Una segunda oportunidad para el amor verdadero

En nuestro tercer aniversario de bodas, planeaba decirle a mi esposo que estaba embarazada.

En lugar de eso, lo vi arrodillarse para proponerle matrimonio a otra mujer.

En el caos que siguió, me empujó por unas escaleras de mármol.

Desperté en el hospital, perdiendo a nuestro bebé. El doctor lo llamó, rogándole que viniera.

—Dile que deje su show patético —escuché la voz de mi esposo por teléfono—. No tengo tiempo para sus jueguitos.

Colgó. Estaba en el mismo hospital, consolando a su amante por una quemadura leve mientras nuestro hijo moría.

Después de tres años de mentiras y cinco promesas rotas, por fin desperté.

Le dejé una caja con las fotos del ultrasonido y mi diagnóstico de aborto espontáneo, firmé los papeles del divorcio y desaparecí de su vida para siempre.

Capítulo 1

Kiara POV:

En nuestro tercer aniversario de bodas, vi a mi esposo arrodillarse para proponerle matrimonio a otra mujer.

El tintineo de las copas de champaña y el murmullo de las conversaciones educadas llenaban el opulento salón del St. Regis de la Ciudad de México. Era una fiesta que Ethan había organizado, supuestamente para celebrar una nueva ronda de financiamiento para su empresa de tecnología, pero esa mañana me había susurrado al oído, con su aliento cálido, que en realidad era para nosotros. Por nuestro aniversario.

Le creí. Siempre lo hacía.

Estaba de pie cerca de la gran entrada, mi mano descansaba protectoramente sobre la suave curva de mi vientre. Tres meses. Nuestro secreto. Nuestro pequeño milagro. Esperaba el momento perfecto para decírselo, imaginando la expresión de pura alegría en su atractivo rostro.

Fue entonces cuando comenzó el "reto".

Un inversionista borracho, uno de los nuevos socios de Ethan, le dio una palmada en la espalda.

—¡Garza! ¡Te reto a que demuestres que todavía lo tienes! ¡Recrea el momento más épico de tu juventud! ¡Pídele matrimonio a tu novia de la prepa, Chantal Solís!

Una ola de risas recorrió a la multitud. Mi sonrisa se congeló.

Chantal Solís. La influencer. La que se le escapó. Su vida perfectamente curada era una presencia constante y brillante en la periferia de nuestro matrimonio.

Y allí estaba ella, a solo unos metros de Ethan, luciendo como un ángel de las redes sociales con un vestido rosa pálido, su expresión una mezcla perfecta de sorpresa y tímido deleite.

—Ay, Marcos, no seas tonto —dijo Chantal, su voz una melodía dulce y susurrante que yo sabía que debilitaba a los hombres—. Ethan es un hombre casado.

Pero la multitud ahora rugía, un coro de "¡Hazlo! ¡Hazlo!" alimentado por licor caro y la emoción de un buen espectáculo.

Ethan, siempre el showman, mostró su carismática sonrisa de portada de revista. Me miró por una fracción de segundo, una disculpa silenciosa en su mirada, pero la atracción del centro de atención era más fuerte. Siempre lo era.

Se volvió hacia Chantal.

—Un reto es un reto —dijo, su voz suave como el terciopelo.

Y entonces, se arrodilló.

El aire se me escapó de los pulmones. El salón, momentos antes un espacio cálido y brillante, de repente se sintió cavernoso y helado. Todo lo que podía oír era el latido frenético de mi propio corazón, un tamborileo desesperado contra el silencio en mi cabeza.

Él tomó la mano de Chantal. La multitud enloqueció. Los flashes de las cámaras de los teléfonos crearon un efecto estroboscópico, capturando la grotesca escena. Mi esposo. De rodillas. Por otra mujer.

Acababa de regresar al salón principal, con una taza de café humeante en la mano, para él. Siempre le dolía la cabeza cuando bebía demasiada champaña. La taza se sentía pesada, un peso muerto en mis dedos temblorosos.

La multitud aún no me había visto. Yo era un fantasma en mi propia fiesta de aniversario.

—¡Vamos, Ethan! —gritó alguien—. ¡Bésala! ¡Sella el trato!

Chantal soltó una risita, inclinando la cabeza.

—Ethan, siempre dijiste que yo era de la que te arrepentías haber dejado ir —murmuró, lo suficientemente alto para que los que estaban cerca la oyeran. Sus ojos se dirigieron hacia mí entonces, un destello de triunfo en sus profundidades. Sabía que yo estaba allí. Lo sabía.

Luego, su mirada bajó a mi estómago, un movimiento sutil y deliberado.

—Además —agregó, su voz cargada de una dulzura empalagosa y falsa—, no podemos molestar a Kiara. No en su… estado.

El susurro se extendió como la pólvora. El "estado". Mi secreto, ahora un accesorio en su retorcida obra de teatro.

El rostro de Ethan era ilegible. Estaba a punto de inclinarse, de presionar sus labios contra los de ella como exigía la multitud. Mis pies estaban clavados en el suelo. Tenía un nudo en la garganta, un grito atrapado dentro.

Este era el golpe final. El que lo destrozaba todo.

—Ethan.

Mi voz fue un graznido, apenas audible sobre el estruendo, pero cortó el aire como un fragmento de vidrio.

El ruido se apagó. Las cabezas se giraron. El mar de rostros sonrientes se abrió, y de repente, yo era la que estaba en el centro de atención.

La sonrisa de Ethan se desvaneció. Se levantó bruscamente, soltando la mano de Chantal como si estuviera en llamas.

—Kiara —dijo, su tono cortante—. ¿Qué estás haciendo?

—Solo un poco de diversión, señora Garza —dijo arrastrando las palabras el inversionista, Marcos, tratando de calmar las cosas—. No pasó nada.

Lo ignoré. Mis ojos estaban fijos en mi esposo.

—¿No pasó nada? —repetí, mi voz plana y muerta—. Hoy es nuestro tercer aniversario de bodas.

Una ola de murmullos incómodos recorrió a la multitud. La gente comenzó a retroceder, bajando discretamente sus teléfonos. La fiesta había terminado.

—Kiara, no hagas una escena —siseó Ethan, su mandíbula apretada por la ira. El encanto se había ido, reemplazado por la fría irritación que yo conocía demasiado bien.

—Era un juego, eso es todo —dijo, caminando hacia mí—. Estás siendo demasiado sensible.

Mi mano volvió a mi vientre, un gesto desesperado e instintivo. Había estado tan emocionada por esta noche. Había imaginado que nos iríamos temprano de la fiesta, acurrucados en la cama, mi cabeza en su pecho, mientras finalmente le decía que íbamos a ser padres. La fantasía se disolvió en cenizas amargas.

—Ay, Kiara, lo siento tanto. —Chantal se materializó a mi lado, su rostro una máscara de preocupación. Intentó tomar la taza de café de mi mano—. Te ves pálida. Deja que te traiga un poco de agua.

—Estoy bien —dije, retrocediendo.

—Es solo lo que dijo Marcos —insistió ella, su voz un susurro teatral—. Todo el mundo decía cuánto me sigue amando Ethan, que somos la pareja perfecta. Debe ser muy difícil para ti escucharlo.

Sus palabras eran una provocación deliberada. La malicia goteaba de cada sílaba.

Y entonces sucedió.

Cuando intentó tomar la taza de nuevo, su mano "resbaló". Soltó un grito agudo, tropezando hacia atrás. El café caliente voló por el aire, salpicando no a mí, sino a su propio brazo.

—¡Ah! ¡Me quemaste! —gritó, dejándose caer al suelo, las lágrimas brotando instantáneamente de sus ojos.

La escena estaba perfectamente orquestada. Yo era la esposa celosa e histérica, atacando. Ella era la víctima inocente.

Ethan no dudó. Pasó corriendo a mi lado, su hombro me empujó a un lado, y se arrodilló junto a Chantal.

—¡Chantal! ¿Estás bien? Déjame ver.

Le acunó el brazo, su expresión una tormenta de furia dirigida enteramente hacia mí.

—Kiara, ¿qué demonios te pasa? ¡Mira lo que hiciste!

—Yo no… —comencé, pero mi voz fue ahogada por los sollozos patéticos de Chantal.

—¡Lo hizo a propósito, Ethan! ¡Estaba enojada!

—¡Es un monstruo! —gruñó Ethan, sus ojos ardiendo con un odio que me heló hasta los huesos. Me miró, a mi mano que aún descansaba sobre mi estómago, y su rostro se torció en una mueca cruel—. Un monstruo como tú no merece tener un hijo.

Las palabras fueron un golpe físico. El mundo se inclinó sobre su eje.

Levantó a Chantal en brazos, su cabeza descansando teatralmente en su hombro.

—Te voy a llevar al hospital.

Comenzó a caminar hacia la salida, su camino bloqueado por la gran y amplia escalera que conducía al vestíbulo.

—Ethan, espera —le supliqué, agarrando su brazo. Mi corazón era un pájaro frenético golpeando contra mis costillas—. No fui yo. Ella lo hizo a propósito. Por favor, solo escúchame.

—Quítate de mi camino, Kiara —gruñó, tratando de zafarse.

—Por favor —rogué, mi voz quebrándose—. No me dejes. No esta noche.

—¡Dije que te quites de mi camino! —rugió, perdiendo la paciencia. Tenía que pasar por mi lado para llegar a las escaleras.

Recordé todas las otras veces. Las cenas canceladas porque Chantal estaba en la ciudad. Los "viajes de negocios" que coincidían con sus eventos de influencer. Las mentiras. Las excusas. Le había dado oportunidad tras oportunidad. Cinco oportunidades. Lo habíamos acordado. Esta era la última.

—No fue mi culpa —susurré, un último y desesperado intento de alcanzar al hombre que una vez amé—. Está mintiendo. Siempre miente.

Me miró, su rostro una máscara de puro desprecio.

—No tengo tiempo para tu drama —escupió.

Y entonces, con un empujón violento, me aventó.

No pretendía empujarme por las escaleras. Solo intentaba quitarme de su camino, despejar su paso para llevar a su preciosa Chantal a un médico por una quemadura menor.

Pero yo ya estaba desequilibrada. Embarazada. Con el corazón roto.

Mi tacón se enganchó en el borde del escalón superior.

Por un momento, quedé suspendida en el aire. El tiempo pareció detenerse. Vi su rostro horrorizado, el destello de shock antes de que fuera reemplazado por fastidio.

Luego el mundo se convirtió en un borrón vertiginoso y doloroso mientras rodaba, una y otra vez, por la fría escalera de mármol.