En-PD157

Tunangan saya, Eric Fletcher, ingin memiliki anak untuk sahabat perempuannya.

Wanita itu, Laurie Stephens, percaya untuk tetap melajang, tetapi ia ingin memiliki keturunan untuk melanjutkan garis keturunannya.

Eric memilih untuk membantunya dengan menunda pertunangan kami demi menghormati persahabatannya.

Dia melemparkan "Perjanjian Donor Sperma dan Hak Asuh Bersama" di depan saya, nadanya dingin dan lelah. "Ini hanya tentang ketidakamananmu, bukan? Aku menambahkan namamu. Semua asetku akan jadi milikmu. Puas sekarang? Tanda tangan cepat! Tubuh Laurie tidak bisa menunggu masa subur terbaik."

Saya menandatangani perjanjian itu dengan tenang, lalu mengemas buku sketsa saya tanpa sepatah kata pun.

Eric Fletcher akhirnya menghela napas lega, wajahnya menunjukkan ketenangan murni.

Dia mendekat untuk memeluk saya, tetapi saya menghindar. "Begitu anak itu lahir dan masuk akta kelahiran, kita akan menikah segera. Jika kau mau, kita bisa membesarkannya bersama nanti. Aku akan memberitahunya bahwa kau juga ibunya."

Saya menyimpan perjanjian tipis itu dan menatapnya dengan acuh tak acuh saat ia mulai merencanakan kamar bayi dengan penuh semangat.

Dia tidak tahu bahwa saya sudah mengatur pernikahan kami dengan temannya minggu depan.

Saya menyiapkan rendaman herbal untuk tidur Eric, dan dia pulang.

Dari pintu masuk terdengar suara dia menarik dasinya, dipenuhi ketidaksabaran. "Maeve, datang dan tanda tangan ini."

Di meja kopi ruang tamu terletak sebuah dokumen berjudul "Perjanjian Donor Sperma dan Hak Asuh Bersama."

Sebelum saya bisa memproses absurditas kata-kata itu, Eric berbicara sendiri, nadanya datar. "Laurie percaya untuk tetap melajang, tetapi dia ingin anak. Kau tahu itu. Dia tidak mempercayai orang lain. Setelah dipikirkan, aku adalah pilihan terbaik."

Dia menatap saya, matanya bebas dari rasa bersalah, malah membawa rasa tanggung jawab yang benar. "Ini hanya bantuan biologis. Aku hanya menyediakan tubuh. Tidak ada emosi yang terlibat. Kami adalah sahabat. Aku tidak bisa mengabaikannya. Pernikahan kita akan terhenti untuk saat ini. Setelah ini selesai..." Darah saya menjadi dingin sedikit demi sedikit. Saya menatap pria yang saya cintai selama lima tahun ini dan merasa sangat dipermainkan.

Ketika dia melamar, dia bersumpah bahwa tubuh dan pikirannya adalah milik saya.

Saya menyerahkan impian membuka studio sendiri untuknya. Saya menjadi terapis rumah yang andal yang dia puji, mengatur hidupnya dengan rapi, hanya untuk mendapatkan pernikahan kami terhenti demi teman dekatnya?

Ketika saya diam terlalu lama, Eric kehilangan kesabaran, alisnya berkerut rapat.

Dulu, ketika saya diam, dia tahu saya memikirkan sesuatu. Dia akan mendekat, memeluk saya, dan menenangkan saya dengan sabar.

Sekarang dia bergegas membantu orang lain memiliki anak dan malah menjadi tidak sabar. "Kau hanya tidak aman, bukan?"

Dia menunjuk dengan kesal pada halaman dalam perjanjian. "Semua aset pra-nikahku akan pindah ke namamu setelah menikah. Maeve, puas sekarang?"

Kata-kata itu bertindak seperti pisau, menusuk langsung ke bagian paling lembut di hati saya, lalu memutar dengan keras.

Jadi, lima tahun usaha saya, semua pemahaman dan konsesi saya, tidak berarti baginya selain tawar-menawar kecil yang bisa dibeli dengan uang.

Harapan terakhir saya hancur sepenuhnya.

Saya mengangkat kepala dan menatap tatapan sinisnya, mata saya sendiri datar dan tenang.

Eric melirik jam tangannya, nada suaranya semakin mendesak. "Tanda tangan saja. Laurie tidak muda lagi. Tubuhnya tidak bisa menunggu masa subur terbaik."

Setiap kali saya menyebutkan ingin punya anak, dia selalu mengatakan sibuk dengan pekerjaan dan mengatakan kita akan bicarakan nanti. Sekarang dia khawatir tentang masa subur terbaik wanita lain.

Betapa konyol.

Seluruh tubuh saya terasa dingin seolah jatuh ke dalam gua es, namun saya mengambil pena dingin itu dan menandatangani nama saya dengan jelas di tempat pihak kedua, gores demi gores.

Setelah saya menandatangani, Eric jelas merasa lega.

Saya tidak menangis atau ribut seperti yang dia harapkan. Sebaliknya, saya berbalik dengan tenang, berjalan ke kamar tidur, dan mengeluarkan koper saya.

Buku sketsa yang saya sayangi selama bertahun-tahun, peralatan terapi profesional yang dia anggap "tidak stabil" dan tidak pernah digunakan, saya masukkan satu per satu, dengan metodis.

Ini adalah perpisahan saya.

Selamat tinggal kepada Maeve yang telah mengitari dia selama lima tahun dan kehilangan dirinya.

Eric mendekat, wajahnya tampak lega. Dia membuka tangan untuk pelukan penghiburan. "Maeve, aku tahu kau yang paling masuk akal. Begitu anak itu lahir, kau juga akan menjadi ibu. .."

Saya melangkah ke samping, dan dia meraih udara kosong, ekspresinya menjadi canggung.

Saya hanya merasakan gelombang mual berputar di perut saya. "Aku capek. Aku butuh waktu sendiri."

Saya menutup pintu kamar tidur, menutupnya di luar.

Kemudian layar ponsel saya menyala dengan pesan. "Aku dengar Eric berencana punya anak dengan Laurie? Apa yang kau rencanakan?"

Saya menatap pesan itu, hati saya penuh dengan emosi yang campur aduk.

Ethan Barrett adalah teman sekelas saya dan Eric di perguruan tinggi. Kami bertemu melalui klub yang sama dan tetap dekat selama bertahun-tahun.

Setelah Eric dan saya bersama, Ethan masuk militer, dan kami terpisah.

Bahkan Ethan sudah tahu soal ini. Ini menunjukkan betapa beraninya Eric bertindak di luar.

Saya tersenyum pahit dan membalasnya. "Jangan khawatir. Kami sudah selesai."