En la vacía mansión, Luz Medina permanecía inmóvil en el sofá, hasta que mucho tiempo después la puerta principal se abrió y Javier Navarro entró desde el exterior. Su mirada se detuvo brevemente al verla, y su rostro inmediatamente se tornó frío.—Mariana tuvo fiebre, estaba ocupado cuidándola, ¿por qué me llamaste tantas veces? —preguntó.

Luz se levantó, pero seguía con la cabeza baja y en silencio. No respondía, y Javier tampoco se marchó. Después de un momento, finalmente habló en voz baja:—En ese momento necesitaba hablar contigo por algo importante.

—¿Por qué? Estás perfectamente bien aquí parada, ¿qué podría ser tan importante?

Su explicación no logró que él comprendiera, sino que hizo que su voz sonara aún más fría.

—¿No te dije que Mariana se sentía mal y que hoy necesitaba estar con ella todo el día? ¿Qué pretendes haciendo esto? Luz, ya te he dicho que no debes tener ese tipo de sentimientos inapropiados hacia mí. Soy tu tío, ¡lo nuestro es imposible! Si continúas así, tendrás que mudarte.

Al terminar de hablar, Javier subió directamente las escaleras y cerró la puerta de su habitación de un portazo.

Abajo, Luz permanecía de pie, observando silenciosamente cómo él subía, y dijo en voz baja:

—Tío, lo siento, no habrá un después.

—Porque ya estoy muerta.

Su voz fue apenas audible. Javier, que ya había subido, no escuchó estas palabras. A Luz no le importó. Se sentó nuevamente en el sofá, pero no pudo evitar recordar el pasado.

Javier no era realmente su tío de sangre, sino un amigo de su padre.

Desde muy pequeña, a ella le gustaba estar cerca de él y lo llamaba "hermano". Cada vez, Javier la corregía pacientemente: "No soy tu hermano, soy tu tío".

El cambio definitivo en la forma de llamarlo ocurrió cuando ella tenía ocho años. Los padres de Luz fallecieron en un accidente automovilístico, y Javier la llevó a vivir a la casa de los Navarro.

Ella era como una rosa que él cuidaba con esmero, y le entregó casi todo su afecto.

Cuando llegó por primera vez a la casa de los Navarro, se sentía insegura por vivir bajo el techo de otros y pasaba noches enteras sin poder dormir. Él, mientras atendía su trabajo, pacientemente la ayudaba a conciliar el sueño.

Ella había sido enfermiza desde pequeña, dependiendo de medicamentos para sobrevivir. Cuando tenía doce años, otros miembros de los Navarro, descontentos porque Javier seguía manteniéndola a pesar de su enfermedad, le pidieron que la enviara lejos. Javier se negó, prefiriendo incluso mudarse de la casa familiar para seguir cuidándola. No fue hasta que Javier, con su propio esfuerzo, fundó JL y la desarrolló hasta convertirla en una empresa comparable a Grupo Navarro, que su relación con la familia finalmente mejoró.

A los quince años, Luz participó en una excursión escolar donde se encontró con un alud de lodo que casi le cuesta la vida. En el momento más peligroso, fue él quien, sin importarle el riesgo, se adentró en la montaña para rescatarla.

Desde pequeña, cualquier cosa que ella deseara, aunque fuera una estrella del cielo, él se comprometía sin dudar a conseguirla para ella.

Pero el recuerdo más vívido para Luz fue durante el año en que sus padres fallecieron. Su salud era especialmente frágil, y una vez tuvo una fiebre tan fuerte que estuvo inconsciente en el hospital durante tres días.

Al despertar, aterrorizada, abrazó a Javier llorando desconsoladamente y le preguntó entre sollozos: "Tío, ¿me estoy muriendo?"

En ese momento él respondió: "Luz, mientras yo no lo permita, nadie podrá apartarte de mi lado, ni siquiera la muerte. Si fuera necesario, te arrebataría de sus manos."

Lo dijo con tanta convicción, y realmente la protegió durante diez años completos, desde que tenía ocho hasta los dieciocho, sin importar cuán difícil fuera, nunca pensó en abandonarla.

Pero hoy, cuando unos ladrones entraron a robar y la apuñalaron más de diez veces, Luz lo llamó una y otra vez, pero él colgaba repetidamente, todo para cuidar de Mariana Ortega que tenía fiebre.

Mariana había aparecido en sus vidas hace tres meses. Una noche, aprovechando que él dormía profundamente, Luz lo besó a escondidas, pero para su sorpresa, él despertó de inmediato y le preguntó fríamente qué estaba haciendo. Al verse descubierta, ella ya no ocultó sus sentimientos y se atrevió a confesarle su amor.

Pero él, con una mirada de incredulidad, la rechazó firmemente, e incluso para hacerla desistir comenzó a salir con diferentes mujeres, hasta que finalmente trajo a Mariana, quien cumplía con todos sus requisitos, y mostraba su afecto hacia ella frente a Luz todos los días.

Cuando Luz estaba muriendo, le hizo muchas llamadas. En realidad, Mariana contestó una vez, pero antes de que pudiera pedir ayuda, la voz de Mariana le llegó desde el otro lado: "Luz, ¿qué necesitas? Javier está ocupado preparándome un caldo y no tiene tiempo para atender tu llamada."

Y colgó inmediatamente.

En el momento en que la llamada se cortó, Luz exhaló su último aliento. Después de morir, su alma no pudo desvanecerse debido a su obsesión. El Rey del Inframundo detectó esta anomalía y la buscó, y ella aprovechó esta oportunidad para hacer un trato con él.

A cambio de que su alma se disipara completamente y nunca pudiera reencarnar, obtuvo siete días para regresar al mundo de los vivos y arreglar sus asuntos pendientes.

Luz se acercó al calendario. Si Javier hubiera prestado atención, habría notado que este calendario solo tenía siete días. Avanzó y arrancó una página, susurrando: "Tío, este es el primer día de mi despedida."

Al día siguiente, Luz se levantó muy temprano y salió para cancelar sus documentos personales.Su muerte había sido repentina. Tras investigar durante la noche anterior, descubrió que después de morir quedaban muchos trámites por resolver. Como Javier ya tenía a alguien con quien quería formar una nueva familia, y ella como hija adoptiva solo era una carga, no quería causarle más molestias haciéndole gestionar estos asuntos.

Al llegar a la oficina para dar de baja sus documentos, el empleado, al escuchar que quería realizar este trámite para sí misma, mostró incredulidad y le confirmó varias veces:

—Señorita, este procedimiento solo se realiza cuando alguien fallece. ¿Está segura de querer hacerlo?

Luz asintió con una sonrisa amarga:

—En seis días desapareceré completamente de este mundo.

Al oír esto, el empleado pensó que tenía cáncer y la miró con compasión, especialmente después de revisar sus datos y ver lo lamentable que era su situación.

Apenas tenía dieciocho años.

El empleado no preguntó más y procedió con el trámite.

Después de cancelar sus documentos, Luz también se tomó una fotografía para su funeral y compró una urna funeraria. En cada lugar que visitaba, recibía miradas de compasión o lástima, pero a ella no le importaba en absoluto.

En ese momento, su único pensamiento era arreglar todo por sí misma para que Javier no tuviera que preocuparse por sus asuntos en el futuro.

Cuando regresó a casa después de completar todos estos trámites, ya era de noche. Al entrar, vio a Mariana ocupada en la cocina con un delantal.

Al verla regresar, Mariana se acercó con entusiasmo para saludarla.

—Luz, ¡ya regresaste! Hoy cociné yo y estaba esperándote para cenar.

Después, notando lo que llevaba en las manos, preguntó con curiosidad:

—¿Qué has comprado?

Luz negó con la cabeza sin responder y subió directamente a guardar sus cosas antes de bajar a buscar a Mariana.

—Te ayudo.

Después de trabajar juntas en la cocina por un rato, Javier finalmente regresó. En lugar de las peleas o la indiferencia que esperaba encontrar, vio que ambas se llevaban muy bien. Al presenciar esta escena, Javier no pudo evitar sorprenderse.

Él conocía los sentimientos de Luz hacia él; las emociones de los niños siempre se reflejan claramente en sus rostros. La Luz de antes jamás habría convivido tan armoniosamente con Mariana. Ya de vuelta en casa y con la comida lista, los tres se sentaron a la mesa y comenzaron a cenar.

Durante la cena, Mariana seguía mostrándose muy entusiasta, sirviéndole constantemente comida a Luz:

—Luz, prueba estos camarones, están deliciosos y tiernos. Los preparé especialmente para ti.

Viendo el plato que se acumulaba con comida, Luz dudó. Aunque ahora tenía forma física, ya estaba muerta. En su trato con el Rey del Inframundo, él le había advertido que durante estos siete días, aunque podía permanecer en el mundo, no podía consumir alimentos de los vivos. Por eso vacilaba y no comía lo que Mariana le servía.

Al ver que no quería comer, Javier notó la incomodidad de Mariana y le lanzó una mirada de advertencia a Luz.

—Si Mariana te sirve, come.

Ese tono de orden resonó en los oídos de Luz. Ella siguió en silencio, pero finalmente tomó su plato y comió lo que le habían servido.

Cuando la comida llegó a su garganta, un dolor intenso la invadió. Su estómago ardía como si estuviera en llamas, insoportable. Luz no pudo contenerse más y corrió al baño, donde vomitó todo lo que había comido, sintiéndose un poco mejor después.

Este incidente repentino hizo que los ojos de Mariana se enrojecieran. Miró a Javier con voz llena de desconsuelo:

—¿Acaso Luz no me quiere?

Con estas palabras, el rostro de Javier, que hasta entonces había mantenido una expresión normal, cambió inmediatamente. Dio unas palmaditas en la mano de Mariana para tranquilizarla:

—¿Cómo no te va a querer? Voy a ver qué le pasa.

Dicho esto, también se levantó y fue al baño.

En el baño, después de vomitar, Luz sintió que el dolor en su estómago disminuía. Levantó la mirada y observó su rostro pálido en el espejo, suspirando suavemente. Parecía que no funcionaría; quizás debería buscar una excusa para irse.

Pensando en esto, se dio la vuelta y abrió la puerta del baño, solo para encontrarse con Javier, de pie con expresión sombría.

Luz se sobresaltó, pero pensó que había venido a preocuparse por ella. Reflexionó un momento y habló:

—Tío, no me siento bien. Ustedes sigan cenando, yo me iré a mi habitación.

Ella esperaba que después de decir esto él volvería con Mariana, pero su expresión se tornó aún más desagradable. De repente, habló, dejándola completamente atónita:

—Cuando regresé y os vi llevándoos tan bien, pensé que finalmente habías madurado. No esperaba que siguieras siendo tan terca, intentando hacer sentir mal a Mariana con tus berrinches.

—Tío, yo no estaba... —su rostro palideció aún más y sintió un dolor punzante en el pecho. Forzó una sonrisa, intentando explicarse, pero antes de que pudiera terminar, él la interrumpió sin piedad—: No me importan tus razones, vas a terminar esta cena como es debido.

Dicho esto, la arrastró de vuelta a la mesa, la sentó en la silla y regresó al lado de Mariana.Ella levantó la mirada, primero observando a Javier, quien estaba ocupado consolando a Mariana. Al notar que la miraba, él volteó para lanzarle una mirada de advertencia. Luz reprimió la amargura en su corazón, tomó su plato y, soportando el dolor, comió bocado a bocado hasta terminar.

Mantuvo la cabeza baja mientras las lágrimas caían en el plato. Cada vez que llevaba comida a su boca, una sensación ardiente bajaba por su garganta, mezclándose con el sabor salado de las lágrimas. En ese momento, no sabía qué dolía más, si su estómago o su corazón.

La cena finalmente terminó en medio del silencio de Luz y la intimidad entre Javier y Mariana. Apenas había dejado los cubiertos cuando se escuchó el sonido de un auto fuera.

—Deben ser mis cosas —al oír el ruido, Mariana sonrió y corrió hacia la puerta, mientras Javier se volvió hacia Luz—: A partir de hoy, Mariana vivirá aquí con nosotros.

La observó fijamente, como si esperara encontrar algún indicio de rechazo, como si en cualquier momento fuera a armar un escándalo negándose a que Mariana se mudara. Pero después de llorar, Luz ya había controlado sus emociones y asintió tranquilamente:

—Entendido.

Al ver su reacción tan serena, Javier se sintió desconcertado. Una sensación extraña comenzó a extenderse desde su interior, pero en ese momento Mariana regresó y tomó su brazo con naturalidad.

—Javier, ¿en qué habitación me quedaré?

Con su regreso, Javier dejó de lado esa extrañeza y le sonrió con cariño:

—Te mostraré, puedes elegir la que quieras.

Los tres subieron para ayudar a Mariana a elegir habitación. Después de preguntar dónde estaba la habitación de Javier, ella se dirigió directamente hacia una de las habitaciones contiguas a la suya.

Observando la dirección que tomaba, Luz sintió un mal presentimiento y la siguió rápidamente. Al entrar en la habitación, vio que Mariana, después de mirar alrededor, se dirigió directamente hacia el armario.

—Javier, esta habitación me parece perfecta, me quedaré aquí.

Cuando su mano estaba a punto de tocar la puerta del armario, Luz, sin pensarlo, corrió para detenerla:

—¡No! ¡Esta es mi habitación, no lo permito!

Al ver la reacción tan intensa de Luz, Javier frunció el ceño instintivamente y la reprendió:

—¿Qué modales son esos? Si a Mariana le gusta esta habitación, se la cederás. Puedo pedir a los empleados que te preparen otra.

Pero sin importar lo que dijera, Luz permaneció con la espalda apoyada contra el armario, negándose a ceder.

Ante su obstinación, Javier contuvo su ira y dijo:

—¡Veo que te he malcriado demasiado!

Ambos permanecieron en un tenso silencio hasta que Mariana intervino para calmar la situación:

—Está bien, Javier. Si Luz no quiere ceder su habitación, puedo elegir otra.

Javier, viendo que Luz seguía obstinadamente protegiendo el armario, finalmente rio con desdén y dijo deliberadamente:

—Bien, ya que ella se niega, compartirás habitación conmigo.

Al escuchar esto, Mariana se escondió tímidamente en sus brazos. Javier, tras decir estas palabras, se la llevó fuera de la habitación. Al salir, Luz alcanzó a ver que Mariana levantaba su mano y preguntaba confundida:

—Qué extraño, ¿por qué tengo sangre en la mano? No me he lastimado...

Una vez que salieron, Javier ordenó que llevaran las pertenencias de Mariana a su habitación. Mientras los empleados iban y venían con el equipaje, Luz no les prestó atención; lo primero que hizo fue cerrar el armario con manos temblorosas.

Solo Luz sabía de dónde provenía la sangre en la mano de Mariana.

Porque había tocado el armario, y dentro del armario estaba el cadáver de Luz.

Primero cerró la puerta de la habitación, luego buscó una cinta adhesiva y selló firmemente el armario. El Rey del Inframundo le había advertido que si su cadáver era descubierto antes de tiempo, ella tendría que desaparecer prematuramente.

Después de terminar con todo esto, Luz finalmente se tranquilizó y fue a la sala para servirse un vaso de agua. Al pasar por la habitación de Javier, a través de la puerta entreabierta, vio cómo él y Mariana se besaban apasionadamente.

Cerró los ojos y desvió la mirada, dirigiéndose directamente hacia donde colgaba el calendario. Arrancó otra página de la cuenta regresiva.