Setelah menavigasi kompleksitas tiga puluh kasus sebelumnya, saya mendapati diri saya dihadapkan pada tugas yang paling menantang berdasarkan bimbingan Theresa.

Dia menyerahkan dua foto suaminya kepadaku. Di satu sisi, dia benar-benar tenggelam dalam pekerjaannya, memperlihatkan fokus yang tak tergoyahkan. Yang lain memperlihatkan dia tengah melakukan rutinitas kebugaran, memperlihatkan bentuk tubuh yang proporsional dan tegap. Meski tampak ramping, jelas bahwa ia memiliki kekuatan otot yang mendasarinya. Meskipun saya hanya dapat melihat profil samping dan belakangnya di foto-foto itu, saya harus mengakui bahwa Dylan memiliki daya tarik yang memikat, melampaui pria mana pun yang pernah saya temui sebelumnya.

Rasa ingin tahu mendorong saya untuk mengajukan pertanyaan penting kepada Theresa. "Apakah Anda ingin menyelamatkan pernikahan Anda atau ingin bercerai?"

"Perceraian." Tanpa ragu sedikit pun, dia menjawab dengan tekad yang teguh, "Saya ingin mengklaim setidaknya setengah dari asetnya."

Tanpa sadar sebuah kerutan terbentuk di dahiku. Suaminya, ketua Apex Group, memegang posisi yang sangat kaya. Memperoleh miliaran dolar dari mantan pasangan tidak pernah terwujud dalam sejarah penyelesaian perceraian di negara kita.

Merasakan keraguanku, Theresa meletakkan setumpuk besar uang tunai di atas meja dan berkata, "Nona Garrett, saya menyadari keterampilan Anda yang luar biasa. Berinvestasilah lebih banyak waktu untuk membujuknya agar membuat kesalahan besar. "Semakin memberatkan buktinya, semakin besar peluang saya untuk menang."

Keheningan menyelimuti ruangan saat saya mempertimbangkan beratnya keputusan ini.

Suaranya dipenuhi keputusasaan, Theresa melanjutkan sambil mendesah, "Saya telah mengalami pelecehan emosional sejak hari saya menikahinya. Dia bermaksud membuangku dan memaksaku melepaskan semua harta milikku. Aku tidak punya pilihan lain selain mencari cara untuk melindungi diriku sendiri. Nona Garrett, Anda tidak perlu takut akan terungkapnya rahasia. Saya tidak menginginkan skandal. "Saya akan menangani negosiasi dengannya secara pribadi."

Meski Theresa sudah meyakinkan, keraguan masih saja mengganggu pikiranku. "Bagaimana jika Anda gagal mencapai kesepakatan yang dapat diterima bersama dengannya?" Saya bertanya, skeptis terhadap kerentanan Dylan terhadap manipulasi oleh seorang wanita.

Dengan tekad yang tak tergoyahkan, Theresa menjawab, "Kalau begitu, saya tidak punya pilihan selain menempuh jalur hukum. Yakinlah, saya akan memastikan anonimitas Anda sampai proses pengadilan."

Walau kata-katanya berusaha meredakan kekhawatiranku, aku tidak dapat menyingkirkan rasa tidak nyaman yang masih tersisa. Sambil mengerutkan kening, aku menyuarakan kekhawatiran mendesak lainnya. "Dan bagaimana jika suamimu ingin membalas dendam kepadaku?"

Kesabaran Theresa memudar, nadanya tegas. "Nona Garrett, sekarang Anda sudah terjun dalam bisnis ini, mau tidak mau Anda harus mengambil risiko. Saya yakin Anda memiliki keterampilan yang diperlukan untuk menangani tantangan seperti itu."

Sambil menarik napas dalam-dalam, aku meletakkan setumpuk uang itu ke dalam tas tanganku. "Saya akan berusaha menyelesaikan pekerjaan itu dalam waktu tiga bulan."

Theresa mengaduk kopinya dengan anggun, suaranya dipenuhi kehati-hatian. "Nona Garrett, meskipun saya menghargai kepercayaan Anda, saya harus mengingatkan Anda bahwa Dylan tidak mudah terpengaruh. Saya sangat menyarankan Anda untuk mengadopsi strategi jangka panjang dan melanjutkan dengan perencanaan yang cermat. Bagaimana kalau kita tetapkan jangka waktu dua tahun?"

Dua tahun terasa terlalu lama bagi saya. Dalam pengalaman saya, tidak ada mangsa yang tidak dapat saya jerat dalam waktu tiga bulan.

Dengan yakin saya tegaskan, "Saya tidak mampu menginvestasikan begitu banyak waktu pada satu pesanan. Tiga bulan akan cukup."

Theresa tersenyum sambil mengambil tas belanjaannya. "Kalau begitu, saya doakan semoga beruntung."

Dengan bantuan Theresa, saya mengambil identitas baru. Saya menjadi seorang gadis yang berasal dari latar belakang sederhana, baru saja lulus dari universitas bergengsi, dan belum tersentuh oleh ikatan romantis. Golongan atas masyarakat bersikap hati-hati, mempertimbangkan risiko sebelum mengambil tindakan. Mereka sering tertarik pada orang-orang yang memiliki pesona sederhana dan rendah hati. Berbekal informasi yang diberikan Theresa, saya memulai kontak dengan Dylan.

Saat panggilan tersambung, suara berat terdengar dari ujung lainnya. "Halo?"

Saya menjawab, "Halo, apakah ini Tuan Hewitt?"

Jawaban Dylan datang dengan nada datar, "Siapa yang menelepon?"

Dengan suara lembut, saya memperkenalkan diri, "Saya adalah asisten yang dipekerjakan oleh Nyonya Hewitt. Nama saya Sabrina Garrett. Hari ini-"

Sebelum aku sempat menyelesaikan kata-kataku, Dylan tiba-tiba menyela.

"Apakah kamu pernah ke Emerald Boulevard?"

Aku mengangkat kepalaku, mengamati sekelilingku. "Ya, saya pernah, tapi saya tidak begitu mengenalnya."

"Temui aku di sana sekarang," perintah Dylan sebelum tiba-tiba mengakhiri panggilan.

Aku menatap layar ponselku, merenungkan sikap Dylan. Dia memancarkan sikap tegas, ketidakpedulian yang mendekati tidak romantis. Memang, ia akan terbukti menjadi target yang menantang.

Aku merona bibirku, dengan hati-hati aku menghapus warna yang berlebihan, hanya menyisakan warna lembut dan memikat di bibirku yang cantik. Berurusan dengan individu yang licik seperti itu memerlukan kehati-hatian. Saya tidak bisa tampil terlalu santai, karena bisa menimbulkan kesan ceroboh atau bosan. Sebaliknya, terlalu berdandan akan dianggap terlalu tegas. Memahami keseimbangan yang rumit itu sangat penting untuk meraih kesuksesan.

Setelah puas dengan riasanku dan menyemprotkan parfum, aku berangkat menuju Emerald Boulevard.

Saat senja tiba, langit dihiasi dengan semburat kemerahan, memancarkan cahaya hangat ke arah kerumunan yang ramai. Tampaknya mereka memiliki energi tak terbatas, tidak gentar menghadapi kelelahan seharian.

Saya menyeberangi jembatan layang dan parkir di depan sebuah toko serba ada. Sambil menurunkan kaca jendela, saya menatap gedung Apex Group. Saya melihat sosok ramping bermandikan cahaya matahari terbenam yang cemerlang. Punggungnya menyerupai yang saya lihat di foto. Dia berdiri di sana, ekspresinya tidak terbaca, seolah tidak tertarik pada dunia di sekelilingnya. Duduk di depan jendela Prancis, ia memainkan sesuatu di tangannya. Benda logam itu bergulir di ujung jarinya, memancarkan kilatan cahaya keperakan.

Saat saya menepi, saya menyadari itu adalah korek api.

Dylan memiliki pesona yang melampaui fotonya.

Ia mengenakan kemeja turtleneck berwarna krem, kerahnya menyentuh lembut jakunnya yang menonjol, menambah kesan memikat. Mantel wol abu-abunya tidak dikancingkan, memperlihatkan celana setelan hitam ramping. Aura dewasa terpancar darinya, dan matanya, warna biru tua dan misterius, menyerupai kedalaman laut yang tenang. Wanita akan langsung tertarik padanya.

Dylan menonjol dibandingkan pria-pria yang pernah kutemui sejauh ini. Ia memiliki jiwa liar seekor kuda jantan, sifat pembangkang yang tak kenal ampun. Orang seperti itu meninggalkan kesan yang tak terlupakan. Setelah mengamati lebih dekat, saya mendapati daya tariknya semakin kuat. Dia mungkin tidak memiliki fitur tampan yang konvensional, tetapi dia memancarkan aura heroik yang khas yang memikat perhatian.

Dari semua pria yang pernah kutemui, Dylan memancarkan kejantanan yang tangguh. Ada kesan murung di wajahnya, ciri khas seorang lelaki yang didorong oleh hasrat tak terpuaskan akan kekayaan materi, kekuasaan, dan wanita.

Saya menduga bahwa ketidakpeduliannya terhadap wanita hanyalah kedok, yang menyembunyikan kemunafikan dan keinginannya. Bahkan Theresa, istrinya sendiri, gagal memahami sepenuhnya kedalaman sifat aslinya.

Pada saat itu, aku sadar bahwa aku akan menghadapi musuh yang tangguh.

Mengingat status dan keadaan Dylan, pasti banyak sekali wanita yang menghampirinya. Dia mungkin memiliki kekebalan terhadap godaan hubungan cinta. Lelaki yang memancarkan aura birokrasi dan kesembronoan merupakan mangsa empuk, tetapi mereka yang memiliki pengendalian diri yang kuat dan kebijaksanaan duniawi, yang dilambangkan oleh Dylan, terbukti menjadi penaklukan yang paling menantang.

Mengambil napas dalam-dalam, saya membuka pintu mobil dan melangkah keluar ke trotoar. Dengan tergesa-gesa aku menyeberang jalan dan menempatkan diriku di hadapannya. "Saya minta maaf atas keterlambatan saya, Tuan Hewitt."

Dylan melirikku tanpa ekspresi, lalu menjawab, "Tidak apa-apa. "Saya baru saja tiba."

Saya menyampaikan permintaan maaf lagi, sambil mengakui, "Tidak dapat dimaafkan jika saya membuat bos saya menunggu."

Dylan membetulkan kancing mansetnya, jari telunjuknya melingkari pergelangan tangannya. Senyum mengembang di bibirnya saat dia berkata, "Kamu cukup menarik."

Dia menaiki tangga, dan saat embusan angin bertiup, saya mencium bau alkohol yang keluar darinya. Tampaknya dia baru saja menyelesaikan urusan bisnis. Aku mengikutinya masuk ke dalam lift, punggungnya menghadapku. Dia dengan santai mendorong lantai sebelas, lalu menoleh ke arahku dan mengajukan pertanyaan santai. "Bagaimana istriku bisa mempekerjakanmu?"

Aku menatap bayangan Dylan di pintu lift yang bercermin. Dia merasakan tatapan mataku dan menatap tajam ke arahku. Saat tatapan kami saling bertautan, perasaan tertekan yang luar biasa terpancar darinya.

Dengan tenang, saya menjawab, "Salah satu kenalan Nyonya Hewitt kebetulan adalah salah satu profesor universitas saya. Dia merekomendasikan aku padanya."

Senyum tersungging di matanya saat dia bertanya, "Benarkah?"

Memanfaatkan kesempatan itu, saya segera mengganti topik. "Nyonya Hewitt mengatakan bahwa Anda terlalu fokus pada karier Anda dan hanya punya sedikit waktu untuk istirahat. Oleh karena itu, dia mempekerjakan saya untuk membantu Anda."

Dylan berdiri tegak, tatapannya tertuju pada layar LED yang menyala di dalam lift, kesunyiannya berbicara banyak hal.

Secara internal, saya melakukan penilaian kedua terhadap Dylan. Dia sangat cerdik dan tidak mudah ditebak. Dia niscaya akan tetap waspada terhadap individu mana pun yang diatur oleh Theresa, membuatku hanya memiliki peluang keberhasilan kurang dari lima puluh persen.