Sus bellas mentiras, mi mundo hecho pedazos

Durante cinco años, mi esposo Gabriel fue el hombre perfecto. Era un productor atento y tierno que vio la magia en mí, la compositora discreta que trabajaba tras bambalinas. Todos decían que la forma en que me miraba era pura adoración. Y yo les creí.

Pero su amor no era para mí. Era un escudo para proteger su verdadero proyecto: mi hermana menor, la estrella pop Aria. Me estaba robando mis canciones y mi arte, regalándole mi alma para que ella pudiera brillar mientras yo permanecía en la sombra.

La prueba final llegó en una fiesta para celebrar su último triunfo robado. Cuando Aria fingió una caída, el grito de mi esposo con su nombre resonó con un amor crudo y desesperado que yo nunca había escuchado en todo nuestro matrimonio. Era un amor reservado solo para ella.

Luego se giró hacia mí, con los ojos gélidos, y siseó:

—¿Qué le hiciste?

En ese instante, la mujer que lo amaba murió. Mi mundo entero, construido sobre sus hermosas mentiras, se hizo añicos por completo. Yo no era su esposa; solo era la gallina de los huevos de oro, y mi corazón era simplemente un daño colateral.

Así que cuando me preguntó qué quería para mi cumpleaños número treinta, le di una sonrisa pequeña y vacía.

—Quiero salir en el yate. Solo nosotros dos. Para ver el amanecer.

Él pensó que era una escapada romántica. No tenía ni idea de que era el escenario de mi desaparición y el comienzo de su ruina.

Capítulo 1

Punto de vista de Clara:

En setenta y dos horas, el día de mi cumpleaños número treinta, iba a desaparecer de la faz de la tierra. Era el único regalo que realmente deseaba.

Colgué el teléfono con mi contacto de logística. El último detalle de mi meticulosamente planeada partida encajó en su lugar, como el cerrojo de un ataúd. La confirmación silenciosa, "Todo está listo, señorita Ávila", resonó en el silencio estéril de mi estudio casero. Era una promesa. Una vía de escape.

El aroma a gardenias, espeso y empalagoso, llegó desde el pasillo. Era el perfume característico de Aria, el que Gabriel le había comprado la Navidad pasada. Guardaba un frasco en su tocador, diciendo que le recordaba al jardín de nuestra madre. Era una mentira hermosa, una de las muchas que mantenían unido nuestro matrimonio de cinco años.

—Ahí estás.

La voz de Gabriel, suave como el tequila que tanto le gustaba, me envolvió. No me di la vuelta. Solo observé cómo su reflejo se materializaba en el cristal oscuro de la cabina de sonido. Era guapo de esa manera devastadora y natural, con su cabello oscuro ingeniosamente desordenado y una sonrisa diseñada para desarmar. Deslizó sus brazos alrededor de mi cintura por detrás, apoyando su barbilla en mi hombro.

—¿Quién era en el teléfono, mi amor? —murmuró, su aliento cálido contra mi cuello.

—Solo el del catering para la fiesta de cumpleaños —dije. La mentira se deslizó, fácil y practicada. Me había convertido en una experta mentirosa en los últimos tres meses.

Me dio un beso en el cabello. Era un gesto que realizaba a menudo, una muestra de afecto para el público que los fotógrafos adoraban. Antes hacía que mi corazón se acelerara. Ahora, solo me erizaba la piel.

—Estás trabajando demasiado. Deja que yo me encargue —dijo, su voz teñida de esa ternura familiar y condescendiente—. Te ves pálida. Deja que te prepare una sopa.

Durante cinco años, Gabriel Montes había sido el esposo perfecto. Atento, tierno e incondicionalmente solidario. Todo el mundo lo decía. Nuestros amigos, nuestra familia, las revistas de sociales que publicaban nuestro perfil de "pareja poderosa". "La forma en que te mira", decían con entusiasmo, "es pura adoración".

Yo también solía creerlo. Me había bañado en la calidez de su amor, creyendo que era la mujer más afortunada del mundo. Yo era la compositora silenciosa, la que trabajaba tras bambalinas, y él era el productor carismático que vio la magia en mí.

Pero había aprendido, de la manera más brutal posible, que su amor no era para mí. Era un escudo. Su tierno cuidado, su constante vigilancia sobre mi salud y bienestar, no era para protegerme a mí. Era para proteger a la gallina de los huevos de oro. Era para proteger su verdadero proyecto, su verdadero amor: mi hermana menor, la estrella del pop Aria Ávila.

—No lo olvides —dijo, con las manos aún en mi cintura—, la inauguración de la exposición de Aria es esta noche. Toda la familia estará allí para celebrar.

Se refería a la fiesta para celebrar el último supuesto triunfo de Aria. Su pintura había sido seleccionada como finalista en un prestigioso concurso nacional, y ella estaba radiante y recién embarazada.

—No deberías ir —añadió rápidamente, como si sintiera el pensamiento formándose en mi mente—. Has estado muy cansada últimamente. Necesitas descansar.

Acarició mi vientre suavemente, un gesto que se suponía lleno de anhelo compartido.

—Tenemos que cuidarte, especialmente si queremos empezar a formar nuestra propia familia pronto.

Las palabras fueron un golpe físico que me dejó sin aire. Mantuve mi expresión serena, mi cuerpo inmóvil. Él no quería un hijo conmigo. Se lo había dicho a Aria, en una llamada telefónica susurrada a altas horas de la noche que no se suponía que yo escuchara. Un bebé complicaría las cosas. Lo ataría a mí de una manera inconveniente para su gran plan.

No me quería en esa fiesta porque temía que mi presencia le robara el protagonismo a Aria. No quería a la brillante hermana compositora cerca de la artista fabricada. Mi talento era una amenaza para su imagen cuidadosamente construida.

Me besó la frente, ajeno a la tormenta que se desataba dentro de mí. Su contacto se sintió como hielo.

—Te tengo una sorpresa para tu cumpleaños —susurró, su voz llena de una emoción fingida—. Algo especial.

Me obligué a encontrar sus ojos en el reflejo.

—¿Otra sorpresa?

—La mejor de todas —prometió.

Me giré en sus brazos, mi rostro una máscara de tranquila aceptación. Puse una mano en su mejilla.

—De hecho, estaba pensando en algo sencillo para mi cumpleaños este año.

—Lo que sea —dijo, sus ojos arrugándose de esa manera que solía derretirme—. Lo que tú quieras.

Le di una sonrisa pequeña y vacía.

—Quiero salir en el yate. Solo nosotros dos. Para ver el amanecer.

Sonrió radiante, el alivio inundando sus facciones. Era una petición sencilla, una que me mantenía aislada y lejos de miradas indiscretas. Era perfecto para él.

—Por supuesto, mi amor. Lo que tú quieras.

Mi sonrisa se ensanchó, pero no llegó a mis ojos. Por dentro, una satisfacción amarga y fría echó raíces. Me daría lo que yo quisiera. Bien. Porque lo que yo quería era reducir todo su mundo a cenizas.