Klein, que estaba cerca, miró a Loraine con preocupación. Intentó discernir la identidad de Keely de Leopold, diciendo con una sonrisa incómoda: "Profesor, ¿puedo preguntar quién es esta señora?"

 Claramente, Leopold no era consciente de la tensión entre ellos. Presentó a Keely alegremente: "Este es Keely Haywood, uno de mis estudiantes. Ella es extremadamente talentosa en el diseño arquitectónico, así que la traje de vuelta esta vez. Por cierto, ella también es de Vagow.

 Estoy seguro de que ustedes, jóvenes, tienen mucho de lo que hablar. Señorita Torres, debería conversar con ella".

 Leopold era famoso por fomentar el talento en su industria. Al escuchar la presentación de Klein, le gustó Loraine. Sin embargo, pronto se dio cuenta de la rareza entre Loraine y Keely. Observando sus miradas fijas, Leopold preguntó: "¿os conocéis? " Con gracia, Keely se acercó a Loraine y respondió con una sonrisa: "Sí, profesor. No esperaba encontrarme con un viejo conocido aquí".

 Ajustando su comportamiento, Loraine se burló,

 "De hecho, toda una coincidencia".

 Aunque no se habían visto en algún tiempo, el aire engañado de Keely todavía agitaba a Loraine.

  Keely sostuvo la cabeza en alto, como si volviera triunfalmente. Ella se burló y se burló: "Loraine, ¿estás sorprendida?"

Manteniendo una sonrisa falsa, Loraine fingió sorpresa y replicó: "Estoy realmente sorprendido de que alguien que ni siquiera puede distinguir los materiales de construcción pudiera unirse al equipo del profesor Zizka".

Un ligero ceño frunció el ceño en la cara de Leopold.

Aunque su destreza arquitectónica No estaba Orientado a la interacción social, incluso él podía sentir la animosidad entre su adorado estudiante y Loraine.

 "Señorita Torres, ¿qué implica?" Preguntó.

Manteniendo su sonrisa, Loraine respondió:

"Oh, nada. Es solo que la señorita Haywood una vez me aconsejó no usar un nuevo tipo de hormigón de espuma en mi diseño. Parecía que no era consciente de la increíble utilidad del nuevo hormigón".

La sonrisa de Keely se endureció, sus ojos suplicando a Leopold.

 Leopold, predispuesto a su estudiante, comenzó a fruncir el ceño al escuchar la oposición de Loraine a Keely.

 Interpretó a Loraine como un individuo arrogante que menospreciaba a los demás. Él miró con severidad a Loraine.

"Srta. Torres, es cierto que Keely carece de experiencia. Es comprensible no estar familiarizado con todos los materiales de construcción.

Sin embargo, ella tiene un talento notable para el diseño", defendió.

 Al escuchar esto, Keely declaró con confianza:

"Además, el profesor Zizka me aceptó como estudiante porque reconoció mi talento, no por mi conocimiento sobre Materiales especializados".

 La expresión de Loraine se oscureció. Observando esto, Keely se volvió cada vez más engreído. Ella resopló:

"Naturalmente, no puedo competir contigo. Después de todo, puedes aprovechar los recursos de tu familia para avanzar en los proyectos de construcción. Independientemente de la calidad del proyecto, ¡la riqueza de tu familia hace que todos te consideren un genio de la construcción!"

Manteniendo un comportamiento frío, Loraine disparó de nuevo,

 "No soy tan hábil como tú. Te las arreglaste para evadir el castigo incluso con antecedentes penales. Y te has ganado a un estimado profesor. ¡Eres bastante impresionante!"

 Keely se endureció, la ira parpadeando en sus ojos hacia Loraine.

Volviéndose a Leopold, Loraine preguntó, en lo que parecía ser un suave recordatorio: "Profesor Zizka, ¿era consciente de esto cuando la aceptó como su estudiante?"

 Sin embargo, Leopold intervino: "Señorita Torres, estoy al tanto de la sentencia de prisión de Keely. Pero mi postura difiere de la de los demás. Yo Valorar el talento. Aunque cometió un error, espero que podamos ofrecerle la oportunidad de empezar de nuevo".

 Keely respiró un suspiro de alivio, con la cabeza en alto de orgullo y satisfacción.

 Al ver esto, la frente de Loraine frunce.

 Ella no había planeado revelar las malas acciones de Keely en su contra. Además, su conocimiento con Leopold fue reciente.

Presumiblemente, sus caminos no se cruzarían más allá de esta colaboración, por lo que sintió que era inapropiado decir mucho más.

Por lo tanto, Loraine cesó su discusión.

Componiendo sus emociones, ella respondió con una sonrisa: "Entiendo. Profesor Zizka, ya que confía en su estudiante, no me detendré en ello.

Debes estar fatigado por tu viaje. He reservado un comedor privado. Por favor, pasemos a descansar y a comer".

 Leopold finalmente se ablandó, asintiendo con la cabeza de acuerdo. Se subieron al coche y pronto llegaron a un restaurante privado junto al río.

Al salir del coche, Klein expresó su sorpresa al ver el cartel.

 "¿El restaurante Bliss? Este es el mejor restaurante privado de Vagow. Loraine, ¡se agradece tu generosidad!"

 El restaurante Bliss se sentó junto al río. Era pintoresco y modesto, pero famoso por su cocina excepcional.

 Loraine simplemente sonrió en respuesta, a punto de invitar a Leopold a entrar cuando escuchó el comentario sarcástico de Keely.

 "Loraine, tratar a mi profesor aquí es bastante poco sincero de tu parte. ¡Sabes que es de Dukeland, pero elegiste un restaurante local sin tener en cuenta su paladar en absoluto!"

Todos se detuvieron al mismo tiempo, y Klein parecía visiblemente incómodo.

 Keely se volvió hacia Loraine, irradiando satisfacción como recomendó: "¡Probablemente deberías reconsiderar la elección del restaurante!".

Prefiero la comida de Dukeland", le confesó Leopold a Keely.

 El comportamiento de Klein cambió a la inquietud. "¿Tal vez podríamos considerar un restaurante con temática de Dukeland en su lugar?" Él propuso.

 Loraine se rió en un momento en que todos los demás estaban lidiando con el deseo de Leopold.

 "Ya que lo hemos hecho aquí, también podríamos probar los platos nativos. Probablemente hayas consumido la cocina de Dukeland en casa con bastante frecuencia, profesor Zizka. Esta es una oportunidad de oro para experimentar con algo diferente. Además, no nos hace daño a los diseñadores aceptar la novedad".

Atrapado desprevenido, Leopold se congeló y luego se echó a reír. "Haces un punto justo. Debería probar las delicias locales".

 La tensión anterior se evaporó, dejando a Keely insegura de su siguiente paso. Ella ofreció una sonrisa incómoda antes de racionalizar su postura anterior.

 "Bueno, entonces, vamos a darle una oportunidad a este lugar. Mi única preocupación era si podrías manejar los diversos sabores culinarios".

 Comparativamente, tenía un don para ser diplomática y halagante. Siendo un académico tradicional con un enfoque exclusivo en los académicos, Leopold permaneció ajeno a la tensión subyacente entre las dos mujeres. Le conmovió la naturaleza considerada de Keely y le devolvió la sonrisa, comentando: "Keely siempre ha sido la más considerada entre mis estudiantes. ¡Eso es tan precioso!"

Klein estaba asombrado por su sentimiento.

Sin embargo, conociendo su lugar, simplemente sonrió y tomó la iniciativa.

 "Esté tranquilo, profesor. Este restaurante es uno de los favoritos locales en Vagow, y su cocina es deliciosa. ¡Estoy seguro de que lo encontrarás a tu gusto!"

Leopold ofreció un asentido con la aprobación y escaneó el restaurante con curiosidad. Incluso examinó la silla que había debajo de él antes de decidir establecerse.

 Observó: "Este establecimiento tiene un diseño único, e incluso las sillas tienen una estructura distintiva. Klein, Loraine, no puedo detectar ningún tornillo o residuo adhesivo en estas sillas. ¿Cómo se han ensamblado las piezas?"

 Loraine lució una sonrisa descarada. Ella estaba a punto de responder cuando Keely, con una sonrisa favorecedora, aprovechó la oportunidad para elaborar.

 "El montaje debe haber empleado el material de unión de vanguardia que su equipo ha desarrollado recientemente. Evidentemente, las sillas están pegadas, pero no hay rastro de adhesivo. Estoy convencido de que solo tu innovador adhesivo podría lograr tal hazaña. De verdad, ¡solo un maestro como tú podría poseer tanta brillantez!"

Leopoldo correspondió a su alabanza con un asentido.

El comentario de Keely, además de complacer a Leopold, mostró sus ideas. El reconocimiento que recibió la dejó emocionada.

 Loraine estaba mirando a Keely con incredulidad cuando miró en su dirección. "Parece que no estás al tanto del adhesivo más nuevo del profesor Zizka, ¿verdad, Loraine?" Keely se quedó con engreído.

Loraine sacudió la cabeza y exclamó:

 "Keely, siempre supe que eras estúpido e ignorante. Pero no esperaba que fueras tan estúpida e ignorante".

Confundido e enfurado, Keely respondió: "¿Qué implicas, Loraine?"

 Sin romper la mirada de Leopold, Loraine explicó: "Profesor Zizka, los muebles que ves aquí encarnan la técnica primitiva, pero ingeniosa, de mortaja y espiga, un sello distintivo de nuestra antigua construcción".

 Una sonrisa de superioridad en la cara de Keely fue reemplazada rápidamente por una máscara de shock.

Leopold preguntó en un tono sorprendido: "¿La técnica de mortise y tenón? Solo he tenido Encontré este término en los libros de texto, siempre anhelando verlo en persona. ¿Estás sugiriendo que estos muebles simples se unen con ese método?"

Loraine  respondió con la cabeza y una sonrisa,

 "Déjame ponerlo en términos simples para ti. La técnica de mortaja y espiga consiste en crear dos elementos separados en piezas entrelazadas. Estos se pueden montar sin equipo adicional. Es rentable y añade un atractivo estético".

Leopold era conocido por su seriedad académica. A pesar de su descontento anterior con Loraine, se sintió atraído instantáneamente por la nueva información, incluso hasta el punto de arrodillarse para inspeccionar de cerca las articulaciones de la silla.

 Después de verificar la verdad detrás de las afirmaciones de Loraine, el suspiro de asombro de Leopold fue audible.

"¡Qué diseño más elegante! Tu decisión de llevarme a este restaurante tiene mucho sentido ahora. ¡El ambiente es tan esclarecedor como espectacular!"

Keely  sintió una puñalada de humillación al escuchar los elogios de Leopold por Loraine. Para salvar la cara, ella intervino con un intento de una humilde confesión: "Así que, es la técnica de mortaja y espiga... No lo había visto. Mis disculpas, profesor Zizka. Hice estudios de arquitectura en el extranjero, pero los frecuentes episodios de enfermedad a menudo me confinaban en el hospital. Lamento no estar más informado".

 Leopold, sacudiendo la cabeza con tranquilidad, respondió: "No te preocupes por eso. Reconocer tus debilidades es crucial. Cada edificio tiene su encanto único en todo el mundo. Haz un esfuerzo para observar y aprender más. ¡Utiliza tu tiempo libre para ampliar tus conocimientos!"

Keely asintió, todo el tiempo apretando la mano con frustración.

Le quedaba claro que estaba siendo contrastada con Loraine y que se estaba quedando corta.

 Incluso mientras intentaba justificarse aún más, Leopold ya estaba involucrado en una conversación apasionada con Loraine.

"¡Maldita, Loraine!" Keely murmuró en voz baja.

Ella apretó los dientes, con los ojos en llamas de ira.

En su corazón, acusó a Loraine de hacer alarde de sus habilidades para ganarse a Leopold. ¡Ella juró que no dejaría que Loraine robara lo que creía que era legítimamente suyo nunca más