Tras la gran guerra entre las tres razas —humanos, dragones y lobos—, las razas del Dragón y del Lobo quedaron bajo una maldición: sus descendientes de sangre pura ya no podían heredar todo el poder.

Para preservar la fuerza del linaje, en cada generación el Rey Dragón y el Rey Lobo debían tomar como esposa a una mujer humana portadora de la Bendición.

El primero en engendrar un hijo híbrido haría que su raza dominara a los otros dos durante un siglo.

En mi vida pasada, me casé con el Rey Lobo, Daniel Vázquez, famoso por su fama de caballero dulce y amable.

Antes de que se cumpliera nuestro primer año de casados, di a luz a un hijo medio lobo, capaz de heredar el poder. Desde entonces, Daniel se convirtió en el soberano de las tres razas, y los lobos dominaron el mundo durante un siglo.

Mi hermana mayor, Diana Manzur, en cambio, cegada por la imponente figura del dragón plateado, se casó con el Rey del Clan de los Dragones Plateados. Pero él era altivo e indomable; cuando perdía el control, la hirió en el vientre, provocándole un aborto y dejándola estéril para siempre.

Diana me envidió con una rabia enfermiza.

En una reunión familiar, me apuñaló sin pestañear.

Cuando abrí los ojos de nuevo, había vuelto a la noche anterior a la boda concertada por las tres razas.

Diana se me adelantó y entró en el cuarto de Daniel para acostarse con él.

Ella también había renacido.

Pero lo que no sabía era que, en realidad, Daniel era más frío que el hielo y que su mayor placer era torturar a los humanos indefensos.

—Sonia, no lo hice a propósito. Me equivoqué de cuarto, no me eches la culpa. Pero ya… ya me acosté con él. Por favor, cásate tú con uno de los dragones. Tú también quieres que seamos felices, ¿verdad?

Negué con la cabeza, intentando ahuyentar el mareo. Cuando la vista por fin se me aclaró, vi a Diana agachada frente a mí, débil y frágil, secándose las lágrimas en la esquina del ojo.

Mi padre también estaba a mi lado, hablándome en voz baja, como si me estuviera haciendo un favor:

—Sonia, entonces cámbiate de pareja. Diana aún es joven, no te pongas a su nivel.

Aunque yo era la hija legítima, y Diana no era más que la hija ilegítima que mi padre tuvo con una antigua amante, ella tenía una cara agradable, sabía mostrarse dócil, sabía complacer. Y siempre fue la favorita.

Desde donde estaba, podía ver con claridad el orgullo escondido en sus ojos.

Me reí para mis adentros: ella también había renacido. Y, además, me había drogado la noche antes de la boda para colarse directamente en el cuarto de Daniel.

En mi vida pasada, me casé con el Rey actual del Clan de los Lobos Plateados: Daniel.

En ese entonces, el Rey del Clan de los Lobos Negros del sur ya estaba casado. A mí no me gustaban los dragones plateados, tan altivos, ni confiaba en los dragones negros, peligrosos y malvados según todos. Solo los lobos tenían fama de leales y disciplinados; para mí, eran el aliado perfecto.

Un año después de casarnos, di a luz a un niño híbrido.

Tenía un talento monstruoso: apenas nació, el Consejo de la Alianza ya lo había señalado como futuro gobernante de las tres razas. Por eso Daniel terminó convirtiéndose en señor absoluto y los lobos dominaron el mundo durante cien años.

Y Diana, en esa vida, seducida por el encanto del dragón plateado, se casó con Javier Ruiz, el Rey del Clan de los Dragones Plateados.

Pero jamás imaginó la verdad: Javier era un borracho. No solo le costaba controlar el poder de su sangre; cuando perdía la razón, se ponía violento y furioso, y le destrozó el vientre: la hizo abortar y la dejó estéril para siempre. Al final, el Clan de los Dragones Plateados la abandonó.

Pero ella no odió a Javier.

Me odió a mí, porque yo era la hija legítima, porque podía elegir primero.

Y en una reunión familiar, enloqueció y me apuñaló a mí y a mi hijo.

En ese instante, el odio me cerró la garganta. Apenas podía respirar. Quise lanzarme sobre ella y arrancarle la cara a pedazos.

Respiré hondo. Y sonreí suavemente, como si nada.

—Claro que no voy a ser yo quien separe a una pareja destinada.

Diana se quedó congelada. Hasta se le olvidó secarse las lágrimas.

Mi padre aprovechó el momento de inmediato:

—Diana, Sonia les está dando su Bendición.

Ella se levantó, sonriendo.

—Entonces, gracias.

Y salió casi corriendo a buscar a Daniel.

—Esta niña de verdad no tiene ni un poquito de paciencia —mi padre soltó un suspiro, aliviado.

Luego, al ver que mi expresión no cambiaba, se detuvo un momento y bajó aún más la voz:

—Sonia, ahora solo quedan dos: Javier y Lorenzo Santerbás, del Clan de los Dragones Negros. Javier tiene dinero y además es guapo. Es muchísimo mejor que ese dragón negro. Diana antes también decía…

—Elijo a Lorenzo.

Lo interrumpí en seco.

Mi padre se quedó atónito.

Yo mantuve la voz fría y firme:

—Estoy dispuesta a casarme con Lorenzo.

Los humanos decían que los dragones negros eran fríos, malvados, peligrosos. Durante miles de años de alianza, ninguna mujer humana con el poder de la Bendición los había escogido como pareja, y por eso nunca habían tenido un heredero capaz de recibir esa fuerza de manera perfecta.

Así, el Clan de los Dragones Negros siempre fue reprimido por el Clan de los Dragones Plateados, hasta rozar la extinción.

Pero yo lo recordaba con claridad.

En mi vida pasada, después de que elegí al Clan de los Lobos Plateados, alguien me lo dijo: Daniel no era una buena elección.

Fui yo quien no quiso escuchar.

Y cuando Daniel empezó a destrozarme, a torturarme, fue Lorenzo el primero en notar lo que pasaba. Fue él quien me dio medicamentos para las heridas.

Cuando Diana me clavó el cuchillo, lo último que recordé fueron esos ojos ámbar.

A mi padre nunca le gustaron los dragones negros, pero sabía que yo era terca. Así que solo frunció el ceño y me dijo:

—El Clan de los Dragones Negros lo va a tener difícil. Si después pasas apuros, no te dé vergüenza pedirle ayuda a Diana.

Cuando Diana entendió lo que él insinuaba, se plantó frente a mí solo para burlarse de mí, puso los ojos en blanco y soltó una risita fría.

—Sonia, en serio, qué mala decisión. Si sabes que en el Clan de los Dragones Negros ya hasta tienen la comida racionada. Si te casas y terminas pasando hambre, será por tu culpa.

Se inclinó un poco, como si estuviera dándome una lección.

—Con los lobos no existen esos problemas. Mansiones impresionantes, andando por ahí con más de diez guardias lobo escoltándome. Si no aguantas la vida dura, ponte de rodillas y ruégame. Tal vez me apiade y te ayude.

Sonreía con total ligereza, sin importarle que los sirvientes de al lado se quedaran rígidos, incómodos.

Sí. Los lobos tenían una base sólida, y Daniel cargaba con la fama de leal y confiable. Con solo quedar embarazada, Diana podría sentarse tranquila en el trono como Primera Dama de la Alianza.

Pero ella no lo sabía.

Aunque tuviéramos la Bendición, para los humanos era extremadamente difícil concebir con otras razas. Y Daniel era un fanático del poder. Él no quería una esposa: quería un hijo con la Bendición heredable para subir un peldaño más y controlar a las tres razas.

En mi vida pasada, al principio se mostró tierno hasta lo exagerado. Pero cuando pasaron seis meses sin embarazo, empezó a torturarme.

Yo sobreviví solo porque entregué todo mi poder de la Bendición y busqué a un hechicero para hacer un ritual antiguo; a cambio, nació Oscar Vázquez.

Bajé la mirada.

—No te preocupes. Ya que yo elegí a mi pareja, pase lo que pase, lo acepto.

—¿Y tú de qué presumes? —se burló al instante—. ¡Te vas a casar con un dragón de mala muerte, en ruinas! ¡Ya verás! Yo seré la primera en tener un híbrido. ¡Mi hijo será el siguiente gobernante de las tres razas!

No soportó que yo siguiera tranquila. De un manotazo barrió un florero decorativo y lo estrelló contra el suelo. Luego se fue hecha una furia.

Yo volví a mi cuarto y seguí preparando mi vestido de boda.

Por lo de Diana acostándose con el hombre de otra, cambié de prometido y la ceremonia se pospuso dos días.

El Clan de los Dragones Negros, en efecto, estaba debilitado. Ni siquiera sabía si podrían prepararme un vestido.

Pero al día siguiente, Lorenzo vino en persona y trajo diez cajas de regalos. Entre ellas había un vestido de corte palaciego, impecable.

El vestido era de un negro profundo, con hilos bordados en forma de dragón que brillaban como metal. En el escote, escamas negras y cristalinas formaban un borde elegante. Y la falda se abría desde la cintura en capas y capas, como una cascada, tan lujosa que mareaba.

Él dejó la caja con cuidado.

—Esta es la ropa nupcial de la reina del Clan de los Dragones Negros. Las escamas son las más resistentes que he mudado.

Me giré hacia él.

Ojos ámbar, luminosos. Rasgos fríos y definidos. Y un aire sereno que no se parecía en nada al "dragón negro malvado" de los rumores.

—Es la primera vez que nuestro clan se une a una humana. Por eso se preparó todo con los más altos estándares. Si necesitas algo más, dímelo.

Pasé la yema de los dedos por la tela. Bajo la luz, el vestido despedía un brillo oscuro y dorado.

—Me gusta mucho.

Iba a guardarlo cuando la puerta se abrió de golpe.

Diana entró del brazo de Daniel.

—¿Eso es todo lo que te mandó el Clan de los Dragones Negros? ¿Un solo vestido? —dijo, con esa sonrisa venenosa—. Daniel me trajo veinte, con todos los accesorios. Me dolieron los ojos de tanto elegir.

Daniel la miraba como si fuera lo único en el mundo: puro cariño.

Qué ironía.

La lealtad de los lobos no era virtud, era pura biología. Instinto de bestia. Necesidad de reproducirse. Y Daniel, como Rey Lobo del norte, era el peor de todos.

Sin un método desesperado como el mío, Diana no iba a poder quedar embarazada en seis meses. Solo quedaba ver si aguantaría las torturas de Daniel cuando él perdiera la paciencia.

Lorenzo me miró y habló con solemnidad, como un juramento:

—Si aceptas casarte conmigo, Sonia, yo, Lorenzo, te amaré y te protegeré por el resto de mi vida.

Diana torció la boca y volvió a poner los ojos en blanco.

—Vaya, no sabía que un dragón negro malvado también supiera soltar palabras bonitas. Quiero ver si siguen tan dulces cuando no puedan tener hijos.

Ahora solo pensaba en lo mismo: embarazo y heredero.

En su vida pasada, haber sido expulsada del Clan de los Dragones Plateados por no poder concebir se le había convertido en una espina clavada en el corazón.

La miré una vez y sonreí, con intención.

—Mejor preocúpate por tu esposo. Si no paras de mirar a mi prometido, ¿otra vez te están dando ganas de quitármelo?

Su cara cambió al instante.

Daniel la jaló y se la llevó sin decir más.

Cerré la puerta y aun así escuché su voz chillona desde el pasillo:

—¡El próximo gobernante…!

Idiota. Reencarnó y aún cree que por elegir antes que yo, ya puede dormir tranquila.

—Señorita Manzur, sé que no te casas conmigo por voluntad propia. Pero puedo garantizarte algo: todo lo que yo tenga, lo compartiré contigo. No tienes por qué preocuparte por el dinero.

Volví en mí y lo vi de pie a mi lado. El aroma del incienso que llevaba me llegó a la nariz: frío, limpio y, sin embargo, extrañamente tranquilizador.

Alcé la vista, sonreí y le dije:

—No tengo ninguna queja. Elegirte fue la mejor decisión de mi vida. Y de ahora en adelante, llámame Sonia.

Una emoción fugaz le cruzó los ojos; después asintió.

***

El día de la boda, por parte de los lobos la ceremonia fue muchísimo más grande que en mi vida pasada.

Daniel, siguiendo el gusto de Diana, tiñó todo el territorio del norte de rojo. El palacio estaba lleno de faroles y adornos, y hasta invitaron a los elfos —que casi nunca se dejan ver—, además de enanos, centauros y una bruja poderosa. Del lado humano, prácticamente todos los nobles fueron a celebrarlo.

Por parte del Clan de los Dragones Negros, solo asistieron los del clan.

Antes de subir a la carroza nupcial, Diana se me acercó a propósito para presumir delante de mí. Su vestido era ligero y no alcanzaba a cubrir las marcas sugerentes en su piel.

—Yo ni sabía que los lobos tuvieran tanta energía. A este paso, pronto voy a tener un heredero.

La miré, tan satisfecha de sí misma, y sonreí apenas.

—Ojalá se te cumpla.

Era un sueño demasiado bonito para ser verdad.

Los genes humanos y los de los lobos o los dragones no eran compatibles; aunque lleváramos la Bendición, para lograr un embarazo natural hacían falta al menos tres años. En mi vida pasada, yo lo conseguí a costa de todo, apostándolo todo, usando mi propio poder como moneda de cambio para tener a Oscar.

Diana sabía que yo quedé embarazada a los seis meses de casada. Y en esta vida, desde el principio, andaba diciendo por todos lados que ella tendría un hijo en menos de seis meses. Daniel le creyó. Los suyos también.

Yo lo dejé pasar con calma.

Ella soltó una risa fría:

—Tampoco te creas tanto. Te metiste al Clan de los Dragones Negros, ese clan tan venido a menos; escuché que allá ni agua caliente tienen en invierno.

Se giró para subir a la carroza, pero la tomé del brazo y la jalé de vuelta.

—Diana. Discúlpate.

Me empujó, furiosa.

—¿Estás loca o qué?

Nos enfrascamos en una discusión, y los invitados empezaron a rodearnos, mirando como si fuera un espectáculo.

Mi padre llegó, preguntó qué pasaba y al final obligó a Diana a disculparse frente a todos.

Por más decadente que estuviera el Clan de los Dragones Negros, nadie tenía derecho a pisotearlos y humillarlos en público.

Antes de irse, Diana apretó los dientes y me susurró al oído, con odio:

—En esta vida, la reina de las tres razas seré yo.

***

La noche de bodas, cuando Lorenzo se quitó la ropa, me quedé sin aire.

Tenía hombros anchos, cintura estrecha y una musculatura marcada y definida. Su torso desnudo estaba cubierto de marcas dracónicas de un tono dorado oscuro, como si una sombra de fuego se hubiera quedado grabada en la piel. A la altura de la cintura, asomaban escamas que destellaban con un brillo frío.

De la cintura hacia abajo, sus piernas se veían firmes y tensas, con músculos proporcionados… pero su sola presencia resultaba imponente, irradiando una potencia brutal difícil de ignorar.

Me paralicé un instante. No supe dónde poner las manos, ni qué decir. Él lo notó, y esa pequeña vacilación pareció bajarle el ánimo; se volvió a poner la camisa y dio un paso para irse.

Lo sujeté de la manga.

—¿A dónde vas?

Apretó la tela entre los dedos.

—Si no quieres, no voy a obligarte.

Sus ojos se apagaron.

Le arranqué la camisa de encima y lo atraje hacia la cama.

Su presencia, salvaje y dominante, me envolvió por completo.

—Me vas a hacer sentir bien, ¿sí?

Cerré los ojos.

Él se quedó quieto un segundo y después sus besos cayeron con fuerza, ardientes, recorriéndome sin darme escapatoria.

Esa noche fue larga, tan larga que no me soltó hasta casi el amanecer.

***

Tres meses después, llegó una noticia desde el norte: Diana estaba embarazada.

Me quedé congelada, al menos un minuto.

En los dos mil años de la Alianza, jamás había existido un caso de embarazo natural entre una humana y un hombre bestia en solo tres meses.

Pero yo lo vi con mis propios ojos: su vientre ya estaba abultado.

Del lado de los lobos organizaron una fiesta enorme. Todas las facciones fueron a felicitarla.

Daniel estaba sentado en el lugar principal, feliz, radiante.

Los invitados se agolparon para adularlo, y al mismo tiempo para asegurarse beneficios futuros. Para todos, ya no había duda: Daniel era el próximo señor de las tres razas.

Lorenzo y yo deberíamos haber quedado en un rincón, pero era obvio que Diana lo había ordenado: nos acomodaron justo a su lado.

Ella, con la panza en alto, me miró con una sonrisa en los labios.

—¿De qué te sirve ser hija legítima? Con la Bendición y todo, tu fertilidad sigue siendo un desastre.

La miré sin emoción y levanté mi copa.

—Según los registros, el caso de embarazo híbrido más rápido se logró después de cuarenta meses. Tú lo lograste en tres. En el fondo, tú mejor que nadie sabes de dónde salió ese milagro.

Su expresión cambió.

—¿Qué estás diciendo? ¡Estás inventando!

Ni siquiera quise mirarla. Me puse de pie.

—Que tengas un parto sin problemas.

El embarazo de los hombres bestia duraba cuatro meses. El bebé crecería cada vez más rápido. Y apenas iba empezando, pero ella ya se veía mucho más pesada.

Cuando llegara el momento de parir, iba a saber lo que era sufrir.

***

Tres meses después, corrió otra noticia desde el norte: Diana tuvo un parto difícil. Fueron cinco días y cinco noches hasta que por fin nació el niño.

Pero pasaron quince días y Daniel no organizó ninguna celebración. Ni siquiera dejaban que nadie viera a Diana y a su hijo.

Ese niño tenía un problema.

Quince días después, mi padre me llamó de repente para volver a casa.

Yo fui con Lorenzo.

Apenas cruzamos el salón, escuché el llanto desgarrador de Diana.

Y entonces la vi: tenía en brazos a un cachorro de lobo gris.