En ese momento, el autobús llegó a mi lado.

Bajo la mirada de David, sin ganas de discutir, subí tranquilamente al vehículo.

Ellos condujeron su deportivo y llegaron al destino en un abrir y cerrar de ojos.

Yo, en cambio, estaba en un autobús antiguo y lento, que al menos tardaría cuatro horas en recorrer el camino.

Mi teléfono vibró. Vi que en el chat del grupo de paseo, David y Ana estaban interactuando con mucha cercanía.

David envió un sticker de un niño caricaturesco lanzando un beso; Ana respondió rápidamente con un conejito sonrojado y tímido. Él mandó uno de un ladrón de corazones; ella devolvió otro de dos muñequitos tomados de la mano, con la leyenda “ya te tengo atado”.

Cada animación rebosaba burbujas empalagosas de complicidad.

Mis ojos recorrieron su conversación sobre un nuevo bar que habían visitado juntos la noche anterior, su escondite secreto.

"¿Ese lugar se puede ver toda la vista del río?", escribí, intentando engancharme al tema.

Pero mi comentario quedó flotando en el chat, solo y desolado. "Nunca podré integrarme", pensé con amargura.

El siguiente sticker de David apareció de inmediato: un perrito dando vueltas alrededor de un gatito, con el texto “doy vueltas alrededor tuya”.

Ana respondió con un emoji tapándose la boca, riendo.

Comenzaron a hablar de nuevo sobre el cóctel que Ana había preparado ayer, y de cómo David casi lo derrama, riéndose de la situación.

Incluso contaban chistes que solo ellos entendían.

Solté el teléfono ardiendo en mis manos; mi entusiasmo por integrarme se había esfumado por completo.

"Como esposa, soy como una gota de aceite en el agua", pensé. "Por más que lo intente, nunca podría formar parte de la vida de David."

Miré por la ventana, y las lágrimas humedecieron mis mejillas.

Al bajarme, David me llamó por teléfono, indicándome que no me moviera de la parada, que pronto iría a buscarme.

El sol abrasador me impedía abrir los ojos, así que le dije que viniera rápido o correría el riesgo de sufrir un golpe de calor.

Apostaba si él sería capaz de dejar a Ana y venir por mí.

Esta vez, era mi último esfuerzo por salvar mi matrimonio.

David aceptó sin dudar y colgó.

Me quedé bajo un árbol, pero los rayos del sol atravesaban los espacios como puñales.

El reloj avanzaba, una vuelta tras otra, y la sombra de David aún no aparecía.

Mi piel ardía, la garganta se sentía seca hasta doler, toda la comida estaba en el coche de David, y a mi alrededor ni siquiera había una botella de agua.

Me mareé y quise sacar el teléfono para llamarlo.

Pero su amigo había compartido en el chat muchas fotos de David y Ana actuando con intimidad.

Con las manos temblorosas, abrí un video.

En la pantalla, risas y charlas; en la mesa, solo sobras.

El pastel que había reservado un mes antes para mi cumpleaños estaba siendo servido como postre para Ana y su hija Karen.

De repente, alguien preguntó:

—David, Brittany te ha estado esperando en la parada durante horas. ¿No vas a ir por ella? Si llega y ve que nos comimos todo, ¡se va a enojar!

David se quedó en blanco; la mano con la que alimentaba a Karen se detuvo, y su expresión revelaba tensión.

La niña, al no poder comer el pastel, comenzó a llorar con fuerza; Ana no lograba calmarla.

David recogió a Karen de inmediato, con su semblante habitual:

—Es normal que un niño hambriento coma un poco primero.

—Cuando termine de calmarla, iré por ella. Brittany siempre es comprensiva; no se enojará.

Vi cómo David limpiaba hábilmente las manos y la boca de Karen y esbocé una sonrisa irónica; cerré el video.

Detrás de la adoración hacia Karen, estaba claro que Ana ocupaba un lugar muy importante en su corazón.

No hacía falta pensarlo: no vendría por mí.

Parpadeé con los ojos húmedos y me levanté lentamente; de repente todo se volvió negro y me desmayé.

Cuando desperté, ya estaba acostada en una cama de hospital.

Saqué el teléfono; en las horas que había estado desconectada, no había recibido un solo mensaje de David.

Bajé la cabeza y me obligué a tragar la amargura.

En ese momento acepté la realidad: David ya no me amaba.

La promesa hecha siete años atrás en nuestra boda se había desvanecido en un instante.

Lloré con todas mis fuerzas, como un adiós a mi propio amor.

Me quité silenciosamente el anillo de matrimonio.

El diamante había perdido su brillo original, y con la luz tenue parecía apagado.

Respiré hondo y lo arrojé por la ventana.

Luego llamé al gerente del hotel y cancelé la cena de cumpleaños y la habitación reservada.

Si David quería darle a Ana y a Karen un viaje feliz, que no disfrutaran del romántico esfuerzo que había preparado.

Después de hacer todo eso, abrí las cortinas de la habitación.

El vacío del paisaje alivió un poco la tristeza y la desesperación que sentía.

Me dije a mí misma que una relación deteriorada se había convertido en basura y debía desecharse a tiempo.

El tiempo sanaría todas mis heridas.

En ese instante, la pantalla del teléfono se llenó de llamadas y mensajes de David.

“¡Brittany, contesta el teléfono!”

Sonreí levemente y rechacé la llamada.

(Narrador en tercera persona)

David pasó el día entero divirtiéndose con sus amigos.

No fue hasta que llegaron al hotel que se enteraron de que la cena de cumpleaños y todas las habitaciones reservadas habían sido canceladas.

El grupo estaba exhausto y hambriento, y las quejas no tardaron en estallar.

Sin embargo, todos sabían muy bien que, siendo Brittany la protagonista del cumpleaños, era imposible que no se sintiera herida tras haber sido ignorada de esa manera.

Los ojos de Ana se enrojecieron; las lágrimas comenzaron a deslizarse lentamente.

—Lo siento… —dijo con voz temblorosa—. Seguro que Brittany se molestó conmigo y por eso hizo todo esto.

—Es culpa mía. He arrastrado a todos a este desastre… Mejor me voy.

Tras decir eso, tomó a Karen en brazos y salió del hotel.

David se quedó inmóvil, invadido por una repentina sensación de culpa.

Pero no era por Ana.

Era porque había olvidado por completo ir a recoger a Brittany.

Buscó desesperadamente una forma de remediarlo, pero al ver la figura de Ana alejándose con la niña, su corazón volvió a ablandarse.

Salió tras ellas y las detuvo de un tirón.

—Ana, aquí cerca solo hay este hotel. Quédense esta noche; mañana las llevaré de vuelta.

El personal de recepción mostró una expresión incómoda.

Con el aumento reciente de turistas, no quedaba ni una sola habitación disponible.

David lo pensó un segundo y ordenó con tono autoritario:

—¿Brittany no tiene aquí una suite presidencial alquilada todo el año? Entréguenme la tarjeta.

La recepcionista dudó un instante y negó con la cabeza de inmediato.

—Lo siento, señor. Sin la autorización de la señora Moreno, no podemos entregar esa tarjeta.

El enojo empezó a asomar en el rostro de David.

Sacó el certificado de matrimonio y lo arrojó sobre el mostrador.

—Soy su esposo. Tengo derecho a usar esa habitación.

La recepcionista revisó el documento una y otra vez, y luego llamó a Brittany.

Como era de esperarse, nadie contestó.

David alzó la voz de inmediato.

—Si se niegan, llamaré a la central para presentar una queja. Con una sola palabra mía, Brittany no renovará con ustedes el próximo año.

Ana sollozó suavemente.

—Déjalo, David… A Brittany nunca le he caído bien. ¿Cómo va a permitir que use su habitación?

—Yo puedo arreglármelas, pero… ¿y Karen?

Esa frase encendió por completo la ira de David.

Comenzó a bombardear a Brittany con mensajes:

“Brittany, esta vez te pasaste.”

“Si estás molesta, desahógate conmigo. ¿Por qué involucrar a Ana?”

“Reconozco que me equivoqué, pero abre la habitación ahora mismo. Deja que Ana entre.”

Lo único que recibió fue un silencio prolongado.

Un leve nerviosismo se apoderó de David.

Antes, por muy enfadada que estuviera, Brittany jamás lo ignoraba.

En ese momento, Karen alargó los bracitos.

—Tío David… abrázame.

Ana habló con expresión apenada:

—Perdón, hermano… Karen creció sin papá. Es la primera vez que viaja tan lejos, tiene miedo…

El corazón de David se calmó poco a poco.

Disculparse con Brittany podía esperar una noche más.

Además, ella debía estar furiosa ahora mismo; acercarse solo empeoraría las cosas.

Tal vez era mejor dejarla tranquilizarse y explicarlo todo al día siguiente, llevándole a Ana con él.

Sin el consentimiento de Brittany, no tuvieron más remedio que salir del hotel.

Para colmo, el coche se quedó sin gasolina, y el hotel más cercano estaba a tres kilómetros.

Karen no podía caminar.

David la subió a sus hombros sin pensarlo.

Ana, con tacones altos, dio apenas unos pasos antes de torcerse el tobillo y caer al suelo.

Entre lágrimas, se golpeó la pierna.

—Soy inútil… Siempre estorbando.

—David, llévate a Karen primero. No te preocupes por mí.

Al ver a su madre herida, Karen rompió a llorar desconsoladamente.

David se apresuró a consolarlas.

—Ana, ¿cómo voy a dejarte aquí sola?

Dicho esto, la levantó en brazos.

Sus amigos comenzaron a bromear a un lado.

Ana bajó la cabeza, ruborizada.

—David… esto no está bien. Si Brittany se entera, se va a enojar.

Él sonrió con despreocupación.

—Yo fui quien te cargó. Si se enfada, será conmigo.

Uno de sus amigos grabó la escena y la envió al grupo.

Las palabras de David también llegaron íntegras a los oídos de Brittany.

El que grababa comentó con sarcasmo:

—David se ve increíble. Mientras esté con Ana, ella no tiene nada que temer.

—Ana es tan buena que todos la quieren. No como ciertas personas, tan susceptibles y llenas de celos.

Los mensajes de apoyo inundaron el chat:

—Sí, la escena es cálida y romántica. Da envidia.

—David, Ana y Karen parecen una familia feliz de verdad.

David se sobresaltó por un segundo, pero pronto recuperó la calma.

Después de todo, había sido Brittany quien los dejó plantados en el hotel.

Que sufriera un poco no estaba de más; sería su castigo.

Cuando todo quedara claro al día siguiente, ella lo entendería.

Así que permitió que las bromas siguieran, y el ambiente en el grupo se volvió cada vez más exagerado.

De pronto, las risas se detuvieron en seco.

Uno de sus amigos le acercó el teléfono, tartamudeando:

—David… mira esto… Brittany habló en el grupo.

El corazón que David tenía en vilo por fin se relajó.

Sabía que ella no podía dejarlo.

Pero al leer el mensaje, sintió que el mundo se derrumbaba.

Brittany había enviado una foto del acuerdo de divorcio.

Debajo, solo una palabra:

Divorciémonos.